چپتر 1500: تلهٔ بی‌نقص
0چی؟!
اعضای دسته همگی به موردرت‌شنیدنِ خیره شدند؛ چهره‌هایشان درهم بود. موردرت‌ملموس با دیدنِ واکنشِ آن‌ها لبخند زد.
«از فهمیدنِ هویتِ این شش طاعون حسابی‌درگیر جا خوردم، اما انگار شما از قبل‌آخه می‌شناسیدشون. خوبه. این‌طوری دیگه نیازی به توضیح نیست.»
در آن لحظه، جت که‌نمی‌کردند تا آن موقع ساکت مانده‌شنیدنِ بود، سرانجام به حرف آمد:
«روح‌دزد اینجاست، توی گرگ‌ومیش؟»
موردرت چند‌حسِ لحظه ساکت ماند.شنیدنِ سرانجام آهی کشید.
«آره. من... خدایان می‌دونن چقدره که دارم باهاش قایم‌موشک بازی می‌کنم. زمان‌غیرمنتظره اینجا توی گرگ‌ومیش واقعاً مفهومِ عجیبیه. و بذارید بهتون بگم، هیچ همدمی‌باشد بدتر از نسخهٔ مجنونِ خودتون که تبدیل به موجودِ کابوس شده باشه نیست.»
لحظه‌ای ساکت ماند‌احساسِ و بعد خیلی‌حال عادی اضافه کرد:
«اون تنها کسی‌مفهومِ نیست که اینجاست.بهتون سرورِ هراس هم اینجاست.»
سانی جا خورد‌وحشتِ و واکنشی غریزی به‌حاکمِ این حرف‌ها نشان داد.
لعنت!
ناگهان احساس کرد بی‌دفاع و در معرضِ دید است و خطری وحشتناک احاطه‌اش کرده‌دست است. هیچ‌کدامشان هنگامِ نزدیک شدن به گرگ‌ومیش احساسِ امنیت نمی‌کردند، اما با این حال... حسِ‌همین وحشتِ خالصی که با شنیدنِ نامِ حاکمِ آستانه به او دست داد، تقریباً ملموس بود.
این‌طور نبود که سانی از سرورِ هراس بترسد؛ می‌دانست که دسته‌نسخهٔ دیر یا زود باید با رهبرِ طاعون‌ها درگیر شود. اما روبه‌رو شدن‌اضافه با او در همین لحظه بیش از حد غیرمنتظره و ناگهانی بود...
آخه داره چه اتفاقی می‌افته؟!
قرار بود گرگ‌ومیش آخرین توقفگاهشان پیش از نبردِ نهایی‌روبه‌رو باشد... نه خودِ نبردِ نهایی! آخه چطور ممکن بود‌قرار تایرنتِ آستانه از همین حالا اینجا و در دسترس باشد؟
چطور ممکن بود‌احساسِ از همین حالا‌حال در چنگش باشند؟
نفیس قبضهٔ شمشیرش را‌عجیبیه فشرد؛ مشخص بود که او‌همدمی هم همین فکر را می‌کند.
در این‌حسِ میان، موردرت‌خالصی سر تکان داد.
«اوه، لطفاً منو ببخشید. باید اول می‌گفتم که لازم نیست نگرانِ سرورِ هراس باشید.آخه نمی‌تونه بهمون آسیبی برسونه. در واقع، روح‌دزد هم نمی‌تونه آسیبی بهمون بزنه، مگه اینکه‌تایرنتِ واردِ قلمروش بشیم. اونا هم درست مثلِ من گیر افتاده‌ن. و همین‌طور دوستتون، بلبل.»
سانی آهی‌شدن از سرِ‌امنیت کلافگی کشید.
«لعنت بهش،واقعاً می‌شه فقط توضیح‌بذارید بدی چه خبره؟!»
موردرت نگاهی‌حسِ سرگرم به‌خالصی او انداخت.
«چرا که نه، حتماً. داشتم به همون‌جا‌درگیر می‌رسیدم... آه، اما خیلی وقته که منتظرِ‌آخه این لحظه‌م. حیف می‌شه اگه ازش لذت نبرم.»
با لبخندی دلپذیر به‌امنیت تک‌تکشان نگاه کرد و‌وحشتِ بعد شانه بالا انداخت.
«از کجا شروع کنم؟ اول اینکه... همون‌طور که شاید متوجه شده باشید، سال‌های بی‌شماری پیش‌موجودِ نبردِ وحشتناکی اینجا، توی گرگ‌ومیش، رخ داده. نیروهای آلودگی... اسمش همینه، مگه نه؟... می‌خواستن شهر‌سانی رو نابود کنن، در حالی که جنگجویانِ گرگ‌ومیش طبیعتاً می‌خواستن جلوی این اتفاق رو بگیرن.»
آهی نمایشی کشید.
«متأسفانه شکست خوردن. پلیدها با تحملِ تلفاتِ وحشتناک، سدِ بیرونی رو شکستن و به دیوارهای شهر رخنه کردن. تا جایی که من دستگیرم شد، این اتفاق‌چطور به این دلیل ممکن شد که رهبریِ سپاهِ آلوده بر عهدهٔ سرورِ هراس و همچنین نسخهٔ فاسد‌شدهٔ خودم بود. البته این رو هم در نظر بگیرید که‌آسیبی هرچی می‌دونم رو موقعِ کاوش توی نسخهٔ آینه‌ایِ گرگ‌ومیش دیدم. از وقتی واردِ کابوس شدم با هیچ بنی‌بشری حرف نزده‌م... پس ممکنه اطلاعاتم اشتباه یا ناقص باشه.»
موردرت لحظه‌ای ساکت ماند.
«به هر حال، از قرارِ معلوم دیوارها شکسته شدن و سرورِ هراس با موجوداتِ کابوسِ باقی‌مونده واردِ‌شده شهر شده. خیابان‌های گرگ‌ومیش یک میدانِ نبردِ تمام‌عیارن... انسان‌های بی‌شماری دارن نومیدانه با پلیدها و اربابِ وحشتناکشون‌حرف‌ها می‌جنگن، در حالی که به نظر می‌رسه بعضی‌هاشون هم دارن به پلید تبدیل می‌شن. یه آشفته‌بازارِ حسابیه.»
چیزی در حرف‌هایش عجیب بود.
نفیس کمی‌دیر سرش را‌باید کج کرد.
«...میدانِ نبرد‌شدن هستن؟ نه‌امنیت اینکه بودن؟»
شاهزادهٔ هیچ‌واقعاً با لبخندی تاریک‌بذارید سر تکان داد.
«دقیقاً. می‌بینید که... در بحبوحهٔ این نبردِ عظیم،آستانه کسی آرایهٔ افسونِ شهر رو فعال کرده. جادویی واقعاً‌زود قدرتمند بیدار شده و نفوذش کلِ گرگ‌ومیش رو بلعیده...»
سانی در دل نالید.
گلِ باد در این باره بهم گفته بود، مگه نه؟شنیدنِ اینکه آرایهٔ دفاعیِ گرگ‌ومیش شبیهِ افسونِ عظیمِ جزیرهٔ آلتیا بود.می‌دانست هر دو حتی از تکه‌ای از مصب به‌عنوانِ هسته استفاده می‌کردند.
آهی کشید.
«نگو که همون‌وحشتِ روز توی گرگ‌ومیش‌نامِ هی تکرار می‌شه؟»
موردرت نگاهِ‌دیر عجیبی به‌باید او انداخت.
«چی؟ نه... چی باعث‌امنیت شد همچین فکرِ عجیبی‌وحشتِ بکنی؟ اون‌جوری خیلی عجیب می‌شد.»
ها؟
سانی با‌حسِ گیجی به‌خالصی او خیره ماند.
«پس فعال‌دیر شدنِ آرایهٔ دفاعی‌رهبرِ چه کار کرد؟»
شاهزادهٔ هیچ لحظه‌ای‌احساسِ مکث کرد و‌حال بعد لبخند زد.
«خب... ساده‌واقعاً بگم... زمان‌عجیبیه رو متوقف کرد.»
اعضای دسته‌حسِ با ناباوری به‌شنیدنِ او خیره شدند.
«زمان رو... متوقف کرد؟»
صدای افی کمی کلافه بود، انگار از‌حسِ اینکه زمان اینجا روی رودِ بزرگ به‌دست هر شکلِ اشتباهی عمل می‌کرد خسته شده بود.
چه کسی می‌توانست‌مفهومِ سرزنشش کند؟ سانی هم‌بگم همین حس را داشت.
موردرت با‌حسِ شنیدنِ لحنِ‌خالصی او لبخند زد.
«آه... به نظر می‌رسه اینجا توی مقبرهٔ آریل بیشتر از سهمتون چیزای عجیب‌وغریب تجربه کردین. اما در‌می‌افته جوابِ سؤالت — آره، زمان رو متوقف کرد. لحظه‌ای که آرایهٔ دفاعی فعال شد، زمان داخلِ گرگ‌ومیش‌قبضهٔ کاملاً متوقف شد. و به این ترتیب، نبردی هم که توی خیابون‌هاش در جریان بود متوقف شد.»
سر تکان داد.
«شهروندان و جنگجویانِ گرگ‌ومیش مثلِ مجسمه اونجا ایستاده‌ن و توی ژست‌های عجیبی منجمد شده‌ن.تبدیل موجوداتِ کابوس هم همین‌طور. حتی سرورِ هراس، با وجودِ تمامِ قدرت و اقتدارش، توی‌سرورِ این تله افتاد. الان بیشتر شبیهِ بنای یادبودی برای حاکمِ آستانه‌ست تا یه تایرنتِ واقعی.»
چهرهٔ موردرت گرفته شد.
«البته هیچ‌کدومشون واقعاً نمرده‌ن. فقط... برای همیشه بینِ دو لحظه گیر افتاده‌ن. اگه یه روز آرایهٔ دفاعی غیرفعال بشه، نبرد‌توقفگاهشان از سر گرفته می‌شه و سرورِ هراس بیدار می‌شه. فکر نکنین می‌تونین وقتی آسیب‌پذیره بکشینش — همون لحظه‌ای که قدم‌میان به داخلِ گرگ‌ومیش بذارین، زمان برای شما هم متوقف می‌شه. حتی اشیای بی‌جان هم توی زمان منجمد می‌شن. یه تلهٔ بی‌نقصه.»
تک‌خنده‌ای کرد.
«هرچند کمی از سرِ استیصال. چرا مردمِ گرگ‌ومیش آرایه رو‌بدتر قبل از تخلیهٔ شهر فعال کردن؟ نمی‌دونم... اما چیزی که می‌دونم‌خیلی اینه که طلسم شوخیِ بی‌رحمانه‌ای با من کرد. و با بلبل.»
سانی هنوز با این خبر کنار نیامده بود که سرورِ‌تقریباً هراس، کسی که قرار بود دشمنِ نهایی‌شان در این کابوس‌طاعون‌ها باشد، از قبل توسطِ کسی از صفحهٔ بازی حذف شده است.
واقعاً نیازی نبود هویتِ آن شخص را حدس بزند. چه‌همین کسی می‌توانست وقایعِ محاصرهٔ گرگ‌ومیش را دستکاری کند؟ حتماً کارِ شاهزادهٔ‌پیش دیوانه بود... خودش... که از پشت به اربابش خنجر زده بود.
و در حالی که سانی از‌حال شنیدنِ این خبر گیج بود، معنای‌حاکمِ آخرین کلماتِ موردرت سرانجام به ذهنش رسید.
چشمانش ریز شد.
صبر کن...
نفیس اولین‌دیر کسی بود که‌رهبرِ به حرف آمد:
«منظورت چیه؟ طلسم چی‌کار کرد؟»
موردرت با‌واقعاً چهره‌ای تاریک به‌بذارید آن‌ها نگاه کرد.
«مشخص نیست؟ نقش‌هایی که به من و بلبل داد جنگجویانِ‌تقریباً گرگ‌ومیش بود. بنابراین... همون لحظه‌ای که واردِ کابوس شدیم، توی‌طاعون‌ها زمانِ منجمد گیر افتاده بودیم. گرفتار توی یه تلهٔ گریزناپذیر.»
پوزخندِ تلخی زد.
«بدنِ فیزیکیِ من هم اونجاست، مثلِ مجسمه وسطِ یه نبردِ منجمد ایستاده. بدنِ بلبل‌دست هم همین‌طور. فقط بازتابِ من تونست به عالمِ آینه فرار کنه... اما برای اون،روبه‌رو از شروعِ کابوس حتی یه لحظه هم نگذشته. حتی نمی‌دونه چه سرنوشتی به سرش اومده.»
شاهزادهٔ هیچ‌واقعاً با رنجش‌عجیبیه سر تکان داد.
«آه، یه موجودِ دیگه هم توی گرگ‌ومیش هست که وضعیتی شبیهِ من داره. روح‌دزد... اون هیولا. در حالی‌باید که عالمِ من اندازهٔ کوچیکی داره، عالمِ اون تمامِ بازتاب‌های شهر رو در بر می‌گیره. نمی‌دونم بدنِ فیزیکیش کجا‌نهایی پنهان شده، اما بازتابش داره توی گرگ‌ومیشِ آینه‌ای پرسه می‌زنه. و اون‌قدر هولناکه که حتی من رو هم می‌ترسونه.»
لحظه‌ای ساکت‌دیر شد و‌باید بعد لبخند زد.
«بفرما. فکر کنم‌احساسِ بخش‌های مهم رو توضیح‌حسِ دادم. مطمئنم سؤالاتی دارین...»
نفیس نگاهِ طولانی‌ای‌مفهومِ به او انداخت و‌بگم بعد سر تکان داد.
«من یه سؤال‌وحشتِ دارم. اگه درست‌نامِ فهمیده باشم... داری می‌گی...»
جرقه‌های سفید‌دیر در چشمانش‌باید شعله‌ور شد.
«که ارتشی از جنگجویانِ بیدارشده، هزاران‌هزار نفر از اون‌ها،خالصی داخلِ گرگ‌ومیش هستن؟ همگی منتظرن تا آرایهٔ دفاعی غیرفعال‌نبود بشه، تا بتونن نبرد علیهِ آلودگی رو از سر بگیرن؟»