چپتر 896: مانع
0سانی حس‌انگار می‌کرد دارد‌ندارد دیوانه می‌شود.
خسته، کم‌خواب و سردش بود. در قلعه‌ای در قاره‌ای دورافتاده گیر افتاده بود که دورِ‌می‌آورد یک رصدخانهٔ متروکه و وهم‌آور ساخته شده بود. قلعه در محاصرهٔ وحشتی ناشناخته از اعماق بود‌نامید و او تنها کسی بود که توانسته بود از جادوی آن وحشت جان به در ببرد.
با این حال، عجیب‌ترین چیز در موردِ همهٔ این‌ها این بود که سانی گاهی‌حداقل نامرئی می‌شد. هر بار که یکی از قربانیان را مطیع می‌کرد و به بازداشتگاهِ ساخته‌شده‌عضلاتش در رصدخانهٔ قدیمی می‌کشاند، همهٔ افرادِ سکونتگاه طوری رفتار می‌کردند که انگار او وجود ندارد.
نه، نه دقیقاً نامرئی... مردم می‌توانستند او را ببینند. اما به نظر می‌رسید حقیقتِ وجودش تقریباً بلافاصله پس از ثبت شدن‌آگاهیِ در ذهنشان، از آگاهیِ آن‌ها پاک می‌شد. تا زمانی که سانی در حضورِ یکی از قربانیانِ مسحورشده بود، ساکنانِ رصدخانهٔ قمریِ ۴۹حالِ به او نگاه می‌کردند، اخم می‌کردند و بعد پیِ کارشان می‌رفتند و بی‌درنگ آنچه را دیده بودند فراموش می‌کردند. واقعاً دلهره‌آور بود.
سانی با آن حالِ خسته‌اش، ترسی عمیق و‌ببینند غیرمنطقی به جانش افتاده بود که اگر این وضع‌شدن ادامه یابد، همه او را برای همیشه فراموش می‌کنند.
با خود فکر کرد‌آیا آیا دیمونِ فراموشی هم‌داشته همین حس را داشته است.
...خوشبختانه، به نظر می‌رسید این اثرِ عجیب فقط تا زمانی دوام می‌آورد که سانی زندانیان‌جایی را به سلول‌هایشان منتقل می‌کرد. به‌محضِ اینکه آن‌ها را در سلول‌های بازداشتگاه قرار می‌داد، وجودش‌کوفته دوباره عادی می‌شد. خب... حداقل تا جایی که می‌شد از همان اول وجودش را عادی نامید.
در روزِ اولِ وظیفهٔ دستگیری‌اش، سانی با بیست‌ونه نفر مبارزه کرده، مطیعشان ساخته و زندانی‌شان کرده بود. عضلاتش کوفته بود‌ذهنشان و زرهش از بس مدتِ طولانی نزدیکِ آب بود، خیس شده بود. با وجودِ تلاش‌هایش — و در کمالِ آسودگی‌اش‌فراموش — ترور به مانعِ ناگهانی‌ای که در مسیرِ سیر شدنش ظاهر شده بود، واکنشی نشان نداده بود. حداقل هنوز نه.
قدیس همچنان در سایهٔ دیوارِ بلندِ‌مردم قلعه پنهان بود و آب‌های عمیق، تاریک‌وجودش و سردِ اقیانوس را زیرِ نظر داشت.
نیمه‌شب، سانی نتایجِ تلاشش را به ورن گزارش‌داشته داد. آن‌ها با هم به سمتِ رصدخانه رفتند،زندانیان جایی که استادِ دیگر مدتِ طولانی ساکت ماند.
«داری می‌گی‌می‌آورد توی این‌سلول‌هایشان سلول‌ها آدم هست؟»
سانی سعی کرد جلوی خمیازه‌اش‌وجود را بگیرد، نتوانست مهارش کند‌ببینند و بعد سر تکان داد.
«...آره. حدودِ سی نفر.»
ورن یکی‌دو دقیقه با اخمی‌دیمونِ غلیظ به سلول‌ها خیره ماند،خوشبختانه بعد با گیجی سر تکان داد.
«عجیبه. با اینکه می‌دونم اونجان،منتقل نمی‌تونم چیزی ببینم. برای من،قرار سلول‌ها خالی به نظر میان.»
سانی با‌رفتار کمی تأخیر‌انگار واکنش نشان داد.
«اوه. باور کن اونجان. فقط نزدیکِ سمتِ جنوبیِ سلول‌هاشون‌اما می‌ایستن و هیچ کاری نمی‌کنن. حداقل دارن به دیوارها‌ذهنشان زل می‌زنن، نه به ما. اون‌طوری واقعاً ترسناک می‌شد.»
ورن با‌فکر تفریحی تلخ به‌دیمونِ او نگاه کرد.
«...فکر کنم این‌زندانیان وضعیت همین‌طوری هم‌به‌محضِ به‌اندازهٔ کافی ترسناک هست.»
سپس از سلول‌ها‌می‌کردند رو برگرداند و‌ندارد با لحنی جدی پرسید:
«تغییری تو رفتارِ ترور دیدی؟»
سانی سر تکان داد.
«نه. حداقل‌می‌آورد من که‌سلول‌هایشان متوجه چیزی نشدم.»
ورن لحظه‌ای‌رفتار ساکت ماند‌انگار و آه کشید.
«خوبه. پس ادامه بده. آریادنه‌دقیقاً باید همین زودی‌ها برسه، پس... فقط‌می‌رسید باید یه کم دیگه دوام بیاریم.»
به این ترتیب، سانی به کارِ وهم‌آورش ادامه داد. کنارِ آب منتظر می‌ماند،فقط کسانی را که می‌خواستند خودشان را در اقیانوس غرق کنند می‌گرفت، و در‌عادی حالی که از نامرئی بودن رنج می‌برد، آن‌ها را در سلول‌ها حبس می‌کرد.
سرمای لعنتی...
مدت‌ها پیش خاطرهٔ یخ را احضار کرده‌دقیقاً بود و پیوسته با جوهر تغذیه‌اش می‌کرد‌حقیقتِ تا خودش را از بادِ استخوان‌سوز نجات دهد.
به همین منوال، یک روزِ دیگر هم گذشت. در آن‌نظر روز، سانی ۳۵ نفر را از بلعیده شدن به دستِ امواج‌پاک نجات داد. مهارتش در ساختِ زنجیر از سایه‌ها بسیار پیشرفت کرد.
چند دقیقه به نیمه‌شب مانده، سانی با فلاسکی خالی در دست روی صندلی‌اش نشسته‌دوام بود و به آسمان چشم دوخته بود. آن روز نه از ماه خبری بود‌جایی و نه از شفقِ قطبی. تنها ستاره‌ها مانده بودند که آن بالا به نرمی می‌درخشیدند.
امروز صدای‌می‌آورد موج‌ها یه‌سلول‌هایشان جورِ دیگه‌ست...
صورتش را مالید، سپس برگشت‌وجود و با بی‌اعتمادیِ شدیدی به سطحِ‌اما سیاه و مواجِ اقیانوس خیره شد.
درست در همان لحظه، انگار چیزی در دنیا تغییر کرد. سانی‌می‌رسید اخم کرد، اما پیش از آنکه بتواند کاری کند، پیکرِ دیگری روی‌حضورِ دیوار ظاهر شد که باعث شد آهِ کشداری از لبانش فرار کند.
چهلمین نفر... داره سرعت می‌گیره.
از جا برخاست، آماده بود تا از میانِ سایه‌ها عبور کند و چهلمین قربانی را مهار‌همان کند، اما چیزِ عجیبی در آن پیکر به چشم می‌خورد. به جای اینکه مثلِ بقیه به‌مدتِ سمتِ لبهٔ دیوار برود، ایستاد و دستش را بالا آورد، انگار داشت به او علامت می‌داد.
ها؟
کوئنتین بود.
سانی برای هدر ندادنِ جوهرش آرام به جلو دوید، سپس بدنش را کمی پایین‌دوام آورد و با پرشی بلند و غیرانسانی روی دیوار پرید. روی سطحِ بتنیِ دیوارِ‌جایی دفاعی فرود آمد، چند قدم راه رفت و با اخمی غلیظ به کوئنتین نگاه کرد.
«چیه؟ چی شده؟»
درمانگرِ جوانمرد‌رفتار لبخند زد؛ هیجان‌وجود در چشمانش می‌درخشید.
«سروان! رصدخونه... باید خودتون ببینید...»
سانی بی‌آنکه وقت تلف کند، پایین روی سقفِ ساختمانِ مجاور پرید و‌عجیب سپس با عجله به سمتِ گنبدِ سفید در مرکزِ سکونتگاه رفت. همین‌می‌داد که وارد شد، بی‌درنگ همهمهٔ صداهای گیج، وحشت‌زده و خشمگین را شنید.
«چی؟ من کجام؟»
«چی شده؟»
«آهای! یکی جواب‌وجود بده! اینجا دیگه چه‌می‌توانستند جهنمیه؟! بذارید برم بیرون!»
مبهوت خیره ماند.
این صداها... از داخلِ سلول‌ها می‌آمد. متعلق به قربانیانی‌بازداشتگاه بود که زندانی کرده بود. انگار به طریقی طلسمِ‌نامید ذهنی را پس زده و هوشیاری‌شان را پس گرفته بودند.
و فقط آن‌ها هم نبودند.
سانی سرش را چرخاند و به نیروهای تأسیسات که مسئولِ حفظِ امنیتِ‌حقیقتِ واحدهای نگهداری بودند نگاه کرد. همه با هیجان حرف می‌زدند و با‌قربانیانِ چهره‌هایی آسوده به سلول‌ها نگاه می‌کردند. آن‌ها هم صدای قربانیان را می‌شنیدند.
...که یعنی طلسم‌کرد دیگر روی آن‌ها‌فراموشی هم اثری نداشت.
«خدایان رو شکر!زندانیان اون پلید حتماً‌به‌محضِ از اینجا رفته!»
با وجودِ این شرایطِ خوب، ناگهان حسِ ناآرامیِ عمیق،می‌توانستند سرد و شدیدی سانی را فرا گرفت. چنگ به‌ثبت قلبش انداخت و همان‌جا ماند، و ثانیه‌به‌ثانیه کمی قوی‌تر می‌شد.
لرزید.
...چه خبر شده؟