چپتر 383: محققِ ترسو
0سانی آرام روی شکمش غلت زد، سپس روی زانوهایش بلند‌چقدر شد. به‌سختی نفس می‌کشید و حس می‌کرد کلِ بدنش را از‌تازه چرخ‌گوشت رد کرده‌اند. اما استاد روان تقریباً خونسرد به نظر می‌رسید.
سوارکار سر پا ایستاده بود‌خندید و با چهره‌ای آرام، شالِ‌اوج آبی را دورِ گردنش می‌بست.
جنگلِ پیرامونشان آهِ آسودگیِ تقریباً انسانی سر داد. درختانِ باستانی با صدای غژغژ‌دارن و ترق‌ترق، شاخه‌هایشان را دوباره به سمتِ خورشید بالا بردند. آن‌هایی که شکسته‌مالید بودند روی زمین ماندند و لایهٔ تقریباً نفوذناپذیرِ کنده‌های افتاده را ضخیم‌تر کردند.
سانی با کمی حسرت به مردِ مسن‌تر نگاه کرد، سپس ایستاد و سعی کرد‌بیرون خستگی را از تن بیرون کند. پس از چند دقیقه استراحت و نوشیدنِ حریصانه‌انداخت از چشمهٔ بی‌پایان، انگار دوباره جان گرفت. نگاهی به مردِ قدبلند انداخت و پرسید:
«چطور می‌تونی سوار بر گریفینت اون بالا پرواز‌می‌کنی کنی؟ یعنی... توهین نباشه، ولی به نظر میاد‌مالید این کاریه که فقط از یه دیوونه برمیاد.»
روان خندید.
«تا واقعاً مجبور نشم، خیلی اوج نمی‌گیرم. معمولاً میشه بدونِ فشارِ‌بالای زیاد، بالای جزایری که دارن پایین میان پرواز کرد. بعد از‌دوام یه مدت، حس می‌کنی بدنت چقدر و تا کی می‌تونه دوام بیاره.»
شانه‌های پهنش را‌ضخیم‌تر مالید و با ته‌مایهٔ‌مردِ افتخار در صدایش افزود:
«تازه، هر چی باشه من یه استادم. خیلی بیشتر از یه بیدارشده می‌تونم دوام بیارم. با این حال، تو فوق‌العاده‌افزود عمل کردی. راستش رو بخوای، کاملاً مطمئن بودم که مجبور میشم گشتم رو ول کنم تا بدنِ خون‌آلودت رو با‌بدنِ تمامِ سرعت به پناهگاه برگردونم و بعد بندازمش توی گذرگاه. فکر کنم چیزایی که دربارهٔ شما بچه‌های ساحلِ فراموش‌شده میگن راسته.»
سانی چند بار‌دیوونه پلک زد و‌واقعاً با احتیاط پرسید:
«...چی میگن؟»
مردِ مسن‌تر لبخند زد.
«سرسخت، به‌طرزِ عجیبی بی‌تفاوت به درد‌بعد و ترس، قوی... تقریباً ترسناک. بچه‌های ترسناک،بیاره این دقیقاً همون عبارتی بود که شنیدم.»
سانی چند‌فقط لحظه مکث کرد،خندید سپس پوزخند زد.
«بی‌تفاوت به درد و ترس؟ چه مزخرفی. من به ترسو بودنم افتخار می‌کنم؛ همون‌طور که آدم باید باشه. ترسو بودن چه ایرادی داره؟ ترس‌شانه‌های آدما رو زنده نگه می‌داره، در حالی که شجاعت به کشتنشون میده. در موردِ درد هم باید بگم نه ممنون. من تا حالا اون‌قدر‌گشتم کتک خوردم، سوختم، لِه شدم، غرق شدم، چاقو خوردم، سوراخ‌سوراخ شدم، گازم گرفتن، جویدنم و شکمم رو سفره کردن که برای چند تا عمر کافیه.»
وقتی استاد روان نگاهِ‌کردند عجیبی به او انداخت،مسن‌تر سانی ابرویی بالا داد.
«آه... چیه؟»
مردِ قدبلند سرش را تکان‌خندید داد، سپس چانه‌اش را خاراند‌اوج و با لحنی متعجب گفت:
«نه، هیچی. فقط... اگه این راسته، سانلس...میشه پس اینجا توی جزایرِ زنجیری چی‌کار می‌کنی؟ نباید‌میان توی یه جای امن مثلِ حصار خوش بگذرونی؟»
سانی با خجالت‌ضخیم‌تر نگاهش را دزدید،حسرت سپس سرفه‌ای کرد.
«اون... راستش... چند‌دارن تا دلیل داره.بعد مهم‌ترینش اینه که...»
به این طرف و آن طرف‌واقعاً نگاه کرد، سپس صدایش را پایین‌معمولاً آورد و با لحنی کاملاً جدی گفت:
«...باورتون نمی‌شه، اما حکومت برای نوشتنِ چیزهایی دربارهٔ عالمِ رؤیا واقعاً پول میده. و چون‌میان جزایرِ زنجیری تا حدِ زیادی ناشناخته‌ست، برای اینکه اینجا توی خرابه‌های خاکی بگردم و دو کلمه‌تازه چیز بنویسم، بهم پولِ خیلی خوبی می‌دن. باورتون بشه یا نه، من قانوناً یه پژوهشگرِ قراردادی‌ام!»
پوزخندی زد و تماشا کرد که چطور‌مردِ استاد روان با ناباوری به او خیره‌بیرون شده است. پس از مدتی، مردِ مسن‌تر گفت:
«آدمِ عجیبی هستی، اینو می‌دونستی؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«ها؟ فکر کنم همه اینو می‌دونن. به‌هرحال...میشه چیزی رو که الان گفتم به کسی‌پایین نگید. دلم نمی‌خواد برام رقیب پیدا بشه.»
مردِ بلندقامت چند‌ضخیم‌تر بار پلک زد‌حسرت و سپس لبخند زد:
«مشکلی نیست. می‌خوای‌دارن تا پناهگاه ببرمت؟بعد یا خودت می‌تونی برگردی؟»
سانی کمی‌فقط فکر کرد‌برمیاد و گفت:
«خودم می‌رم. به‌هرحال اون‌قدرها هم دور نیست. اگه‌بدونِ عجله کنم، قبل از صبح برمی‌گردم و مستقیم‌بعد می‌رم به دنیای واقعی. راستش اونجا کار دارم.»
استاد روان سر تکان‌کردند داد و دستش را‌مسن‌تر روی شانهٔ سانی زد.
«خیلی خب. پس من دیگه می‌رم. از‌مدت دیدنت خوشحال شدم، سانلس. اگه در آینده‌شانه‌های چیزی لازم داشتی، حتماً توی پناهگاه بیا پیشم.»
با این حرف، پژواکش را احضار کرد. دریایی از جرقه‌های سفید در هوا ظاهر شد و به چرخش درآمد و‌پایین آرام‌آرام شکلِ گریفینِ قدرتمند را به خود گرفت. جانورِ بالدار همچون ترکیبی عظیم از شیر، عقاب و کابوسی تمام‌عیار، بالای‌بیشتر سرِ سانی قد برافراشت. آرام سرش را پایین آورد و با دو چشمِ زیبا و غیرانسانی به او خیره شد.
منقارش تقریباً به همان‌اوج اندازهٔ منقارِ پیام‌آورِ مناره هولناک‌فشارِ و ترسناک به نظر می‌رسید.
سانی کمی خودش را جمع کرد‌حسرت و چند قدم عقب رفت؛ آماده بود‌خستگی تا هر لحظه در سایه‌ها محو شود.
واقعاً فکر نمی‌کرد استاد روان‌میان ناگهان به او حمله کند،چقدر اما بدگمانی بهتر از مرگ بود.
مردِ بلندقامت زرهش را احضار کرد، سپس به‌راحتی روی پشتِ گریفین پرید و‌میشه مشتش را بالا برد تا با سانی خداحافظی کند. لحظه‌ای بعد، پژواک بال‌هایش‌چقدر را گشود و از زمین کنده شد و تندبادی به هر سو فرستاد.
سانی به‌سختی روی پاهایش ایستاد و دور‌میشه شدنِ گریفین را در آسمان تماشا کرد.پایین آرام‌آرام، حالتِ دوستانه از چهره‌اش محو شد.
«عجب... کی فکرشو می‌کرد...»
استادِ نامدار آدمِ نسبتاً خوش‌برخوردی از آب درآمده بود. البته، او با ازدواج به یک میراث‌دار تبدیل‌ته‌مایهٔ شده بود، نه از بدوِ تولد... با این حال، سانی انتظار داشت با تحقیر و توهینِ بسیار‌کاملاً بیشتری با او رفتار شود، که در بهترین حالت پشتِ نقابی از ادبِ دروغین پنهان شده باشد.
حالا که فکرش را می‌کرد، خودِ قدیسی هم که بر جزایرِ زنجیری حکومت می‌کرد، با وجودِ‌زیاد کمی سرد بودن، آدمِ کاملاً خاکی و متواضعی بود. البته سانی پس از همان روزِ اول‌مالید که او را به پناهگاه آورده بود، فرصتِ چندانی برای برخورد با او پیدا نکرده بود.
آهی کشید، به سمتِ لاشهٔ گرگِ هیولایی‌میشه رفت و با هل دادنی کلافه، آن‌پایین را از لبهٔ جزیره به پایین پرتاب کرد.
جسدِ جانورِ نفرت‌انگیز به پایین‌کمی سقوط کرد و خیلی زود‌کرد در تاریکیِ آسمانِ زیرین ناپدید شد.
سانی چند دقیقه‌ای لبهٔ جزیره ایستاد تا‌مدت مطمئن شود چیزی از زیرِ جزیره برای‌شانه‌های قاپیدنِ لاشه بیرون نمی‌آید، سپس آهی کشید...
و خودش‌فقط هم به درونِ‌خندید پرتگاهِ بی‌انتها پرید.