چپتر 1825: لبهٔ مغاک
0توفان همه‌چیز را در تاریکیِ نفوذناپذیری فرو برده بود. صدای غرشِ رعد در‌اینکه سراسرِ دشت می‌پیچید و سیلابی از آب از آسمان فرو می‌ریخت؛ گویی دریچه‌های آسمان‌توانِ زیرِ فشاری عظیم در هم شکسته بودند تا جهان را به غرق‌شدن محکوم کنند.
صاعقه‌های پی‌درپی تاریکی را می‌شکافتند و نوری کورکننده را‌می‌شدند جایگزینش می‌کردند. و جایی آن پایین، همهمهٔ موج‌وارِ آبشارِ‌برخورد عظیم با سرودِ خروشانِ توفانِ خشمگین در هم می‌آمیخت.
رین لبهٔ پرتگاه ایستاده‌بلورهای بود و با چهره‌ای بیزار‌می‌شدند به آسمانِ سیاه نگاه می‌کرد.
پشتِ سرش، تامار داشت به‌بیدار عقب نگاه می‌کرد؛ به هیکلِ‌ناامیدی کریهِ تایرنتی که در تعقیبشان بود.
هیچ راهی برای فرار نداشتند.
تامار گفت: «رانی! تایرنت...»
رین به آسمان‌قلبِ نگاه کرد و‌جوهر بعد نفسِ عمیقی کشید.
سپس، در محاصرهٔ توفانِ خروشان، همان‌جا لبهٔ‌دیگری پرتگاه روی زمین نشست. چهارزانو نشست، دستانش‌اینکه را روی زانوهایش گذاشت و چشمانش را بست.
در روشناییِ صاعقه، پیکرِ‌بیدار آرامِ او به‌شدت با‌نداشت محیط در تضاد بود.
نفسش را آهسته بیرون داد.
تمرکز کن.
رین روی روحش تمرکز کرد. رودی درخشان درونش‌اهمیت جریان داشت و گردابی خروشان می‌ساخت. در قلبِ‌نشسته آن، بلورهای زیبای جوهر زیرِ فشاری خردکننده آبدیده می‌شدند.
سرودِ آهنگینِ روحش‌برخورد از صدای توفان بلندتر‌اهمیت و بسیار گیراتر بود.
دیگر صدای تامار را نمی‌شنید.
شکل بگیر.می‌ساخت برخورد کن.بلورهای بیدار شو.
هیچ‌چیزِ دیگری اهمیت نداشت.
پشتِ سرش، تامار با ناامیدی به همراهِ معمولی‌اش نگاه کرد. با‌معمولی‌اش دیدنِ اینکه رانی بی‌حرکت لبهٔ پرتگاه نشسته است، لحظه‌ای خشکش زد.چهرهٔ سپس، حسِ گناه و شرم چهرهٔ زیبایش را در هم کشید.
گمان کرد که دخترِ بزرگ‌تر توانِ جسمی و روانی‌اش را به‌کلی از دست داده است. همین‌شکل که تا الان بدونِ از پا افتادن دوام آورده بود، خودش شاهکاری بی‌نهایت شجاعانه بود. رانی‌لحظه‌ای آن‌قدر اراده و باور — یا شاید لجاجت — داشت که بیشترِ بیدارشدگان را شرمنده می‌کرد.
اما هر کسی تحملی داشت.
تامار گفت: «رانی...»
و دندان‌هایش‌بگیر را روی‌بیدار هم سایید.
با وجودِ سیلابِ وحشتناکی که از آسمانِ درهم‌شکسته فرو می‌ریخت، انگار تایرنت اصلاً ردِ‌دیگر بوی آن‌ها را گم نمی‌کرد. آهسته حرکت می‌کرد و سرش را نزدیک به زمین‌اینکه نگه می‌داشت. دست‌های بی‌شماری وزنش را تحمل می‌کردند و تا عمقِ گل‌ولای فرو می‌رفتند.
رین کاملاً روی روحش متمرکز بود. حالا که دیگر مجبور نبود راه برود‌گیراتر یا آن برانکاردِ سنگین را بکشد، تسلطش بر جوهر بیشتر شده بود. گردابِ‌معمولی‌اش درخشان حتی سریع‌تر می‌چرخید و فشار در قلبِ آن باز هم بیشتر شده بود.
حالا دیگر بلورهای بی‌شماری از جوهرِ جامد آنجا بود که هیچ‌کدام بزرگ‌تر از دانهٔ شنی نبودند.نشسته بلورها آشفته به هم برخورد می‌کردند و تمامِ روحش را به لرزه درمی‌آوردند. پیش‌تر این لرزش به‌ندرت‌داده رخ می‌داد، اما حالا دیگر توقفی نداشت. انگار روحِ رین در میانِ یک زمین‌لرزه گیر افتاده بود.
اما کافی نبود. هنوز هم...
پیوند بخور!
رین نمی‌دانست فریادِ ذهنی‌اش فرمان است، درخواست‌خردکننده است، یا دعایی از سرِ استیصال. صرفاً‌دیگر اراده‌اش بود که در یک کلمه بیان می‌شد.
درست در همان لحظه،برخورد چه از روی تصادف و‌نداشت چه در پاسخ به فریادش...
دو تا از جواهراتِ درخشان به هم برخورد‌نداشت کردند. با این حال این بار یکدیگر را دفع‌لحظه‌ای نکردند. در عوض، هر دو ترک برداشتند و بعد...
ادغام شدند.
شادیِ وصف‌ناپذیری‌می‌ساخت قلبش را‌بلورهای فرا گرفت.
«بالاخره...»
پس از جفتِ اول، انگار کاتالیزوری نامرئی به روحش اضافه شده و واکنشِ زنجیره‌ای را آغاز‌است کرده بود. رفته‌رفته بلورهای ریزِ جوهرِ بیشتری با شبکه‌ای از ترک‌های ظریف پوشانده شدند و سپس‌داده بی‌نقص در هم آمیختند. سپس جواهراتِ بزرگ‌تر جواهراتِ کوچک‌تر را بلعیدند، یا با هم‌اندازه‌های خود ادغام شدند.
این فرایند فوق‌العاده خشن بود و به انفجارِ فاجعه‌بارِ بمبِ گرماهسته‌ای شباهت‌بسیار داشت. ادغامِ بلورهای جوهر رین را به یادِ همجوشیِ هسته‌ای می‌انداخت... همان فرایندِ‌همراهِ شگفت‌انگیزی که ستارگانِ دوردست را در آسمانِ سرد و خالی روشن نگه می‌داشت.
و واقعاً انگار‌قلبِ ستاره‌ای در مرکزِ‌جوهر روحش متولد می‌شد.
جواهراتِ در حالِ ادغام نورِ کورکننده‌ای تولید می‌کردند. گرما هم‌ناامیدی بود. درست قلبِ روحش به دریایی تابان و درخشان تبدیل‌حسِ شده بود و دیگر نمی‌توانست بلورهای منفرد را حس کند.
گردابِ جوهر‌بگیر رفته‌رفته جذبِ آن‌هیچ‌چیزِ دریای درخشان می‌شد.
«...هستهٔ روح داره شکل می‌گیره.»
در واقع، پنهان در دریای نور، هستهٔ‌خردکننده روحی درونِ روحش ساخته می‌شد. و آن هستهٔ‌نمی‌شنید نوپا... مانندِ پلی میانِ روح و جسمش بود.
رین حس می‌کرد ستاره‌ای مینیاتوری در مرکزِ سینه‌اش می‌سوزد: امواجِ گرما از‌معمولی‌اش آن ساطع می‌شد، رفته‌رفته به معدهٔ خالی و شانه‌های پاره‌پاره‌اش می‌رسید، سپس‌زیبایش به بازوها و پاهای شکنجه‌شده‌اش و بعد به دست‌ها و پاهای دردمندش.
زیرِ آن گرما، استخوان‌ها، ماهیچه‌ها، اندام‌ها و‌اهمیت رگ‌های خونی‌اش بازسازی و احیا می‌شدند. داشت‌بی‌حرکت دوباره متولد می‌شد. قوی‌تر، سریع‌تر، و سالم‌تر می‌شد...
لذت‌بخش بود.
با گذشتِ‌می‌ساخت هر ثانیه،بلورهای دگرگونی‌اش عمیق‌تر می‌شد.
پس از گذشتِ مدتی، ستاره‌ای که‌هیچ‌چیزِ در سینه‌اش می‌سوخت سرانجام سرد شد.معمولی‌اش دریای درخشان کم‌نور شد و از درونش...
کره‌ای درخشان نمایان‌برخورد شد که به‌زیبایی‌دیگری بر روحِ رین می‌تابید.
سرمایی آرام‌بخش جای گرما را گرفت. سرما بدنش را فرا گرفت و تمامِ‌گیراتر دردها و ناراحتی‌هایی را که در شش روزِ گذشته آنجا انباشته شده بود،معمولی‌اش با خود برد. سپس بالا رفت، به ذهنش رسید و آن را تسکین داد.
چشمانش را آهسته باز کرد.
«بیدارشده بودن... یعنی این؟»
رین احساسِ... قدرت می‌کرد. بدنش لبریز از قدرتی وحشیانه،ناامیدی استقامتی شگفت‌انگیز و سرزندگیِ بی‌حدومرز شده بود. حواسش تیزتر‌خشکش بود. حتی ذهنش هم انگار به‌نوعی عمیق‌تر شده بود.
جوهرِ روح آزادانه در بدنش جریان داشت و‌آبدیده به درونِ استخوان‌ها و ماهیچه‌هایش نفوذ می‌کرد. غنی‌تر‌شکل و فرمان‌پذیرتر به نظر می‌رسید... تقریباً ملموس بود.
هستهٔ روح در قلبِ همهٔ این‌ها‌جوهر قرار داشت و به عنوانِ پلی‌بسیار میانِ ملموس و ناملموس عمل می‌کرد.
لبخندی خسته‌شکل بر چهرهٔ‌برخورد رین نشست.
«تونستم!»
گمشده در اعماقِ توفانی خشمگین، نشسته‌جوهر بر لبهٔ پرتگاهی بی‌انتها، در محاصرهٔ‌بسیار تاریکی، و تحتِ تعقیبِ پلیدی هولناک...
نخستین انسانِ جهانِ بیداری تازه‌زیبای بیدار شده بود، بی‌آنکه نفرینِ‌آهنگینِ طلسمِ کابوس را به جان بخرد.