چپتر 369: نیروهای پنهان
0سانی مدتی با نگاهی تاریکحال به کوهِ کتابهای جلویش خیرهآنطوری ماند. بعد آهِ سنگینی کشید.
پس نیروهای پنهانی آن بیرون بودند که بر کلِ نژادِ بشر نفوذپتانسیلی داشتند. این اقتدار همانقدر که نامرئی بود، ترسناک هم بود. و حالا،واقعیِ نامشان را میدانست. فرمانروایان دستکم بهاندازهٔ حکومت قدرت داشتند، یا شاید حتی بیشتر.
رابطهٔ دقیقِ این دو قدرتِ سلطهگر — یکی رسمیحال و دیگری مخفی — روشن نبود، اما فعلاً دانستنِ حدومرزِخطرناکتر کاملِ اقتداری که در دستِ فرمانروایان بود اهمیتِ چندانی نداشت.
با این حال، مهم این بودبرای که بداند دنیا اصلاً آنطوری کهسرِ تصور میکرد نیست. بسیار خطرناکتر بود.
چرا؟
چون اگر صاحبانِ قدرت در یک چیز مشترک بودند، آن دشمنی با کسانی بودهرگز که به قدرتشان دستدرازی میکردند. طبیعتِ انسان همین بود؛ میانِ قدرتمندان، تنها یک نفرهدفِ میتوانست قویترین باشد. پس آن یک نفر همیشه از قدرتمندتر شدنِ دیگران واهمه داشت.
سردستههای باندهای خلافکار در حاشیه همیشه از این میترسیدند که زیردستانشان جایشان را بگیرند، برای همین معمولاً کسانیبسیار را که زیادی موفق میشدند با خشونت از سرِ راه برمیداشتند. در شهرِ تاریک، گانلاگ با مشتی آهنینتنها حکومت میکرد و هر کسی را که جرئت میکرد بدونِ سرسپردگی به او قدرتمند شود، از بین میبرد.
فرمانروایان هم باید همینطور میبودند.
از آنجا که سانی همین حالا هم بهطرزِ غیرمنطقی قدرتمند بودتصور — دستکم برای کسی در سنوسالِ او — و پتانسیلی حتی ترسناکترکسانی داشت، فرمانروایان هرگز اجازه نمیدادند خارج از کنترلشان به زندگی ادامه دهد.
خوشبختانه، هنوزشود از حدومرزِ واقعیِباید قدرتش خبر نداشتند.
اما از آنجا که هدفِ اصلیاش قویتر شدن بود —مهم تا جای ممکن قوی، تا جای ممکن سریع، برای اینکهچرا از نفیس عقب نماند — این موضوع... قرار بود دردسرساز شود.
ناگهان چیزهاییمیترسیدند دربارهٔ جامعهٔ بیدارشدگانبگیرند برایش روشنتر شد.
مدتها پیش سانی فهمیده بود که استاد جت هیچ شانسی برای قدیس شدننیست ندارد. ظاهراً برای فتحِ کابوسِ سوم، آدم به تیمی از همراهانِ برجسته و پشتیبانیِطبیعتِ زیادی نیاز داشت و او به دلیلِ «شخصیتِ دردسرسازش» از هر دو محروم بود.
آیا فرمانروایان اجازه میدادند کسی خارج از چنگشان قدیس شود؟ بیشترِ منابع و دانش دربارهٔ عالمِ رؤیا متعلقکنترلشان به خاندانهای میراثدار بود، بهویژه وقتی پای مسائلِ مربوط به رتبههای بالاتر در میان بود. و خاندانها دراینکه کنترلِ فرمانروایان بودند... که اساساً یعنی میتوانستند صرفاً با دریغ کردنِ پشتیبانیشان، جلوی قدیس شدنِ هر کسی را بگیرند.
چند استادِ بااستعداد مثل جت بودند که چون به یکی ازبداند مطلقها خدمت نمیکردند، از قدرتمندتر شدنشان جلوگیری میشد؟ دستکم چند قدیساگر در خدمتِ حکومت بودند. آنها واقعاً به چه کسی وفاداری داشتند؟
متنفرم... خیلیمیترسیدند از اینجایشان وضع متنفرم...
البته سانی میدانست که همهٔ اینها فقط حدسگمانهای خودش است.آنطوری با این حال، یک چیز قطعی بود: انتخابی که استاد جتمشترک پیشِ پایش گذاشته بود، آنقدرها هم که فکر میکرد سرراست نبود.
در حقیقت، او بینِ خاندانهای بزرگ، خاندانهای کوچک،آنجا حکومت و استقلال تصمیمگیری نمیکرد. داشت بینِ ورودنمیدادند به خدمتِ فرمانروایان یا رد کردنِ آن تصمیم میگرفت.
و این انتخاب، بهخاطرِاقتداری ارتباطش با ستارهٔ دگرگون،نداشت از این هم سختتر میشد.
«لعنت بهش!»
سانی با آهی به قفسههای کتابِمهم اطرافش خیره شد و برخاست. بایدمیکرد چند کتابِ دیگر برای خواندن برمیداشت...
ساعتها بعد، با خستگیمیبرد آخرین کتاب را کنارآنجا گذاشت و صورتش را مالید.
حالا که اطلاعاتِ زیادی دربارهٔ جغرافیا و وضعیتِ کنونیِ عالمِ رؤیابداند به دست آورده بود، بذرِ نقشهای در ذهنش شکل گرفت. با اینصاحبانِ حال، هنوز به اطلاعاتِ بیشتری نیاز داشت؛ اطلاعاتی که اینجا پیدا نمیشد.
برای این کار،زیردستانشان باید به دیدنِبرای یک آشنای قدیمی میرفت.
با این وجود،چندانی توانست اطلاعاتِ بیشتریمهم دربارهٔ فرمانروایان پیدا کند.
آستریون، کیشود سونگ ومیبرد آنویلِ دلاوری.
نفرِ آخر احتمالاً نامدارترینِ آنها بود. او وارثِ خاندانی بزرگ بود و نامش بارها در متونِ مربوط به پیشرویِ انسانها درچون سرزمینهای شمالیِ عالمِ رؤیا و همچنین تاریخِ حصار — یکی از سه دژِ مرکزیِ انسانها در عالمِ رؤیا — به چشمقدرتمندتر میخورد. در واقع، ظاهراً او تایتانی را کشته بود که از بقایایش برای ساختِ همین صندلیِ زیرِ پای سانی استفاده شده بود.
«قویه...»
اما پس از آن، ردِّ قدیس آنویل ناپدید میشد.اصلاً هیچ اشارهای به مرگش نشده بود، اما حالا زمامِاگر امورِ خاندانِ دلاوری در دستِ عموزادههایش بود... دستکم بهطورِ رسمی.
شهرتِ کی سونگ تنها کمی کمتر بود. برخلافِ آنویلِ دلاوری، او از یکی از خاندانهای میراثدارِ کوچک آمده بود و به دستِ اوهنوز بود که این خاندان به جایگاهِ خاندانی بزرگ ارتقا یافت. پایگاهِ خاندانِ سرود، قلبِ زاغ، دومین سکونتگاهِ بزرگِ انسانها در عالمِ رؤیا بود. حوزهٔبیدارشدگان نفوذش با مناطقی بسیار هولناک از دو قلمروِ دیگر جدا میشد. مرزش با خاندانِ دلاوری بهشدت مرگبار، اما در عینِ حال نسبتاً باریک بود.
طبقِ چیزهایی که سانی فهمید، کی سونگ هنوز هم حاکمِ خاندانش بود، هرچند بهندرت در انظارِ عمومی ظاهر میشد. او را به عنوانِصاحبانِ فردی خیرخواه و نیکوکار میشناختند، اما این تقریباً تمامِ اطلاعاتی بود که میشد دربارهاش پیدا کرد. ظاهراً بیشتر دخترخواندههایش به نمایندگی از اوداشت عمل میکردند. سیشان یکی از آنها بود، هرچند آنقدر در ساحلِ فراموششده گیر افتاده بود که نامی از او در جایی برده نشود.
و در نهایت، مردی به نامِ آستریون... او مرموزترینِ این سهتن بود. انگارراه هیچکس نمیدانست از کجا آمده و پس از انحلالِ دستهٔ شمشیرِ شکسته بهمیبرد کجا رفته است. در واقع، بهندرت نامی از او به میان آمده بود.
آستریون دستکم در ظاهر، هیچ ارتباطی با سومین خاندانِ میراثدارِ بزرگ نداشت. یانیست حتی با هیچیک از خاندانهای کوچک. سانی حتی نتوانست بفهمد او کِی ومیکردند کجا به دنیا آمده، چه رسد به اینکه بداند هنوز زنده است یا نه.
حتی در متونی که اعمالِ شمشیرِ شکسته وآنجا همراهانش را توصیف میکردند، نامِ آستریون تنها گذرا ذکرخارج شده بود، گویی هرگز نقشِ مهمی ایفا نکرده بود.
سانی سرحدومرزِ تکان داداقتداری و اخم کرد.
«بذار حدسمیترسیدند بزنم... اون ازبگیرند هر سهتاشون ترسناکتره.»
رسیدن به این نتیجه آسان بود، چرا که... فقط یکیآنطوری مثلِ خودش میتوانست این را بفهمد. نامِ خودِ سانی هم بهندرتمشترک جایی برده میشد و تمایل داشت نقشِ خودش را پنهان کند.
«آخ، سرم درد میکنه...»
بدترین قسمتش این بود که این تنها نیمی از تحقیقاتیمهم بود که باید انجام میداد. او به اندازهٔ کافی دربارهٔچرا جایگاهِ انسانها در عالمِ رؤیا و فرمانروایان یاد گرفته بود.
حالا باید تا جاییجایشان که میتوانست دربارهٔ ایزدان، دیمونهاموفق و ناشناختهها اطلاعات کسب میکرد.
...وقتش بوداهمیتِ سری بهنداشت معلم جولیوس بزند.
البته، سانی نمیتوانستبین با دستِ خالی بهمیبودند دیدنِ مربیِ قدیمیاش برود.
کتابها را کنار زد، پایانهٔ تعبیهشدهاهمیتِ در میز را روشن کرد، چنددنیا لحظه مکث کرد و سپس تایپ کرد:
«...سراسرِ ساحلِ فراموششده بهجایشان سه بخش تقسیم میشودزیادی که یکی از آنها...»