چپتر 385: جزیرهٔ دستِ آهنین
0جزیرهای که سانی در آن استراحت میکرد، عجیب بود. نسبتاً بزرگ بود و پوشیده از چمنِ نرم، و اینسونظر و آنسو ستونهای سنگیِ باستانی از زمین بیرون زده بودند. بیشترشان مدتها پیش فروریخته و بر اثرِ فاجعهای ناشناختهسایه تکهتکه شده بودند. خودِ زمین پر از گودال و در مجموع ناهموار بود، گویی زمانی میدانِ نبردِ غولها بوده است.
اینکه چنین استعارهای به ذهنِ سانی رسیده بود، تصادفی نبود. شاخصهٔ اصلیِ جزیرهنامش در مرکزش قرار داشت و شبیهِ یک دستِ فلزیِ غولپیکر و زنگزده بود.میآمد از همین رو، بدون هیچ خلاقیتی نامش را جزیرهٔ دستِ آهنین گذاشته بودند.
بیدارشدگانی که در پناهگاه لنگر انداخته بودند بهخوبی آنجا را میشناختند، چونتراشههای بهندرت پیش میآمد موجوداتِ کابوس گذرشان به آنجا بیفتد و در نتیجه،خردههای بسیاری از انسانها در طولِ سفرهایشان برای استراحت از آن استفاده میکردند.
اما امروز، سانیتسلیمِ تنها مهمانِ اینبدنش جزیرهٔ آرام نبود.
هیولایِ نسبتاً زشتی در سایهٔ دستِ آهنینِ غولپیکر مرده افتاده بود و خونش گودالِآخرین بزرگی ساخته بود. بدنی مارمانند داشت، با دو دستِ قدرتمند که از تنهای شبیهِتوجهِ انسان بیرون زده بود، سری با پوزهٔ دراز و پردندان، و دو بالِ چرمی.
از قرارِ معلوم، جانور بر اثرِ جراحاتِ سنگین در جزیره فرود آمدهخلاقیتی و سپس تسلیمِ آخرین خردشدگی شده بود. بدنش درهمشکسته و لهشده بهچون نظر میرسید و تراشههای استخوانیِ تیز از میانِ فلسهای پارهپارهاش بیرون زده بود.
طبیعتاً توجهِ سانی جلب شد، چون هر روز پیش نمیآمد که بیدردسرتراشههای به خردههای روح بربخورد. علاوه بر آن، و جالبتر اینکه، سایه متوجهِخردههای درخششِ چیزی روی زمین در نزدیکیِ یکی از دستهای پلید شده بود.
عجب...
سانی از جا برخاست، نگاهیقرارِ به اطراف انداخت و سپسفرود به سمتِ مرکزِ جزیره رفت.
طولی نکشید که به بازوی فلزیِ زنگزده رسید، در سایهها شیرجه زد و رویجزیرهٔ آن ظاهر شد. در فاصلهٔ دهمتری از سطحِ زمین ایستاد و به لاشهٔ موجودِکابوس کابوسِ مرده خیره شد تا مطمئن شود سایه چیزی را از قلم نینداخته است.
...انگار همهچیز روبهراه بود.
سانی شانهای بالا انداخت، پایین پرید و بهنرمی روی چمنهای نزدیکِ هیولای عظیمتیز فرود آمد. دورش چرخید و به نقطهای نزدیک شد که دستِ پلید رویعلاوه زمین افتاده بود؛ دستی با پنج انگشتِ کشیده که به چنگالهایی ترسناک ختم میشد.
«پسر. عجبپردندان چیزِ ترسناکیچرمی بودی، نه؟»
نیازی نبود به این فکر کند که چه کسی هیولا را از پاینامش درآورده است. در جزایرِ زنجیری، موجوداتِ کابوس مدام با هم میجنگیدند. بالدارهایی مثلِمیآمد این اغلب به چنگِ ساکنانِ نیمهٔ تاریک میافتادند، تکهتکه میشدند و خوراکِ آنها میشدند.
با در نظرسپس گرفتنِ همهچیز، اینخردشدگی یکی نسبتاً خوششانس بود.
سانی خم شد، شیءِ کوچکی را کهدرهمشکسته انگار از دستِ جانور افتاده بود برداشتمیانِ و با حالتی مشکوک به آن خیره شد.
«...یه سکه؟»
در واقع، سکهٔ طلای سنگینیدستِ در دست داشت. چیزی کهبدون اصلاً با عقل جور درنمیآمد.
موجوداتِ کابوس به اهلِ معامله بودن شهرت نداشتند و انسانها هم از سکه استفاده نمیکردند. اگر نیازپارهپارهاش به معامله داشتند، یا اجناسِ مناسب را پایاپای مبادله میکردند یا از اعتبار استفاده میکردند — البته،نزدیکیِ اعتبار در عالمِ رؤیا وجود نداشت، اما وقتی هر دو طرف به دنیای واقعی برمیگشتند، معامله تسویه میشد.
پس سکهٔسپس طلا ازآخرین کجا آمده بود؟
سانی مدتی به سکه خیره ماند و بعد آن را برگرداند. روی یک رویش تصویرِخردشدگی کشتیِ باستانیای نقش بسته بود، با دکلی بلند که درختی واقعی دورش رشد کرده بود.روز از روی دیگرش، چهرهٔ زیبای انسانی به او خیره شده بود؛ با لبخندی بیخیال بر لب.
آن شخص گونههای استخوانی، موهای بلند و اجزایِ صورتِ ظریفی داشت.هیچ سانی نمیتوانست تشخیص دهد مرد است یا زن، فقط میدانست که حسابیمیشناختند جذاب است. هلالِ ماهی روی پیشانیاش نقش بسته بود، و... خب، همین.
سانی کمی دیگر سکهتسلیمِ را برانداز کرد و بعدلهشده با ناامیدی با خود گفت:
«این یکیسپس قطعاً نفرینشدهست،آخرین مگه نه؟»
باید هم میبود. بعد از پیدا کردنِ سکهایجراحاتِ مرموز کنارِ جسدِ هیولایی که به طرزِ فجیعیبدنش کشته شده بود، چه فکرِ دیگری میتوانست بکند؟
...اما انگار نفرینشده نبود.
سانی در این موارد شمّ نسبتاً خوبی داشت.درهمشکسته در ضمن، چشمانِ کسی را داشت که بخشیفلسهای از تبارِ ممنوعهٔ بافنده را به ارث برده بود.
سانی با نگاه به زیرِ سطحِبدنش سکه، انتظار داشت بافتِ طلسمی شرورانه یاتیز دستکم چیزِ عجیبی ببیند، اما خبری نبود.
از قرارِپردندان معلوم، سکه... فقطقرارِ یک سکه بود.
تنها چیزِ عجیبش اینشبیهِ بود که در لمسزنگزده کمی گرم حس میشد.
«هوم...»
اگر طرحی از یک سکهٔ واقعیِ عالمِ رؤیا برای معلم جولیوس میبرد،استخوانیِ حسابی ذوق میکرد. آثارِ فرهنگیِ اینچنینی بسیار کمیاب بودند. با این کارروح امتیازِ مشارکتی نصیبِ سانی نمیشد، اما خوشحال کردنِ پیرمرد کارِ سادهای بود.
سانی شانهای بالا انداخت، سکهقرارِ را در کولهاش چپاند وفرود به طرفِ هیولای مرده چرخید.
«بذار ببینم چندداشت تا خرده قایمفلزیِ کردی، مارمولکِ زشت...»
تکهٔ مهتاب را احضار کرد، با دو سایه تقویتش کرد و پوستِ سفتِ موجودِ کابوسمیانِ را برید. تا مدتی شانس با او یار بود. خیلی زود دو خردهٔ روحِ درخشانمتوجهِ بیرون کشید... آنقدر زود که سانی مطمئن شد باید خردهٔ سومی هم داخلِ لاشه باشد.
«یه دیو، هان؟»
شانسش همان جا تهکشید. بدنِ دیو بهشدت آسیب دیدهسنگین بود، برای همین وقتی سعی کرد بلورِ سوم رالهشده بیرون بکشد، شکمش شکافت و محتویاتش روی زمین ریخت.
«اَه! لعنت!»
سانی آنقدر از تصورِ آغشته شدن بهبدنش آن تودهٔ لزج و متعفن چندشش شدتیز که بیاختیار به چند متر دورتر تلپورت کرد.
بعد سرش راتسلیمِ کج کرد وبدنش به پایین خیره شد.
سه سکهٔ دیگر، آغشته به مایعی اسیدی و چندشآور،سنگین همراه با چیزی شبیه به تکهای از یک صندوقچهٔلهشده چوبی، روی چمنهایی که داشتند بهسرعت ذوب میشدند افتاده بودند.
«این یارو... سعیداشت کرده یه صندوقچهٔفلزیِ گنج رو بخوره؟»
سانی سر تکان داد، آن کثافتِخردشدگی چندشآور را دور زد و بهسرعتتراشههای آخرین خردهٔ روح را بیرون کشید.
از آنجا که سکههای طلا به دردشدرهمشکسته نمیخوردند و از قبل یکی برای طراحیمیانِ داشت، اصلاً قصد نداشت بقیه را بردارد.
«نه ممنون...»
تا آن موقع، به اندازهٔ کافی جوهرِغولپیکر سایه برای بازگشت به پناهگاه بازیابی کرده بود،آهنین پس دیگر دلیلی برای ماندن در جزیره نداشت.
آخرین نگاه را به دستِ عظیمِ فلزی انداخت و با خود فکرتراشههای کرد چه ضربهٔ وحشتناکی توانسته آن را از تنهٔ غولِ فرضی جداخردههای کند؛ بعد رو برگرداند و به طرفِ لبهٔ جزیره به راه افتاد.
خورشید داشت غروب میکرد، پس وقتِ زیادیدرهمشکسته نداشت تا پیش از رسیدنِ صبح بهمیانِ دژ برگردد و از گذرگاه استفاده کند.