چپتر 1113: سایه‌زادِ مهارگسیخته
0زندگیِ سانی‌وحشت اخیراً حسابی‌کمی پیچیده شده بود.
اما الان همه‌چیز بسیار‌شود ساده بود. تنها کاری‌سربازانِ که باید می‌کرد... کشتن بود.
کشتن، کشتن، کشتن.
انگار گناهِ تسلا‌حتی هم داشت از‌چیزی این منظره لذت می‌برد.
دیگر نه پنهان‌کاری در کار بود، نه احتیاط و نه تلاش برای کمتر نشان دادنِ توانایی‌هایش...ترس خب، دست‌کم آشکارترین و نمایان‌ترین توانایی‌هایش. سانی حقه‌های بسیار بیشتری در آستین داشت و در واقع،میان این نمایشِ قدرت برای گمراه کردنِ حریفانش و دور کردنِ توجهِ آن‌ها از استعدادهای موذیانه‌ترش بود.
با این حال،وحشت الان حتی این‌کند هم اهمیتی نداشت.
تنها چیزی‌کند که اهمیت‌سربازانِ داشت، کشتار بود.
...سانی همچون صاعقه‌ای از جنسِ تاریکی از میانِ آرایشِ گرگ‌ها و شب‌خوان‌ها گذشت و به دلِ‌شب‌خوان‌ها موجِ موجوداتِ کابوس زد. پژواکِ غرشِ کرکننده‌اش هنوز در میدانِ نبرد می‌پیچید که گناهِ تسلا اولین‌بدنِ جان را گرفت. از بدنِ پلیدِ عظیمی گذشت و آن را به‌راحتی به دو نیم شکافت.
[موجودی... کشته شد.]
[سایه رشد می‌کند...]
سقوط‌کرده بود، هان؟
سانی محضِ اطمینان، افسونِ [شگونِ هراس]ِ شمشیرِ یشمی را فعال کرده بود.لرزیدند بقایای محوِ نجوای آریل، دیمونِ هراس، روی تیغهٔ نفرین‌شده پرسه می‌زد —آورد هر موجودی که آن را می‌دید، چاره‌ای نداشت جز اینکه دچارِ وحشت شود.
انگار موجوداتِ کابوس کمی‌سربازانِ کند شدند. سربازانِ بیدارشدهٔ‌لرزیدند پشتِ سرش هم لرزیدند...
با این حال، آن‌ها تحت‌تأثیرِ آخرین آرزو هم بودند. ترس و الهام‌تاریکی در دل‌هایشان در هم آمیخت و هیبتی وحشیانه پدید آورد. سربازان به‌کرکننده‌اش جلو هجوم بردند، در حالی که جان‌هایشان از نیتِ کشتار شعله‌ور شده بود.
در این میان، پلیدها هم‌زمان موردِ هجومِ حسِ ترس و میلِ‌لرزیدند مقاومت‌ناپذیری برای تکه‌تکه کردنِ دیوِ هولناکِ چهاربازو پیش از هر چیزِ دیگری‌آورد قرار گرفته بودند. چنین تضادی برای دیوانه کردنِ هر کسی کافی بود...
خوبه. بهم جنون‌وحشت بده... بهم دیوانگی بده...شدند هر چی بیشتر، بهتر!
مگه گناهِ تسلا امروز‌سربازانِ بیش از حد سبک،لرزیدند تیز و کشنده حس نمی‌شد؟
شاید فقط اثرِ‌حتی تقویت شدنِ بدنش‌چیزی با پنج سایه بود...
سانی سرشار از‌شود کینه‌ای خلسه‌آور به‌شدند حرکت ادامه داد.
ذهنش سرد، حسابگر و پر از شادیِ تاریک و‌بیدارشدهٔ مرگبار بود. پوسته‌اش چنان لبریز از قدرت بود که انگار‌دل‌هایشان به‌زودی از هم می‌شکافت. دستانش سریع‌تر از افکارش حرکت می‌کردند.
بکش...
شمشیرِ یشمی در هوا درخشید و سرِ یک پلید را در فواره‌ای از خون به پرواز درآورد. نگاهِ بی‌رحم گلوی پلیدِ دیگری را سوراخ‌کرکننده‌اش کرد و با نوری درخشان شعله‌ور شد؛ بوی گوشتِ سوخته هوا را پر کرد. دمش به جلو شلیک شد و نیزهٔ زره‌پوشِ نوکِ آن،شگونِ شقیقهٔ یک پلیدِ هیولاوار را خرد کرد. سانی دمش را شلاق‌وار تکان داد و جسدِ در حالِ سقوط را به میانِ گلهٔ جانوران پرت کرد.
همهٔ این‌ها‌وحشت در کسری از‌کند ثانیه رخ داد.
بکش...
هیولایی با آرواره‌ای پر از نیش‌های تیز به سمتش یورش برد. سانی با دو دستِ پایینی‌اش آن را گرفت، دستکش‌های زره‌پوشش روی‌جلو استخوان کشیده شد و آرواره‌های موجود را از هم درید. هم‌زمان، پلیدِ دیگری را با تیغهٔ بی‌نقصِ گناهِ تسلا از بالا تا پایین‌گرفته به دو نیم کرد. هم‌زمان، شکمِ پلیدِ سومی را با شمشیرِ کوتاه و نقره‌ای که با حرارتِ سوزانِ شعله‌های ایزدی می‌سوخت، پاره کرد.
همه‌تون بمیرید!
هم‌زمان...
نفیس وارد درگیری شد.
ستارهٔ دگرگون زرهِ سیاهی بر تن داشت که آهنگرانِ دلاوری ساخته بودند و شمشیری در‌دل‌هایشان دست داشت که انگار از شعلهٔ خالصِ سفید بود. موهای نقره‌ای‌اش مانند تاجی درخشان در باد‌هم‌زمان می‌رقصید و روی پیشانی‌اش نوارِ فلزیِ ساده‌ای بود که با تک‌جواهری تزئین شده بود... تکهٔ سپیده‌دم.
در اطرافشان، خاطره‌هایی که‌اهمیتی در دستِ سربازانِ بیدارشده‌کشتار بود، ناگهان بسیار قدرتمندتر شد.
پوستِ نفیس غرق در درخششی سفید و خیره‌کننده بود. او شبیهِ جانی از‌آخرین شعله‌ای بی‌آلایش بود و در برابرش، موجوداتِ کابوس انگار ذوب می‌شدند و به خاکستر‌بردند درمی‌آمدند. شمشیرِ درخشانش با چنان سرعت و دقتی حرکت می‌کرد که تقریباً نامرئی بود.
تنها چیزی که به‌شود چشم می‌خورد، کشتاری بود که‌بیدارشدهٔ از خود به جا می‌گذاشت.
سانی مدت‌ها بود که مبارزهٔ‌بیدارشدهٔ نفیس را ندیده بود... تقریباً یادش‌آرزو رفته بود که مهارتش چقدر زیباست.
اما او حالا یک‌اهمیتی عروج‌یافته بود و بنابراین،کشتار شمشیرزنی تنها ابزارش نبود.
با آتش گرفتنِ اجسادِ موجوداتِ کابوسی که کشته بود، آن آتش متورم شد و به حرکت‌ترس درآمد، گویی اراده‌ای نامرئی آن را مهار می‌کرد. هوا از گرمای تحمل‌ناپذیر موج برداشت و شعله‌ها‌میان در موجی سوزان به جلو یورش بردند. انفجاری کرکننده طنین انداخت و دوازده پلید را تکه‌تکه کرد.
همان‌طور که ستارهٔ دگرگون از میانِ انبوهشان می‌گذشت،سربازانِ آتش مانند گردبادی با او حرکت می‌کرد و‌بودند موجوداتِ کابوسِ سرِ راهش را می‌سوزاند و خاکستر می‌کرد.
سانی در حالی که هیولایی‌بیدارشدهٔ به اندازهٔ یک نفربرِ زرهی‌آخرین را تکه‌تکه می‌کرد، اخم کرد.
«این‌طوری نمی‌شه... داره‌حتی همهٔ توجه‌ها رو‌چیزی به خودش جلب می‌کنه...»
در آن لحظه، سرانجام جت به‌شدند آن‌ها پیوست و به دنبالش آتش‌بانان آمدند.آخرین موجِ پلیدها لحظه‌ای به عقب رانده شد.
صدای نفیس‌دچارِ هیاهوی نبرد را‌کمی در خود بلعید:
«پخش بشین! خط‌شدند رو نگه دارین!پشتِ عروج‌یافته‌ها، بیاین جلو!»
هفت دستهٔ آتش‌بانان از هم جدا شدند و خطِ متزلزلِ‌صاعقه‌ای گرگ‌ها و آتش‌بانان را تقویت کردند. هم‌زمان، پنج چهره پا‌موجوداتِ به جلو گذاشتند تا در برابرِ سیلِ پلیدها موج‌شکن شوند.
نفیس، سانی،وحشت افی، کای...کمی و جت.
«عجب گروهِ پنج‌نفرهٔ ترسناکی...»
سانی کسری از ثانیه وقت گذاشت تا تصویرِ ایستادنشان‌تحت‌تأثیرِ در برابرِ موجِ موجوداتِ کابوس را تحسین کند و‌وحشیانه بعد تمامِ افکارِ غیرضروری را از ذهنش بیرون ریخت.
کارش فقط سخت‌تر شده بود.
حالا باید روی‌شود دستِ تمامِ این‌شدند استعدادهای هیولایی بلند می‌شد.
به سنگِ نامعمولی دستور داد تا غرشِ دلخراشی سر‌بیدارشدهٔ دهد — غرشی که از اهریمنِ فاسد‌شدهٔ مجنون، بی‌شمارخوار، دزدیده‌دل‌هایشان شده بود — و خودش را به جلو پرتاب کرد.
با بریدنِ گوشت‌شدند و استخوان، گناهِ‌پشتِ تسلا نجوا کرد.
نگاهِ بی‌رحم آواز خواند.
چنگال‌ها، نیش‌ها و‌شود تیغ‌ها روی سطحِ عقیقیِ‌سربازانِ ردا به صدا درآمدند.
موجوداتِ کابوس با مرگشان‌شود جیغ کشیدند، زوزه کشیدند‌سربازانِ و ناله سر دادند.
دیوِ چهاربازو به گردابی تاریک بدل شده بود و پلیدها را یکی پس از دیگری‌دل‌هایشان سلاخی می‌کرد... گاهی دو، سه یا چهارتا را هم‌زمان. هیولاهای ضعیف‌تر مانند برگ‌های پاییزی در‌پلیدها برابرِ تیغه‌ها و چنگال‌هایش می‌ریختند و قوی‌ترها به سردترین و بی‌رحمانه‌ترین شکلِ ممکن محو می‌شدند.
در شیوهٔ مبارزهٔ سانی هیچ نقشهٔ نبوغ‌آمیزی در‌کشتار کار نبود، هیچ ترفندِ زیرکانه‌ای به چشم نمی‌خورد —گذشت فقط قصابیِ خالص، وحشیانه و با خونسردی محاسبه‌شده بود.
سربازانِ پشتِ سرش با چشمانِ پر از حیرت به فرزندِ سایه‌های‌لرزیدند خشمگین نگاه می‌کردند. سانی توجهِ زیادی به نگاه‌هایشان نکرد... با این حال،آورد پشیمان بود که سایه‌ای جا نگذاشته تا مراقبِ مورگان و سیشان باشد.
کمی دربارهٔ واکنش‌هایشان کنجکاو بود.
اما فقط کمی. کشتنِ‌سربازانِ هرچه بیشترِ پلیدها با بیشترین‌تحت‌تأثیرِ سرعتِ ممکن، بسیار مهم‌تر بود.
ستارهٔ دگرگونِ درخشان، پروردهٔ گرگ‌های فولادپیکر، بلبلِ‌اهمیت سریع و مرگبار، تجسمِ مرگ، دروگرِ روح‌آرایشِ جت... و اهریمنِ قطبِ جنوب، شیطانی‌ترینِ آن‌ها.
آن پنج نفر‌شود هجومِ موجوداتِ کابوس‌شدند را متوقف کردند.
برای مدتی...