چپتر 383: محققِ ترسو
0سانی آرام روی شکمش غلت زد، سپس روی زانوهایش بلندمردِ شد. بهسختی نفس میکشید و حس میکرد کلِ بدنش را ازاستراحت چرخگوشت رد کردهاند. اما استاد روان تقریباً خونسرد به نظر میرسید.
سوارکار سر پا ایستاده بودجزایری و با چهرهای آرام، شالِمدت آبی را دورِ گردنش میبست.
جنگلِ پیرامونشان آهِ آسودگیِ تقریباً انسانی سر داد. درختانِ باستانی با صدای غژغژمیان و ترقترق، شاخههایشان را دوباره به سمتِ خورشید بالا بردند. آنهایی که شکستهافتخار بودند روی زمین ماندند و لایهٔ تقریباً نفوذناپذیرِ کندههای افتاده را ضخیمتر کردند.
سانی با کمی حسرت به مردِ مسنتر نگاه کرد، سپس ایستاد و سعی کردمیتونه خستگی را از تن بیرون کند. پس از چند دقیقه استراحت و نوشیدنِ حریصانهبیدارشده از چشمهٔ بیپایان، انگار دوباره جان گرفت. نگاهی به مردِ قدبلند انداخت و پرسید:
«چطور میتونی سوار بر گریفینت اون بالا پروازکمی کنی؟ یعنی... توهین نباشه، ولی به نظر میادخستگی این کاریه که فقط از یه دیوونه برمیاد.»
روان خندید.
«تا واقعاً مجبور نشم، خیلی اوج نمیگیرم. معمولاً میشه بدونِ فشارِدارن زیاد، بالای جزایری که دارن پایین میان پرواز کرد. بعد ازشانههای یه مدت، حس میکنی بدنت چقدر و تا کی میتونه دوام بیاره.»
شانههای پهنش رازیاد مالید و با تهمایهٔپایین افتخار در صدایش افزود:
«تازه، هر چی باشه من یه استادم. خیلی بیشتر از یه بیدارشده میتونم دوام بیارم. با این حال، تو فوقالعادهدقیقه عمل کردی. راستش رو بخوای، کاملاً مطمئن بودم که مجبور میشم گشتم رو ول کنم تا بدنِ خونآلودت رو بایعنی تمامِ سرعت به پناهگاه برگردونم و بعد بندازمش توی گذرگاه. فکر کنم چیزایی که دربارهٔ شما بچههای ساحلِ فراموششده میگن راسته.»
سانی چند بارزیاد پلک زد ودارن با احتیاط پرسید:
«...چی میگن؟»
مردِ مسنتر لبخند زد.
«سرسخت، بهطرزِ عجیبی بیتفاوت به دردضخیمتر و ترس، قوی... تقریباً ترسناک. بچههای ترسناک،کرد این دقیقاً همون عبارتی بود که شنیدم.»
سانی چندفشارِ لحظه مکث کرد،جزایری سپس پوزخند زد.
«بیتفاوت به درد و ترس؟ چه مزخرفی. من به ترسو بودنم افتخار میکنم؛ همونطور که آدم باید باشه. ترسو بودن چه ایرادی داره؟ ترسمالید آدما رو زنده نگه میداره، در حالی که شجاعت به کشتنشون میده. در موردِ درد هم باید بگم نه ممنون. من تا حالا اونقدربدنِ کتک خوردم، سوختم، لِه شدم، غرق شدم، چاقو خوردم، سوراخسوراخ شدم، گازم گرفتن، جویدنم و شکمم رو سفره کردن که برای چند تا عمر کافیه.»
وقتی استاد روان نگاهِبالای عجیبی به او انداخت،میان سانی ابرویی بالا داد.
«آه... چیه؟»
مردِ قدبلند سرش را تکانجزایری داد، سپس چانهاش را خاراندمدت و با لحنی متعجب گفت:
«نه، هیچی. فقط... اگه این راسته، سانلس...فشارِ پس اینجا توی جزایرِ زنجیری چیکار میکنی؟ نبایدمدت توی یه جای امن مثلِ حصار خوش بگذرونی؟»
سانی با خجالتزیاد نگاهش را دزدید،دارن سپس سرفهای کرد.
«اون... راستش... چندنفوذناپذیرِ تا دلیل داره.ضخیمتر مهمترینش اینه که...»
به این طرف و آن طرفدارن نگاه کرد، سپس صدایش را پایینبدنت آورد و با لحنی کاملاً جدی گفت:
«...باورتون نمیشه، اما حکومت برای نوشتنِ چیزهایی دربارهٔ عالمِ رؤیا واقعاً پول میده. و چونمدت جزایرِ زنجیری تا حدِ زیادی ناشناختهست، برای اینکه اینجا توی خرابههای خاکی بگردم و دو کلمهاستادم چیز بنویسم، بهم پولِ خیلی خوبی میدن. باورتون بشه یا نه، من قانوناً یه پژوهشگرِ قراردادیام!»
پوزخندی زد و تماشا کرد که چطورپایین استاد روان با ناباوری به او خیرهمیتونه شده است. پس از مدتی، مردِ مسنتر گفت:
«آدمِ عجیبی هستی، اینو میدونستی؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«ها؟ فکر کنم همه اینو میدونن. بههرحال...فشارِ چیزی رو که الان گفتم به کسیبعد نگید. دلم نمیخواد برام رقیب پیدا بشه.»
مردِ بلندقامت چندزیاد بار پلک زددارن و سپس لبخند زد:
«مشکلی نیست. میخواینفوذناپذیرِ تا پناهگاه ببرمت؟ضخیمتر یا خودت میتونی برگردی؟»
سانی کمیفشارِ فکر کردبالای و گفت:
«خودم میرم. بههرحال اونقدرها هم دور نیست. اگهزیاد عجله کنم، قبل از صبح برمیگردم و مستقیممیکنی میرم به دنیای واقعی. راستش اونجا کار دارم.»
استاد روان سر تکانبالای داد و دستش رامیان روی شانهٔ سانی زد.
«خیلی خب. پس من دیگه میرم. ازکردند دیدنت خوشحال شدم، سانلس. اگه در آیندهایستاد چیزی لازم داشتی، حتماً توی پناهگاه بیا پیشم.»
با این حرف، پژواکش را احضار کرد. دریایی از جرقههای سفید در هوا ظاهر شد و به چرخش درآمد وتهمایهٔ آرامآرام شکلِ گریفینِ قدرتمند را به خود گرفت. جانورِ بالدار همچون ترکیبی عظیم از شیر، عقاب و کابوسی تمامعیار، بالایمیشم سرِ سانی قد برافراشت. آرام سرش را پایین آورد و با دو چشمِ زیبا و غیرانسانی به او خیره شد.
منقارش تقریباً به همانمعمولاً اندازهٔ منقارِ پیامآورِ مناره هولناکبالای و ترسناک به نظر میرسید.
سانی کمی خودش را جمع کرددارن و چند قدم عقب رفت؛ آماده بودچقدر تا هر لحظه در سایهها محو شود.
واقعاً فکر نمیکرد استاد روانافتاده ناگهان به او حمله کند،مردِ اما بدگمانی بهتر از مرگ بود.
مردِ بلندقامت زرهش را احضار کرد، سپس بهراحتی روی پشتِ گریفین پرید وچقدر مشتش را بالا برد تا با سانی خداحافظی کند. لحظهای بعد، پژواک بالهایشاستادم را گشود و از زمین کنده شد و تندبادی به هر سو فرستاد.
سانی بهسختی روی پاهایش ایستاد و دورفشارِ شدنِ گریفین را در آسمان تماشا کرد.بعد آرامآرام، حالتِ دوستانه از چهرهاش محو شد.
«عجب... کی فکرشو میکرد...»
استادِ نامدار آدمِ نسبتاً خوشبرخوردی از آب درآمده بود. البته، او با ازدواج به یک میراثدار تبدیلبیرون شده بود، نه از بدوِ تولد... با این حال، سانی انتظار داشت با تحقیر و توهینِ بسیارمیتونی بیشتری با او رفتار شود، که در بهترین حالت پشتِ نقابی از ادبِ دروغین پنهان شده باشد.
حالا که فکرش را میکرد، خودِ قدیسی هم که بر جزایرِ زنجیری حکومت میکرد، با وجودِبیاره کمی سرد بودن، آدمِ کاملاً خاکی و متواضعی بود. البته سانی پس از همان روزِ اولفوقالعاده که او را به پناهگاه آورده بود، فرصتِ چندانی برای برخورد با او پیدا نکرده بود.
آهی کشید، به سمتِ لاشهٔ گرگِ هیولاییفشارِ رفت و با هل دادنی کلافه، آنبعد را از لبهٔ جزیره به پایین پرتاب کرد.
جسدِ جانورِ نفرتانگیز به پایینجزایری سقوط کرد و خیلی زودمدت در تاریکیِ آسمانِ زیرین ناپدید شد.
سانی چند دقیقهای لبهٔ جزیره ایستاد تاکردند مطمئن شود چیزی از زیرِ جزیره برایایستاد قاپیدنِ لاشه بیرون نمیآید، سپس آهی کشید...
و خودشفشارِ هم به درونِجزایری پرتگاهِ بیانتها پرید.