چپتر 657: شانسِ پیروزی
0پس از یک وعده غذای مفصل و لذیذ، آن دو مدتی در سکوت نشستند و از نوشیدنیهایشان لذت بردند.داد نوکتیس با لبخندی حواسپرت بر لب، مقدارِ واقعاً نابخردانهای شراب مینوشید و سانی به همان چای اکتفا کرده بود. فنجانِپنهان زیبای چینی در دستِ پنجهدار و عظیمش کوچک و شکننده بود؛ نورِ خورشید از سطحِ کهرباییِ نوشیدنیِ معطر بازتاب مییافت.
در این لحظهٔ کمیابِ آرامش، سانی ناگهان حس کرد بیحسی و اندوهی عمیق بر اوبالا چیره شده است. عادت داشت که اغلب تپشِ قلبش را از سرِ خشم، ترس واولیهای کینه حس کند، اما این رخوتِ عجیب تازه و ناخوشایند بود. اصلاً از آن خوشش نمیآمد.
در جستجوی راهی برای سرگرم کردنِ خود و فراری دادنِ اینشریک حس، ناگهان با برقی خطرناک در چشمانش به جادوگرِ نامیرا نگاهپوزخندی کرد. سانی چند لحظه مکث کرد و بعد حرزِ زمردین را برداشت.
«سرورم نوکتیس... شما میزبانِ خیلی خوبی برام بودین. بهم پناه دادین، غرقِصورتش هدایام کردین و کلی غذای لذیذ برام فراهم کردین. اجازه بدین منآرام هم غذای سنتیِ مردمم رو باهاتون شریک بشم. اینطوری حالم بهتر میشه.»
متعالیِ نامیرا ابرویی بالا انداخت ونقش با شک به او نگاه کرد.پختنش سپس، پوزخندی کنجکاوانه روی صورتش نقش بست.
«اوه! غذای عجیبوغریب... چقدرسنتیِ عالی. برای پختنش بهبشم موادِ اولیهای هم نیاز داری؟»
سانی آرام سر تکان داد و بعد صندوقِ حریص را احضار کرد. جعبهٔاینطوری دنداندار از جرقههای نور بافته شد و روی میز پدیدار گشت. بعد، جادوگر رابست دید، لرزید و با عجله رفت تا پشتِ یکی از دستهای سانی پنهان شود.
نوکتیس با لذتیمیشه خالص به پدیداربالا شدنِ صندوق چشم دوخت.
«ها... این موجودِکنجکاوانه کوچیکت منو یادِ یهبست نفر میندازه. چه بامزهست!»
سانی دستش را داخلِ جعبه برد، یک تیوپ خمیرِ مصنوعی بیرون آورد و باابرویی لبخندی مؤدبانه آن را به نامیرا داد. نوکتیس تیوپ را گرفت، مدتی با گیجیپختنش به آن خیره ماند، بعد آن را به صورتش نزدیک کرد و بو کشید.
«عجب... ظرفِ...هدایام عجیبی؟ هیچکلی بویی نمیده.»
سانی با جدیتی ساختگیمتعالیِ سر تکان داد وسپس با دستش ادای چرخاندن درآورد.
«درش رو میچرخونین و باز میکنین، غشاش رو سوراخ میکنین و بعد محتویاتش رواولیهای توی دهنتون فشار میدین. اما حواستون باشه... خیلیا میگن طعمش واقعاً بینظیره... حتی بیهمتاست...میز و تو کل دنیا هیچ غذایی شبیهش پیدا نمیشه. خیلیا فقط با چشیدنش اشک میریزن!»
جادوگر با شنیدنِ کلماتی مثل «غشا» و «فشار دادن» چند بار پلک زد، بعد درِ تیوپانداخت را چرخاند و غشای فویلی را برداشت. در نهایت، تیوپ را با اشتیاق بالا برد، دهانشداری را کاملاً باز کرد و جریانی از لجنِ چسبناک و بیرنگ را به داخلِ آن فرستاد.
نوکتیس دهانش را بست، چند بار جوید و بعد خشکش زد. آرامآرام چهرهاشاینطوری تغییر کرد، رنگپریده و تقریباً وحشتزده شد. با چشمانی گشاد به سانی نگاه کرد،بست لرزید، بعد آرام کمی دیگر جوید و با تلاشی آشکار آن را قورت داد.
سانی همچنانبهتر به اومتعالیِ خیره بود.
«فوقالعادهست، مگه نه؟»
متعالیِ نامیرا لرزیدبدین و بعد بهزورباهاتون لبخندِ ضعیفی زد.
«این، اِهم... واقعاً طعمِ فراموشنشدنیایه. واقعاً...اجازه واقعاً غذاییه که برازندهٔ پیروانِ ایزدِ مرگه!اینطوری خـ... خیلی ممنون، سانلس. واقعاً... روشن شدم...»
سانی پوزخند زد.
«پس خجالت نکشین. بازم بخورین!»
نوکتیس تیوپ رابدین روی میز انداخت وشریک بهشدت سر تکان داد.
«نه، نه. متأسفانهکردین خیلی سیرم. ولیاجازه ممنون بابتِ پیشنهادت!»
دستِ لرزانش را دراز کردابرویی و گیلاسش را برداشت، بعدکنجکاوانه تمامِ شراب را یکنفس سر کشید.
سانی باپوزخندی حالتی راضی جرعهایصورتش از چایش نوشید.
حقته، عوضی...
جادوگر کمی دیگر شراب برای خودش ریخت، با وحشتی مهارنشدنی به تیوپِبشم خمیرِ مصنوعی نگاه کرد و بعد دزدکی آن را از خودش دورترروی کرد. در نهایت، به سانی نگاه کرد و چند لحظه مکث کرد.
سپس نامیرا پرسید:
«خب، سانلس. حالا که یه صبحونهٔنقش عالی... یه صبحونهٔ فراموشنشدنی... خوردیم، میخوایپختنش بهم بگی اون چاقوی شیشهای کجاست؟»
سانی کمی مکثکردین کرد، سپس بااجازه فکری حسابشده جواب داد:
«شاید بگم. امامیشه اول باید چندبالا چیز رو بدونم.»
نوکتیس با ناامیدی آهیروی کشید و بعد بااوه بیمیلی شانهای بالا انداخت.
«اگه نظرِ منو بخوای، بیش از حد بهبشم دونستن بها میدن. ولی درک میکنم... بههرحال موجوداتِ سایهسپس معروفن به اینکه جذبِ رازها میشن. دربارهٔ چی کنجکاوی؟»
سانی آهسته نفسش را تو داد و به فکر فرو رفت. چیزهای زیادی بود کهبهتر میخواست بداند... اما مهمترینشان نسبتاً ساده بود. این موضوع بیشترین اهمیت را برای نقشهها و آیندهاشعالی داشت... آیا نوکتیس واقعاً میتوانست دیگر جاودانهها را شکست دهد و زنجیرهای امید را پاره کند؟
قطعاً که اینطور به نظر نمیرسید... در میانِ سرورانِ زنجیر، این جادوگر ترسناکترین و مخوفترینشان نبود. در واقع، کلِ شخصیت واولیهای رفتارش او را نسبتاً بیخطر جلوه میداد. البته سانی میدانست که این فقط یک نقاب است و قدرتِ عظیم و هولناکیرفت زیرش پنهان شده... اما آیا این قدرت آنقدر بود که بتواند امثالِ سولوین یا حاکمانِ شهرِ عاج را به چالش بکشد؟
هر دو جناح ارتشهایی داشتند، بیدارشدگانِ بیشمار، و منابعِ کافی برای قرنها جنگیدن، در حالی که نوکتیسآرام فقط خودش را داشت و چند عروسکِ ملوان. پس آیا میلش برای به پا کردنِ جهنمی درعجله این پادشاهیِ درهمشکسته فقط دیوانگی بود، یا دلیلِ محکمی برای اطمینان داشت که دستکم شانسی برای پیروزی هست؟
بههرحال سانی باید تصمیم میگرفت که در اینبشم تلاشِ دیوانهوار به جادوگر بپیوندد یا نه، پس دانستنِسپس جواب بینهایت مهم بود. جانش به آن بستگی داشت.
مکث کرد وکردین بعد گفت... یااجازه در واقع، فکر کرد:
«الان چندتا چاقو داری؟»
نوکتیس لبخندی درخشان زد و بعد با لحنیاوه بیخیال جواب داد. اما جوابش اصلاً آن چیزیداری نبود که سانی امید داشت و انتظار میکشید بشنود:
«منظورت چیه؟اجازه من هیچکدومسنتیِ رو ندارم!»
صورتِ سانی در هم رفت و فنجانِبدین چینی ناگهان در دستش ترکید. اما آنقدرحالم شوکه بود که اصلاً به آن توجهی نکرد.
«چی؟ چطور... چطور میتونی حتی یه چاقوانداخت هم نداشته باشی؟! حداقل باید همونی روبست که بهت سپرده شده بود داشته باشی!»
جادوگر دستش را تکان داد.
«اوه... راستش قبلاً یکیسنتیِ داشتم، ولی یهجورایی... خب، اتفاقاتیاینطوری افتاد و الان دیگه ندارمش.»
سانی با چهرهای بهتزده به متعالیِ جاودانه خیرهسنتیِ ماند. آنقدر گیج شده بود که حتی یادشمیشه رفت دستش را از روی حرزِ زمردین بردارد.
«این یارو نمیتونه تا این حد دیوانه باشه... مگه نه؟ وقتیروی حتی یه چاقو هم نداره، چطور میخواد با کلِ پادشاهیِ امیدنیاز واردِ جنگ بشه؟! لعنت بهش، من که بیشتر از اون چاقو دارم!»
نوکتیس خندید.
«چقدر خشن، چقدربدین بیپرده! آه، ولیباهاتون نگرانش نباش، سانلس.»
چند لحظه ساکتکردین ماند، شرابش را نوشیدبدین و بعد آهی کشید.
«ببین... در آغاز، هفت چاقو وجود داشت که به هفت نفرِ ماصورتش سپرده شد تا سرنوشتِ دیگری رو تو دست داشته باشیم. چاقوی آهنین،آرام چاقوی چوبین، چاقوی شراره، چاقوی شیشهای، چاقوی عاج، چاقوی ابسیدین... و چاقوی یاقوت.»
جادوگر به دوردست خیره شد،صورتش انگار داشت گذشته را به یادعالی میآورد. حالتی تاریک بر چهرهاش نشست.
«چاقوی آهنین استفاده و نابود شد، چاقوی شراره هم همینطور. پس فقط پنجتا باقی مونده.بالا با این حال... از روی تصادف، یا شاید هم تقدیر، الان هیچکدوم از سرورانِ زنجیراولیهای چاقویی ندارن، بهجز سولوین که سرنوشتِ خودش رو تو دست داره، نه سرنوشتِ کسِ دیگهای رو.»
لبخندی زد.
«ببین، سایه قبل از مرگش چاقوی شیشهای رو پنهان کرد. هیچکسروی نمیدونه کجاست. چاقوی ابسیدین به اونی که تو شماله سپرده شدهنیاز بود، ولی اون تو یه بازیِ هوش، چاقو رو به من باخت...»
سانی غرید.
«صبر کن... مگه اونو هم گمباهاتون نکردی؟ آخه چطور تونستی دوتا ازمیشه اون چاقوهای لعنتی رو گم کنی؟!»
نوکتیس ریز خندید.
«اوه... راستش، سهتا رومتعالیِ گم کردم. یه زمانیسپس چاقوی عاج رو هم داشتم...»
سانی نالیدپوزخندی و بعدروی سرش را گرفت.
«چت شدهاجازه آخه... چراسنتیِ همهچیز اینقدر گیجکنندهست...»
جادوگر ساکت ماندکردین و مؤدبانه لبخنداجازه زد. سرانجام آهی کشید.
«اوه، حق با توئه. فکر کنم برای کسی که قرنها با این مسائل زندگی نکرده، خیلی پیچیدهچقدر باشه. پس... بذار از اول شروع کنم و سرنوشتِ هرکدوم از چاقوها رو برات توضیح بدم. اونوقتبافته میفهمی چرا جرئت میکنم همهٔ سرورانِ زنجیرِ دیگه رو به چالش بکشم و چطور امیدوارم که شکستشون بدم.»
سانی چهره در هم کشید و بعد با دلسردیعجیبوغریب سر تکان داد. نوکتیس برای خودش شرابِ بیشتری ریخت،تکان چند لحظه ساکت ماند و بعد به حرف آمد:
«ردیابیِ چاقویاجازه شیشهای ازسنتیِ همه سادهتره...»