چپتر 267: بگذار نور باشد
0دو روز بعد،آرامش یک بارِ دیگر‌همان واردِ شهرِ تاریک شدند.
حق با نفیس بود — کسی از قلعه برای کمین‌عجیب کردن آنجا نبود. انگار گانلاگ ترجیح می‌داد آن‌ها به سراغش‌خزه‌هایی بروند، برای همین اثری از شکارچی‌هایش و آن گوژپشتِ مخوف نبود.
چه بهتر.
دسته اواخرِ عصر از دیوارِ خاکستری و نفوذناپذیر بالا رفت‌فهمید و شب را در یکی از برج‌هایش گذراند — تقریباً‌بار مثلِ کاری که سانی، نفیس و کاسی مدت‌ها پیش کرده بودند.
صبح که شد،آرامش به سمتِ کلیسای جامعِ‌لحظه‌ای ویران به راه افتادند.
خیابان‌های ویرانِ شهرِ نفرین‌شده بارِ دیگر آن‌ها را احاطه کرد. پس از ماه‌ها سر کردن‌غبار در هزارتو، رنگ‌های یکنواختشان عجیب و غریب بود. دورتادور چیزی نبود جز سنگِ تاریک و‌خانه غبار، و تک‌وتوک جزیره‌هایی از برگ‌های سرخ و خزه‌هایی که از میانِ آوار روییده بودند.
و البته،اعماقِ دسته‌هایی از‌همان موجوداتِ سقوط‌کردهٔ وحشتناک.
...بازگشت به‌هیچ‌چیزی خانه حسِ‌نتونیم خوبی داشت.
سانی به خودش که آمد، دید دارد همین فکر را می‌کند. پلک زد. هرگز فکر نمی‌کرد روزی برای‌عادت بازگشت به این زندانِ باستانی و نفرین‌شده احساساتی شود. با این حال، حالا حسِ عجیبی از آرامش در اعماقِ‌انسان‌ها قلبش خانه کرده بود. از همان لحظه‌ای که به بالای دیوارِ شهر رسیده بودند، این حس با او بود.
ما آدما چه موجوداتِ‌احاطه عجیبی هستیم. واقعاً هیچ‌چیزی نیست‌یکنواختشان که نتونیم بهش عادت کنیم.
با نگاهی به همراهانش فهمید آن‌ها هم همین حس را‌هستیم دارند — به‌خصوص افی که سال‌ها در خیابان‌های شهرِ تاریک‌فهمید دوام آورده، شکار کرده و حتی به خوبی زندگی کرده بود.
او حتی یک‌نیست بار آنجا را‌عادت بهشت نامیده بود.
...تنها بهشتی‌عجیبی که انسان‌ها‌اعماقِ لیاقتش را داشتند.
سانی آه کشید. فارغ از ایده‌های‌ماه‌ها عجیبِ زنِ شکارچی، او معتقد بود که‌چیزی انسان‌ها برای زندگی در بهشت ساخته نشده‌اند.
اگر هم روزی بهشتی‌همان پیدا می‌کردند، خیلی زود آن‌آدما را به جهنم تبدیل می‌کردند.
...درست مثلِ کاری که‌نتونیم انسان‌های گرفتار در ساحلِ‌نگاهی فراموش‌شده همین الان داشتند می‌کردند.
طولی نکشید که ویرانه‌های کلیسای جامعِ باشکوه پیشِ رویشان پدیدار شد. اعضای دسته با فاصله‌ای توقف کردند و‌برگ‌های با چهره‌هایی درهم به معبدِ باستانی خیره شدند. سفر از میانِ شهرِ تاریک به لطفِ راهنماییِ استادانهٔ افی‌دید و سایه‌ای که جلوتر می‌رفت تا خطراتِ پیشِ رو را زودتر به او خبر دهد، بدونِ دردسر گذشته بود.
اما خطرِ واقعی در‌همان انتهای مسیر پنهان بود و‌آدما حالا، به آن رسیده بودند.
سانی دو روزِ گذشته را صرفِ آموزشِ هرآنچه می‌دانست به بقیهٔ گروه کرده‌افی بود؛ اینکه اهریمنِ سیاه چطور می‌جنگید، عادت‌هایش چه بود و چطور باید با‌لیاقتش نبردِ پیشِ رو روبه‌رو می‌شدند. آن‌ها تا جایی که امکان داشت آماده بودند.
رو به آن‌ها‌آرامش کرد، چند لحظه مکث‌لحظه‌ای کرد و بعد گفت:
«...یادتون باشه — من باید‌کرد کسی باشم که ضربهٔ آخر‌عجیب رو می‌زنه. این برام خیلی مهمه.»
کای با‌اعماقِ نگاهی پیچیده‌همان آه کشید:
«چرا این‌قدر گیر دادی به کشتنِ این‌کنیم اهریمن، سانی؟ بهتر نیست بی‌خیالِ اون موجود‌سال‌ها بشیم؟ من اصلاً این کارا رو نمی‌فهمم.»
سانی لبخند زد.
«تا حالا شکمت سفره شده، کای؟ماه‌ها منظورم از نظرِ احساسی نیست. منظورم‌دورتادور دقیقاً با یه تیکه فلزِ تیزه.»
کماندارِ جذاب لرزید.
«اوه... نه. تو شدی؟»
لبخند از‌عجیبی روی لب‌های‌اعماقِ سانی محو شد.
«آره. شدم. اون حروم‌زادهٔ اونجا با شمشیرِ بزرگ و تیزش منو پاره کرد و ولم کرد تا‌جزیره‌هایی توی یه خندق از خونریزی بمیرم. پس... فقط انصافه که منم یه کارِ مشابه باهاش بکنم، مگه‌خودش نه؟ نمی‌دونم بینِ شما شهروندا چطوریه، ولی توی حاشیه، آدم از این چیزا نمی‌گذره. به همین سادگی.»
روزی که می‌گذاشتی کسی که به تو آسیب رسانده قسر در برود، همان‌نیست روزی بود که به دنیا اعلام می‌کردی هر کسی می‌تواند بی‌هیچ تاوانی تو را‌شکار لگدمال کند. بعد از آن، فاصلهٔ چندانی تا گور نمانده بود... یا حتی بدتر.
برای همین مردمِ‌نیست حاشیه کینه‌هایشان را‌عادت خیلی جدی می‌گرفتند.
البته شوالیهٔ سیاه‌آرامش واقعاً انسان نبود. اما‌لحظه‌ای همان اصل صدق می‌کرد.
کای با نگاهی پیچیده‌احاطه به او خیره شد و‌یکنواختشان بعد با لحنی عجیب پرسید:
«واقعاً؟ پس... چطور زنده موندی؟»
سانی رویش را‌نیست برگرداند و شانه‌هایش‌عادت را کمی تکان داد.
«ترکیبی از صفت‌های خوب و‌قلبش خاطره‌های قوی. این‌طوری زنده موندم.رسیده خب... حداقل بیشترِ وجودم زنده موند.»
با گفتنِ این حرف، سر‌کرد تکان داد و دندان‌هایش را‌عجیب از روی خشم به هم سایید.
«حرف زدن کافیه. همه‌تون‌همان نقشه رو می‌دونید... پس‌رسیده بیاید کار رو یکسره کنیم.»
امروز، سانی قرار‌نیست بود به اوجِ‌عادت حرفهٔ شکارچی‌گری‌اش برسد.
قرار بود‌عجیبی اهریمن را‌اعماقِ شکار کند.
درونِ تالارِ بزرگ و ظلمانیِ کلیسای جامعِ باشکوه، تاریکی بی‌رقیب فرمانروایی می‌کرد. تالارِ پهناور را‌بهش در خود غرق کرده بود و به دیوارها و ستون‌های بلندش می‌چسبید. پرتوهای پراکندهٔ نوری‌بار که از پنجره‌های باریک به داخل می‌تابید، تنها باعث می‌شد این تاریکی ژرف‌تر به نظر برسد.
شش انسان واردِ معبد شدند؛بهش نورِ خاطره‌های فانوسشان نمی‌توانست حتی‌فهمید ذره‌ای پردهٔ تاریکی را بشکافد.
برای یک لحظه، سکوتِ مطلق‌قلبش حاکم بود. و سپس، فریادی‌رسیده ناگهانی آن را در هم شکست:
«حالا!»
زنِ جوانِ بلندقامتی با موهای نقره‌ای و چشمانِ خاکستریِ آرام و گیرا، شمشیرش را بالا‌بهش برد. سپس، موجی از نورِ سفید و درخشان از آن تابید و تا دوردست گسترده شد.بهشت تاریکی بی‌درنگ شکافت و محو شد، و در ژرف‌ترین و تاریک‌ترین گوشه‌های کلیسای جامع ناپدید گشت.
...و آنجا، درست روبه‌رویشان، غولی پوشیده در زرهِ فولادینِ سیاه نمایان‌دارند شد؛ شمشیرش از همان لحظه در حرکت بود تا جانِ احمق‌های تیره‌بختی‌تنها را درو کند که جرئت کرده بودند سکوتِ معبدِ باستانی را بشکنند.
شمشیرِ بزرگی که در دست داشت، به سنگینیِ ستون‌های سنگی‌ای به نظر‌هستیم می‌رسید که سقفِ معبد را نگه می‌داشتند. هنگامِ فرود آمدن، شبیه به شکافی‌افی عمودی در واقعیت بود که تاریکیِ نفوذناپذیرِ نهفته در زیرش را آشکار می‌کرد.
چه چیزی می‌توانست‌نفرین‌شده جلوی چنین ضربهٔ‌ماه‌ها هیولاواری را بگیرد؟
...شاید سپری که‌قلبش وزنِ خودِ آسمان‌ها را‌شهر در خود داشت، می‌توانست.
افی به جلو شتافت و تکهٔ غروب را بالا آورد. سپرِ سنگین، ضربهٔ‌افی وحشتناکِ حملهٔ مهارنشدنیِ اهریمن را سد کرد. صدای کرکنندهٔ برخوردِ فولاد با فولاد، همچون‌داشتند موجی صوتی در تالارِ بزرگ پیچید و با بازتاب از دیوارهای سنگی، بلندتر شد.
سپر دوام آورد.
اما زمینِ زیرِ پای افی دوام نیاورد. ترک خورد‌یکنواختشان و متلاشی شد و زنِ شکارچی را تلوتلوخوران به‌برگ‌های عقب پرتاب کرد. ناله‌ای از سرِ درد از لبانش پرید.
شوالیهٔ سیاه لحظه‌ای درنگ کرد؛ انگار‌بالای از نابودیِ تاریکی‌ای که او را‌هیچ‌چیزی در بر گرفته بود، غافلگیر شده بود.
با این حال، درنگش تنها کسری از ثانیه‌نگاهی طول کشید — زمانی که اصلاً کافی نبود‌آورده تا انسان‌ها خود را برای حملهٔ بعدی‌اش آماده کنند.
...و حمله‌عجیبی از همین حالا‌قلبش در راه بود.
اهریمن بی‌آنکه هیچ توجهی به افی کند که‌رنگ‌های داشت به عقب پرتاب می‌شد، با سرعتی حیرت‌انگیز‌تک‌وتوک چرخید و شمشیرش را به سمتِ نفیس نشانه رفت.
اما پیش از آنکه بتواند ضربهٔ دومش را وارد کند، ناگهان قلوه‌سنگِ عظیمی به اندازهٔ یک انسانِ‌کنیم بالغ در هوا به پرواز درآمد و با تمامِ سرعت به غولِ زره‌پوش کوبیده شد. کاری جز‌بهشتی این از دستِ شوالیهٔ سیاه برنمی‌آمد که به جلو خم شود و ضربه را با شانه‌اش بگیرد.
تخته‌سنگ به هزار‌نیست تکه خرد شد،عادت اما اهریمن بی‌گزند ماند.
موجودی که آن را پرتاب کرده بود،لحظه‌ای با بی‌تفاوتیِ مطلق از میانِ گردوغبار بیرون‌هیچ‌چیزی آمد؛ دو شعلهٔ یاقوتی پشتِ نقابِ کلاه‌خودش می‌سوخت.
قدیسِ سنگی از راه‌احاطه رسیده بود تا به‌رنگ‌های مصافِ شوالیهٔ سیاه برود.