چپتر 369: نیروهای پنهان
0سانی مدتی با نگاهی تاریک‌کسی به کوهِ کتاب‌های جلویش خیره‌شود ماند. بعد آهِ سنگینی کشید.
پس نیروهای پنهانی آن بیرون بودند که بر کلِ نژادِ بشر نفوذ‌شود داشتند. این اقتدار همان‌قدر که نامرئی بود، ترسناک هم بود. و حالا،هرگز نامشان را می‌دانست. فرمانروایان دست‌کم به‌اندازهٔ حکومت قدرت داشتند، یا شاید حتی بیشتر.
رابطهٔ دقیقِ این دو قدرتِ سلطه‌گر — یکی رسمی‌قدرتمند و دیگری مخفی — روشن نبود، اما فعلاً دانستنِ حدومرزِ‌سن‌وسالِ کاملِ اقتداری که در دستِ فرمانروایان بود اهمیتِ چندانی نداشت.
با این حال، مهم این بود‌مشتی که بداند دنیا اصلاً آن‌طوری که‌قدرتمند تصور می‌کرد نیست. بسیار خطرناک‌تر بود.
چرا؟
چون اگر صاحبانِ قدرت در یک چیز مشترک بودند، آن دشمنی با کسانی بود‌می‌برد که به قدرتشان دست‌درازی می‌کردند. طبیعتِ انسان همین بود؛ میانِ قدرتمندان، تنها یک نفر‌کنترلشان می‌توانست قوی‌ترین باشد. پس آن یک نفر همیشه از قدرتمندتر شدنِ دیگران واهمه داشت.
سردسته‌های باندهای خلافکار در حاشیه همیشه از این می‌ترسیدند که زیردستانشان جایشان را بگیرند، برای همین معمولاً کسانی‌غیرمنطقی را که زیادی موفق می‌شدند با خشونت از سرِ راه برمی‌داشتند. در شهرِ تاریک، گانلاگ با مشتی آهنین‌هدفِ حکومت می‌کرد و هر کسی را که جرئت می‌کرد بدونِ سرسپردگی به او قدرتمند شود، از بین می‌برد.
فرمانروایان هم باید همین‌طور می‌بودند.
از آنجا که سانی همین حالا هم به‌طرزِ غیرمنطقی قدرتمند بود‌بین — دست‌کم برای کسی در سن‌وسالِ او — و پتانسیلی حتی ترسناک‌تر‌اجازه داشت، فرمانروایان هرگز اجازه نمی‌دادند خارج از کنترلشان به زندگی ادامه دهد.
خوشبختانه، هنوز‌برمی‌داشتند از حدومرزِ واقعیِ‌مشتی قدرتش خبر نداشتند.
اما از آنجا که هدفِ اصلی‌اش قوی‌تر شدن بود —شود تا جای ممکن قوی، تا جای ممکن سریع، برای اینکه‌پتانسیلی از نفیس عقب نماند — این موضوع... قرار بود دردسرساز شود.
ناگهان چیزهایی‌راه دربارهٔ جامعهٔ بیدارشدگان‌گانلاگ برایش روشن‌تر شد.
مدت‌ها پیش سانی فهمیده بود که استاد جت هیچ شانسی برای قدیس شدن‌باید ندارد. ظاهراً برای فتحِ کابوسِ سوم، آدم به تیمی از همراهانِ برجسته و پشتیبانیِ‌زندگی زیادی نیاز داشت و او به دلیلِ «شخصیتِ دردسرسازش» از هر دو محروم بود.
آیا فرمانروایان اجازه می‌دادند کسی خارج از چنگشان قدیس شود؟ بیشترِ منابع و دانش دربارهٔ عالمِ رؤیا متعلق‌آنجا به خاندان‌های میراث‌دار بود، به‌ویژه وقتی پای مسائلِ مربوط به رتبه‌های بالاتر در میان بود. و خاندان‌ها در‌خبر کنترلِ فرمانروایان بودند... که اساساً یعنی می‌توانستند صرفاً با دریغ کردنِ پشتیبانی‌شان، جلوی قدیس شدنِ هر کسی را بگیرند.
چند استادِ بااستعداد مثل جت بودند که چون به یکی از‌بین مطلق‌ها خدمت نمی‌کردند، از قدرتمندتر شدنشان جلوگیری می‌شد؟ دست‌کم چند قدیس‌هرگز در خدمتِ حکومت بودند. آن‌ها واقعاً به چه کسی وفاداری داشتند؟
متنفرم... خیلی‌راه از این‌شهرِ وضع متنفرم...
البته سانی می‌دانست که همهٔ این‌ها فقط حدس‌گمان‌های خودش است.شود با این حال، یک چیز قطعی بود: انتخابی که استاد جت‌ترسناک‌تر پیشِ پایش گذاشته بود، آن‌قدرها هم که فکر می‌کرد سرراست نبود.
در حقیقت، او بینِ خاندان‌های بزرگ، خاندان‌های کوچک،جرئت حکومت و استقلال تصمیم‌گیری نمی‌کرد. داشت بینِ ورود‌همین‌طور به خدمتِ فرمانروایان یا رد کردنِ آن تصمیم می‌گرفت.
و این انتخاب، به‌خاطرِ‌آهنین ارتباطش با ستارهٔ دگرگون،سرسپردگی از این هم سخت‌تر می‌شد.
«لعنت بهش!»
سانی با آهی به قفسه‌های کتابِ‌جرئت اطرافش خیره شد و برخاست. باید‌می‌برد چند کتابِ دیگر برای خواندن برمی‌داشت...
ساعت‌ها بعد، با خستگی‌گانلاگ آخرین کتاب را کنار‌جرئت گذاشت و صورتش را مالید.
حالا که اطلاعاتِ زیادی دربارهٔ جغرافیا و وضعیتِ کنونیِ عالمِ رؤیا‌بین به دست آورده بود، بذرِ نقشه‌ای در ذهنش شکل گرفت. با این‌اجازه حال، هنوز به اطلاعاتِ بیشتری نیاز داشت؛ اطلاعاتی که اینجا پیدا نمی‌شد.
برای این کار،برمی‌داشتند باید به دیدنِ‌مشتی یک آشنای قدیمی می‌رفت.
با این وجود،مشتی توانست اطلاعاتِ بیشتری‌جرئت دربارهٔ فرمانروایان پیدا کند.
آستریون، کی‌برمی‌داشتند سونگ و‌گانلاگ آنویلِ دلاوری.
نفرِ آخر احتمالاً نامدارترینِ آن‌ها بود. او وارثِ خاندانی بزرگ بود و نامش بارها در متونِ مربوط به پیشرویِ انسان‌ها در‌ترسناک‌تر سرزمین‌های شمالیِ عالمِ رؤیا و همچنین تاریخِ حصار — یکی از سه دژِ مرکزیِ انسان‌ها در عالمِ رؤیا — به چشم‌قوی می‌خورد. در واقع، ظاهراً او تایتانی را کشته بود که از بقایایش برای ساختِ همین صندلیِ زیرِ پای سانی استفاده شده بود.
«قویه...»
اما پس از آن، ردِّ قدیس آنویل ناپدید می‌شد.قدرتمند هیچ اشاره‌ای به مرگش نشده بود، اما حالا زمامِ‌غیرمنطقی امورِ خاندانِ دلاوری در دستِ عموزاده‌هایش بود... دست‌کم به‌طورِ رسمی.
شهرتِ کی سونگ تنها کمی کمتر بود. برخلافِ آنویلِ دلاوری، او از یکی از خاندان‌های میراث‌دارِ کوچک آمده بود و به دستِ او‌ترسناک‌تر بود که این خاندان به جایگاهِ خاندانی بزرگ ارتقا یافت. پایگاهِ خاندانِ سرود، قلبِ زاغ، دومین سکونتگاهِ بزرگِ انسان‌ها در عالمِ رؤیا بود. حوزهٔ‌نفیس نفوذش با مناطقی بسیار هولناک از دو قلمروِ دیگر جدا می‌شد. مرزش با خاندانِ دلاوری به‌شدت مرگبار، اما در عینِ حال نسبتاً باریک بود.
طبقِ چیزهایی که سانی فهمید، کی سونگ هنوز هم حاکمِ خاندانش بود، هرچند به‌ندرت در انظارِ عمومی ظاهر می‌شد. او را به عنوانِ‌اجازه فردی خیرخواه و نیکوکار می‌شناختند، اما این تقریباً تمامِ اطلاعاتی بود که می‌شد درباره‌اش پیدا کرد. ظاهراً بیشتر دخترخوانده‌هایش به نمایندگی از او‌عقب عمل می‌کردند. سیشان یکی از آن‌ها بود، هرچند آن‌قدر در ساحلِ فراموش‌شده گیر افتاده بود که نامی از او در جایی برده نشود.
و در نهایت، مردی به نامِ آستریون... او مرموزترینِ این سه‌تن بود. انگار‌شود هیچ‌کس نمی‌دانست از کجا آمده و پس از انحلالِ دستهٔ شمشیرِ شکسته به‌اجازه کجا رفته است. در واقع، به‌ندرت نامی از او به میان آمده بود.
آستریون دست‌کم در ظاهر، هیچ ارتباطی با سومین خاندانِ میراث‌دارِ بزرگ نداشت. یا‌باید حتی با هیچ‌یک از خاندان‌های کوچک. سانی حتی نتوانست بفهمد او کِی و‌کنترلشان کجا به دنیا آمده، چه رسد به اینکه بداند هنوز زنده است یا نه.
حتی در متونی که اعمالِ شمشیرِ شکسته و‌جرئت همراهانش را توصیف می‌کردند، نامِ آستریون تنها گذرا ذکر‌می‌بودند شده بود، گویی هرگز نقشِ مهمی ایفا نکرده بود.
سانی سر‌گانلاگ تکان داد‌آهنین و اخم کرد.
«بذار حدس‌راه بزنم... اون از‌گانلاگ هر سه‌تاشون ترسناک‌تره.»
رسیدن به این نتیجه آسان بود، چرا که... فقط یکی‌شود مثلِ خودش می‌توانست این را بفهمد. نامِ خودِ سانی هم به‌ندرت‌ترسناک‌تر جایی برده می‌شد و تمایل داشت نقشِ خودش را پنهان کند.
«آخ، سرم درد می‌کنه...»
بدترین قسمتش این بود که این تنها نیمی از تحقیقاتی‌شود بود که باید انجام می‌داد. او به اندازهٔ کافی دربارهٔ‌پتانسیلی جایگاهِ انسان‌ها در عالمِ رؤیا و فرمانروایان یاد گرفته بود.
حالا باید تا جایی‌شهرِ که می‌توانست دربارهٔ ایزدان، دیمون‌ها‌جرئت و ناشناخته‌ها اطلاعات کسب می‌کرد.
...وقتش بود‌گانلاگ سری به‌آهنین معلم جولیوس بزند.
البته، سانی نمی‌توانست‌شهرِ با دستِ خالی به‌کسی دیدنِ مربیِ قدیمی‌اش برود.
کتاب‌ها را کنار زد، پایانهٔ تعبیه‌شده‌جرئت در میز را روشن کرد، چند‌می‌برد لحظه مکث کرد و سپس تایپ کرد:
«...سراسرِ ساحلِ فراموش‌شده به‌شهرِ سه بخش تقسیم می‌شود‌کسی که یکی از آن‌ها...»