چپتر 432: روزِ اولِ هیچ
0این... یهجورایی شومه.
سانی در خلأیی بیکران و تهی از تاریکیِ سرد سقوط میکرد. آن پایینها،میدانست ستارگانِ دروغین با نوری سفید و رنگپریده سوسو میزدند. با این حال، درخششِبهطورِ آنها کمکِ چندانی به روشن کردنِ آسمان زیرین نمیکرد. دورتادورش فقط... هیچ بود.
سانی هنوز روی صندوقِ گنج استراحت میکرد و با تنها دستِ سالمش بهحتی آن چسبیده بود. هیچ نقطهٔ مرجعی برای سنجشِ مسافتِ طیشده نداشت، اما حدسسرعتش میزد که این فاصله دارد بهسرعت از قلمروِ عقل و منطقِ عادی خارج میشود.
تحصیلاتِ چندانی نداشت، اما حتی او هم میدانست که یک جسمِ در حالِ سقوط تاحداقل ابد با شتابی ثابت سرعت میگیرد... حداقل در تئوری. این یعنی هر ثانیهای که سانیباشد سقوط میکرد، سرعتش بهطورِ تصاعدی افزایش مییافت. تا الان دیگر باید به حدِ دیوانهواری رسیده باشد.
اما واقعاً این سرعت را حس نمیکرد. تنها چیزی که حس میکرد، رگههایی از بادِ سرد بودبهصورتِ که گهگاه پوستش را نوازش میکرد. اگر این وضعیت یک خوبی داشت، این بود که کمی جوهرِاستفاده سایه جمع کرده بود و میتوانست دوباره کفنِ عروسکگردان را احضار کند. پس دستکم دیگر لخت نبود.
با این حال، اگر یک چیز را خوب میدانست، سرعتِ تقریبیاش هنگامِ سر خوردن به جلو با کمکِثابت بالِ تاریک بود. با اضافهکردنِ وزنِ گنجِ مرده به این معادله، کموبیش میتوانست مسافتی را که بهصورتِ افقیباشد طی میکرد محاسبه کند. با در نظر گرفتنِ این موضوع، حدس میزد که حدوداً یکروزه به وسطِ شکاف برسد...
مشکل اینجا بود که هیچ راهِ مطمئنی هم برای سنجشِ زمانمیشود نداشت. سرنخهایی بود که میتوانست از آنها استفاده کند، مثلِ سرعتِحداقل بازیابیِ جوهرِ سایه یا وضعیتِ زخمهایش، اما اینها هم چندان قابلاتکا نبودند.
در داستانهای حماسی، شخصیتها اغلب در موقعیتهای مشابهی گرفتار میشدند. هر بار که چنین میشد،حداقل قهرمانِ داستان بهنحوی با وضعیتِ موهای صورتش گذرِ زمان را اندازه میگرفت. متأسفانه، سانی با وجودِواقعاً اینکه هجده سال داشت، حتی نمیتوانست رقتانگیزترین ریشِ ممکن را هم دربیاورد. واقعاً مایهٔ تأسف بود.
...انگار به دردِ قهرمانشدن نمیخورم.
با آهی تلخ، به درِقلمروِ صندوقِ گنج خیره شد و سعیتحصیلاتِ کرد وضعیتِ جسمانیاش را ارزیابی کند.
اوضاع خوب نبود، اما خیلی هم بد نبود. بهخاطرِ خردایش آسیبِ داخلیِ جزئی دیده بود وحالِ در نبرد با مقلد هم چند زخمِ نسبتاً زشت برداشته بود. بریدگیهای نیمهبهبودیافتهای که جانورِ آینهدیگر روی بدنش جا گذاشته بود نیز در مقطعی دهان باز کرده بودند و حالا دوباره درد میکردند.
البته بدترینعادی آسیب، دستِمیشود شکستهاش بود.
وضعیتِ روانیاش هم پس از ویرانشدن بر اثرِ تماشای منظرهٔ رشتههای تقدیر، تا حدی آشفته بود. خوشبختانه به نظرمحاسبه میرسید اثرِ ماندگاری نداشته باشد. حتی سردردِ شدیدش هم داشت رفتهرفته کمتر میشد. سانی همچنین جزئیاتِ دقیقِ چیزی رازخمهایش که دیده بود به یاد نمیآورد، انگار ذهنش برای محافظت از خود، آنها را بهکلی از یادش پاک کرده بود.
تنها چیزی که باقی مانده بود، تکهای از آنخارج یاد بود که عمداً حفظش کرده بود: تصویرِ رشتهایثابت از نورِ طلایی که به اعماقِ شکاف کشیده میشد.
سانی به هیچِ سیاه خیرهبهسرعت ماند، مدتی صبر کرد وخارج بعد آهسته نفسش را بیرون داد.
عالی شد. حالا چی؟
هیچ جوابی در کار نبود.
پس از مدتی — که سانی اصلاً نمیدانست چقدرخارج طول کشیده — از منتظر ماندن برای رخدادنِ اتفاقیثابت خسته شد و تصمیم گرفت دست به کار شود.
ضرر نداره...
اولین کاری که کردمیشود این بود که صندوقِجسمِ حریص را احضار کرد.
سانی انتظار داشت صندوقی دقیقاً شبیهِ همان صندوقِ مرده کنارش ظاهر شود،گنجِ اما در عوض، نسخهٔ مینیاتوریِ آن را دید. جعبهای از چوبِ تیره،یکروزه با نوارهای آهنی که مقاومش کرده بودند، روی درِ صندوقِ گنج ظاهر شد.
اندازهاش تقریباً به بزرگیِ جعبهٔ جواهرات بود،منطقِ اما اصلاً ظرافتی نداشت. در واقع، ظاهرِجسمِ صندوقِ حریص بهنوعی بیشتر بدجنس بود تا ظریف...
سانی که به آن خیره شد،قلمروِ درِ جعبه کمی بالا رفت وتحصیلاتِ ردیفهایی از دندانهای تیزِ آهنی نمایان شد.
پلک زد.
«فکر کنم با ظرفیتِتقریبیاش فعلیِ هستهٔ روحم، فقط درتاریک همین حد از دستم برمیاد.»
سانی سر تکان داد،بهسرعت به صندوق نگاه کردعادی و با لحنی نامطمئن گفت:
«بیا اینجا.»
بیدرنگ، هشت پای کوتاه و آهنی ازمیدانست زیرِ جعبه بیرون زد و صندوق بهسرعتمیگیرد به سمتش دوید و کنارش تلپ شد.
سانی چند لحظه تردید کرد، نگاهی به انگشتانشبالِ انداخت و سپس با احتیاط درِ جعبه را بازبهصورتِ کرد. خوشبختانه، صندوق سعی نکرد انگشتانش را گاز بگیرد.
سانی کولهاش را درآورد و محتویاتش را داخلِعادی جعبه ریخت. با اینکه صندوق نسبتاً کوچک بهابد نظر میرسید، تمامِ آذوقهاش را بیهیچ مشکلی بلعید.
«...عالیه.»
سانی درِ جعبه رامیشود بست، ضربهٔ آرامی رویجسمِ آن زد و مرخصش کرد.
سپس تکهٔ مهتاب را احضار کرد و با دقت کولهٔ حالا خالیاش را به نوارهای چرمیمسافتی برید. سانی با استفاده از تنها دستِ سالم و دندانهایش، آنها را به هم گره زد تاسرنخهایی چیزی شبیه به طناب بسازد، سپس خودش را به صندوقِ گنج بست و در نهایت آرام گرفت.
حالا دیگرفاصله سکههایش قراربهسرعت نبود جایی بروند.
سانی که از کارِ دستشبهسرعت راضی بود، کمی استراحت کرد. کمکممیشود داشت احساسِ خستگی... و خوابآلودگی میکرد.
معلوم شد سقوط در این پرتگاهِ بیپایانمیدانست بسیار کمتر از چیزی که فکر میکردمیگیرد هیجانانگیز است. در واقع، بهشدت کسلکننده بود.
با این حال،سرعتِ هنوز کارهای زیادی بودجلو که باید انجام میداد...
سانی با چهرهای درهمکشیده، با احتیاط وزنش را جابهجا کرد و بهحتی انتهای صندوق خزید. آنجا با استفاده از تکهٔ مهتاب شکافی را درثانیهای پهلوی میمیکِ مرده بازتر کرد و دو تختهچوبِ بلند از آن جدا کرد.
سپس آخرین نوارِ چرمی رابهسرعت که برایش مانده بود لولهخارج کرد و بین دندانهایش فشرد.
«این... قراره مکافات بشه.»
بیآنکه به خودش زمانِ زیادی برای فکر کردن بدهد، دستِاضافهکردنِ شکستهاش را از آویز درآورد و سپس بهسرعت شروع به جاگرفتنِ انداختنِ استخوانها کرد... درست همانطور که به او آموزش داده بودند.
دردی تیزفاصله و کورکنندهبهسرعت ذهنش را شکافت.
وقتی بیناییِ سانی و تواناییِ درست فکرعقل کردنش برگشت، دید که دستش دیگر شبیهِمیدانست ژله نیست. کموبیش صاف به نظر میرسید.
«همین کارمو راه میندازه...»
در حالی که هیسهیس میکرد و ناسزا میگفت، با استفاده از دو تختهچوب ومعادله نوارِ چرمی یک آتلِ محکم ساخت، سپس با احتیاط دستش را دوباره داخلِ آویزمشکل قرار داد. حالا استخوانهای شکستهاش شانسِ خوبی داشتند که درست به هم جوش بخورند.
جای امیدواری داشت.
پس از آن، سانی چشمهٔ بیپایان و صندوقِ حریص راخارج احضار کرد، مقداری از غذای باقیماندهاش را بیرون آورد وسرعت روی درِ میمیکِ مرده، با آرامشی عجیب غذایش را خورد.
وقتی کارش تمامخارج شد، آسمان زیرین...حتی هیچ تغییری نکرده بود.
همچنان داشت به اعماقِ آن سقوط میکردجلو و با کمکِ بالِ تاریک، صندوقِ گنجمعادله را بهآرامی به سمتِ مرکزِ شکاف میراند.
...و از پا درآمده بود.
سانی با حالتیفاصله گرفته به ستارگانِ دروغینعقل و دوردست خیره شد.
آنقدر به آنها خیره ماندتحصیلاتِ تا چشمانش پر از اشک شدشتابی و افکارش کُند و مبهم شد.
سپس کمیخوب بیشتر بهتقریبیاش آنها خیره ماند.
پس ازفاصله مدتی، بابهسرعت خود فکر کرد:
«دیگه نمیتونم تحمل کنم.»
تا آن موقع، ذخایرِ جوهرِ سایهاش تا یکسوم پر شده بود. سانی باسرعت تخمینِ اینکه حدود بیستوچهار ساعت از نابودیِ صخرهٔ پیچخورده گذشته است، آهی کشید،باید سپس بالِ تاریک را مرخص کرد و گذاشت صندوق مستقیم به پایین سقوط کند.
او مجبور بود دستکم شش روزِ دیگر... در آسمان زیریناضافهکردنِ سقوط کند. شاید هم بیشتر. سانی سر تکان داد، چرانظر که خوب میدانست این تخمینها تقریباً هیچ ربطی به واقعیت ندارند.
سپس کاری کرددارد که هرگز فکرعقل نمیکرد روزی انجامش دهد...
با احتیاط روی درِ درازِ میمیکِ مرده درازمنطقِ کشید، طنابی را که آنها را به همحالِ وصل میکرد سفت کرد... و چشمانش را بست.
طولی نکشید که سانی به خوابیحتی عمیق فرو رفت و بیخیال ازثابت همهچیز، در تاریکیِ پرتگاه سقوط کرد.