چپتر 368: آستر، سونگ، ویل
0سانی چند ساعت را به خواندنِ کتابی دربارهٔ تاریخچهٔ خاندانِ جاودان گذراندتعلق و حالا، سرانجام، خوابش گرفته بود. نه تا حدی که به محرکهای استادبزرگی جت نیاز پیدا کند، اما آنقدر بود که تمرکز را برایش سخت میکرد.
صورتش را مالید و نامِ همراهانِ شمشیرِ شکستهنبودند را در ذهنش تکرار کرد — جنگجویانِ درخشانیهرگز که به نخستین قدیسهای نسلِ بشر تبدیل شده بودند.
آستریون، کیهمان سونگ، آنویلویل از خاندانِ دلاوری.
آنها همانچیزی آستر، سونگقلمرو و ویل بودند؟
هرچند دقیقاً یکی نبودند، اما نامِ اعضای آن دستهٔ افسانهای به آن سه کلمهایزمان که نفیس زمانی به او گفته بود هرگز — در کنارِ چند کلمهٔ دیگر —همچنین با صدای بلند به زبان نیاورد، آنقدر شبیه بود که نمیتوانست صرفاً یک تصادف باشد.
بذار ببینم.همان واقعاً دربارهٔ اینهرچند چیزها چی میدونم؟
سانی میدانست که آن سه کلمه آنقدر معنا در خود دارند که نف را، دستکمگفته تا حدودی، از غبارِ طلسمِ ذهنیِ روحخوار رها کنند. او واکنشِ بسیار شدیدی به آنها نشانواقعاً داده بود... آنقدر شدید که سانی واقعاً برای لحظاتی ترسیده بود جانش را از دست بدهد.
سؤالِ عجیبیچیزی هم ازقلمرو او پرسیده بود...
آن را در ذهنش تکرارسؤالِ کرد، و مراقب بود چیزی راقلمرو با صدای بلند به زبان نیاورد:
تو بههمان کدوم قلمروویل تعلق داری؟!
سانی آن زمان هیچ ایدهای نداشت که «قلمرو» با حرفِ اولِ بزرگ یعنی چه، و الانهرگز هم نمیدانست. اما واقعاً مطمئن بود که حرفِ بزرگی در کار بوده است. همچنین شک داشتاین کسانی که در بیشترِ عمرِ نفیس سعی در کشتنِ او داشتند، به این قلمروهای مرموز متصل باشند.
که یعنی کاستر هم متصل بود. از این موضوع، نتیجهگیریِ اینکهحرفِ قلمروها و فرمانروایان — که ظاهراً خواهانِ نابودیِ خاندانِ شعلهٔ جاودان بودندداشت — به هم گره خوردهاند یا احتمالاً یکی هستند، کارِ سختی نبود.
و همهٔ اینها ربطی به خاطرههای تباری ومراقب صفتهایی داشت که اعطا میکردند، مثلِ صفتِ [آتش]ایدهای که بهعنوانِ تبارِ ایزدِ خورشید توصیف شده بود.
یا [بافتِ خونِ] خودش،ویل که ظاهراً هم ناقصنبودند بود و هم ممنوعه.
سانی شقیقههایشهمان را مالیدویل و آهی کشید.
مدتها هیچ ایدهای نداشت که آستر، سونگ و ویل چه معنایی دارند. اما پس از ملاقات بامطمئن سیشان، دخترخواندهٔ خاندانِ بزرگِ سرود، به این شک افتاد که اینها نامِ سه خاندانِ میراثداری هستند کهکاستر مسئولِ سوءقصدهای متعدد به جانِ نفیس بودهاند... و شاید حتی مرگِ والدینش و سقوطِ خاندانِ شعلهٔ جاودان.
نه فقط به خاطرِ بیزاریِ ذاتیاش ازپرسیده میراثدارها، بلکه به خاطرِ توصیفِ عجیبی کهزمان ستارهٔ دگرگون از رابطهاش با ندیمه کرده بود:
اعتماد؟ نههمان خیلی... درویل واقع، هرگز.
چرا نفیس باید میگفت که هرگز، تحتِ هیچ شرایطی به سیشانافسانهای اعتماد نمیکند؟ شاید به این دلیل بود که سیشان به یکیزبان از خاندانهای مسئولِ نابودیِ خانوادهاش تعلق داشت. این فرضِ منطقیای بود.
...اما حالا، سانی میدید که شاید اشتباه میکردههیچ است. شاید آستر، سونگ و ویل نامِ خاندانها نبودندمطمئن — شاید اینها لقبهایی متعلق به سه نفر بودند.
آستریون، کیجانش سونگ، و آنویلسؤالِ از خاندانِ دلاوری.
آنها همراهانِ شمشیرِ شکسته بودند، و به همین دلیل، نفیس باید پیش ازنفیس مرگِ پدرش بارها آنها را دیده باشد. نه خودِ شمشیرِ شکسته و نهصرفاً دخترش، آنها را با نامِ کاملشان صدا نمیزدند. او آنها را چه مینامید؟
عمو آستر؟ خاله سونگ؟
سانی به پایین نگاهقلمرو کرد و حالتی تاریکهیچ در چهرهاش پدیدار شد.
اگر اینها واقعاً همان کسانی بودند که بعدها قاتلانِ متعددیکدوم را برای شکارِ دختربچهای فرستاده بودند که به آنها اعتمادبزرگ داشت... آنوقت نفرتی که نفیس از آنها داشت بهراحتی قابلتوضیح بود.
...همچنین بهراحتی میشد توضیح داد که چطور قدیسی با استعداد و قدرتِکلمهای شمشیرِ شکسته کشته شده است. شاید... شاید همان کسانی که بیشتر ازشبیه همه به آنها اعتماد داشت، از پشت به او خنجر زده بودند.
با وجودِ اینکه هیچ مدرکی در کار نبود،نبودند همهچیز بیش از حد منطقی به نظر میرسید.هرگز سانی حس میکرد در مسیرِ درستی قرار دارد.
اما آستریون، کی سونگ، و آنویلداری از خاندانِ دلاوری چطور به فرمانروایانِ مرموزبزرگ متصل بودند؟ به آنها خدمت میکردند، یا...
چشمانش گشاد شد. شکِبدهد وحشتناکی به ذهنش خطورمراقب کرد... نه، شک نبود.
یقین.
...خودشونه. اونا همون فرمانروایان هستن!
این حقیقت مثلِ تندباد به او کوبید، آنقدر عظیم کهنداشت هضمِ یکبارهاش ممکن نبود. کلیدِ ماجرا جملهٔ سادهای بود کهبوده نفیس یک بار، در اوجِ غلیانِ احساسات، به او گفته بود.
چطور متوجهش نشده بود؟
آن زمان که در کوچهایهرچند متروک در سکونتگاهِ بیرونی بادستهٔ هم دعوا کردند، نفیس گفته بود:
«...فکر میکنی گانلاگ میتونه جلومو بگیره؟ فکر میکنی یه ترورِدستهٔ سقوطکرده میتونه جلومو بگیره؟ اون سه تا مردهخوار میتونن جلومو بگیرن؟بلند نه، سانی. هیچچیز جلودارم نیست. هرکی جرئت کنه میمیره. همهشونو میکُشم.»
دشمنانش را ردیف کرده بود! آنها رازمان به ترتیبِ قدرت نام برده بود. اولیعنی گانلاگ، بعد ترورِ سرخ. و بعد، فرمانروایان.
سه مردهخوار.
آستر، سونگ و ویل.
درست وقتی داشت با اینهرچند فکر کنار میآمد، حقیقتِ ترسناکِ دیگریافسانهای در ذهنِ سانی شکل گرفت. لرزید.
چیزِ دیگری را کهقلمرو نفیس گفته بود به یادایدهای آورد و آرام زمزمه کرد:
«...نه، من اولین کسی نمیشم که کابوسِپرسیده چهارم رو فتح میکنه. من اولین کسیزمان میشم که همهٔ کابوسها رو فتح میکنه.»
آن زمان، برداشتش این بود که نفیس میخواهد اولیناعضای کسی باشد که کابوسِ چهارم و همینطور بقیهٔ کابوسها رادیگر شکست میدهد. اما حرفهایش میتوانست جورِ دیگری هم تفسیر شود...
میانِ بیدارشدگان این توافقِ کلی وجود داشت که نامِ رتبهها تصادفی نیست. بسیاری بر اینگفته باور بودند که واژههای طلسم، صعود به سوی ایزدیشدن را توصیف میکند... یا در موردِببینم موجوداتِ کابوس، سقوط به ورطهٔ پلیدی را. از بسیاری جهات، این دو مسیر بازتابِ یکدیگر بودند.
انسانِ رتبهٔ ۳ «عروجیافته» نامیده میشد، چون از ذاتِ انسانیِنداشت خود فراتر میرفت. موجودی از همان رتبه «سقوطکرده» نام میگرفت.بوده این گام به عروج ربط داشت، یا نقطهٔ مقابلِ آن.
انسانِ رتبهٔ ۴ «متعالی» نامیده میشد، چون از مرزهای خاکی فراتر رفته و برخی ویژگیهای ایزدیایدهای را به خود میگرفت. موجودی از همان رتبه «فاسدشده» نام میگرفت. این گام به دگرگونی ربطبیشترِ داشت... هر چه باشد، بیدلیل نبود که توانِ سرشتی که قدیسها میگرفتند، توانِ دگرگونی نامیده میشد.
گامِ بعدی هم معنای خاصِ خودش را داشت. نمایانگرِ اقتدار و فرمانروایی بود. چه «مطلق» و چه «اعظم»،کلمهٔ موجوداتِ آن سطح باید قدرتشان را تثبیت میکردند و آن را بر جهان اِعمال میکردند. گامِ پنجم در سلسلهمراتبِمعنا طبقه هم کموبیش همینطور بود و به موجوداتِ کابوس اجازه میداد ارتشهایی از زیردستانِ ضعیفتر بسازند و مهار کنند.
چنین موجوداتی «تایرنت» نامیده میشدند...
پس انسانی کهکدوم به رتبهٔ مطلقداری میرسید چه نام میگرفت؟
سانی لرزید.
فرمانروا...
منظورِ نفیس این نبود که نهتنها اولین انسانی میشود که کابوسِ چهارمکلمهای را فتح میکند، بلکه بقیه را هم فتح خواهد کرد. منظورش این بودنمیتوانست که اولین کسی میشود که کابوسِ پنجم، ششم و هفتم را فتح میکند.
چون کابوسِچیزی چهارم از قبلتعلق فتح شده بود!
ایزدان...
کی از خاندانِ بزرگِ سرود، آنویل از خاندانِ بزرگِ دلاوری، و شخصیکلمهای به نامِ آستریون آن را فتح کرده بودند. و شمشیرِ شکسته از خاندانِنمیتوانست شعلهٔ جاودان... شمشیرِ شکسته در این میان به طرزِ مرموزی کشته شده بود.
آستر، سونگ و ویل پوشیده در اقتداری تازه از کابوسِ چهارم برگشتند، در حالیزمانی که شمشیرِ شکسته جان باخت. قلمرو چه بود؟ احتمالاً تجلیِ پنجمین توانِ سرشتی بودباشد که به دست آورده بودند؛ توانی خاص، درست مثلِ توانِ دگرگونیِ ویژهای که قدیسها داشتند.
و به دلیلی، تصمیم گرفته بودند دستاوردشانزمان را مخفی نگه دارند و در عوضیعنی از سایهها نفوذشان را بر بشریت اِعمال کنند.
عجیب نبود که نامشان پس از مرگِ شمشیرِ شکستهچیزی عملاً از صفحاتِ تاریخ محو شده بود؟ هر چهحرفِ باشد، آنها هم اولین کسانی بودند که قدیس شدند.
نه اگر خودشانآستر تصمیم گرفته بودند نامشانیکی را پنهان نگه دارند.
عجیب نبود که کاستر از خاندانِ هان لی تااعضای این حد به فرمانروایانِ مرموزی وفادار بود که دستورِ قتلِدیگر آخرین دخترِ خاندانِ شعلهٔ جاودان را به او داده بودند؟
نه اگر آنها قدرتِ واقعیِ پشتِداری خاندانهای بزرگِ میراثدار بودند؛ همان خاندانهاییاولِ که خاندانِ کوچکِ خودش جیرهخوارشان بود.
باورش سخت نبود که واژههایی وجودعجیبی داشتند که تنها با فاش شدنتعلق برای یک نفر میتوانستند جانش را بگیرند؟
...نه اگر آن واژههاویل نامِ سه حاکمِ مطلق بوداعضای که ترجیح میدادند بینام بمانند.
سانی نالهٔ خفیفیآستر کرد و بعد صورتشیکی را با دست پوشاند.
...گندش بزنن. گندش بزنن. گندشتعلق بزنن! آخه چرا باید میرفتمنداشت و خودمو قاطیِ اینهمه گندکاری میکردم؟!
حس میکردجانش زندگیاش تازه خیلیسؤالِ پیچیدهتر شده است.