چپتر 1765: آن سه نفر
0آخرین یادی که کاسی دید، بالا رفتنِ قدیسِ دیوانه از مجسمهٔ شوالیه بود. می‌دانست که او می‌توانست با یک قدم‌ممکن به بالا برسد، یا به کلاغی بدل شود و تا آنجا پرواز کند — اما به دلیلی، سرورِ سایه‌ها ترجیح داده‌هرچه بود از ارتفاعِ عظیمِ آن غولِ بی‌سر مثلِ یک انسانِ معمولی بالا برود و هر بار دستش را به جایی بگیرد.
در نهایت، روی گردنِ قطع‌شدهٔ مجسمه ولو‌تحملش شد و با حالتی بی‌تفاوت در چهرهٔ‌خواندنِ رنگ‌پریده و جذابش، به آسمانِ سیاه خیره ماند.
این بار،ممکن یاد در همان‌جا‌ردی به پایان رسید.
تحملش... تقریباً از توانِ‌همان‌جا او خارج بود و‌تقریباً کاسی را دچارِ سرگیجه کرد.
خواندنِ یادهای یک نفر مثلِ خواندنِ کتاب یا تماشای ویدیو نبود. او چیزها را همان‌طور‌اندازهٔ درک می‌کرد که آدم‌ها به یاد می‌آوردند؛ معجونی آشفته از تصویرها، صداها، بوها، حس‌ها، افکار‌باید و عواطف. گذشته از آن، یادها اغلب ناموثق بودند و معمولاً حقیقت را حسابی تحریف می‌کردند.
در یادهای بیشترِ آدم‌ها هیچ درکِ دقیقی از زمان هم وجود نداشت. زمان بسته به میزانِ اهمیتِ آن اتفاق‌ویدیو برایشان، کش می‌آمد و مخدوش می‌شد... یا گاهی هم کاملاً بی‌دلیل تغییر می‌کرد. یک دقیقه می‌توانست به اندازهٔ ابدیت‌ناموثق طول بکشد، در حالی که ممکن بود از سال‌های متمادی تقریباً هیچ ردی در یادِ یک نفر نمانده باشد.
معمولاً اگر کاسی می‌خواست حقیقت را کشف کند، باید مرد یا زنی را که به چشمانش خیره شده بود، آرام... یا‌سوق شاید هم نه چندان آرام... به سمتِ آن حقیقت سوق می‌داد. هرچه باشد، آدم‌های بسیار کمی واقعاً روی یادهایشان کنترل داشتند،می‌خوردند برای همین مجبور بود باحوصله راهنمایی‌شان کند. اغلب، خودشان هم از به یاد آوردنِ جزئیاتِ رویدادهای خاصی در زندگی‌شان جا می‌خوردند.
زمانِ زیادی برده بود تا یاد بگیرد‌تحملش چطور در یادهای انسانی کاوش کند. اما در‌یادهای نهایت، کاسی در درکِ آن‌ها استاد شده بود.
اما در برابرِ سرورِ سایه‌ها دست‌وبالش‌برایشان بسته بود، چون این او بود که‌تغییر انتخاب می‌کرد چه چیزی را نشانش دهد.
حافظه‌اش به‌طرزِ باورنکردنی قوی بود، اما نحوهٔ درکِ او از جهان و به یاد‌خواندنِ آوردنِ چیزها بیش از حد عجیب بود. گذشته از آن، حافظهٔ خودِ کاسی گنجایشِ حفظِ‌تصویرها بسیاری از چیزهایی را که او از احساسات، مشاهدات یا افکارش به یاد می‌آورد، نداشت.
آشفته‌بازارِ تمام‌عیاری بود.
با این حال...
توانست از چیزهایی که‌اهمیتِ امروز نشانش داده بود،مخدوش اطلاعاتِ زیادی به دست بیاورد.
کاسی با نگاهی‌یاد پیچیده به سرورِ‌رسید سایه‌ها چشم دوخت.
در ابتدا، جزیرهٔ عاج را نشانش داده بود. همین که می‌دانست او در مقامِ یک استاد در آنجا لنگر انداخته‌سمتِ بود، به‌خودی‌خود اطلاعاتِ ارزشمندی به شمار می‌رفت. می‌دانست که او در زمانِ خدمتش در ارتشِ تخلیهٔ اول جزوِ آتش‌بانان نبوده‌خاصی است؛ ترکیبِ این دو واقعیت ذهنِ کاسی را به تکاپو انداخت و هر لحظه نظریه‌های بی‌شماری در سرش شکل می‌گرفت.
ارتباطِ او‌این با خودش و‌پایان نفیس چه بود؟
اما طولی نکشید که‌اهمیتِ با دویدنِ لرزِ سردی بر‌می‌شد تیرهٔ پشتش، بی‌اختیار خشکش زد.
دلیلش این بود که خودش را در یادهای او‌توانِ دید. آن مردِ مرموز آن‌قدر نزدیک بود که... می‌توانست از‌ویدیو میانِ سایه‌ها دست دراز کند و دست روی شانه‌اش بگذارد.
...یا خنجری‌ممکن در قلبش‌متمادی فرو کند.
و او‌این هیچ‌چیز حس‌همان‌جا نکرده بود.
فهمیدنِ این موضوع‌میزانِ هم وهم‌آور بود‌برایشان و هم ترسناک.
«اون درست‌این همون‌جا بود،همان‌جا توی سایهٔ من...»
رنگش پرید.
سرورِ سایه‌ها به برجِ آبنوس آمده بود‌تحملش تا رون‌های به‌جامانده از دیمونِ انتخاب را‌خواندنِ مطالعه کند. کاسی هم آن‌ها را خوانده بود.
آدم‌های بسیار کمی در جهان قادر به درکِ حقیقتِ نوشته‌های روی دیوارهای‌بی‌دلیل برجِ آبنوس بودند — شاید آن‌قدر کم که می‌شد آن‌ها را با‌یادِ انگشتانِ یک دست شمرد. و انگار سرورِ سایه‌ها یکی از آن‌ها بود.
هرچه باشد، ایزدِ سایه، ایزدِ رازها هم بود.تقریباً پس به‌نوعی، کاملاً منطقی بود که قدیسِ سایه‌نفر از دانشِ ممنوعه دربارهٔ ایزدِ فراموش‌شده باخبر باشد.
خودِ کاسی حقیقت‌سال‌های را به او‌یادِ یاد داده بود؟ یا...
یا اینکه او‌یاد حقیقت را از سرورِ‌تحملش سایه‌ها یاد گرفته بود؟
یادهای بعدی مثلِ یک کابوسِ تب‌آلود بودند. نفوذ در مهِ کوه‌های تهی... حتی با قدرتِ او هم دشوار بود. ماه‌های طولانی‌ای‌سال‌های که سرورِ سایه‌ها صرفِ دست‌وپنجه نرم کردن با آن رشته‌کوهِ نفوذناپذیر کرده بود، تار و مبهم به نظر می‌رسید؛ نه‌تنها به این‌بسیار خاطر که او روی این یادها تمرکز نکرده بود، بلکه چون در بیشترِ طولِ سفر، آن نقابِ عجیبش را به چهره داشت.
تا زمانی که نقاب احضار می‌شد — نقابی‌تقریباً شبیه به آنچه کاهنانِ طلسمِ کابوس به چهره می‌زدند‌کتاب — کاسی نمی‌توانست در خاطره‌های مردِ فراموش‌شده چیزی ببیند.
اما هنگام تماشای همین خاطره‌ها بود که سرانجام متوجهِ‌اگر چیزِ عجیبی در سرورِ سایه‌ها شد. تناقض‌ها روی هم‌شاید تلنبار شده بودند تا اینکه کاسی با ناباوری فهمید...
«اون حاملِ طلسمِ کابوس نیست.»
یکه خورد.
چطور چنین چیزی ممکن بود؟پایان این امر محال بود... دست‌کم‌خارج برای انسانی از جهانِ بیداری.
با این‌ممکن حال، نمی‌توانست‌متمادی انکارش کند.
در خاطره‌های سرورِ سایه‌ها هیچ اثری از صدای طلسم نبود. نه رون‌های درخشانی به چشم‌یادهای می‌خورد، نه خاطره‌ها و پژواک‌های تازه‌ای. سرنخ‌های دیگری هم وجود داشت، اما انکارناپذیرترینشان این بود که‌بوها او نزدیک به یک سال وقت گذاشته بود تا یاد بگیرد چطور واردِ دریای روحش شود.
تمامِ حاملانِ طلسم حتی پیش از بیدارشده شدن هم‌می‌شد می‌توانستند این کار را بکنند. با این حال، یکی‌بکشد از قدرتمندترین متعالی‌های جهان از پسِ آن برنیامده بود.
با درکِ‌این این موضوع،همان‌جا چشمانش گرد شد.
کاسی لحظه‌ای درنگ کرد،متمادی سپس با چهره‌ای اندوهگین‌باشد به قدیسِ سایه نگریست.
«...نکنه طلسم هم فراموشش کرده؟»
چقدر دردناک و غریبانه‌اهمیتِ بود که آدم به‌کلی‌مخدوش از جهان پاک شود؟
نیازی به حدس‌زدن نداشت. هرچه‌پایان بود... با تماشای خاطره‌هایش می‌توانست‌خارج عذابِ او را شخصاً لمس کند.
لبانِ کاسی لرزید.
جای تعجب نداشت که‌همان‌جا آن زمان این‌قدر آشفته‌تقریباً بود... نکند هنوز هم بود؟
سرانجام، منظره‌ای خیره‌کننده‌میزانِ او را از‌برایشان افکارش بیرون کشید.
ضربانِ قلبش ناگهان نامنظم شد.
کاسی نفسِ کوتاهی کشید.
«ساحل... ساحلِ فراموش‌شده...»
همین‌طور بود. آن دیوانه واقعاً از‌برایشان کوه‌های تهی عبور کرده بود؛ کاری‌بی‌دلیل که بیشترِ انسان‌ها کاملاً محال می‌دانستند.
و در آن سوی کوه‌ها، سرزمینی‌رسید متروک غرق در تاریکی آرمیده بود؛سرگیجه سرزمینی هم آشنا و هم ناآشنا.
توفانی از احساسات در دلِ کاسی به پا خاسته بود. اما مهم‌تر از آن... تمامِ‌چشمانش تمرکزش را روی این خاطره‌های تاریک گذاشت، چرا که می‌دانست کلیدِ رازِ خاستگاهِ سرورِ سایه‌ها‌داشتند در آن‌ها نهفته است و نشان می‌دهد چقدر به او و نفیس نزدیک بوده است.
«شکارچیِ سکونتگاهِ بیرونی؟ یکی از فرمانده‌های‌رسید گانلاگ؟ شاید... شاید حتی یه خفته‌سرگیجه از همون سالِ ما و کاستر؟»
با اضطراب در خاطره‌هایش دقیق‌اتفاق شد و با تمامِ توان‌گاهی در برابرِ فراموشیِ گریزناپذیر جنگید.
وقتی مرد خرابه‌های‌یاد منارهٔ سرخ را دید،تحملش کاسی به خود لرزید.
وقتی سرورِ سایه‌ها‌سال‌های برای کشته‌شدگانِ ارتشِ‌یادِ رؤیابین گوری ساخت، گریست.
وقتی مرد به کاوش‌همان‌جا در خرابه‌های گداختهٔ قلعهٔ‌تقریباً روشن پرداخت، لبخندِ تلخی زد.
از دیدنِ رون‌های واژهٔ «سانلس»اتفاق که روی دیوارِ کلیسای جامعِ‌گاهی مخروبه حک شده بود، کنجکاو شد.
«یعنی اسمِ واقعیش همینه؟»
اسمِ کی؟ممکن داشت به چه‌ردی چیزی فکر می‌کرد؟
وقتی مرد به دخمهٔ مخفیِ زیرِ‌رسید کلیسا رفت و واژگانِ شومِ نوشته‌شده‌سرگیجه روی کفِ آن را خواند، یکه خورد.
«بافنده...»
با شروعِ گشت‌وگذارِ سرورِ سایه‌ها‌پایان در میانِ مجسمه‌های غول‌پیکر، سرانجام‌خارج همه‌چیز برای کاسی روشن شد.
«اون طاق... اون تو‌متمادی سفرِ پس‌گرفتنِ تکهٔ سپیده‌دم‌باشد واقعاً با ما بود!»
پس پیوندشان‌این تا این‌همان‌جا حد عمیق بود...
اما درست در همان لحظاتِ آخر بود‌می‌آمد که چشمانِ کاسی گرد شد و با‌دقیقه ناباوری نفسش را در سینه حبس کرد.
خاطرهٔ سوختنِ‌این درختِ روح‌خوار به‌طرزِ‌پایان باورنکردنی زنده بود.
تمامِ بدنش به لرزه افتاد.
«از... همون اول...یاد از همون اول‌رسید با ما بود...»
سرورِ سایه‌ها شکارچیِ سکونتگاهِ بیرونی نبود.برایشان اهلِ قلعهٔ روشن هم نبود. حتی فقط‌تغییر یک خفته از سالِ خودشان هم نبود.
او کسی بود که کاسی و‌رسید نفیس را از همان قدم‌های اولشان‌سرگیجه در ساحلِ فراموش‌شده همراهی کرده بود.
آن دو نفر...سال‌های در تمامِ این‌یادِ مدت سه نفر بودند.
فقط فراموشش کرده بودند.
ناگهان کاسی حس‌میزانِ کرد دردِ شدیدی‌برایشان قلبش را می‌شکافد.
حس می‌کرد انگار... انگار چیزی‌پایان چنان ارزشمند که در واژه‌ها‌خارج نمی‌گنجید از او گرفته شده است.
با این فکر، کاسی سرانجام چشمانش‌یادِ را بست و ارتباطش را با‌باید سرورِ سایه‌ها... با سانلس قطع کرد.
سانی.
در بهمنِ خاطره‌هایی که به او نشان داده بود، آن‌قدر جزئیات و سرنخ‌تغییر نهفته بود... که هفته‌ها زمان می‌برد تا آرام‌آرام همه‌چیز را هضم کند، در‌باشد آن‌ها تأمل کند و سپس دانشش را بر پایهٔ این درکِ تازه بنا کند.
اما در این لحظه، کاسی‌پایان نه حوصلهٔ این کار را‌خارج داشت و نه توانش را.
تنها چیزی‌ممکن که برایش‌متمادی اهمیت داشت...
حسِ فقدان بود؛ آن خلأ‌پایان تلخ‌وشیرین، و امیدِ کمرنگی برای یافتنِ‌دچارِ دوبارهٔ آنچه از دست داده بودند.