چپتر 314: ترکِ شهرِ تاریک
0پس از آنکه همهچیز تمام شدسیاه و نفیس با شعلههایش بازماندگان را درماناتاق کرد، از راهِ دخمهها به شهر بازگشتند.
شاید دلش میخواست ارتشِ هیولاهای نامرده را که حالاتسلیمناپذیرِ تایرنتی برای بازگرداندنشان به زندگی نداشتند، از هم بدرد.کرده اما در نهایت، با چیزی جز سکوت روبهرو نشدند.
انبوهِ اسکلتهای درنده که زمانی چیزی نمانده بود جانِ سانی و بقیهٔ دسته را بگیرد، دیگرکرده وجود نداشت. تونلهای تاریکی که زیرِ ویرانهها کشیده شده بودند، پر از کپههای استخوان بود کهطولانیایه آرامآرام به غبار تبدیل میشدند. انگار به محضِ نابودیِ سرورِ مردگان، خادمانش هم از بین رفته بودند.
پس از مدتی، گروهِ انسانها از برجِجایی فروریختهٔ فانوسِ دریایی بیرون آمدند و راهشاندیوارِ را به سمتِ قلعهٔ روشن ادامه دادند.
قرار بود پیش ازدوردست ترکِ شهرِ تاریک، آخرینگرانیتی شبشان را آنجا بگذرانند.
در اتاقِ کوچکی درسیاه اعماقِ دژِ باستانی، هفتدیوارِ نفر دورِ میزی جمع شدند.
سانی، نفیس، کاسی،ویرانههای کاستر، افی، کایمیزدند و سیشان بودند.
بیرون از دیوارهای قلعه، تاریکیِ مطلقِ شب جهان را بلعیدهدیوارِ بود. موجوداتِ کابوس در ویرانههای نفرینشده پرسه میزدند و جایی درساکت دوردست، امواجِ سیاه به سطحِ گرانیتی و تسلیمناپذیرِ دیوارِ شهر میکوبیدند.
درونِ اتاق، نورِ سردِدوردست یک فانوسِ خاطره چهرههایشانگرانیتی را روشن کرده بود.
عجیب بود که همه ساکت بودند،گرانیتی انگار نمیدانستند چه بگویند. سرانجام، سانینورِ با خمیازهای بلند سکوت را شکست.
«میشه زودتر تمومش کنیم؟نفرینشده فردا روزِ طولانیایه و بعضیامونامواجِ باید به خوابِ زیباییشون برسن.»
نگاهی زیرچشمی بهجایی کای انداخت، کمی فکرسطحِ کرد و بعد گفت:
«راستش از امروز به بعد،امواجِ هر روز قراره طولانی باشه.دیوارِ پس بیاین فقط انجامش بدیم.»
نفیس چند لحظه بهسیاه او خیره ماند، بعددیوارِ حرفش را تکرار کرد:
«...انجامش بدیم.»
با اینمیزدند حرف، خاطرههایشاندوردست را احضار کردند.
یک تاچیِ ساده ودوردست یک خنجرِ شبحوار درگرانیتی دستانِ سانی ظاهر شد.
چکشِ جنگیِ ظریفیامواجِ با منقاری باریک درتسلیمناپذیرِ دستانِ سیشان پدیدار گشت.
افی نیزهٔ برنزیِ زیبانفرینشده و سپرِ گرد ودوردست سنگینش را احضار کرد.
سرانجام، نوارِ فلزیِ سادهای که با تکجواهریسطحِ تزئین شده بود، از نور بافته شدنورِ و آرام روی سرِ ستارهٔ دگرگون نشست.
اینها خاطرههای تکه بودند.
سپیدهدم، اوج،دوردست غروب، نیمهشب،سیاه آفتاب، مهتاب...
...و ستاره.
آخرین خاطره، شنلِ سفیدِ کوتاه و روانی بود کهتسلیمناپذیرِ روی شانههای افی افتاد. این همان تکهای بود کهکرده پس از کشتنِ سرورِ مردگان به دست آورده بود.
چند لحظهمیزدند کسی تکان نخورد.امواجِ بعد افی گفت:
«خب، اِ... حالا چی؟»
نفیس سرش را کمی کجپرسه کرد و بعد اخم کرد.سیاه سرانجام پس از مدتی گفت:
«بیاین نزدیکتر.»
وقتی نزدیک شدند، اتفاقِ غیرمنتظرهای افتاد. سانی حس کرد قبضهٔ سلاحهایش ناگهان داغاتاق شد و خیلی زود، هر دو تکهٔ نیمهشب و مهتاب شروع به ساطعبلند کردنِ نوری شبحوار و اثیری کردند. همین اتفاق داشت برای تکههای دیگر هم میافتاد.
هفت پرتوِ نور به سمتِ مرکزِ اتاق شلیک شدند و بهاتاق هم برخورد کردند. سپس در هم آمیختند و خیلی زود، هفتسرانجام شیء از آن نور بافته شدند و در هوا معلق ماندند.
کلیدهایی بودند ساختهشده از فلزیپرسه درخشان، که هفت ستارهٔ تابانسیاه روی سطحشان حک شده بود.
این تجلیِ همان سوگندِ وحشتناکی بود که هزاران سال پیشدیوارِ آن هفت قهرمان یاد کرده بودند. کلیدهایی که برای مهرهمه و موم کردنِ نفرینِ تاریکیِ بلعنده در زیرِ زمین استفاده میشدند.
ناگهان، هفت کلید به جریانهایی از نورسطحِ بدل شدند و به سوی هر هفت نفریسردِ که در اتاق جمع شده بودند، پرتاب شدند.
پرتویی به سینهٔ سانیسیاه خورد و ناپدید شد؛دیوارِ در هستهاش جذب شده بود.
صدای طلسم در گوشش پیچید:
[...کلیدِ سوگند به دست آمد.]
سانی لرزید. اصلاًامواجِ نمیخواست کاری با آنتسلیمناپذیرِ سوگندِ شوم داشته باشد.
...اما درکابوس نهایت، چارهٔنفرینشده دیگری نداشت.
ستارهٔ دگرگون نگاهی به بقیهٔامواجِ افرادِ حاضر در اتاق انداخت،دیوارِ لحظهای درنگ کرد و گفت:
«ما آمادهایم.»
در نورِ کمجانِ سپیدهدم، دروازههای قلعه برای آخرین بار بازسیاه شدند. صفی طولانی از انسانها از میانشان گذشتند و دژِخاطره باستانی را که مدتها به آنها پناه داده بود، ترک کردند.
از زیرِ جمجمههایی که تاب میخوردند گذشتند، بیآنکه هیچ توجهیدیوارِ به آنها بکنند. پس از آن همه درگیری، کسی به خودشساکت زحمت نداده بود آن چیزهای مخوف را از زنجیرهایشان باز کند.
حتی اگر جمجمهها را هم برمیداشتند، باز هم کسی نمیتوانست صدهامیکوبیدند جانی را که در این مبارزه از دست رفته بود ونمیدانستند هزاران مرگی را که پیش از آن رخ داده بود، فراموش کند.
پانصد نفر از تپه پایین آمدند و به شهرِ تاریکدرونِ پا گذاشتند. چند موجودِ کابوس سعی کردند به آنها حملهنمیدانستند کنند، اما پیش از آنکه بتوانند آسیبی برسانند، تکهپاره شدند.
این پانصد انسان جمعیتی بیدفاع نبودند. آنها ارتشی کارکشتهامواجِ بودند، ارتشی متشکل از خفتگانی فوقالعاده قدرتمند... شاید قدرتمندترین خفتگانیسردِ که نژادِ بشر تا به حال به خود دیده بود.
از میانِ ویرانهها گذشتند و هر چیزی را که جرئت میکردمیکوبیدند راهشان را ببندد، از دمِ تیغ گذراندند. طولی نکشید که خفتگان بهبگویند مرزِ غربیِ شهرِ تاریک نزدیک شدند و از دیوارِ باستانی بالا رفتند.
آنجا ایستادند و برگشتنددوردست و در سکوتی سنگین بهتسلیمناپذیرِ شبحِ قلعهٔ روشن خیره شدند.
...تا آن موقع، ستونهایی از دودِ سیاه از تکتکِ پنجرههایش به هوا برمیخاست. چیزی نگذشت که تمامِ قلعه در شعلههاینمیدانستند خشمگین فرو رفت، شعلههایی که آرامآرام سنگِ سفیدِ دیوارهایش را میبلعیدند. مرمرِ باشکوه ترک خورد و ذوب شد و درانداخت آن حرارتِ وحشتناک از بین رفت. برجهای کوچکتر لرزیدند و تکان خوردند، و سپس در آن کورهٔ سوزان فرو ریختند.
آتش داشت آرامآرام قلعهٔ روشنپرسه را نابود میکرد و آنسیاه را به ویرانهای مذاب بدل میساخت.
بهنوعی، این سرانجام برازندهاش بود.امواجِ هرچه باشد، همهچیزِ شهرِ تاریکدیوارِ خیلی وقت پیش ویران شده بود.
در کمالِ تعجب، این عملِ ویرانگرانه ایدهٔ ستارهٔ دگرگون نبود. او نبود که دستورنورِ داد قلعهٔ روشن را پشتِ سرشان بسوزانند؛ حرکتی نهایی تا در روحِ همه حک کندزودتر که دیگر راهِ بازگشتی در کار نیست. سانی چنین چیزی را از نفیس انتظار داشت.
اما نه،دوردست این تصمیمِسیاه خودِ مردم بود.
آنها میخواستند دژِ باستانی را نابود کنند، چون از آنسیاه متنفر بودند. نفرتشان از این سنگهای باستانی و غرق درخاطره خون، تنها کمی کمتر از نیازشان به آنها برای زندهماندن بود.
و حالا که داشتند میرفتند، میخواستند قلعهٔ روشن را از صفحهٔ روزگاردرونِ محو کنند. شاید اگر قلعه از بین میرفت، یادِ تمامِ تاریکیهایی کهسرانجام آنجا به چشم دیده و خودشان مرتکبش شده بودند نیز همراهش محو میشد.
پس از مدتی، شبحِ بدقواره و کجومعوجِ دژِ در حالِدیوارِ مرگ کاملاً در پسِ آتش و دود پنهان شد. خفتگانِ ساکتساکت آرام از آن منظره روی برگرداندند و به دوردستها نگاه کردند.
داشتند به غرب نگاه میکردند.
مقصدشان آنجا بود.
تا منارهٔمیزدند سرخ رادوردست محاصره کنند.
خفتگان یکی پس از دیگریامواجِ از دیوار پایین آمدند ودیوارِ شهرِ تاریک را پشتِ سر گذاشتند.
قبلی
بعدی