چپتر 71: یک اشتباهِ کوچک
0از آنجا که دیوِ زره‌پوش داسِ مرگبارش را تکیه‌گاهِ وزنِ بدنش کرده بود، سانی‌رها موقتاً از تیغهٔ تیزش در امان ماند. البته هیولا راه‌های دیگری هم برای حمله‌نازکی داشت. هرکدام از پاهای غول‌پیکرش مثلِ دژکوب بود؛ خطرناک و قادر به ایجادِ ویرانیِ عظیم.
اما در آن لحظه، موقعیتش متزلزل‌تر از آن بود که‌خون بتواند با آن‌ها ضربه بزند. سانی دست‌کم یک ثانیه فرصت‌پودر داشت تا بدونِ هیچ خطری هر کاری که می‌خواهد بکند.
تنها کاری که نباید می‌کرد، رفتنِ مستقیم به زیرِ‌دیو آن غول بود؛ چرا که با این کار خطرِ‌موجودِ له‌شدن زیرِ بدنِ عظیم‌الجثهٔ دیو را به جان می‌خرید.
از قضا، این‌باقی دقیقاً همان کاری‌نازکی بود که باید می‌کرد.
«لعنت، لعنت، لعنت!»
سانی نگاهی به موجودِ زره‌پوشِ عظیم‌الجثه انداخت، ناسزایی گفت و‌خون به جلو دوید. لحظه‌ای بعد، به زیرِ دیوِ زره‌پوش شیرجه‌پودر زد و حس کرد سایه‌های غلیظ او را درسته فروبلعیدند.
در دم، عرقِ سرد روی تنِ سانی نشست. حالا بالای سرش چیزی‌قضا جز فلزِ صیقلی و نیتِ مرگبار نبود. هیولا برای تبدیل‌کردنِ این انسانِ کوچک‌دوید به گودالی از خون، فقط کافی بود بدنش را روی شن‌ها رها کند.
زیرِ آن وزنِ خردکننده، اندام‌های سانی می‌ترکیدند و استخوان‌هایش پودر‌کشیده می‌شدند. اصلاً هیچ‌چیزِ سالمی از او باقی نمی‌ماند؛ تنها لایهٔ‌شمشیرش نازکی از خمیرهٔ خونین که روی زمین کشیده شده بود.
اصلاً موقعیتِ‌صیقلی خوبی برای‌مرگبار گیر افتادن نبود.
در حالی که اعصابش در آستانهٔ فروپاشی بود، سانی شمشیرش را تاب‌کافی داد و به جلو دوید. چشمانش به مفاصلِ پاهای دیوِ زره‌پوش دوخته‌سالمی شده بود. سراپا تمرکز بود و دنبالِ کوچک‌ترین حرکت می‌گشت. منتظرش بود.
از آنجا که جای هیچ خطایی نبود، سانی هر فکر و‌می‌خرید احساسِ غیرضروری را به دورترین گوشهٔ ذهنش راند و اجازه نداد وحشت،گفت تردید و عادتش به بیش‌ازحد فکرکردن، حتی کسری از ثانیه کُندش کند.
زمان به طرزِ طاقت‌فرسایی کُند می‌گذشت. انگار ساعت‌ها گذشته‌زمین بود، اما در واقعیت تنها چند لحظه سپری شده بود.فروپاشی سانی تازه به جفتِ دومِ پاهای هیولای غول‌پیکر رسیده بود.
در آن لحظه، سرانجام متوجهِ تغییرِ تقریباً نامحسوس‌کوچک در حالتِ بدنِ دیو شد. تنشِ مفصل‌هایش کمی‌خردکننده تغییر کرد که نشان می‌داد غول قصدِ حرکت دارد.
این همان نشانه‌ای بود که سانی هم منتظرش بود‌گودالی و هم از آن وحشت داشت. حالا زنده‌ماندنش کاملاً‌می‌ترکیدند به این بستگی داشت که سرعتش کافی است یا نه.
به‌محضِ اینکه چشمانش تغییرِ حالتِ موجود را ثبت کرد، سانی روی‌می‌خرید یک پا چرخید و به پهلو دوید تا از زیرِ غولِ زره‌پوش‌گفت فرار کند. چرخشِ ناگهانی‌اش ابرِ کوچکی از شن را به هوا فرستاد.
اما دیو به‌طرزِ شگفت‌آوری سریع بود. بدنش را پایین انداخت، مصمم بود که این مزاحمِ نفرت‌انگیز‌حالی را مثلِ حشره‌ای له کند. از آنجا که اینرسی و محدودیت‌های بدنِ انسانی‌اش او را کُند می‌کرد،جای خیلی پیش از رسیدن به منطقهٔ امن، حس کرد سطحِ فلزیِ زره دارد روی سرش آوار می‌شود.
مرگ با‌صیقلی سرعتی هولناک‌مرگبار نزدیک می‌شد.
یک قدم،صیقلی دو قدم...مرگبار آخه به‌موقع می‌رسید؟!
دیوِ زره‌پوش با کوبشی مهیب به زمین افتاد‌عظیم‌الجثهٔ و توده‌های بزرگی از شن را به هوا‌لعنت فرستاد. ضربه چنان محکم بود که کلِ جزیره لرزید.
تودهٔ خشمگینِ فلز و خارهای در حالِ سقوط، تنها با چند‌شده سانتی‌متر فاصله از کنارِ سانی رد شد. او در آخرین لحظهٔ‌داد ممکن با شیرجه‌ای از سرِ استیصال، از زیرِ بدنِ دیو بیرون پرید.
سانی به شن‌ها برخورد کرد، غلت زد‌انسانِ و دوباره روی پاهایش پرید؛ موجِ شوکِ‌رها سقوطِ غول او را کمی گیج کرده بود.
«هاه... واقعاً تونستم زنده بمونم.»
گاهی اوقات‌چرا زندگی پر‌کار از غافلگیری بود.
اما از شوخی گذشته، واقعاً هم تعجب نکرده بود. کارهایش، با وجودِ اینکه‌خوبی می‌توانست مرگبار باشد، حساب‌شده و از روی قصد بود. عادت نداشت جانش را‌سراپا به خطر بیندازد، مگر اینکه مطمئن باشد دست‌کم شانسِ متوسطی برای زنده بیرون‌آمدن دارد.
کارهایش همیشه هدفمند‌نیتِ بود و هدفِ‌تبدیل‌کردنِ مشخصی را دنبال می‌کرد.
در این‌صیقلی مورد، هدفش زمین‌زدنِ‌نبود دیوِ زره‌پوش بود.
تنها با کشاندنِ این موجودِ غول‌پیکر‌له‌شدن به روی زمین و در تیررسِ‌قضا تیغه‌هایشان، می‌توانستند به کشتنش امید داشته باشند.
از این نظر، این قمارِ خطرناک با موفقیتی چشمگیر همراه شد. عوضی حالا روی‌گیر شکم افتاده بود و زره و نیم‌تنهٔ انسان‌نمایش — جایی که تمامِ اندام‌های حیاتی‌اش‌دنبالِ در آن قرار داشت — کاملاً در بُردِ حملهٔ ستارهٔ دگرگون قرار گرفته بود.
حالا سانی فقط باید فرصتی برایش مهیا می‌کرد تا ضربهٔ‌خون مهلک را وارد کند... هرچند هنوز هیچ ایده‌ای نداشت که‌پودر نفیس چطور می‌خواهد از سدِ نفوذناپذیرِ زرهِ دیو عبور کند.
با این حال، ایجادِ این فرصت اصلاً کارِ ساده‌ای نبود. هرچند تحرکِ هیولا‌شن‌ها حالا به‌شدت کم شده بود، اما فاصلهٔ بینِ او و آن دو خفته هم‌لایهٔ بسیار کمتر شده بود. و این موضوع، جاخالی‌دادن از حملاتش را به‌مراتب سخت‌تر می‌کرد.
چیزی نمانده بود‌این سانی این سختی را‌بدنِ به چشمِ خود ببیند.
تازه روی پاهایش ایستاده بود که داسِ ترسناک در هوا درخشید؛ چیزی نمانده بود‌گیر بدنش را به دو نیم کند. سانی خبر نداشت نفیس آن‌سویِ بدنِ عظیمِ موجود‌دنبالِ چطور با انبرک دست‌وپنجه نرم می‌کند، اما مقابله با داس تقریباً از توانش خارج بود.
چشمِ سوزانِ دیو که هر‌نبود حرکتش را دنبال می‌کرد هم‌خون اصلاً اوضاع را بهتر نمی‌کرد.
فرصتِ چندانی برای واکنش نداشت، پس تنها کاری را کرد‌خون که به ذهنش می‌رسید: تا جایی که می‌توانست بالا پرید، پاهایش‌می‌شدند را در سینه جمع کرد و پشتکِ ناشیانه‌ای به جلو زد.
به لطفِ تعدادِ قطعه‌های سایه‌ای که جذب کرده بود و تقویتِ جسمانیِ حاصل از‌همان سایه، ارتفاعِ پرشِ او با معیارهای انسانی واقعاً چشمگیر بود. تیغهٔ داس با صدای‌شیرجه سوت از زیرِ سانی گذشت؛ آن‌قدر نزدیک که برخوردِ باد را روی صورتش حس کرد.
با فرود آمدن روی زمین، به جلو خیز‌خونین برداشت. سانی می‌دانست داس برمی‌گردد، اما یکی‌دو ثانیه وقت‌اعصابش داشت تا جابه‌جا شود و جلوی هیولا قرار بگیرد.
باید کاری می‌کرد تا موجودِ عظیم‌الجثه نفیس را به‌کلی فراموش کند‌فقط و تمامِ حواسش را فقط و فقط به او بدهد. برای‌اصلاً این کار، باید در تیررسِ داس و انبرک، هر دو، قرار می‌گرفت.
چه مأموریتِ دلپذیری!
سانی که حس می‌کرد وقتش‌خطرِ رو به پایان است، چرخید‌جان و شمشیرِ لاجوردی را بالا برد.
همان‌طور که حدس می‌زد، دیوِ زره‌پوش دوباره داس را به‌کشیده سمتش فرود می‌آورد؛ این بار با ضربهٔ افقیِ بی‌رحمانه‌ای. نوکِ‌شمشیرش تیزِ داس هوا را می‌شکافت و سینه‌اش را هدف گرفته بود.
با این حال، سرعتِ واکنشِ دیو‌تبدیل‌کردنِ را کمی دست‌کم گرفته بود. در نتیجه،شن‌ها دیگر فرصتی برای جاخالی دادن نمانده بود.
در ساحلِ فراموش‌شده، مرزِ‌مرگبار بینِ مرگ و زندگی به‌گودالی یک اشتباهِ کوچک بند بود.
صحنهٔ اولین مبارزه‌شان با سنتوریونِ زره‌پوش از جلوی چشمانِ سانی گذشت. اوضاع‌قضا شباهتِ ترسناکی به آن موقع داشت؛ مرگی گریزناپذیر با سرعتِ برق به‌جلو او نزدیک می‌شد، آن‌قدر سریع و نزدیک که فرار از آن محال بود.
مرگی که تیغهٔ‌باقی داسِ یک موجودِ‌نازکی زره‌پوش به همراه می‌آورد.
اما سانی دیگر آدمِ سابق نبود. از آن نبردِ سرنوشت‌ساز به بعد، هر‌شن‌ها روز را به تمرین، کسبِ تجربه و اندوختنِ قدرت گذرانده بود. راهش را از‌لایهٔ میانِ این جهنم باز کرده بود و برای هر قدم، بهایِ خون پرداخته بود.
دیگر به‌صیقلی این راحتی‌ها‌مرگبار کشته نمی‌شد.
داس به‌جایِ گوشتِ نرم، با فولادِ سختِ شمشیرِ لاجوردی برخورد کرد. سانی‌قضا نه‌تنها جلوی ضربه را گرفت، بلکه حتی توانست شمشیر را طوری زاویه‌جلو بدهد که به‌جایِ تحملِ تمامِ نیروی ضربه، بخشِ عمدهٔ آن را دفع کند.
یک دستش روی قبضه بود و با‌خمیرهٔ دستِ دیگر نوکِ تیغه را چنان محکم گرفته‌افتادن بود که لبهٔ تیزش انگشتانش را قطع نکند.
نیروی باقی‌مانده همچنان آن‌قدر بود که او را به عقب‌خون پرتاب کند... اما برای شکستنِ استخوانِ دستانش کفایت نمی‌کرد. دست‌کم‌پودر نه با وجودِ سایه‌ای که مقاومتِ بدنش را بالا برده بود.
...اما شمشیرِ‌صیقلی لاجوردی این‌قدر‌مرگبار خوش‌شانس نبود.
با صدای جرینگی غم‌انگیز، تیغه خرد‌له‌شدن شد و از نزدیکیِ محافظِ دسته شکست.دقیقاً تکه‌های زیبای فولادِ آبی‌رنگ روی زمین ریخت.
سانی دندان به‌باقی هم سایید؛ می‌دانست‌نازکی الان چه می‌شود.
طلسم به صدا‌نیتِ درآمد و نابودیِ شمشیرِ‌انسانِ وفادارش را اعلام کرد.
[خاطره...]
نتوانست بقیهٔ جمله را بشنود، چون لحظه‌ای بعد بدنش به زمین برخورد‌موقعیتِ کرد. سانی چند بار روی زمین بالا و پایین پرید، تیرکشیدنِ درد‌مفاصلِ را در استخوان‌هایش حس کرد، غلت زد و در نهایت از حرکت ایستاد.
نسبتاً سالم مانده بود.
سانی از جا بلند شد، تلوتلو خورد و‌کوچک به‌سختی روی پا بند ماند. نگاهی به اطراف انداخت‌اندام‌های و متوجه شد تنهٔ درختِ بزرگ چندان دور نیست.
دیوِ زره‌پوش در فاصلهٔ بیست و چند متری آرام‌دیو سرش را می‌چرخاند تا خشمِ مرگبارش را روی نفیس‌موجودِ متمرکز کند. این دقیقاً خلافِ چیزی بود که سانی می‌خواست.
باید هرطور‌سالمی شده توجهِ هیولا‌لایهٔ را جلب می‌کرد.
اما چه کار می‌توانست بکند؟
بقایای شمشیرِ لاجوردی در دستش با نوری ملایم درخشید تا به‌فقط بارانی از جرقه متلاشی شود. در همین حین، سانی دستش را‌اصلاً بالا برد و شمشیرِ شکسته را با تمامِ توان پرتاب کرد.
اما آن‌چرا را به سمتِ‌خطرِ دیو پرتاب نکرد.
در عوض، آن را طوری به‌نازکی سمتِ درختِ اعجاب‌انگیز پرتاب کرد که‌موقعیتِ انگار می‌خواست به آن آسیب بزند.
دیو در همان نزدیکی، هرچند فقط برای یک ثانیه، ناگهان‌خون خشکش زد. چشمِ سرخش خاطرهٔ درخشان را که هوا را‌پودر می‌شکافت و به تنهٔ درختِ بزرگ نزدیک می‌شد دنبال کرد.
سپس شمشیرِ شکسته از هم پاشید و به بارانی از‌خون جرقه‌های سفید تبدیل شد که بی‌هیچ ردی ناپدید شدند. حتی‌پودر یکی از آن‌ها هم به پوستِ ابسیدینیِ درخت برخورد نکرد.
با این حال،این شمشیرِ لاجوردی کارِ‌له‌شدن خودش را کرده بود.
حواسِ آن غول‌باقی را برای چند لحظهٔ‌خمیرهٔ ارزشمند پرت کرده بود.
برای ستارهٔ دگرگون،نیتِ همین هم بیشتر‌تبدیل‌کردنِ از حدِ نیاز بود.