چپتر 545: ولگردِ پیروز
0سانی کمی تلوتلو خورد و مارِ روح را در زمین فرو کرد تا برای سرِ پا‌فشارِ ماندن به آن تکیه دهد. نفس‌هایش به شماره افتاده و بریده‌بریده بود. زخمِ روی گردنش تا‌کامش همین الان ناپدید شده بود، اما قطره‌های خونِ سرخ روی سطحِ عقیقیِ زرهِ ترسناکش باقی مانده بود.
دورتادورش، جمعیت‌مبارزان داشت از‌توانسته خود بی‌خود می‌شد.
«ولگرد! ولگرد! ولگرد!»
مبارزه با ملکهٔ نجیب به اندازهٔ برخی از مبارزه‌های قبلی‌اش وحشیانه و خونین نبود، اما بی‌نهایت‌برسد سخت‌تر بود. با اینکه هر کدام از مبارزان تنها توانسته بودند یک ضربه به هدف بنشانند، فشارِ‌چطور روانی و جسمیِ این دوئل فوق‌العاده سنگین بود. رویارویی با یک استادِ نبردِ واقعی، آزمونِ سختی بود.
سانی کاملاً از پا درآمده بود...سخت‌تر اما فراتر از آن، کامش تلخ‌بودند بود و خشمی در دل داشت.
«لعنت بهش! چیزی نمونده بود!»
بی‌توجه به جمعیت، چشمانش را بست و سعی کرد روی‌نامرئی آن حسِ در حالِ محوشدنی تمرکز کند که در ثانیه‌های‌تمامِ آخرِ نبردِ نفس‌گیر با قهرمانِ شکست‌ناپذیرِ رؤیاشهر تجربه کرده بود.
در حینِ مبارزه، پس از درکِ رازِ ملکهٔ گریزپا، چیزی نمانده بود در تسلطش بر رقصِ سایه به پیشرفتی‌عملاً چشمگیر برسد. آن‌قدر نزدیک بود که سانی عملاً می‌توانست آن را ببیند... اما در نهایت، نتوانست قدمِ آخر را‌تمامِ بردارد. مانعی نامرئی سرِ راهش بود که او را به عقب می‌راند؛ مانعی که نمی‌دانست چطور باید از سدش بگذرد.
هنوز چیزی کم بود... تمامِ سبک‌هایی که جذب کرده بود، پایه‌ای گسترده و محکم ساخته بودند، اما کافی نبود. در‌دوئل این مرحله، می‌دانست که مشکل از کمیت نیست. او پیش‌تر زمینه‌سازی را انجام داده بود. پس مشکل چه بود؟ برای‌چشمانش تکمیلِ این مرحله از رقصِ سایه باید چه می‌کرد؟ باید عنصری وحدت‌بخش پیدا می‌کرد؟ یا به مصافِ حریفانی قدرتمندتر می‌رفت؟
سانی نمی‌دانست،مبارزان و همین‌توانسته به‌شدت کلافه‌اش می‌کرد.
با این حال، فرصتی پیدا نکرد تا به کلافگی‌اش‌مانعی بپردازد یا عمیق‌تر به این موضوع فکر کند، چرا که‌هنوز صدایی رعدآسا ناگهان غرشِ جمعیت را در خود فرو برد.
بالا در جایگاهِ مرکزی، قدیسِ رؤیاشهر از صندلی‌اش برخاسته‌گریزپا بود و حالا با لبخندی درخشان به پایین نگاه‌نزدیک می‌کرد و از همین حالا وسطِ سخنرانیِ هیجان‌انگیزی بود.
«آره... من‌وحشیانه بردم! الان‌نبود قراره پاداشمو بگیرم!»
سانی پشتِ نقاب پوزخند زد‌بودند و صاف ایستاد. اوداچی را بلند‌جسمیِ کرد و دوباره روی شانه‌اش گذاشت.
پاداش... مگر از همان اول برای همین‌آخر واردِ مسابقات نشده بود؟ و حالا، بالاخره وقتش‌چطور رسیده بود که آن را به چنگ بیاورد!
قدیس یک‌ریز حرف‌رؤیاشهر می‌زد و سانی را‌درکِ غرق در ستایش می‌کرد.
«...شکوه... شگفت‌انگیز... وظیفهٔ‌خونین بیدارشدگان... جنگجوی واقعی...سخت‌تر شجاعت... دلاوری... آیندهٔ بشریت...»
«خدایان، نمیشه‌مبارزان فقط بری‌توانسته سرِ اصلِ مطلب؟!»
سانی به این مزخرفات اهمیتی نمی‌داد؛ فقط می‌خواست جایزه‌اش را بگیرد و غیبش بزند.نمی‌دانست با این حال، مجبور بود مثلِ ترسناک‌ترین مترسکِ دنیا وسطِ میدان بایستد و رگبارِ‌مرحله بی‌پایانِ کلماتِ پرزرق‌وبرقی را که از دهانِ قدیسِ لفاظ بیرون می‌پرید... برای مدتی تحمل کند.
این یارو... اِ، زنه؟...تجربه این آدم واقعاً از‌رازِ صدای خودش خوشش میاد، نه...
دست‌کم به‌وحشیانه او فرصت داد‌بی‌نهایت تجدید قوا کند.
پس از چیزی که انگار یک ابدیت‌هدف طول کشید، قدیس بالاخره سخنرانیِ طولانی‌اش را‌فوق‌العاده تمام کرد و به نمایندهٔ دلاوری اشاره کرد.
«...شخصاً به برنده پاداش دهد!»
با تشویقِ جمعیت، زنِ جوان با زرهِ سیاهش‌رازِ ایستاد و به لبهٔ جایگاه نزدیک شد. سپس به‌آن‌قدر تماشاگران لبخند زد و پایین به سانی نگاه کرد.
ناگهان حس کرد‌خونین لرزهٔ خفیفی در‌سخت‌تر ستون فقراتش دوید.
زنِ جوان دوستانه لبخند می‌زد، اما چشمانش به سردیِ تیزترین شمشیرها بود. رنگِ عجیب و‌سنگین زنده‌ای هم داشتند — سرخِ روشن، درست مثلِ لب‌های پر و شنلِ شنگرفی‌اش. با پوستِ‌چیزی مرمرین و موهای سیاهِ کلاغی‌اش، هم زیبا به نظر می‌رسید و هم رعب‌آور، مانندِ تیغه‌ای مرگبار.
فشاری که وارد می‌کرد‌نهایت حتی از جایی که سانی‌مانعی ایستاده بود هم حس می‌شد.
...یه استاد.
زنِ جوان به حرف آمد و صدای خش‌دارش به‌راحتی‌مبارزان در سراسرِ میدان پیچید. صدایش به‌اندازهٔ کافی دوستانه بود‌جسمیِ و به دلیلی، به‌طرز عجیبی آشنا به نظر می‌رسید.
«من مورگانِ عروج‌یافته از خاندانِ دلاوری‌ضربه هستم. آفرین، جنگجو... آه، چه دوئلِ‌این باشکوهی بود! تو واقعاً برنده‌ای شایسته‌ای!»
سانی لحظه‌ای به او خیره ماند، سپس‌آخر سرش را کمی خم کرد و احترام‌نمی‌دانست گذاشت... خب، وانمود کرد که احترام می‌گذارد.
مورگانِ دلاوری در‌رؤیاشهر پاسخ لبخند زد‌حینِ و ادامه داد:
«...و تو واقعاً شایستگیِ به دست گرفتنِ خاطره‌ای را داری که آهنگرانِ‌بودند خاندانِ بزرگِ دلاوری ساخته باشند. در واقع، مهارتِ چشمگیرت آن‌قدر مرا به وجد‌نبردِ آورد که تصمیم گرفته‌ام یکی از تسلیحاتِ شخصی‌ام را به تو هدیه بدهم!»
زدم به هدف!
همان چیزی که سانی امیدوار بود اتفاق بیفتد، واقعاً اتفاق افتاد! به‌عقب نظر می‌رسید مورگانِ عروج‌یافته حسابی سرِ حال است. هر چیزی که استادی‌گسترده از یکی از خاندان‌های بزرگ در زرادخانه‌اش داشت، حتماً چیزِ خوبی بود!
زنِ جوان منتظر ماند تا هیاهوی‌حینِ هیجان‌زدهٔ جمعیت آرام بگیرد و با‌رقصِ لبخندی کنجکاو به او نگاه کرد.
«بگو ببینم،وحشیانه دلت می‌خواد چی‌بی‌نهایت بگیری؟ یه سلاح؟»
آره، یه سلاح عالی می‌شه!
سانی خواست لبخند‌ببیند بزند، اما ناگهان‌قدمِ چشمانش گشاد شد.
گندش بزنن!
...و پیش از آنکه بتواند دروغی‌سخت‌تر زیرکانه سر هم کند، نقص پاسخی‌بودند را به‌زور از دهانش بیرون کشید:
«...نه.»
گندش بزنن،می‌توانست گندش بزنن، گندش‌نتوانست بزنن! لعنت بهش!
مورگانِ دلاوری‌شکست‌ناپذیرِ سرش را‌تجربه کمی کج کرد.
«پس یه دست‌خونین زره؟ یا شاید‌سخت‌تر یه افسونِ قوی؟»
آره! آره! جفتش خوبه!
سانی دندان قروچه کرد، اما‌نتوانست نتیجه اجتناب‌ناپذیر بود. چاره‌ای نداشت جز‌راهش اینکه با صدایی توخالی جواب دهد:
«هیچ‌کدوم.»
زنِ جوان خندید.
«واقعاً؟ پس‌مبارزان شاید دلت می‌خواد‌بودند یه پژواک بگیری؟»
اوه، نه...
ولگرد چند ثانیه‌رؤیاشهر ساکت ماند و‌حینِ سپس جواب داد:
«نمی‌خوام.»
چیزی نمانده بود سانی‌توانسته خون گریه کند. چطور همه‌چیز‌فشارِ این‌قدر زود این‌قدر خراب شد؟
استاد مورگان کمی او را برانداز‌قدمِ کرد، سپس به لبهٔ جایگاه تکیه‌عقب داد و با صدایی سرگرم پرسید:
«واقعاً؟ پس چی می‌خوای؟»
سانی وحشت کرد. مشخصاً می‌خواست یکی از پاداش‌هایی را که زن نام برده بود بگیرد،بنشانند اما دقیقاً به همین دلیل نقابِ بافنده اجازه نمی‌داد آن را به زبان بیاورد. به‌درآمده تکاپو افتاد تا اوضاع را نجات دهد و دست‌کم چیزی از این فاجعه گیرش بیاید...
ناگهان ایدهٔ‌مبارزان دیوانه‌واری به‌توانسته ذهنش رسید.
و سپس، در‌ببیند برابرِ هزاران هزار نفر،آخر ولگرد حرفِ تکان‌دهنده‌ای زد:
«...تو رو،شکست‌ناپذیرِ مورگانِ عروج‌یافته. می‌خوام‌کرده باهات دوئل کنم.»