چپتر 1175: دیوِ آشوب
0موردرت همچون دیوِ آشوب از غیب‌کرده ظاهر شده بود و همه‌چیز را‌دسیسه‌هایشان در آشفتگیِ مطلق فرو برده بود.
قطبِ جنوب که مدتی بود به بشکهٔ باروت می‌مانست، سرانجام‌این به خاطرِ هدیهٔ هولناکی که او در جعبه‌ای لاکی و‌به‌خودیِ‌خود زیبا به خواهرش داده بود، در آتشِ خشونت منفجر شد.
سانی تا مدتی بعد، به عمقِ پیامدهای آنچه در حیاطِ دژِ بندری رخ داده بود پی نبرده بود. می‌دانست که‌محسوب شوالیه شتاد یکی از عروج‌یافتگانِ بلندپایهٔ خاندانِ دلاوری است که مأموریتی بسیار مهم در عالمِ رؤیا به او سپرده شده بود.اخم بنابراین، صرفاً پیشِ خود فکر کرد که خاندانِ سرود موفق شده است در این درگیریِ زیرپوستی پیروزیِ دیگری به دست بیاورد.
البته این موضوع‌مرگِ مهم بود، اما به‌خودیِ‌خود‌باید اتفاقِ تکان‌دهنده‌ای محسوب نمی‌شد.
با این حال، پیامِ‌اینکه کوتاهی از طرفِ جت، این‌حتی تصورِ اشتباه را اصلاح کرد:
«همکارامون از قلبِ زاغ‌پیشِ دارن نیروهاشون رو بسیج‌سرود می‌کنن. انگار حسابی عصبانین.»
چند لحظه با‌فکر اخم به صفحهٔ‌موفق رابط خیره ماند.
«چی؟»
اگر مرگِ شوالیه شتاد بخشی از نقشه‌شان بود،انتظارشان چرا خاندانِ سرود باید با این عجله برای حرکتی‌باریک بزرگ آماده می‌شد؟ و اصلاً چرا باید خشمگین می‌بودند؟
مگر اینکه، البته...
کاری که موردرت کرده بود‌سرود دور از انتظارشان بود، یا حتی‌دیگری مستقیماً برخلافِ دسیسه‌هایشان پیش رفته بود.
چشمانِ سانی کمی باریک شد.
«نکنه...»
آیا جانورسالار هم چیزی‌پیشِ شبیهِ آن جعبهٔ لاکیِ‌سرود سیاه دریافت کرده بود؟
«آخه اون‌خود دیوانه داره‌کرد چه غلطی می‌کنه؟»
سانی که حسِ شومی به دلش افتاده بود، رابط را خاموش کرد و‌می‌شد قدم‌هایش را تندتر کرد. داشت از حیاطِ درونی عبور می‌کرد، همان‌جا که چندی‌دسیسه‌هایشان پیش رویاروییِ مورگان و بازتاب رخ داده بود، و به سمتِ قلعهٔ اصلی می‌رفت.
سایه‌هایش از قبل داخل بودند. آن‌ها سعی داشتند به مورگان،مستقیماً مادوک، نفیس و سر گیلیاد نزدیک‌تر شوند که همگی پس‌جانورسالار از کشفِ جمجمهٔ شتاد برای جلسه‌ای اضطراری گردِ هم آمده بودند.
با پذیرشِ خطری قابل‌توجه، سرانجام موفق شد‌کرد به گفتگوی آن‌ها دسترسی پیدا کند و‌دیگری چیزهای بیشتری دربارهٔ معنای واقعیِ پیامِ موردرت بفهمد.
اخمِ سانی عمیق‌تر شد.
«دژِ جمجمهٔ سیاه؟»
پس پیشاهنگانی که دلاوری به بیابانِ کابوس فرستاده بود، موفق شده بودند گذرگاهی فعال در جایی از اعماقِ آن پیدا کنند. خاندانی که دژی در‌سیاه اختیار داشت، برای رسیدن به مقبرهٔ آریل برتریِ خیره‌کننده‌ای به دست می‌آورد، بنابراین مورگان و مادوک تلاشِ زیادی کرده بودند تا این اطلاعات را مخفی‌قلعهٔ نگه دارند. آن‌ها حتی نیروهای کمکی را به حداقل رسانده بودند تا با جابه‌جاییِ نامنظمِ نیروها، خطرِ لو رفتنِ موقعیتِ شوالیه شتاد را به جان نخرند.
با این حال، موردرت به طریقی موفق شده بود نه تنها از‌زیرپوستی این مأموریتِ مخفیانه باخبر شود، بلکه نیرویی را که مأمورِ تسخیرِ دژ‌نمی‌شد بود رهگیری و قتل‌عام کند. از جمله استادِ قدرتمندی که مسئولِ آن بود.
که منطقاً به این‌کرد معنا بود که جمجمهٔ سیاه‌زیرپوستی به دستِ سرود افتاده است.
اما... نیفتاده بود.
این موضوع از آنجا مشخص بود که سرود با‌حتی عجلهٔ زیادی داشت نیروهایش را بسیج می‌کرد. اگر سانی‌نکنه از این موضوع خبر داشت، پس مورگان هم قطعاً می‌دانست.
پس، اگر نه دلاوری‌پیشِ و نه سرود کنترلِ‌سرود دژ را در دست نداشتند...
پس آخر‌خود چه کسی‌کرد کنترلش می‌کرد؟
جواب کاملاً روشن بود.
موردرت بود. تنها موردرت.
که عملاً به این معنا‌خود بود که دژِ جمجمهٔ سیاه‌این در حال حاضر خالی است.
مهم نبود شاهزادهٔ هیچ چقدر قدرتمند باشد، یک استادِ تنها در‌دیگری برابرِ قدرتِ یک خاندانِ بزرگ مثلِ مورچه بود. حتی با یک سرشتِ‌پیامِ ایزدی و بازتاب‌هایش، موردرت نمی‌توانست چیزی را که دزدیده بود نگه دارد.
با اینکه کلیدِ بیابانِ کابوس را‌چرا در دست داشت، اما آن‌قدر قوی‌آماده نبود که از آن دفاع کند.
پس، با تحویل دادنِ جمجمهٔ شتاد‌کرده به مورگان، خودش را سیبل کرده‌دسیسه‌هایشان بود. معنای واقعیِ پیامش این بود...
«بیایید سراغم.»
و اگر سانی ذره‌ای موردرت‌سرود را می‌شناخت، پیامی که به سرود‌دیگری فرستاده شده بود باید این‌گونه می‌بود:
«قبل از‌اگر اینکه اونا منو‌نقشه‌شان بگیرن، بیاین سراغم.»
در واقع، از لحظه‌ای که شاهزادهٔ هیچ فاش کرد‌حتی که جمجمهٔ سیاه را غصب کرده است، دو خاندانِ بزرگ‌آیا در رقابت بودند تا زودتر آن را از چنگش درآورند.
اما چرا‌بنابراین این کار‌پیشِ را کرده بود؟
درگیریِ میانِ دلاوری و سرود سرعت و ریتمِ خاصی داشت. رقصِ پیچیده‌ای بود که از منطقی ظریف اما‌اتفاقِ بی‌رحمانه پیروی می‌کرد. بیدارشدگان، استادها و حتی قدیس‌ها مثلِ مهره‌های بازی بودند. هر دو طرف با جابه‌جا کردنِ مهره‌ها‌حسابی روی صفحه، با پیشروی و عقب‌نشینی، زخم‌های کوچکی به دشمن می‌زدند و سعی می‌کردند در موقعیتی برتر قرار بگیرند.
در حال حاضر، بازی به پایانِ مرحلهٔ اولیه‌اش نزدیک می‌شد. هر دو‌آماده خاندان همچنان با احتیاط عمل می‌کردند و در حالِ زمینه‌سازی برای حملاتِ واقعی‌برخلافِ در آینده بودند. آن‌ها حتی هنوز درگیرِ کشمکش برای تضمینِ برتری‌های خود بودند.
اقداماتِ موردرت آن سرعت را‌کاری نابود کرده و آن ریتم‌مستقیماً را به سخره گرفته بود.
او به‌تنهایی هر دو طرف را در موقعیتی قرار داده بود که مجبور شدند‌دیگری نقشه‌های با دقت چیده‌شده‌شان را دور بیندازند، احتیاط را کنار بگذارند و جدولِ زمانیِ‌طرفِ درگیری را جلو بیندازند؛ و از مانورهای محتاطانه به یک جنگِ تمام‌عیار تغییرِ مسیر دهند.
خاندانِ سرود داشت نیروهایش را بسیج‌موفق می‌کرد... و چون آن‌ها چنین می‌کردند،دست خاندانِ دلاوری هم دست به کار می‌شد.
بیدارشدگان، استادها و حتی قدیس‌ها — همگی قرار بود به میدانِ‌بزرگ نبرد فرستاده شوند تا جمجمهٔ سیاه را که برای تصاحب آزاد بود،حتی تضمین کنند... به این شرط که زودتر از بقیه به آن می‌رسیدند.
سانی نمی‌دانست کدام دروازهٔ کابوس به منطقه‌ای که دژ‌حتی در آن قرار داشت راه می‌بَرَد، اما آنجا به‌زودی‌نکنه به خطرناک‌ترین مکان در کلِ قطبِ جنوبِ شرقی تبدیل می‌شد.
و شاید‌بنابراین حتی در‌پیشِ کلِ جهان.
اون... اون عوضیِ روانی.
راستش از عظمتِ پیامدهایی که‌نقشه‌شان اقدامِ وقیحانهٔ موردرت به بار‌حرکتی آورده بود، کمی جا خورده بود.
کلِ چشم‌اندازِ درگیریِ میانِ دلاوری و سرود ناگهان و به‌شدت تغییر کرده بود.پیش این تغییرِ شوم چنان بنیادین بود که درکِ گسترهٔ واقعیِ آن دشوار بود،دریافت چه رسد به اینکه بخواهد حساب کند در نتیجهٔ آن چه رخ خواهد داد.
ماهیتِ ناگهانیِ تمامِ‌صرفاً این ماجرا به‌طرزِ‌فکر خاموشی طاقت‌فرسا بود.
سانی واردِ برجِ اصلیِ‌کرد دژِ بندری شد و‌درگیریِ چند نفسِ عمیق کشید.
...با اینکه تغییر در ماهیتِ درگیری که‌باید موردرت مسببش بود غافلگیرکننده بود، اما دقیق‌اصلاً که نگاه می‌کردی، لزوماً چیزِ بدی هم نبود.
البته، می‌توانست فاجعه‌بار تمام‌اینکه شود، اما ممکن بود‌انتظارشان توفیقی اجباری هم باشد.
عواملِ زیادی برای در نظر گرفتن وجود‌کرد داشت، اما تا جایی که به سانی‌دیگری مربوط می‌شد، یکی از همه مهم‌تر بود.
اینکه آن‌خود دروازهٔ کابوسِ لعنتی‌سرود کجا قرار داشت.
قبلی
بعدی