چپتر 1155: آنچه آینده در سر دارد
0کشتیِ پرنده همچنان به سمتِ جنوبِ شرقی پیش می‌رفت. اعضای دسته در عقبِ‌می‌شوند کشتی ماندند تا کاسی را همراهی کنند. مدتی را به گپ‌زدنِ بی‌هدف دربارهٔ این‌چیزهایی و آن گذراندند و بعد در سکوت از منظرهٔ زیبای آسمانِ شب لذت بردند.
حالا که با خیالِ راحت درونِ خردکننده پنهان شده بودند، موقتاً از تمامِ تهدیدها در امان بودند. این حس عجیب بود... تنها‌اشتباه چیزی که عجیب‌تر به نظر می‌رسید، این بود که افی انگار به‌نوعی اشتهایش را از دست داده بود. این دیگر یک ناهنجاری‌نمی‌خواست بود، چیزی که سانی تا به حال به چشم ندیده بود. می‌خواست سربه‌سرِ شکارچی بگذارد، اما در آخرین لحظه نظرش عوض شد.
شبِ آرام او را در حال‌وهوای فکر و خیال فرو برد. چیزی که سانی‌عجیبه به آن فکر می‌کرد این بود که... این روزها چقدر سخت شده بود که‌بحث در جمعِ دوستانش، یا راستش هر کسِ دیگری، سرِ صحبت را باز نگه دارد.
او هرگز هم‌صحبتِ خوبی نبود؛ در واقع، در دورانِ بزرگ‌شدنش، همیشه جور شدن با‌ناپدید آدم‌ها برایش به طرزِ عذاب‌آوری سخت بود. اما پس از آنکه بیدارشده شد، در جایی‌چیزهایی از مسیر، انگار این توانایی را پیدا کرده بود. اما حالا، دوباره داشت سخت‌تر می‌شد.
سانی فکر می‌کرد پس از اینکه تصمیم گرفت به‌چنین آدم‌های مهمِ زندگی‌اش اعتماد کند، چنین مشکلاتی به طرزِ‌واقعاً معجزه‌آسایی ناپدید می‌شوند. اما ثابت شده بود که اشتباه می‌کرد.
عجیبه...
اما آیا واقعاً عجیب بود؟اعتماد در حقیقت، مشکل تواناییِ او در‌می‌شوند گفتگو نبود، بلکه کلِ زندگی‌اش بود.
بیشترِ کارهایی که می‌کرد و چیزهایی که به آن‌ها فکر می‌کرد برای‌مشکلاتی بحث کردن بیش از حد حساس بودند؛ نه به این خاطر که‌گفتگو به دوستانش اعتماد نداشت، بلکه چون نمی‌خواست آن‌ها را قاطیِ دردسرهای خودش کند.
مهم‌تر از آن، سانی پس از آمدن به قطبِ جنوب فقط دو کار‌می‌شوند کرده بود: جنگیدن با موجوداتِ کابوس و تلاش برای انجامِ وظیفه‌اش به‌عنوان عضوی‌کارهایی از ارتشِ تخلیه. او واقعاً هیچ سرگرمی یا چیزِ هیجان‌انگیزی برای تعریف کردن نداشت...
دوستانش هم کم‌وبیش همین‌طور بودند.
یعنی زندگی فقط همینه؟
خون‌ریزی و جنگ؟
سانی با چهره‌ای حسرت‌بار آسمانِ‌مهمِ شب را برانداز می‌کرد که کای‌معجزه‌آسایی به او نگاه کرد و گفت:
«تو فکرِ چی هستی؟»
لبخندِ کم‌رنگی‌آدم‌های روی لب‌های‌زندگی‌اش سانی نشست.
«اوه... چیزی نیست. من، اِ... فقط داشتم به این فکر می‌کردم که زندگی‌مون چقدر به‌هم‌ریخته شده. این روزا به نظر می‌رسه هیچ‌مشکل چیزی برای حرف زدن نداریم جز اینکه چی کشتیم، چطوری کشتیمش و چطوری بهتر بکشیمش. واسه همین دارم با خودم میگم، بزرگسالی یعنی‌قطبِ همین؟ کار، کار و بازم کار. فکر می‌کردم استاد شدن بهم آزادی میده، ولی راستش، وقتی بیدارشده بودم خیلی بیشتر بهم خوش می‌گذشت.»
کای آهی کشید.
«انگار واقعاً همینه، نه؟»
افی که طوری نردهٔ چوبیِ کشتیِ پرنده را‌مشکلاتی بغل کرده بود که انگار داشت با دریازدگی‌واقعاً می‌جنگید، با چهره‌ای نزار به آن‌ها نگاه کرد.
«...نمی‌دونم دارین راجع‌به چی‌تصمیم حرف می‌زنین. به من که‌اعتماد هر روز کلی خوش می‌گذره!»
سانی نگاهِ‌تصمیم مشکوکی به‌آدم‌های او انداخت.
«آره... شاید دفعهٔ بعد که یه عالمه خوراکی قاچاقی میاری‌گرفت تو عالمِ رؤیا، تاریخ انقضاشون رو هم چک کنی. با توجه‌ثابت به وضعِ الانت، اون چیپس‌های مصنوعی حتماً مالِ دورانِ تاریک بودن.»
افی دندان‌قروچه‌ای کرد و‌زندگی‌اش بعد حرکتِ زشتی به سمتش‌معجزه‌آسایی انجام داد. سانی پوزخند زد.
در آن‌می‌شد لحظه، کاسی ناگهان‌گرفت به حرف آمد:
«من می‌فهمم سانی چی میگه. ولی... مگه تمرکز کردن روی «کار» ایرادی داره؟می‌شوند منم معمولاً خیلی سرم شلوغه و به‌جز وظایفم، وقتِ کمی برای کارای دیگه‌کارهایی دارم. با این حال، بد نیست. راستش به نظرم خیلی هم ارزشش رو داره.»
سانی پوزخندی زد.
«فکر کنم تا وقتی شغلِ درستی انتخاب کرده باشی، هیچ ایرادی‌می‌شوند نداشته باشه. ولی اینکه نابودکنندهٔ پلیدها باشم واقعاً با سلیقه‌م جور‌کلِ درنمیاد... و راستش من حتی انتخابش هم نکردم. فقط همین‌طوری پیش اومد.»
نفیس نگاهِ طولانی به‌تصمیم او انداخت، سپس رو برگرداند‌اعتماد و با لحنی یکنواخت گفت:
«درسته که هیچ‌کدوممون انتخاب نکردیم به طلسم آلوده بشیم. اما حالا‌معجزه‌آسایی بیدارشده هستیم، پس... نابود کردنِ پلیدها هم جزئی از این کاره.گفتگو در عوض امتیازهای زیادی می‌گیریم. حسرت خوردن برای گذشته فایده‌ای نداره.»
سانی با چهره‌ای بی‌حالت به او نگاه کرد. خب، پربیراه‌گرفت هم نمی‌گفت... هرچقدر هم که از وضعیتِ فعلی احساسِ سرخوردگی‌می‌شوند می‌کرد، باز هم بی‌نهایت بهتر از زندگیِ روزمره‌اش در حاشیه بود.
اگر هرگز به طلسم آلوده نمی‌شد،کند چه چیزی در انتظارش بود؟ به احتمالِ‌اشتباه زیاد یک زندگیِ تلخ و مرگی زودهنگام.
...نه، در‌می‌شد واقع، گور هم‌گرفت تجملی محال بود.
کای چند لحظه‌گرفت مکث کرد و‌زندگی‌اش بعد آرام گفت:
«گذشته نیست‌پیدا که نگرانم‌دوباره می‌کنه. آینده‌ست.»
افی ساکت ماند، اما‌زندگی‌اش چهره‌اش درهم رفت. سانی با‌معجزه‌آسایی کنجکاوی به دوستش نگاه کرد.
«منظورت چیه؟»
کای شانه بالا انداخت.
«کارزارِ قطبِ جنوب انگار دنیای خودش رو داره، اما تا چند ماهِ دیگه تموم می‌شه. بعدش چی می‌شه؟ هجومِ پناهنده‌ها و از دست رفتنِ ربعِ جنوبی، شرایطِ زندگی در سراسرِ جهانِ‌کلِ بیداری رو برای همه بدتر می‌کنه. هجومِ بی‌سابقه‌ای از بیدارشدگان هم در راهه که قطعاً وضعیت رو در عالمِ رؤیا تغییر میده. خاندان‌های بزرگ انگار تو آشوبن، و علاوه بر اون...ارتشِ هیچ تضمینی نیست که چیزی مثل زنجیرهٔ کابوس‌ها دوباره اتفاق نیفته. البته منظورم آیندهٔ نسلِ بشر نیست... دارم دربارهٔ آیندهٔ شخصیِ خودمون حرف می‌زنم. نقشِ ما تو اون دنیا چی می‌شه؟»
سانی مدتی مکث کرد.
«هیچ ایده‌ای ندارم.»
کای آهی‌تصمیم کشید، سپس نگاهی‌مهمِ به نفیس انداخت.
«بانو نفیس و کاسی با حمایتِ خاندانِ دلاوری به احتمالِ زیاد قدیس می‌شن. اما این مسیر برای بقیهٔ ما بسته‌ست... مگه اینکه‌اشتباه به یه خاندانِ میراث‌دار سوگندِ وفاداری بخوریم. یه راهِ دیگه‌ش اینه که با حکومت بمونیم. اما اگه قطبِ جنوب یه چیز رو‌نمی‌خواست ثابت کرده باشه، اینه که حکومت اون‌قدر قوی نیست که فقط با قدرتِ خودش از جهانِ بیداری محافظت کنه. پس چه فایده‌ای داره...»
سانی چند‌آدم‌های لحظه چهره‌اش‌زندگی‌اش را بررسی کرد.
انگار کای داشت با‌تصمیم حسِ وظیفه‌شناسیِ صادقانه و‌زندگی‌اش ساده‌لوحانه‌اش دست‌وپنج نرم می‌کرد.
پرسید:
«خب، که چی؟کرده داری به این فکر‌می‌شد می‌کنی که میراث‌دار بشی؟»
کماندارِ خوش‌قیافه با‌مهمِ چهره‌ای گرفته به‌کند او نگاه کرد.
«تو نه؟»
سانی لبخندِ‌تصمیم کجی زد،آدم‌های سپس رو برگرداند.
«...نه. راستش‌پیدا رو بخوای،دوباره ترجیح می‌دم بمیرم.»
البته نیازی به اضافه‌زندگی‌اش کردنِ آن بخشِ آخر نبود،معجزه‌آسایی چون او همیشه صادق بود.
حتی اگر مقدّر شده بود سانی برای همیشه یک استاد بماند، باز‌مشکلاتی هم به امثالِ دلاوری و سرود ملحق نمی‌شد. قدیس شدن هدفِ وسوسه‌کننده‌ای بود،بلکه اما ارزشش را نداشت که خودش را به‌عنوانِ برده به یک فرمانروا بفروشد.
یک زنجیر، هرچقدر‌گرفت هم که نرم‌زندگی‌اش بود، برایش بس بود.
اما در موردِ آینده... واقعاً هیچ ایده‌ای نداشت که بعد از پایانِ کارزارِ‌زندگی‌اش قطبِ جنوب چه اتفاقی می‌افتد. خاندان‌های بزرگ به‌طورِ جدی با هم درگیر می‌شدند،حقیقت اما تا آن زمان، نبردهایشان به احتمالِ زیاد به عالمِ رؤیا کشیده می‌شد.
سانی دلش می‌خواست پایش به آن درگیری‌چنین کشیده نشود، اما به‌شدت حس می‌کرد که‌عجیبه این کار برای او تقریباً غیرممکن خواهد بود.
«...فکر کردن‌می‌شد به آینده هم‌گرفت هیچ فایده‌ای نداره.»
هر چهار نفر با تعجب به کاسی نگاه کردند. او در طولِ‌ناپدید گفتگو ساکت مانده بود، اما درست در همان لحظه ناگهان به حرف‌کلِ آمد. شنیدنِ این حرف از زبانِ یک پیشگو، کمی شوم به نظر می‌رسید.
سانی ابرویی بالا انداخت.
«اوه، جدی؟ چرا؟»
کاسی کشتیِ پرنده را به‌آرامی هدایت‌آدم‌های می‌کرد و چند لحظه ساکت ماند.مشکلاتی سپس لبخندِ غمگینی روی لب‌هایش نشست.
«یک قرن پیش هیچ طلسمی در کار نبود. چند دهه پیش هیچ قدیسی وجود نداشت. یکی‌عجیبه دو سال پیش خبری از زنجیرهٔ کابوس‌ها نبود. در آینده چه اتفاقی می‌افته؟ هیچ‌کس نمی‌دونه. پس‌بیش برنامه‌ریزی کردن بی‌فایده‌ست. تنها کاری که از دستمون برمیاد اینه که برای رویارویی با ناشناخته‌ها آماده بشیم...»