چپتر 301: وارثانِ تاجوتخت
0همانطور که سانی روی سنگهای سرد نشسته بود، خون را از صورتش پاک میکرد و از درد بهناچیز خود میپیچید، کلِ قلعه لرزشِ خفیفی کرد و خاک از سقفِ راهروی پهن فرو ریخت. نگاهی به بالاشاید انداخت و کمی اخم کرد، سپس به هاروس رو کرد و با بیتفاوتی تکهپارچهای از لباسِ مردِ قوزدار برید.
جسد شکایتی نداشت.
سانی پارچه را دورِ سرش بست تاساحلِ جلوی ریختنِ خون به درونِ چشمانش رانصیبش بگیرد، آهی کشید و رونها را احضار کرد.
قطعههای سایه: [۹۵۶/۱۰۰۰].
سانی زمزمه۹۵۶/۱۰۰۰ کرد: «چهبیانصافیِ بیانصافیِ محضی...»
نبردش با هاروس یکی از سختترین نبردهایی بود که در ساحلِ فراموششده تجربه کرده بود، اما تمامِ چیزی کهاین از آن نصیبش شد تنها یک قطعهٔ سایهٔ ناچیز بود. این یکی از ویژگیهای تأسفبارِ سرشتِ بردهٔ سایه بودپنهان — هیچ تفاوتی میانِ انسانها و موجوداتِ کابوس قائل نمیشد. از دیدِ آن، هاروس چیزی جز جانوری خفته نبود.
...یا شایدبیسودیه هم موهبتیتالارِ پنهان بود.
سانی با حسرت گفت: «کشتنِ آدما واقعاً کارِفراموششده بیسودیه.» و نگاهی به سمتِ تالارِ تاجوتخت انداخت،قطعهٔ جایی که نبردِ هولناک همچنان در جریان بود.
چندصد انسان که از خشم و خونخواهی جنون گرفته بودند، میتوانستند در مدتی بسیار کوتاه ویرانیِ عظیمی بهتنها بار بیاورند. چندصد خفتهٔ قدرتمند که هر کدام توانِ سرشتی داشتند، بهمراتب بدتر بودند. پژواکها را هم کهجانوری به این معرکه اضافه میکردی، سانی از تصورِ اینکه الان در تالارِ بزرگ چه میگذرد به خود میلرزید.
تعدادِ جانهایی که هر ثانیه در آن بالا گرفته میشد، بیشک سرسامآور بود. اعضای لشکر، پیروانِ ستارهٔ دگرگونناچیز و هر کسی که آنقدر بدشانس بود که امروز در ساحلِ فراموششده حضور داشته باشد، دستهدسته کشته میشدند.شاید خون در راهروهای قلعهٔ روشن مثلِ رود جاری بود... درست همانطور که کاسی ماهها پیش پیشبینی کرده بود.
درست همانطوربیسودیه که سانیتالارِ از آن میترسید.
نفیس چهمحضی فکری دریکی سر داشت؟
جاهطلبیاش هرگز این نبود که حاکمِ شهرِ تاریک شود. بیرونکشیدنِساحلِ کنترلِ قلعهٔ باستانی از چنگِ گانلاگ همیشه فقط وسیلهای برای رسیدنناچیز به هدف بود. هدفِ واقعیاش همیشه در منارهٔ سرخ قرار داشت.
...جایی که ترورِنبردش ساحلِ فراموششده درنبردهایی آن ساکن بود.
از این زاویه، این قتلعام هدررفتِ محضی بود. هدررفتِهمچنان سربازانی بالقوه، خاطرههایی بیشمار و هر منبعِ احتمالیِ دیگریمیتوانستند که برای رسیدن به گذرگاه به آنها نیاز پیدا میکرد.
اما آیا واقعاً اینطور بود؟
گذشته از اینها، بقیهٔ انسانها گرفتارِ غرابتِ سرشتِ ایزدیِ سانی نبودند. وقتی بیدارشدهای بیدارشدهٔ دیگری راچیزی میکشت، بخشِ عظیمی از جوهرِ روحی را که دشمنش انباشته بود به دست میآورد. بخشِ زیادی ازقائل آن بهسادگی از بین میرفت، اما همان مقدار که باقی میماند هم بیش از حدِ نیاز بود.
منارهٔ سرخ جایی نبود که بشود با گوشتِ دمِ توپ فتحشاما کرد. پس در واقع، نفیس به هزار انسانِ ضعیف نیازی نداشت. چیزیبردهٔ که واقعاً به آن نیاز داشت، چندصد مبارزِ قدرتمند و جنگدیده بود.
آنچه در اینسمتِ لحظه در قلعهٔ روشننبردِ رخ میداد، هدررفت نبود.
تثبیتِ قوا بود.
سانی آهی کشید، از جامحضی برخاست و تکهٔ نیمهشب راساحلِ از تاریکیِ روحش احضار کرد.
وقتِ بازگشت به نبرد بود.
سرانجام، نزدیک به دویست نفر در آنساحلِ روز جان باختند. با وجود آن همهنصیبش کشته، نبرد با تساویِ تلخی پایان یافت.
دلیلِ اصلیاش همزمزمه تنها سه نفر بودند:یکی نفیس، تسای و گما.
بقیهٔ خفتگانِ حاضر در نبرد هر چقدر هم که قدرتمند و ماهر بودند، هیچکس در برابر هیچیکسایهٔ از این سه نفر شانسی برای پیروزی نداشت. حتی کاستر که تا آن زمان، بسیاری به خاطرخفته مهارتِ شگفتانگیز، سرشتِ قدرتمند و تبارِ اصیلش، او را یکی از قویترین جنگجویانِ تمامِ شهرِ تاریک میدانستند.
وقتی آن میراثدارِ مغرور با رهبرِ شکارچیان درگیر شد، شمشیرِ جیانِ افسونشدهاش خیلی زود راهش را بهبودند قلبِ گما باز کرد. اما در کمالِ وحشتِ همه، مردِ قدبلند پس از برداشتنِ آن زخمِ کاری حتیمعرکه پلک هم نزد. تنها چند لحظه بعد، زخم بهشکلی جادویی بسته شد و حتی جایِ آن هم نماند.
کاستر هر چند بار هم که بدنِ آن شکارچیِتجربه مخوف را میبرید یا سوراخ میکرد، گوشتِ گما بهراحتیناچیز ترمیم میشد. انگار آن میراثدارِ مغرور داشت آب را میبرید.
توانِ سرشتِ گما او را تقریباًنبردش نامیرا میکرد و مهارتِ شگفتانگیز، زیرکی وکرده قدرتش از او پیامآورِ مرگ ساخته بود.
تسای هم به همان اندازه مخوف بود. توانِ سرشتِ قدرتمندش به سرما و یخ گره خورده بود. اینناچیز توان به او اجازه میداد هم پوستش را مثل سنگ سخت کند و هم دشمنانش را تحلیل ببردشاید و حرکاتشان را کُند و خشک کند. بدتر از همه اینکه تا حدِ زیادی شعلههای نف را خنثی میکرد.
سرانجام، وقتی آمارِ کشتههاتالارِ بسیار بالا رفت، هر سههمچنان به افرادشان دستورِ عقبنشینی دادند.
تا پایانِ روز، سرورِ جدیدِ قلعهٔ روشن هنوز مشخصتجربه نشده بود. خودِ قلعه میان سه جناحِ متخاصم تقسیمناچیز شد که رهبریشان بر عهدهٔ سه مدعیِ تاجوتخت بود.
بزرگترین و قویترین جناح که بیشترین جنگجویان و بیشترین خاطرهها را برای مسلح کردنشان در اختیار داشت، از اتحادِ تسای و رهبرِ ندیمهها،ویژگیهای سیشان، شکل گرفت. نگهبانان و ندیمهها در کنارِ هم به نیرویی تبدیل شدند که دو جناحِ دیگر نمیتوانستند آشکارا به مصافشان بروند. آنهاواقعاً بخشهای شمالی و غربیِ قلعه را در دست داشتند؛ جایی که بیشترِ مناطقِ راهبردی و با قابلیتِ دفاعِ آسان در آن قرار داشت.
رهبریِ جناحِ دوم بر عهدهٔ گما و کیدو، صنعتگرِ ارشد، بود. هرچند این دو نسبت به دو جناحِ دیگر جنگجویانِ کمتری داشتند،سرشتِ اما هر یک از نیروهایشان بهاندازهٔ دهها نفر میارزید. آنها شکارچیان بودند؛ باتجربهترین و مخوفترین خفتگانِ تمامِ شهرِ تاریک. هرچند قلمروِ درکارِ دستِ این جناح بزرگ نبود، اما اهمیتِ فوقالعادهای داشت، چرا که تنها منبعِ مطمئنِ آب و غذا در قلعهٔ روشن را کنترل میکردند.
آخرین جناح تنها به نفیس تعلق داشت. او بخشِ جنوبیِ قلعه را درخشم کنترل داشت که دروازهٔ اصلیاش در آنجا بود، و همچنین سکونتگاهِ بیرونی را کهقدرتمند بسیاری از ساکنانِ پیشینِ دژِ باستانی به امیدِ یافتنِ سرپناه به آنجا گریخته بودند.
اما خیلی زود فهمیدندیکی که دیگر در هیچکجایفراموششده شهرِ تاریک امنیت وجود ندارد.
با رفتنِ گانلاگ، تمامِ نظم از بین رفت. کسی برای آوردنِ غذا به شکاراما نمیرفت، کسی روی دیوارها نگهبانی نمیداد تا موجوداتِ کابوس را دور کند، و کسیتفاوتی نبود تا جلوی جرم و خشونتی را که در تاریکیِ هرجومرج جان میگرفت، متوقف کند.
اوضاع هم قرار نبود تغییرسختترین کند، مگر آنکه سرورِ جدیدیکرده تختِ سفید را غصب کند.
کشمکشِ خونینبیسودیه بر سرِ تاجتاجوتخت آغاز شده بود.