چپتر 644: دشمنِ من
0سانی و اسبِ دوزخی به نبرد در تاریکیِ آسمان زیرین ادامه دادند، سپس روی سطحِ لرزانِاستفاده زنجیری آسمانی فرود آمدند. به سایههایی سریع تبدیل شدند و همانطور که با سرعتی وحشتناک درخشمِ طولِ آن میلغزیدند، بارها و بارها به هم کوبیده شدند و روحِ یکدیگر را تکهتکه کردند.
در عرضِ چند تپشِ قلب کیلومترها مسافت را طی کردند، از سایههاترور بیرون آمدند و به بالا اوج گرفتند. سپس روی سطحِ جزیرهٔ بعدی سقوطگیر کردند و هرچه را سرِ راهشان بود در هم شکستند و نابود کردند.
اسب بارها و بارها خود را به سانی کوبید و او را در دلِ شب دورتر و دورتر برد، بیآنکهپرشِ به قدیس و مارِ روح فرصتی بدهد تا به آنها برسند. نریان از سمهای ویرانگر، شاخهای الماسگونه و نیشهای تیزش استفادهمادیشان کرد... از هرچه داشت بهره برد تا بیشترین درد و آسیب را به این دشمنِ شرور، سرسخت و منفور وارد کند.
اما همان خشمِ مرگبار تمامِ وجودِ سانی را هم فرا گرفته بود.فرصتی او نیز با سلاحها، چنگالها و همچنین نیشها و شاخهای خودش تلافیکرد کرد و همهچیز را از یاد برد، جز میلِ جنونآمیز برای نابودیِ دشمنش.
همچون موجی از ویرانی روی جزیرهٔ ناآشنا غلت زدند و بهویرانگر آسمان اوج گرفتند؛ سانی به کمکِ بالِ تاریک و بارِ آسمانی،آسیب و ترور تنها با نیروی پاهای عقب و بردِ وحشتناکِ پرشِ سریعش.
نیشهای اسب در پارچهٔ شکنندهٔ شنلِ شفاف گیر کرد و آنبارِ را درید. سپس هر دو بارِ دیگر به پایین سقوط کردند،شکنندهٔ روی زنجیری دیگر فرود آمدند و بیدرنگ در سایهها فرو رفتند.
همینطور بیوقفه جنگیدند، غرق در میلِ دیوانهوار برای نابودیِ دشمن. وقتیتاریک در کالبدِ مادیشان درگیر میشدند، سانی همیشه بازنده بود؛ زخمهای بیشتری برمیداشتشکنندهٔ و مثلِ عروسکی پارچهای و پاره به اینطرف و آنطرف پرتاب میشد.
با این حال، وقتی به سایه تبدیل میشدند، برتری با او بود. بابدهد وجودِ اینکه اسبِ سیاه ۳ طبقهٔ کامل از او جلوتر بود، اما هربهره دو از یک رتبه بودند. و هرچند اسب سایهای باستانیتر و قدرتمندتر بود...
سانی سایهای ایزدی بود.
سرشار از شعلهٔ ایزدی، هر یک از حملاتش آسیبِ بیشتری وارد میکرد، و آن آسیبپاهای نیز بسیار وحشتناکتر بود. کالبدِ سایهایِ او، هرچند بسیار کوچکتر بود، اما بسیار ژرفتر وفرو مقاومتر بود. روحش که با پیوندِ یک نامِ راستین یکپارچه مانده بود، بسیار سختتر نابود میشد.
جنگیدند و جنگیدند و جنگیدند. در دلِ شبزدند پرواز میکردند، در حالی که بدنهایشان در همپاهای شکسته و خونین، و روحهایشان پارهپاره و لتوپاره میشد.
با این حال، هیچکدام حاضردلِ به تسلیم نبودند. هیچکدام حاضرمارِ نبودند بگذارند دشمن زنده بماند.
سانی هرگز نبردی تا این حد درنده، سریع و ویرانگر را تجربه نکرده بود. همهچیز آنقدراستفاده سریع اتفاق میافتاد و آنقدر دردناک بود که نمیتوانست بهدرستی آنها را درک و حلاجی کند.خشمِ از جایی به بعد دیگر دست از تلاش برداشت و کاملاً تسلیمِ شهود و غریزهٔ نبردش شد.
هرچه بود، تنهاموجی یک حقیقت و یکزدند قانونِ نشکستنی حاکم بود.
باید دشمن راهمچون میکشت و نمیگذاشتناآشنا دشمن جانش را بگیرد.
هر چیزِاسب دیگری فقطکوبید سروصدای اضافه بود.
...سرانجام، خسته و غرق در زخم، به جزیرهای متروک رسیدند که هیچ موجودِ زندهای در آناستفاده نه سکونت داشت و نه میرویید. سانی روی زمین غلت زد و از دو سایه برایخشمِ تقویتِ بدنِ لهولوردهاش استفاده کرد، و سایهٔ سوم را به عنوانِ جفتِ دومِ چشمانش به کار گرفت.
در عمقِ خلسهٔ شفافِ نبرد، میتوانست تمامِ جهان را همچون یک تصویرِ بههمپیوسته درکنیروی کند، که هر بخشِ آن درونِ همان الگوی پیچیدهٔ سایرِ بخشها قرار داشت. ذهنش چونبیدرنگ یک لبهٔ تیز صیقل خورده بود، تمامِ افکارش وقفِ نبرد بود؛ شفاف، هدفمند و سریع.
شبحِ اسبِ سیاه و جهنمی را دید که از دلِبالِ تاریکی به او نزدیک میشد؛ کفِ خونین از دهانِ نریانپرشِ سرازیر بود و ارادهای تزلزلناپذیر در چشمانِ سرخ و وحشتناکش میسوخت.
حالا دیگر آن دو یکدیگر را بهتر از خودشان میشناختند. هرچه بود،فرصتی کابوسهای بیشماری را صرفِ شکار و کشتنِ یکدیگر کرده بودند، تا درکرد نهایت وقتی کابوسها دیگر تاب نیاوردند، نبرد را در واقعیت ادامه دهند.
همتراز بودند... اسبِ سیاه بسیار قدرتمندتر بود و قرنها نبردهایسمهای خونین را تجربه کرده بود، اما سانی مکار، حیلهگر وبیشترین پر از فریبهای موذیانهای بود که کمبودِ قدرتش را جبران میکرد.
هیچکدام نمیتوانست بر دیگری غلبهناآشنا کند، و در این نقطه، احتمالاًبارِ هر دو در این راه میمردند.
اسب انگار با چنینموجی پیامدی کنار آمده بود.زدند و سانی... سانی هم همینطور.
...اما ترجیح میداد زنده بماند.
«لعنت بهت...»
غرشِ خفهای از میانِ لبانش بیرون آمد و سپس،بالِ سانی ناگهان سلاحها و حتی زرهش را مرخص کرد. بیحرکتپرشِ زیرِ آسمانِ پرستاره ایستاد؛ برهنگیاش را تنها لُنگی زمخت میپوشاند.
دستی بالا آورد و سینهٔ دردمندشناآشنا را مالید، سپس دندانهای نیشش را باترور پوزخندی تاریک به نمایش گذاشت و غرید.
«پس بیا تمومش کنیم.»
اسبِ سیاه چند لحظه به دشمنِ منفورشآنها خیره ماند و بعد سر پایین انداخت؛نیشهای نورِ ستارگان روی نوکِ تیزِ شاخهایش میدرخشید.
سپس، اسبِ جنگی به جلوناآشنا یورش برد و با فشارِ سُمهایبارِ سخت و نفوذناپذیرش زمین را شکافت.
سانی هم یورش برد.
تنها یک قمار برایشکوبید باقی مانده بود. یک ترفندِقدیس مکارانه و از سرِ استیصال...
از آنجا که او و اسبِبدهد ظلمانی یکدیگر را اینقدر خوب میشناختند، میخواستالماسگونه سعی کند به سایهٔ ترور تبدیل شود.
استفاده از رقصِ سایه در برابرِ یک سایهٔ دیگر ایدهٔ عجیبی بود،ترور چرا که سایهها ذاتاً بیشکل و بیقالب بودند. چطور میتوانست به عمقِشفاف جوهرِ چیزی چشم بدوزد که مدام در حالِ تغییر و دگرگونی بود؟
خب... یا بایدهمچون یکجوری این کارناآشنا را میکرد، یا میمرد.
به همین دلیل بود که سانی زره و سلاحهایش را مرخص کردهفرصتی بود. اسبِ سیاه که از هیچ سلاح و زرهی استفاده نمیکرد... تنهاکرد داراییاش سُمها، دندانهای نیش، شاخها، ارادهٔ تسلیمناپذیر و میلِ دیوانهوارش به کشتن بود.
سانی همقدیس باید ازروح همینها استفاده میکرد.
هرچه را از آن سیلِ بیپایانِ کابوسها در توان داشت به یادترور آورد... هر مرگِ شکنجهآور، هر عذابِ وصفناپذیر، هر فقدانِ جانکاهی که هنوزشفاف در خاطر داشت... و اینکه دشمنش در آن خوابهای شوم چگونه بود.
جزیرهٔ متروکِ مشابهی در قرنها پیش را به یاد آورد؛ جایی کهبارِ سرورِ سایهها برای آخرین بار با اسبِ وفادارش وداع کرده بود، وشنلِ آن سواریِ شورانگیزشان در پهنهٔ آسمانِ شب درست پیش از آن وداع.
تکتکِ زخمهایی را که اسب به او زدهبیآنکه بود، و تمامِ زخمهایی را که در تلافینریان به جانور وارد کرده بود، به یاد آورد.
...و سپس، سعی کرد از رقصِ سایه استفاده کند، درست همانطور که پیشترالماسگونه روی انسانها و موجوداتِ بیشماری به کار برده بود — با این تفاوت کهمنفور این بار عمیقتر چشم دوخت، با این میل که درکِ بسیار بیشتری پیدا کند.
برای لحظهای، گوییموجی خودِ سانی به آنزدند اسبِ ظلمانی تبدیل شد.
حسش کرد... خشم، کینه، عزمِ تاریک... اماغلت در پسِ همهٔ اینها، تنهاییِ بیکران، اندوهتنها و اشتیاقی عمیق را نیز حس کرد.
آه... چه سرنوشتِ شومیکوبید بود که سایهای بدونِبیآنکه اربابش در جهان پرسه بزند...
خودش را دید که سوگوار و سرگشته در ویرانههای پادشاهیِ امید پرسه میزدالماسگونه و سپس به دژِ حالا خالی و متروکی برمیگشت که روزگاری خانهاش بود...سرسخت خانهٔ اربابش... اما میدید که غریبههای غارتگر آن را تسخیر و هتکِ حرمت کردهاند.
خشمِ عمیق و جنونآمیزی را حسغلت کرد و تسلیمِ این جنون شد؛ترور گذاشت تا او را در خود ببلعد.
و سپس، سانی خودشموجی را دید که به پیکرِکمکِ خونینِ دیوی چهاربازو یورش میبَرَد.
کسری از ثانیه پیش ازدلِ وقوعِ حمله، بهوضوح دید که اسبِروح سیاه برای کشتنش چه نقشهای دارد.
از این رو، پیش از آنکه ضربه فرود بیاید جاخالی داد،ویرانگر بازوهای بالاییاش را بالا برد، مشتهایش را در هم قفل کردآسیب و آنها را با تمامِ قدرتِ ویرانگر و غیرانسانیاش پایین آورد.
یورشِ اسب به خطا رفت و در عوض،کمکِ ضربهٔ هولناکی از بالا فرود آمد، بر ستونِعقب فقراتِ جانور نشست و آن را خرد کرد.
اسبِ سیاه که ناگهان فلج شده بود به زمینکمکِ افتاد و همانجا ماند؛ پهلویش لرزان بالا و پایینبردِ میرفت و نفسهای خسخسدارش رفتهرفته کُند و کُندتر میشد...
سانی هم به زمین افتاد.
«آه... لعنت...»
حس میکردهمچون او نیزویرانی دارد میمیرد.
دردِ سینهاش سرانجام تحملناپذیرموجی شده بود، گویی قلبش بالاخرهکمکِ به حدِ توانش رسیده بود.
سر چرخاند و به اسبِ دردورتر حالِ مرگ خیره شد که چشمانِ سرخبدهد و هولناکش آرامآرام تار و سرد میشد.
پس از مدتی، جنونِ شعلهور دربدهد آن چشمها خاموش شد و سایهایشاخهای از حسی تازه در آنها پدیدار گشت.
سردرگمی، درد... و درکی ناگهانی.
اسبِ سیاه آخرینهمچون نفسش را کشید وغلت شیههٔ آرامی سر داد.
و مُرد.
سانی چشمانش را بست.
خیلی خیلی خسته بود.
«...بردم.»
خب... پس شایدخود وقتش رسیده بوددورتر که او هم بمیرد.
در تاریکی، صدای طلسمروح در گوشش زمزمه کرد؛برسند صدایی نرم و موقر:
[سایهای بیدارشده کشته شد: کابوس.]
[سایهات قویتر شد.]
حس کرد حجمِ عظیمی از قطعههای سایهزدند به درونِ هستههایش سرازیر شد و آنهانیروی را تقویت کرد. با خستگی فکر کرد:
«عجیبه... حسدشمنش نمیکنم فقطموجی شش قطعه باشه...»
...اما حرفِاسب طلسم هنوزکوبید تمام نشده بود.
لحظهای ساکتقدیس ماند وروح سپس گفت:
[...سایهای به دست آمد.]
[سطحِ تسلط بر میراثِ سرشت افزایش یافت.]
[حقِ دریافتِ یادگارِ میراث به دست آمد.]
سانی بیرمقاسب تلاش کردکوبید لبخند بزند.
«چه خبرِ خوبی... اگهروح در حالِ مرگ نبودم،برسند این خبر محشر بود.»
و سپس، صدای عجیبیویرانی در گوشش پیچید. صدایی شبیهبالِ به... شبیه به... خشخشِ بادبانها...