چپتر 1452: مسیرِ رستگاری
0گلِ باد در مسیرِ جنگل قدم می‌زد و سانی‌همون‌جاییه پشتِ سرش می‌آمد. با اینکه مطمئن بود راهِ درازی در‌پرواز پیش دارند، تنها در چند دقیقه به خلیجِ پنهان رسیدند.
بدونِ مهِ دلگیری که همه‌چیز را می‌پوشاند، آنجا... متفاوت بود. شن‌های سفید در‌مناسب نورِ درخشانِ روز برق می‌زدند و صخره‌های سیاه سایه‌های ژرفی روی ساحل می‌انداختند.فرار سانی برای اولین بار متوجه شد که این مکان چقدر شبیه بیابانِ کابوس است.
در رؤیای گلِ باد اثری از‌به‌محض زنجیرشکن نبود، اما ردِ قدم‌های تنها هنوز‌برگردونم آنجا بود که تا لبهٔ جزیره می‌رفت.
سانی لحظه‌ای به آن‌قدم‌های خیره ماند و بعد‌می‌رفت از سرِ کنجکاوی پرسید:
«این ردِ پاها مالِ کیه؟»
قدیسِ دلربا لبخند زد.
«مالِ کی می‌تونه باشه؟ آلتیا. از همون‌جا جزیره رو‌کنم ترک کرد. البته سال‌های بی‌شماری ازش می‌گذره... اما چون‌می‌کنیم زمان اینجا در هم تنیده‌ست، انگار همین دیروز اتفاق افتاده.»
پشتِ سرش را خاراند.
«که این‌طور...»
پس ردِ پاها مالِ جویندهٔ‌پیدا اول بود. سانی واقعاً نمی‌دانست‌برگردونم چه فکری در این باره بکند.
ناراحتی‌اش را پنهان کرد‌پرواز و به نقطهٔ خاصی‌پیدا در ساحل اشاره کرد.
«اینجا همون‌جاییه که کشتیِ ما سقوط کرد. آره... یه کشتیِ پرنده‌ست. اما فعلاً‌سرِ فقط موقعِ سپیده‌دم و غروب می‌تونه پرواز کنه. به‌محض اینکه راهی پیدا کنم تا‌کرد عضوِ پنجمِ دسته‌مون رو برگردونم، منتظرِ وقتِ مناسب می‌مونیم و پرواز می‌کنیم و می‌ریم.»
چهره‌اش در هم رفت.
«البته اون... چیز هم تو آسمونِ‌کنم بالای جزیره هست. باید راهی پیدا کنم‌مناسب تا از دستِ اون هم فرار کنم.»
گلِ باد نگاهش‌غروب کرد و مدتی ساکت‌راهی ماند. بعد آهی کشید.
«متأسفم که اینو بهت می‌گم سانلس...لبهٔ اما حتی اگه همراهت رو هم‌بعد برگردونی، نمی‌تونین از جزیره فرار کنین.»
دلش ریخت.
سانی با ناباوری به قدیسِ‌پیدا زیبا خیره ماند و چند لحظه‌منتظرِ مکث کرد تا دهان باز کند.
اما سرانجام‌سپیده‌دم با لحنی‌پرواز تلخ پرسید:
«اوه؟ اون‌وقت چرا؟»
گلِ باد شانه‌ای بالا انداخت.
«همینه که هست. هیچ‌چیز نمی‌تونه از همون راهی که اومده از جزیرهٔ آلتیا فرار کنه. گرداب‌می‌ریم چیزی رو که تو دهانش گیر بیفته به‌این‌راحتی‌ها ول نمی‌کنه... هیچ‌کس اون‌قدر قوی نیست که حریفِ‌متأسفم جریانش بشه. دست‌کم هیچ‌کس تو مقبرهٔ آریل. پرواز کردن هم کمکی نمی‌کنه — بادها می‌کوبنتون زمین.»
این حرف‌سپیده‌دم اصلاً برای‌پرواز سانی جالب نبود.
کمی دیگر‌اما نگاهش کرد و‌هنوز بعد آه کشید.
«یه کم تناقض داره، این‌طور فکر‌نقطهٔ نمی‌کنین بانوی من؟ خودتون گفتین. پدرتون،آره شاهِ مار، از این جزیره فرار کرد.»
گلِ باد سر تکان داد.
«فرار کرد. با این حال، من‌به‌محض هیچ‌وقت نگفتم اون‌قدر قوی بود که‌دسته‌مون بتونه بر کششِ گرداب غلبه کنه.»
چهرهٔ سانی گرفته شد.
اگر آن مارِ دریاییِ غول‌پیکری که با آن جنگیده‌همون‌جاییه بود آن‌قدر قدرت نداشت که با شنا از گردابِ عظیم‌پرواز بیرون برود، پس چه کسی قدرتِ این کار را داشت؟
«پس چطور رفت؟»
گلِ باد‌سپیده‌دم فقط به‌پرواز پایین اشاره کرد.
این دیگه یعنی چی...
سانی چند بار پلک زد و‌نقطهٔ به شن‌های سفیدِ زیرِ پای گلِ باد‌پرنده‌ست خیره ماند. بعد، چشمانش آرام‌آرام گشاد شد.
«منظورت اینه که... تنها‌راهی راهِ فرار از جزیره،پنجمِ شیرجه زدن توی گردابه؟»
لبخند زد.
«دقیقاً. البته، زنده ماندن از دستِ چیزی که زیرِ جزیره پنهان شده، خیلی راحت‌تر‌کنجکاوی از به جان خریدنِ خطرِ گرداب نیست... اما کشتیِ پرندهٔ شما باید آن‌قدر محکم‌البته باشد که دوام بیاورد. تازه، نورِ راهنما را هم دارید که مسیر را نشانتان بدهد.»
اخم کرد.
«چه چیزی‌کنه زیرِ جزیره‌راهی پنهان شده؟»
گلِ باد کمی مکث کرد.
«چیزِ خاصی نیست، واقعاً. فقط اعماقِ رودِ بزرگ، و تمامِ وحشت‌هایی که در‌سرِ آنجا ساکن‌اند. در حالتِ عادی، این‌قدر عمیق شیرجه زدن یعنی مرگِ حتمی، اما‌ترک گرداب... یک‌جور تونل ایجاد می‌کند. تا وقتی که توی آب نیفتید، مشکلی پیش نمی‌آید.»
سانی اصلاً از لحنِ بی‌خیالِ او خوشش نیامد. سقوط در تونلی مرموز‌آره که به اعماقِ رودِ بزرگ و بی‌انتها ختم می‌شد؟ دور ماندن از آب؟عضوِ دقیقاً کجای این چیزهای آشکارا مرگبار به او می‌گفت که مشکلی پیش نمی‌آید؟
آهی کشید.
«و اون‌طرفِ تونل چیه؟»
قدیسِ زیبا تردید کرد.
«باید... دیوارهٔ داخلیِ هرم باشد. وقتی به آنجا رسیدید باید مراقب باشید، چون حتماً خطراتی در آنجا هست.غروب اما نکتهٔ مهم این است که با دنبال کردنِ دیوارهٔ داخلی، می‌شود راهِ برگشت به رودِ بزرگ را پیدا‌اون کرد. حداقل پدرم این‌طور فکر می‌کرد... و از آنجا که زنده به گرگ‌ومیش برگشت، حتماً حق با او بوده.»
سانی نفسِ عمیقی کشید.
«باید باشه؟ مطمئن نیستی؟»
گلِ باد خندهٔ ریزی کرد.
«چطور می‌توانم مطمئن باشم؟ خودم‌ناراحتی‌اش هرگز از این جزیره نرفته‌ام. با‌سقوط این حال، دیگران، مثل پدرم، رفته‌اند.»
«دیگران...»
پس کسِ دیگری هم بود که به جزیرهٔ‌پیدا آلتیا آمده و رفته بود، نه فقط شاهِ‌مناسب مار. این جزئیات از چشمِ سانی دور نماند.
...این واقعیت هم از چشمش دور نمانده بود که گلِ باد به نورِ‌سرِ راهنما اشاره کرد. او هرگز دربارهٔ عصای مقدسِ کاهنه‌ها، یا اینکه در دستِ آن‌هاست،کرد چیزی به او نگفته بود. پس این قدیسِ زیبا چطور از آن خبر داشت؟
رفته‌رفته چیزهای بیشتری‌باره دربارهٔ او عجیب‌نقطهٔ به نظر می‌رسید.
احتیاطی که‌کنه پیش‌تر حس کرده‌پیدا بود، ناگهان بازگشت.
سانی مدتی ساکت‌غروب ماند، سپس با‌به‌محض لحنی یکنواخت گفت:
«حتی اگه حاضر باشم شیرجه زدن توی گرداب رو امتحان کنم، مشکل‌بعد همچنان پابرجاست. اول باید افی... پنجمین عضوِ دسته‌ام... رو قبل از اینکه حلقه‌همون‌جا تموم بشه، به کشتی برگردونم. و در حالِ حاضر، هیچ راهی براش نمی‌بینم.»
چهره در هم کشید.
«موجوداتِ کابوسِ قدرتمندِ زیادی توی جزیره هستن. دوتا وحشتِ آلوده هم‌منتظرِ هستن که حتی از اونا خطرناک‌ترن. اون چیزِ توی آسمون هم‌بالای هست. نمی‌تونم توی یه روز با همهٔ اینا سر و کله بزنم.»
گلِ باد‌سپیده‌دم با لبخندی‌پرواز کنجکاو نگاهش کرد.
«اگر وقتِ بیشتری داشتی چه؟»
سانی با جدیت به‌بکند سؤالش فکر کرد و‌اشاره بعد شانه بالا انداخت.
«سخت می‌شد، اما غیرممکن نه. مشکل این نیست که دشمنا خیلی قوی‌ان؛ اگه نتونم بکشمشون، حداقل می‌تونم فرار کنم و قایم بشم. می‌تونم‌هست راهِ مقابله پیدا کنم و از نقطه‌ضعف‌هاشون استفاده کنم. می‌تونم به جونِ هم بندازمشون و همون موقع فرار کنم. مشکل اینه که همهٔ اینا‌لحظه زمان می‌بره... و زمانی در کار نیست. با اینکه زمان توی این جزیره بی‌وقفه حلقه می‌زنه، اما وقتِ کافی برای رسیدن به اهدافم ندارم.»
قدیسِ زیبا مدتی او‌پرواز را برانداز کرد و‌پیدا بعد سر تکان داد.
حرف‌های بعدیِ او لرزه‌قدم‌های بر اندامِ سانی انداخت. گلِ‌لحظه‌ای باد با لبخندی دلنشین گفت:
«خب... پس‌فکری فقط باید حلقه‌ناراحتی‌اش را نابود کنی.»