چپتر 678: بادِ تغییر
0هر سه وارد پناهگاه شدند، از باغِ زیبا گذشتند ودرخشید از درِ چوبیِ آشنایی پا به اقامتگاهِ جادوگر گذاشتند. افی باگرفت نگاهی کنجکاو در چهرهٔ کودکانهاش، هنوز روی شانههای سانی نشسته بود.
اما اتاقهای داخل، از آخریندرخشید باری که سانی آنها رامهتاب دیده بود تغییر کرده بود.
اثاثیهٔ مجلل و تزئیناتِ زیبایی که دیوارها را پوشانده بود، دیگر وجود نداشت. در عوض،بیشمار تنها چیزی که به چشم میخورد سنگِ لخت بود و چند عروسکِ ملوانِ شکسته که رویدایره آن افتاده بودند؛ دستوپایشان جدا شده و مثلِ آثارِ هنریِ مورمورکنندهای دورِ بدنها چیده شده بود.
کفِ کلِ تالارِ مرکزی با دایرهای از رونهای بیشمار پوشیده شده بود. جریانهای قدرتمندی ازچرخاند جوهرِ روح در آن میدوید و درونِ سنگهای باستانی محو میشد. نوکتیس با چشمانِ بسته وسطِانسانی دایره نشسته بود. چهرهٔ زیبایش بدونِ آن لبخندِ بیخیالِ همیشگی، شوم و بهطرزِ عجیبی ترسناک بود.
جادوگر با شنیدنِ صدای پایشان، آهسته نفسش را بیرون داد. سیلِ خردکنندهٔ جوهر رفتهرفته فروکشمهتاب کرد، محو شد و به بدنش بازگشت. سرش را کمی چرخاند و چشمانش را بازمورمورکننده کرد؛ چشمانی که لحظهای در تاریکی درخشید، انگار که لبریز از نورِ رنگپریدهٔ مهتاب باشد.
سپس چشمانش دوباره حالتِ انسانی گرفت ولبریز نوکتیس لبخندی زد. چنان ناگهانی به همان شخصیتِانسانی بیخیالِ همیشگیاش برگشت که تا حدی مورمورکننده بود.
«آه، سانلس، دوستِآثارِ من! برگشتی! بشین، یهبدنها چیزی بخور... خوش اومدی!»
از جا برخاست و دستش را دراز کرد، انگار میخواست بهبدنش چند صندلیِ راحت اشاره کند. سپس حالتِ تعجب در چهرهٔ آنانگار متعالی نقش بست و با کمی سردرگمی به تالارِ خالی نگاه کرد.
«آها، درسته...سرش داشتم دکوراسیونچرخاند رو عوض میکردم...»
نوکتیس آهی کشیدلحظهای و بعد دستهایشانگار را به هم کوبید.
«خب، مهم نیست. عروسکها! برایمورمورکنندهای مهمونام یه چیزی بیارین بنوشن!کلِ حتماً بعدِ سفرشون خیلی تشنهن!»
صدایش در اقامتگاهبیرون پیچید... با اینخردکنندهٔ حال، هیچ اتفاقی نیفتاد.
مکثی کرد، نگاهی به مانکنهایچشمانش شکستهٔ روی زمین انداخت و باانگار معذب بودن پاهایش را جابهجا کرد.
«آه. چقدر حیف.»
جادوگر سر تکان داد، شانهایمورمورکنندهای بالا انداخت و با لبخندکلِ به هر سه نگاه کرد:
«به هر حال... خوش اومدین!»
سرش را کج کرد،چرخاند به افی خیره شدلحظهای و چند بار پلک زد.
«آه، یه بـ... بچهتاریکی با خودتون آوردین. چقدرنورِ جالب. گاز که نمیگیره، هان؟»
سانی اخم کرد، اما پیشمورمورکنندهای از آنکه حرفی بزند، افیکلِ با خشمِ ساختگی پرید وسطِ حرفش:
«من بچهنفسش نیستم! دوازدهداد سالمه! خب، تقریباً.»
نوکتیس باسرش شک بهچرخاند او خیره شد.
«...حرف میزنه. چقدر عجیب.»
سانی آهسته نفسشآثارِ را تو داد وبدنها با لحنی یکنواخت گفت:
«اسمِ این بچهبیرون افیه. همون دوستیخردکنندهٔ که بهت گفته بودم.»
لبخندِ مؤدبانهٔ جادوگر روی صورتش ماسیدهباز بود. کمی دیگر به افی خیره شدنورِ و بعد زیرچشمی نگاهی به کای انداخت.
«پس، خب... یکی از دوستات یه معلولهلبریز که تصادفی توی پناهگاهِ من پیداش کردی،حالتِ و اون یکی هم یه بچهٔ کوچیکه؟»
سانی بامثلِ چهرهای درهمهنریِ سر تکان داد.
نوکتیس چانهاشنفسش را مالید وسیلِ با احتیاط گفت:
«سانلس، خب... کاملاً مطمئنی که این دوستا رو از خودت درنیاوردی؟ مثلاً برای اینکه باعث بشی من قدرِدوباره دوستیِ زیبای خودمون رو بیشتر بدونم؟ اگه اینطوره، بذار بهت اطمینان بدم! من همین الانشم خیلی قدرشو میدونم! اصلاًاومدی نیازی نیست احساسِ ضعف کنی، فقط به این خاطر که مثلِ من زیبا، ثروتمند، دانا، بخشنده و دوستداشتنی نیستی!»
سانی دندانهایش رالحظهای روی هم سابیدانگار و با خشم غرید:
«هستم! وایسا... یعنی مطمئنم... که ازدورِ خودم درشون نیاوردم! مطمئنی که واقعاً میخوایدایرهای حقیقت رو دربارهٔ من و دوستام بدونی؟»
نوکتیس با نگاهیبیرون صادقانه در چهرهاش،خردکنندهٔ ابرو بالا انداخت.
«خب، معلومه...»
سانی چند لحظهلحظهای به او خیرهانگار ماند و بعد گفت:
«در این صورت بگم که من و دوستام در واقع یه دیو، یه معلول و یه بچهٔ کوچیک نیستیم. ما انسانهایی از یه آیندهٔ دور هستیم که بعدچشمانِ از مرگِ ایزدان و نابودیِ کلِ این دنیا، روحمون توسطِ یه موجودِ تقریباً قادرِ مطلق به اسمِ طلسمِ کابوس به اینجا فرستاده شده. آها، و این مکان؟ واقعیسرش نیست! تو هم واقعی نیستی. همهش فقط یه توهمِ پیچیدهست که طلسم ساخته تا ما سه نفر... نه، در واقع ما پنج نفر رو آزمایش کنه. این عینِ حقیقته.»
جادوگر با چشمانی گردشده به اوخردکنندهٔ نگاه کرد. بعد آهی کشید، سربازگشت تکان داد و با لحنی رنجیده گفت:
«سانلس... نیازی نیست برای مسخره کردنِباز من اینجور دروغای احمقانهای ببافی. اگهلبریز دلت نمیخواد بهم بگی، مجبور نیستی.»
لبهایش راچشمانی ورچید وتاریکی رو برگرداند.
«...خیلی بچگانهست! پس فرض میکنم همهچی خوب پیش رفته؟ از اونجایی که بادایرهای یه دوستِ جدید برگشتی، حتماً با موفقیت به معبدِ جام نفوذ کردی، پیداشمیشد کردی، چاقوی شیشهای رو برداشتی و قبل از اینکه دوشیزگانِ جنگ بفهمن، فرار کردی؟»
سانی جا خورد، بعد گلویش راخردکنندهٔ صاف کرد و چند ثانیه ساکتبازگشت ماند. سرانجام با لحنی یکنواخت گفت:
«آه... خب، راستش... نهچرخاند دقیقاً. افی و چاقولحظهای رو که آوردیم، اما...»
نوکتیس باچشمانی تعجب بهتاریکی او نگاه کرد:
«اما چی؟»
سانی سرفهای کرد.
«ما یهجورایی... جام روچرخاند نابود کردیم و همهٔلحظهای دوشیزگانِ جنگ رو کشتیم.»
جادوگر باچشمانی بهت بهتاریکی او خیره شد.
«...شما چیکار کردید؟!»
کای آهی کشید وداد بعد به تارهای صوتیاشرفتهرفته فشار آورد تا حرف بزند:
«هیچ چارهٔ دیگهای برامون نمونده بود. دوشیزگان حاضر بودن بهمون فرصت بدن تانورِ حقِ بردنِ چاقوی شیشهای رو به دست بیاریم، اما هرگز نمیذاشتن افی بره.شخصیتِ این یکی از اصولِ فرقهشون بود. پس... در عوض، فرقه باید از بین میرفت.»
نوکتیس با چشمانی گشاد به آنها خیرهلبریز شد و صورتش رنگپریده و بیجان شد.حالتِ کمی تلوتلو خورد و بعد جیغ زد:
«اما یعنی چی که همهٔ دوشیزگاندورِ رو کشتید؟! چطور تونستید بکشیدشون؟! رهبرِمرکزی متعالیِ فرقهشون چی... اونو هم کشتید؟!»
آن سه با گیجی بهسیلِ هم نگاه کردند. سپس، افیکرد با احتیاط به حرف آمد:
«آه... مادرِ بزرگوار که آخرین متعالیِ فرقهٔ سرخلحظهای بود، حدود دویست سال پیش مُرد. از اونباشد موقع دیگه هیچ متعالیِ دیگهای بین دوشیزگان نبوده.»
جادوگر چند بار پلک زد.
«صبر کن... واقعاً؟آثارِ هاه. پس همینطوری رفتبدنها و مُرد؟ چقدر... پیشپاافتاده.»
سانی با وحشت به او خیره شد. یعنی آن ابله...کرد واقعاً یادش رفته بود که آدمهای واقعی برخلافِ خودِ نامیرایشتاریکی عادت داشتند هرازگاهی بمیرند؟ آن شیاد آخه چقدر میتوانست دیوانه باشد؟!
اما بعد، مجبور شد جلوی خودش را بگیرد. نه، این درست نبود. نوکتیس ابلهرنگپریدهٔ نبود، فقط از نقش بازی کردن لذت میبرد. امکان نداشت آن نامیرا نداند کهبرگشت آیا متعالیها در قلمروش زندگی میکنند یا نه. که این فقط یک معنی داشت...
سانی یکچشمانی قدم جلوتاریکی رفت و غرید:
«به ما توهین نکن! خودت خیلی خوب میدونستی که هیچ متعالیای توی معبدِ جام نیست. و این رو هم میدونستیروح که اگه میخواستی، میتونستی بهراحتی کلِ اونجا رو با خاک یکسان کنی و چاقوی شیشهای رو برداری. ما سه نفرترسناک در حدِ بیدارشدگان قوی هستیم، اما نه اونقدر قوی که بتونیم کاری رو بکنیم که یه سرورِ زنجیر از پسش برنمیومد.»
به آن نامیرا چشمغره رفت وخردکنندهٔ در حالی که حرزِ زمردین دربازگشت مشتش در آستانهٔ خردشدن بود، گفت:
«پس، نوکتیس، دوستِ من... چرا دلیلِ اصلی رو بهم نمیگی که چرا واقعاًنورِ من و کای رو فرستادی اونجا، بهجای اینکه خودت بری؟ و خیلی مراقبِشخصیتِ حرفی که میزنی باش... چون دوستیِ زیبامون ممکنه به جوابت بستگی داشته باشه!»
نوکتیس مدتی ساکت ماند و باانگار حالتی ناخوانا به او نگاه کرد.سپس سپس آهی کشید و دستی تکان داد.
«...باشه، باشه. اگه میخوایهنریِ خستهکننده باشی، حقیقت رو بهتکفِ میگم. نیازی نیست عصبانی بشی.»
دوباره دست زد و عروسکهای ملوانِ ازهمبازشده ناگهان از روی زمین بلند شدند؛ اندامهایشان به پرواز درآمد و به تنههای چوبیدرخشید متصل شد. سپس، یکی از آنها برای لحظهای ناپدید شد و با جامی نقرهای پر از شرابِ معطر برگشت و آنسانلس را با احترامی آمیخته به ترس به جادوگر تقدیم کرد. بقیه عقب رفتند و خشکشان زد، و بیصدا کنارِ دیوارها ایستادند.
نوکتیس جام را گرفت، جرعهایچشمانش نوشید و با حالتی عبوسدرخشید در چهرهٔ بینقصش، نگاهش را دزدید.
«آره، درسته که میتونستم خودم چاقو رو بیارم، دوستتون رو نجاتباشد بدم و معبدِ جام رو نابود کنم. این کار خیلی هم سختبرگشت نبود... با یا بدونِ متعالیای که ازش محافظت میکرد. با این حال...»
به غربمثلِ خیره شد ومورمورکنندهای چشمانش تاریک شد.
«...اگه خودم همچین حرکتی میکردم، اون چهار نفرِ دیگه ازش باخبر میشدن. بعد میفهمیدن چرا اینچشمانش کار رو کردم و در آینده هم قراره چیکار کنم. البته اونا بالاخره از نیتِ منگرفت باخبر میشن... اما الان وقتش نیست. هنوز نه. فاش کردنِ همهچیز تو این موقعیت دردسرساز میشه.»
سانی اخم کرد، بعد نگاهی گذراباز به کای انداخت. کماندار هم داشت بهنورِ غرب نگاه میکرد و شانههایش منقبض بود.
شهرِ عاج درلحظهای غرب قرار داشت.انگار کولوسئومِ سرخ هم همینطور.
او مکثی کردآثارِ و بعد بادورِ لحنی جدی گفت:
«پس از ترسِ اینکه بقیهٔ سرورانِخردکنندهٔ زنجیر با هم متحد بشن و بهتسرش حمله کنن، نمیتونی علنی واردِ عمل بشی؟»
نوکتیس روسرش به او کردچشمانش و لبخند زد.
«...ترس؟ نه، هیچچیزِ به ایندرخشید عجیبی نیست. صرفاً مسئلهٔ راحتیِمهتاب کاره. میدونی، تا وقتی که...»
ناگهان، جادوگر ساکت شد. چهرهاشمورمورکنندهای در هم رفت و چشمانشکلِ با برقی از مهتابِ دوردست درخشید.
...این بار، نمایشی در کار نبود. سانی حس میکرد کهکرد واقعاً مشکلی پیش آمده، چون کلِ اتاق بهطرزِ غیرقابلتوضیحی تغییرتاریکی کرد؛ بسیار تاریکتر، سردتر و پر از تنشی هولناک شد.
نوکتیس بهآرامی سرش راچرخاند چرخاند و با صداییلحظهای بهتزده و موقر زمزمه کرد:
«چیزی... چیزیچشمانی تغییر کرده... نه...درخشید نه، امکان نداره...»
به سمتِ درهاآثارِ نگاه کرد و بعدبدنها با چهرهای درهم افزود:
«فکر کنم یهبیرون مهمونِ دیگه داریم.خردکنندهٔ پیامآوری، از شمال...»