چپتر 303: سایهٔ یاریرسان
0حاشیهنشین انگشتش راساخته روی لبهایش گذاشت ویکی با کلافگی هیس کرد:
«حرفت روسلاحها پس بگیر!حساب دیوونه شدی؟»
سانی پلک زد.
«چی؟ نه. خب،بودند یه مدت دیوونهچیزِ بودم. ولی الان نیستم.»
مردِ جوان با تردیدشده به او نگاه کرددلایلی و سر تکان داد:
«بازم نفوس بد نزن.حساب حداقل یه خاطره داریمؤثر که ازت محافظت کنه؟»
مسئلهٔ مسلح شدن مشکلِ بزرگی برای پیروانِ نفیس بود. بیش از نیمی از آنها زره یا سلاحی ازقبلاً جنسِ خاطره نداشتند و مجبور بودند با سلاحهای معمولی که از هر چیزِ دمدستی ساخته شده بود سرشمشیرهای کنند. این یکی از دلایلی بود که مبارزه با نگهبانان و شکارچیان را برایشان تا این حد سخت میکرد.
پسرِ دیگر، همان کهسلاحهای قبلاً باج میداد، آهیساخته کشید و به دوستش گفت:
«عقلت رو از دست دادی؟ داریاین با یکی از اعضای دستهٔ شخصیِ بانوسخت نفیس حرف میزنی. معلومه که خاطره داره.»
با این حرف،بهترینها هر دو به شمشیرهایاستفادهٔ دستسازِ خودشان چشم دوختند.
این دو نفر جزو کسانی بودند که «چنگالهای سیاه» در دست داشتند؛ تیغههایی ساختهشدهمیکرد از چنگالهای پیامآورِ مناره که سانی و بقیه کشته بودند. انتهای آنها با چرماعضای پوشانده شده بود تا بشود از آن چنگالِ بلند و خمیده بهعنوان سلاح استفاده کرد.
با توجه به اینکه این چنگالها متعلق به یکشده هیولای سقوطکرده بود، در میانِ سلاحها جزو بهترینها بهسخت حساب میآمدند. اما استفادهٔ مؤثر از آنها کارِ آسانی نبود.
حاشیهنشین چهره در هم کشید.
«آره. لعنت بهش! اشتباه نکن، من به اینکه یکی از چنگالهاینبود سیاه رو دستم میگیرم افتخار میکنم. ولی اگه هر کدوممون یه مجموعهٔکدوممون درستوحسابی از خاطرهها داشتیم... مطمئنم اون حرومزادهها دیگه نمیتونستن یکییکی شکارمون کنن.»
سانی با حالتیساخته پیچیده به او نگاهیکی کرد. سپس لبخند زد.
«یه خاطرهٔ خوببودند میتونه خیلی چیزاچیزِ رو عوض کنه، درسته.»
بهمحض اینکه رویشساخته را برگرداند، لبخند ازیکی روی صورتش محو شد.
ولی قرار نیست جونتونحساب رو نجات بده. همهتونمؤثر فقط یه مشت مردهٔ متحرکید.
با این فکر، آن دوکنند خفته را جا گذاشت، از رویشکارچیان سنگر بالا رفت و دور شد.
با این حال، حقسلاحهای با آنها بود. کمبودِساخته خاطرهها مشکلِ بزرگی بود.
...سانی در میانِ سایهها قدم برداشت و هر لحظه بیشتر در دلِ دژِ باستانی فرو رفت. قلعهٔ روشن بینهایت عظیم بودآهی و راهروهای پیچدرپیچِ بیشماری داشت. مسیریابی در برخی از آنها نسبتاً آسان بود، در حالی که برخی دیگر از هیچ منطقِ مشخصیکسانی پیروی نمیکردند. برجهای بلندی با پلهای هوایی به هم وصل میشدند و سیاهچالهای عمیقی غرق در تاریکی و خطر به چشم میخورد.
انسانهایی با نیتِ قتل در دل، در این راهروها پرسه میزدندنبود و در کنارشان چیزهایی بسیار هولناکتر هم بودند. گاهی صداهای آزاردهندهایاگه در تالارهای سنگی میپیچید و سانی را وامیداشت بایستد و اخم کند.
چند باری تصمیم گرفت پنهان شود تا گشتهای نگهبانان یا شکارچیان متوجهشبرایشان نشوند. با دنبال کردنِ ردشان، به چند جسدِ تازه برخورد و پشیمانگفت شد که چرا وقتی فرصتش را داشت، آن حرومزادهها را نکشته بود.
نیم ساعت بعد، سانی جایی زیرِ برجِ اصلیِ قلعه بودکنند و با قدمهایی محتاط از درونِ راهرویی تاریک میگذشت. همان موقع،دیگر صدای درگیری را شنید که از پیچِ بعدی به گوش میرسید.
...اه، چه دردسری.
کمی مکث کرد، پیچ را دور زداستفادهٔ و با صحنهای روبهرو شد که اینلعنت روزها در دژِ باستانی کاملاً عادی بود.
انسانی سعیدمدستی داشت انسانِشده دیگری را بکشد.
در این مورد، نگهبانِ تنومندی بود که تا حدی آشنا میزد. مردِ درشتهیکل شخصِ کوچک و لاغریبرایشان را به دیوار فشار داده بود و با دستهای زرهپوشش او را خفه میکرد. فانوسِ نفتیِ شکستهای رویشخصیِ زمین میسوخت و سایهٔ آن دو نفر را که با هم گلاویز بودند، بزرگ و شوم نشان میداد.
چهار خراشِ عمیق روی صورتِ نگهبان بود که خون ازنگهبانان آنها بیرون میزد. چهرهاش از خشم و لذتی تاریک در همآهی رفته بود. در همین حین، صورتِ قربانیاش داشت کمکم کبود میشد.
زنِ جوانِ ریزاندامی بود با موهایاما تیره و چشمانِ قهوهای، که در آنآره لحظه پر از درد و ناامیدی بود.
اما درست چند لحظه پیش از آنکه از هوش برود، دستی ازبرایشان تاریکی بیرون آمد و خنجرِ شفافِ عجیبی را روی گلوی نگهبان کشید. خونِعقلت داغ به هوا فواره زد و مرد با خرخری وحشتزده به زمین افتاد.
زنِ جوان تلوتلو خورد، نفسِ خسداری کشید وساخته گردنِ کبودش را مالید. چند لحظه بعد، سرش رابرایشان بالا آورد و با احتیاط ناجیاش را برانداز کرد.
مردِ جوانِ بسیار رنگپریده و لاغری بود با چهرهای کمسنوسال و چشمانِ تیرهسخت که گیراییِ عجیبی داشت. در آن لحظه، داشت خنجرش را با آستینِ زرهشدست پاک میکرد و با حالتی بیتفاوت به نگهبانِ در حالِ مرگ خیره شده بود.
در واقع، به شکلی نگرانکننده بیخیال بود، اصلاً شبیه کسی نبودنبود که تازه جانِ انسانِ دیگری را گرفته باشد. نه انزجار واگه ترسی در چهرهاش دیده میشد و نه لذت و پیروزی، فقط... هیچچیز.
چهرهٔ قاتلی خونسرد بود.
مردِ جوان روبودند به او کردچیزِ و لبخند زد:
«اوه... تو آیکویی، درسته؟»
سانی زنِ جوان را برانداز کرد تا مطمئن شود زخمِ کاری برنداشته است. اولعنت را از روزهای حضورش در قلعه کمی میشناخت. آن زمان، از معدود کسانی بودمطمئنم که میتوانستند خراج بدهند بیآنکه نگرانِ جور کردنِ خردههای کافی برای هفتهٔ بعد باشند.
صاحبِ تنها قمارخانهٔ شهرِ تاریک بود، چیزی که خودبهخود کاسبیاشنگهبانان را میانِ اعضای لشکر محبوب میکرد. اما به همین دلیل همآهی بسیاری از آنها از این دخترِ ریزجثه کینه به دل داشتند.
آیکو با احتیاط سر تکان داد. معمولاً شیطنتی در چشمانش برقاین میزد، اما در آن لحظه چیزی جز ترسی خفه در آنهاهمان نبود. سانی تکهٔ مهتاب را مرخص کرد و با لحنی دوستانه گفت:
«از دیدنت خوشحالم. من سانیام.»
زنِ جوان کمیبهترینها به او خیرهاما ماند و بعد گفت:
«تو ازدمدستی آدمای ستارهٔشده دگرگونی، درسته؟»
چهره در هم کشید.
«من آدمِ هیچکس نیستم. کاملاًکنند آقای خودمم. ولی آره، درنگهبانان حالِ حاضر نفیس... فکر کنم کارفرمامه.»
آیکو مکثی کردبهترینها و با صداییاما مؤدبانه و دلنشین گفت:
«که اینطور... خب، سانی.شده ممنون که جونمو نجاتدلایلی دادی. پس من دیگه میرم.»
سانی پوزخند زد.
«اوه، ببخشید... مگه من گفتمکنند میتونی بری؟ فکر نکنم. درنگهبانان واقع، اصرار دارم که بمونی.»
آیکو نگاهی به جسدِ نگهبان انداخت و دوباره بهکارِ مردِ جوانِ رنگپریده خیره شد. خیالاتی شده بود یادستم واقعاً رگههایی از جنون در چشمانِ مرد دیده میشد؟
«آه، پس چرا از اول نگفتی! اگهیکی میخوای بمونم، قطعاً میمونم. واقعاً باعثِ افتخارمه.میکرد ولی، اِ... سانی... دقیقاً واسه چی میخواستی بمونم؟»
سانی پشتِ سرشبودند را خاراند و بادمدستی کمی مکث جواب داد:
«اوه، خوشحالم که پرسیدی. راستش، دارم سعییکی میکنم یه شکارِ گنده بزنم. و بامیکرد خودم گفتم شاید تو بتونی کمک کنی...»