چپتر 1900: درهم‌شکستنِ نور
0در میانِ شعله‌هایی که بقایایِ اوجِ معبدِ باغ را می‌بلعیدند، نفیس داشت با‌قدرتِ پردهٔ ماه و دو بازتابش می‌جنگید. زخم‌های بی‌شماری بدنش را پوشانده بود و‌نگه حسِ عجیب و تقریباً فراموش‌شده‌ای را تجربه می‌کرد: ضعفِ ناشی از خون‌ریزیِ شدید.
کالبدهای متعالی سرسخت بودند، اما نابودناپذیر نبودند. وقتی محاسبه می‌کرد بدنش تا‌نگه چه حد می‌تواند بدونِ افتِ شدیدِ کارایی آسیب را تحمل کند، فیزیکِ معجزه‌آسایش‌پرخطرِ را در نظر گرفته بود... و حالا آن حد به‌سرعت داشت نزدیک می‌شد.
با این حال، چهره‌اش آرام بود و‌آرام حرکاتش درست به همان روانی و رهاییِ‌دستانش پیشین بود. دستانش روی قبضهٔ شمشیر هرگز نلرزید.
نبرد بی‌رحمانه و بی‌امان بود. پیروزی‌مقابله و شکست تنها با خطی باریک‌قلمروِ و شکننده از هم جدا می‌شدند.
پردهٔ ماه‌دقیقاً قوی بود... اما‌بازتابِ نفیس قوی‌تر بود.
پردهٔ ماه شمشیرش را چنان در دست داشت که گویی امتدادی از بدنش‌دارد است، مهارتش هم زیبا بود و هم تا حدِ کمال صیقل یافته بود...خود اما نفیس شمشیرزنِ بسیار بهتری بود و تسلطِ بسیار عمیق‌تری بر ضرب‌آهنگِ نبرد داشت.
حتی بدونِ سرشتش‌می‌شد هم می‌توانست شاهزادهٔ مغرورِ‌آرام سرود را شکست دهد.
اما دقیقاً به همین دلیل، دو‌مقابله بازتابِ مطلق به پردهٔ ماه کمک می‌کردند...خوب و مقابله با آن‌ها بسیار سخت‌تر بود.
کسی قدرتِ قهرمانانِ‌همین قلمروِ شمشیر را بسیار‌کمک خوب ارزیابی کرده بود.
نفیس از شکل‌دهی استفاده می‌کرد تا شعله‌های اطراف را مهار کند و بازتاب‌ها را دور نگه دارد. گاهی موفق می‌شد سرعتشان‌دشمن را کم کند و گاهی هم شکست می‌خورد. هنگامِ رویارویی با دو یا چند دشمن به‌طور هم‌زمان، از استراتژیِ پرخطرِ خود‌داشتنِ پیروی می‌کرد — نادیده گرفتنِ همه‌چیز در مسیرِ کشتنِ پردهٔ ماه، حتی اگر به قیمتِ فدا کردنِ خون و استخوانش تمام می‌شد.
در نتیجه، شاهزادهٔ زیبا مجبور بود بدونِ داشتنِ‌حرکاتش فرصتی برای ضدحمله، از خود دفاع کند. اما‌قبضهٔ بازتاب‌هایش این موضوع را با شدتی انتقام‌جویانه جبران می‌کردند.
«آه. درد داره...»
هم نفیس و هم پردهٔ ماه غرق در خون بودند... با این حال، خون‌ریزیِ نفیس بیشتر بود. زخم‌هایش وخیم‌تر و‌استفاده پرشمارتر بود. این موضوع از همین حالا داشت به قدرت و تحرکش لطمه می‌زد — نه به این خاطر که‌خود از درد فلج شده بود، بلکه صرفاً به این دلیل که عضلاتش بریده، تاندون‌هایش پاره و استخوان‌هایش ترک خورده بودند.
توانسته بود از دریافتِ آسیب‌های واقعاً ناتوان‌کننده‌شعله‌های جلوگیری کند، اما صدماتِ ناشی از زخم‌های‌گاهی کوچکِ بی‌شمار داشت رفته‌رفته روی هم انباشته می‌شد.
پردهٔ ماه‌نزدیک هم می‌توانست‌این این را ببیند.
بنابراین... کمی اعتمادبه‌نفسش بیشتر شد.
اگر لبخند زدن‌همین زحمتِ زیادی نداشت،مطلق نفیس لبخند می‌زد.
«گرفتمش.»
یادش آمد که مدت‌ها پیش، آدمِ نسبتاً روراستی بود. اما در‌روانی طولِ سال‌ها — دقیقاً یادش نمی‌آمد چطور — فریب و گمراه‌سازی برای‌پیروزی نفیس ارزشمند شده بود، حتی اگر ذاتاً در این کار مهارتی نداشت.
لابد با مشاهدهٔ خاموشِ اطرافیانش یاد گرفته بود‌سخت‌تر چطور از دروغ به نفعِ خودش استفاده کند. اگر‌استفاده این‌طور بود، از نعمتِ معلمانِ خوبی برخوردار شده بود.
نفیس وزنش را از یک پا به پای دیگر انداخت، گویی آماده می‌شد تا ضربهٔ‌قلمروِ تازه‌ای وارد کند، اما چهره در هم کشید و تلوتلو خورد. به نظر می‌رسید پای‌سرعتشان راستش که پیش‌تر یکی از بازتاب‌ها آن را به‌طرزِ وحشتناکی بریده بود، سرانجام یاری‌اش نکرد.
خودِ بازتاب حدودِ دوازده متر دورتر بود و با سیلابی از شعله‌نگه به عقب رانده شده بود. دیگری درست پشتِ سرِ نفیس بود، چرا که‌پرخطرِ او تازه از حمله‌اش جاخالی داده و از کنارِ موجود رد شده بود.
کمی طول می‌کشید‌می‌شد تا بچرخد و حمله‌اش‌آرام را از سر بگیرد.
بنابراین، تنها کسی که می‌توانست‌می‌کردند از برهم‌خوردنِ لحظه‌ایِ تعادلِ او‌قدرتِ استفاده کند، خودِ پردهٔ ماه بود.
عجیب آنکه نفیس بازیگرِ خوبی بود. نقش‌بازی‌کردنش ظریف، اما متقاعدکننده بود. چهره در هم کشیدنش آن‌قدر‌خوب کوچک بود که غیرارادی به نظر برسد. ماهیتِ لغزشش منطقی و باورپذیر بود، چون پای راستش‌هنگامِ واقعاً آسیبِ شدیدی دیده بود. حتی چشمانش کمی گشاد شد تا لحظهٔ غافلگیری را طبیعی‌تر جلوه دهد.
اگر پردهٔ ماه‌ارزیابی تردیدی هم کرد،استفاده آن را نشان نداد.
در عوض، در حالی که موهای‌چهره‌اش سفیدش در باد تکان می‌خورد، قاطعانه یورش‌پیشین برد و حمله‌ای سریع را آغاز کرد.
نگاهِ نفیس‌بازتابِ در دم سرد‌می‌کردند و سنگین شد.
«...خیلی روراسته.»
چه کسی فکرش‌ارزیابی را می‌کرد شاهزادهٔ ترسناکِ‌شعله‌های سرود کمی ساده‌لوح باشد؟
او تمامِ تظاهر به ضعف را کنار‌آرام گذاشت، حالتِ ایستادنش را اصلاح کرد و شمشیرِ‌روی بلندش را با ضربه‌ای ساده به جلو راند.
حمله‌اش ساده و بی‌تکلف‌کمک بود... با این حال، چیزی‌کسی از مرگبار بودنش کم نمی‌کرد.
چون حتی وقتی دو قهرمانِ متعالی‌مطلق با هم می‌جنگیدند، اصولِ پایهٔ نبرد‌کسی همچنان نقشِ مهمی در نتیجهٔ مبارزه داشت.
سرعت، جرم،خوب نیرو. زمان،کرده حرکت و فضا.
در این مورد، اصلِ پایه‌ای که کارِ پردهٔ‌حرکاتش ماه را ساخت کاملاً واضح بود؛ چیزی که بیشتر‌شمشیر انسان‌های جهانِ بیداری اهمیتش را در کودکی یاد می‌گرفتند.
این حقیقتِ ساده که‌کمک شمشیرِ نف از شمشیرِ‌سخت‌تر ظریفِ او بلندتر بود.
و از این رو...
پیش از آنکه پردهٔ ماه بتواند با ضربه‌ای قاطع سرِ نفیس‌دور را قطع کند، خویشاوندکش سینه‌اش را شکافت، قلبش را سوراخ کرد،به‌طور ستونِ فقراتش را در هم شکست و از پشتش بیرون زد.
خون روی کفِ زمین‌این ریخت. شمشیرِ پردهٔ ماه‌حرکاتش با صدای جرنگی افتاد.
زنِ ظریف با ناباوری به‌می‌کردند نفیس خیره ماند و چشمانِ‌قدرتِ زیبایش از وحشت گشاد شد.
بردم.
نفیس به هدفش رسیده بود... با‌استفاده این حال، نه شادی می‌کرد و‌نگه نه شعفی داشت. تنها حسش افسوس بود.
چون بشریت قدیسِ قدرتمندی را از دست‌آرام داده بود؛ یکی از بسیار کسانی که‌دستانش در این جنگِ هولناک و بی‌معنی کشته می‌شدند.
واقعاً حیف شد.
اما از طرفی،همین نبرد هنوز تمام نشده‌کمک بود. وقت نداشت که...
نفیس با تمامِ توان به بدنِ‌استفاده له‌ولورده‌اش فشار آورد و عقب کشید‌نگه تا شمشیرِ بازتاب را جاخالی بدهد.
موجود از کنارش گذشت و تیغهٔ تیز مماس با گردنش سوت کشید. لحظه‌ای بعد، دستِ‌روی کوچکی به سینه‌اش خورد و او را به عقب پرتاب کرد؛ نفیس چند ده متر دورتر‌قوی به زمین خورد و ناجور غلت زد، و از موجِ وحشتناکِ درد دیدش لحظه‌ای تار شد.
تا تلوتلوخوران روی پاهایش بایستد، هر دو بازتاب خود را‌قدرتِ به پردهٔ ماه رسانده بودند. یکی او را در آغوش‌مهار گرفته بود و دیگری بین آن‌ها و نفیس ایستاده بود.
کمی هوا‌دقیقاً به ریه‌های‌دلیل سوزانش فرستاد.
حالا... اتفاقی که بعدش‌کرده می‌افته به ماهیتِ سرشتِ‌اطراف پردهٔ ماه بستگی داره.
یا قیدی که رویش گذاشته شده‌چهره‌اش بود با مرگِ پردهٔ ماه از بین‌پیشین می‌رفت و سرشتش آزاد می‌شد... یا نمی‌شد.
اگر حالتِ اول‌مطلق بود، می‌توانست خیلی راحت‌آن‌ها از پسِ بازتاب‌ها بربیاید.
اگر دومی‌دقیقاً بود... اوضاع‌دلیل حسابی گره می‌خورد.
اما ثانیه‌ای بعد، اتفاقِ غیرمنتظره‌ای‌شکل‌دهی افتاد... چیزی که نفیس اصلاً پیش‌بینی‌دور نکرده بود، هرچند که باید می‌کرد.
پردهٔ ماه داشت جان می‌داد، اما چشمانش‌آرام برای کسری از ثانیه دوباره تیز شد‌دستانش و با نگاهی سنگین به نفیس خیره ماند.
و بعد...
نفیس حس کرد مُهری که سرشتش‌مطلق را بسته بود ناگهان از هم‌کسی پاشید. پردهٔ ماه آزادش کرده بود.
هم‌زمان، بازتابی که شاهزادهٔ سرود را‌استفاده در آغوش داشت کمی سوسو زد. تغییر‌دارد کرد و شکلِ تازه‌ای به خود گرفت.
موهای نقره‌ای،نزدیک پوستِ روشن و‌حال چشمانِ خاکستریِ آرام.
چهره‌ای که اگر به جای سرد و‌آن‌ها بی‌حرکت بودن همچون نقابی بی‌جان، پر از‌ارزیابی احساس و سرزنده بود، می‌توانست زیبا باشد.
بدنی نرم و باریک.
چهرهٔ خودش‌خوب بود و‌کرده بدنِ خودش.
بازتاب، تصویرِ نفیس شده بود.
تازه متوجهِ اشتباهش شد.
لحظه‌ای بعد، درخششِ ملایمی دستانِ‌بازتابِ بازتاب را در بر گرفت و‌سخت‌تر به بدنِ پردهٔ ماه سرازیر شد.
و زخم‌های وحشتناکِ‌ارزیابی پردهٔ ماه به‌استفاده طرزِ معجزه‌آسایی التیام یافت.
...نفیس از دور‌می‌شد با درماندگی به‌چهره‌اش او خیره ماند.
عجب تقلبِ مسخره‌ای.
شاهزادهٔ سرود‌دقیقاً مثلِ روزِ‌دلیل اولش شده بود.
...البته حالا که سرشتِ نفیس به او‌شعله‌های برگشته بود، زخم‌های خودش هم داشت التیام‌گاهی می‌یافت و شعله‌ای خروشان در روحش زبانه می‌کشید.
برای لحظه‌ای هیچ‌کس تکان نخورد. پردهٔ‌چهره‌اش ماه به نفس‌نفس افتاده بود و‌رهاییِ با کمی احتیاط به نفیس نگاه می‌کرد.
در این میان، نفیس...
لبخندِ محوی زد.
از طرفِ‌خوب دیگه... اینم‌کرده جواب می‌ده.
پردهٔ ماه و دو بازتابش با چهره‌هایی‌آرام عبوس آمادهٔ ادامهٔ نبرد شدند؛ نبردی که‌دستانش بی‌شک حالا بی‌نهایت ویرانگرتر و وحشتناک‌تر می‌شد.
اما نفیس‌بازتابِ هم می‌خواست‌کمک غافلگیرشان کند.
قدرتِ سرکوب‌شدهٔ سرشتش را آزاد کرد و شکلِ سوزانِ جانِ‌آن‌ها درخشان را به خود گرفت. هم‌زمان، دریای شعله‌هایی را که‌استفاده احاطه‌شان کرده بود فراخواند و همچون ردایی دورِ خودش پیچید.
با این حال، تمامِ‌کرده آن قدرتِ آتشین را‌اطراف به سمتِ دشمنانش هدایت نکرد.
...در عوض، آن را‌این به سمتِ کفِ چوبیِ‌حرکاتش زیرِ پاهایش نشانه رفت.
نفیس در میانِ نوری کورکننده و موجی خروشان از آتشِ سوزان، از نبرد گریخت و به پایین هجوم‌شعله‌های برد؛ همچون ستاره‌ای در حالِ سقوط، طبقه‌های دژِ باستانی را یکی پس از دیگری سوراخ کرد. لایه‌های بی‌شماری‌پرخطرِ از چوبِ عرفانی در برابرش شکافتند و خاکستر شدند، و او مسیری سوزان به اعماقِ قلعه باز کرد.
پایین‌تر و پایین‌تر...
و باز هم پایین‌تر.
تا اینکه در دریایی از تاریکیِ‌چهره‌اش غیرقابلِ نفوذ فرو رفت و آن‌رهاییِ را با نورش در هم شکست.