چپتر 384: عبور از جزایر
0با سقوط از میانِ آسمانهای آبیِ بیکران و زوزهٔ باد در گوشهایش، سانی دستهایش را به دو طرفاتصالِ باز کرد و بالِ تاریک را احضار کرد. با بافته شدنِ آن خاطرهٔ نیمهشفاف از جنسِ نور در پشتِابدیِ سرش، وزنش را جابهجا کرد و گذاشت مقاومتِ هوا مسیرش را منحرف کند تا عملاً به سمتِ چپ بپیچد.
چند ثانیه بعد، افسونِ ردایش را فعال کرد وآهی سرعتِ سقوطش را کاهش داد، و همزمان شتابِ رونیازی به پایین را به رانشی رو به جلو تبدیل کرد.
در این دو ماهِ گذشته،حالِ سانی تا حدودی در مسیریابیمییافت در آسمان مهارت پیدا کرده بود.
با طی کردنِ قوسی نرم در هوا، بهسرعت به یکی از زنجیرهای غولپیکرینبود که جزیرهٔ جنگل را به جزیرهای دیگر متصل میکرد نزدیک شد، چند دقیقهورطهٔ بر فرازش پرواز کرد و چابک روی یکی از حلقههای عظیم فرود آمد.
زنجیرِ غولپیکر زیرِ پایش بهآرامی تاب میخورد. جایی پشتِ سرش، زنجیر بالا میرفت و با خاکِ جزیرهمحلِ یکی میشد. پیشِ رویش، پهنهٔ وسیعی از آسمانهای خالی قرار داشت. اینجا در مرزِ آسمان زیرین، در حالِخورشید حاضر گرگومیش بود. زنجیر تا دوردست امتداد مییافت و چند صد متر جلوتر در تاریکیِ خلأ ناپدید میشد.
وقتی بالِ تاریک از هالهای تار دوباره به ردایی شفاف تبدیل شد، سانی آهی کشید و به جلونیازی قدم برداشت. هر حلقه از زنجیرِ آسمانی به پهنای یک جاده بود، بنابراین نیازی نبود از افتادن بترسد.کشیده با نزدیک شدن به محلِ اتصالِ دو حلقه، سانی یا پایین میپرید یا به سمتِ حلقهٔ بعدی سُر میخورد.
با قدم زدن در طولِ زنجیری که میانِ ورطهٔ بیانتهای پایین و آسمانِ بیکرانِ بالا کشیده شده بود، خیلیدوباره زود نورِ خورشید را پشتِ سر گذاشت و واردِ تاریکیِ ابدیِ زیرین شد. اینجا نه بادی بود و نهمیپرید صدایی، تنها سکوت حاکم بود. اگر تاب خوردنِ زنجیر نبود، سانی فکر میکرد واردِ دنیای کاملاً جدیدی شده است.
انبوهی از نورهای شبحوارکشید جایی در اعماق میسوختندآسمانی و وانمود میکردند که ستارهاند.
سانی پس از اینکه مطمئن شد کسی تماشایش نمیکند، چند لحظه درنگ کرد...نبود و سپس در سطحِ آهنینِ زنجیر شیرجه زد. بدنش به سایهای غیرمادی تبدیلورطهٔ شد و با تاریکیای که آن را در بر گرفته بود، یکی شد.
هر چه باشد، اینجاهالهای در آسمان زیرین، اوشفاف در عنصرِ طبیعیِ خودش بود.
سانی نمیتوانست از میانِ خودِ تاریکیِ خالی عبور کند، اما پردهای نفوذناپذیر از سایههاخلأ زنجیرها را پوشانده بود. تا زمانی که جوهر برای مصرف کردن داشت، میتوانست در میانشانجاده شنا کند، در امان از موجوداتِ وحشتناکی که در سمتِ تاریکِ جزایرِ زنجیری زندگی میکردند.
سانی با سرعتی وحشتناک به جلو شتافت، روی سطحِ زنجیر لغزید ونیازی مانندِ شبحی از میانِ تاریکی پرواز کرد. تندتر و باز هم تندتر رفت،زنجیری چند بار دورِ زنجیر چرخید و جزیرهٔ جنگل را فرسنگها پشتِ سر گذاشت.
با طی کردنِ فاصله تا جزیرهٔ بعدی تنها در چند دقیقه، درست در لحظهایافتادن که نورِ خورشید دوباره به زنجیرِ آهنین تابید از سایهها گریخت و چرخزنان به بالابیکرانِ پرتاب شد. بالِ تاریک به هالهای تار تبدیل شد و او را حتی بالاتر برد.
سانی بر فرازِ جزیرهٔ شناور اوج گرفت وشفاف سپس بهنرمی به سمتِ سطحِ آن سُر خوردجاده و با قدمی سبک روی زمینِ سفت فرود آمد.
این یکی با جزیرهای که در آن با گرگهای هیولایی جنگیده بود تفاوتِ زیادی داشت. به جایهالهای جنگلی از درختانِ درهمپیچیده، جزیره از صخرههای دندانهدار پوشیده شده بود و ویرانهای باستانی تکوتنها در مرکزش بهشدن چشم میخورد. سانی پیشتر آن سازهٔ عظیم را کاوش کرده بود و دیگر علاقهای به دیدنِ دوبارهاش نداشت.
با پریدن از سایهای به سایهٔ دیگر، ازآسمانی موجوداتِ کابوسی که جزیره را پر کرده بودند دوریمحلِ کرد و خیلی زود به لبهٔ دیگرش نزدیک شد.
روی کاغذ، از اینجا فقط باید از دو جزیرهٔ دیگر میگذشت تانیازی به پناهگاه برسد. با این حال، یکی از آن جزیرهها خانهٔ هیولایی فاسدشده،زنجیری مخوف و بینهایت ترسناک بود؛ پس مجبور بود مسیرش را حسابی دور کند.
سانی نگاهی به خورشیدهالهای انداخت و بعد دوبارهشفاف از لبه پایین پرید.
به همین منوال، چند ساعت از جزیرهای به جزیرهٔ دیگر سفر کرد. هرتاریکیِ جا که ممکن بود، به سایه تبدیل میشد و در امتدادِ زنجیرهای آسمانیحلقه میشتافت، بعد از تاریکی بیرون میآمد و خودِ جزیرهها را پیاده طی میکرد.
هر جزیره با دیگری فرق داشت. برخی متروک و دلگیر بودند، برخی پوشیده از علفزار و گیاه. یکی پر ازحلقهٔ گلهای زیبای سفید بود، در حالی که دیگری دریاچهٔ زلال و آرامی را در خود پنهان کرده بود. چندتایی پوشیدهتنها از خاکستر و شعله بودند و چندتایی هم پوشیده از ویرانههایی که تمدنی باستانی از خود به جا گذاشته بود.
اگر یک چیز همهٔ آنها رابرداشت به هم پیوند میداد، این بود کهنبود هر کدام به روشِ خود خطرناک بودند.
جزیرههای متروک خانهٔ دستههایی از مورچههای هیولایی و سیریناپذیر بودند. علفزارها آروارههای پلیدهای عظیمی را میپوشاندند که زیرشان پنهان شده بودند و انتظار میکشیدند تا طعمهحلقهٔ پا در تلهشان بگذارد. گیاهان درنده و مرگبار بودند، مگر اینکه آدم حواسش را جمع میکرد تا زیاد نزدیکشان نشود. گلهای زیبای سفید میتوانستند شخص رادنیای به خوابی فرو ببرند که هرگز از آن بیدار نشود. دریاچهٔ آرام خانهٔ موجودی چنان ترسناک بود که سانی حتی جرئت نمیکرد به آبهای زلالش نزدیک شود.
و تا جایی که به جزایرِ زنجیری مربوط میشد، تازه اینها در دستهٔ امنترها قرار داشتند. به خاطرِ نزدیکیشان بهردایی پناهگاه، بهخوبی کاوش شده بودند و هر چیزی که آنقدر خطرناک بود که دژ را تهدید کند، مدتها پیش به دستِسُر خودِ قدیس تایریس نابود شده بود. سانی هم پیشتر به این جزیرهها رفته بود، برای همین راهش را در آنها میشناخت.
هر کدام یا در حالِ پایینرفتن بودند یا بالاآمدن. عبور از دستهٔ اول آسانتر بود، در حالی که دستهٔمیپرید دوم او را مجبور میکردند با تحملِ مراحلِ اولیهٔ خردشدگی راه برود. اگر جزیرهای که میخواست از آن استفادهبادی کند بیش از حد بالا بود، سانی مجبور میشد نقشهاش را عوض کند و به دنبالِ راهِ دیگری بگردد.
پس از مدتی، ذخیرهٔ جوهرِ سایهاش به طرزِ خطرناکیپهنای کم شد. سانی که میدانست باید توقفی داشته باشد، جزیرهایمیپرید نسبتاً امن را انتخاب کرد و به سمتش راه افتاد.
سانی با سُر خوردن روی سطح،دوباره با خستگی بالِ تاریک را مرخصبرداشت کرد و به اطراف نگاهی انداخت.
جزیرهای که اکنون رویش ایستاده بود، نسبتاً به پناهگاهامتداد نزدیک بود و معمولاً از هرگونه موجودِ کابوس خالیتار بود. با این حال، عقل حکم میکرد که مطمئن شود.
سانی سایههایش را به جهتهای مختلف فرستاد تا به دنبالِ خطراتِ احتمالی بگردند، سپس رویبترسد زمین نشست و چشمهٔ بیپایان را احضار کرد. وقتی تشنگیاش برطرف شد، چهارزانو نشست، دستهایشکشیده را روی زانوهایش گذاشت و چشمانش را بست تا روی حلقههای مارِ روح تمرکز کند.
در حالی که بخشی از ذهنش دنیا را از طریقِ سایههابنابراین زیر نظر داشت و بخشِ دیگر روی تسریعِ انباشتِ جوهرِ سایهسُر متمرکز بود، مدتی مراقبه کرد و بعد ناگهان چشمانش را گشود.
یکی ازناپدید سایهها متوجهِ چیزِتار جالبی شده بود.