چپتر 1426: راهیاب
0پیش از آنکه ترور بتواند همهٔ آن‌ها را ببلعد، نفیس سرِ راهش ظاهر شد. نیزه‌اش‌چندش‌آورش را از قبل به کفِ ناهموارِ غار فشرده و با پایش محکم کرده بود؛ نوکِ‌نفوذناپذیرش تیزش به سمتِ هیولایی بود که نزدیک می‌شد. چشمانش آرام و پر از عزم بود.
لحظه‌ای بعد، قدیس کنارش بود.
سانی، کاسی و‌کوبید دیو هم فاصلهٔ‌بلند چندانی با او نداشتند.
«یعنی جواب می‌ده؟»
پیش از آنکه سانی حتی بتواند‌تنها این فکر را تمام کند، ترور‌آمده خود را به ردیفِ نیزه‌ها کوبید.
صدای کرکننده‌ای بلند شد و حس کرد نیروی‌بین وحشتناکی دارد بازوانش را از جا می‌کند. اگر بافتِ‌کیتینِ استخوان نبود، استخوان‌هایش احتمالاً می‌شکست و هزار تکه می‌شد.
«آه...»
سانی از قبل وزنش را تا جایی که می‌توانست افزایش داده و به ستونی‌می‌شکست بی‌حرکت تبدیل شده بود. با این حال، به عقب پرتاب شد. کاسی هم به‌پرتاب عقب پرت شده بود؛ دخترِ نابینا در هوا چرخید و چابک روی پاهایش فرود آمد.
یکی از نیزه‌ها با وجود اینکه از‌حدودی جنسِ مطلق بود شکست، و باعث شد‌بدنِ دیو با چهره‌ای بهت‌زده تلوتلوخوران به عقب برود.
با این حال، نفیس و قدیس هرطور که بود در برابرِ آن ضربهٔ وحشتناک مقاومت کردند. مهم‌تر از آن، یورشِ ترور دست‌کم موقتاً‌ساخته‌شده متوقف شده بود. موجود تنها تا حدودی از پشتِ دیوارِ شکسته بیرون آمده بود و بیشترِ بدنِ چندش‌آورش هنوز از دید پنهان بود.انداخت نیزهٔ نفیس بین دو تا از آرواره‌هایش گیر کرده بود، در حالی که نیزهٔ قدیس به غشای سیاه و براقِ چشمش فشرده می‌شد.
با این وجود، هنوز‌صدای حتی یک ترک هم‌نیروی روی کیتینِ نفوذناپذیرش نیفتاده بود.
«لعنتی...»
انگار حتی سلاح‌های ساخته‌شده‌متوقف از مادهٔ مطلق هم‌پشتِ نمی‌توانستند زرهِ ترور را بشکافند.
با این حال، بیشترِ نیزه‌ها بر اثرِ ضربه خرد‌آرواره‌هایش نشده بودند و دسته موقتاً در فاصلهٔ امنی از‌نفوذناپذیرش آرواره‌های لرزان قرار داشت. نیزه‌ها داشتند کارشان را می‌کردند.
سانی جلو دوید، تمامِ وزنش را روی نیزهٔ خودش انداخت و به‌می‌کند نفیس و قدیس پیوست. هم‌زمان، سایه‌ها را فراخواند. زنجیرهای تاریک از کفِ غار‌افزایش بالا آمدند، از سقف پایین ریختند و دورِ ترور پیچیدند تا زمین‌گیرش کنند.
ترور آرواره‌هایش را به هم زد و‌می‌کند سعی کرد نیزه‌ها را بشکند. بدنِ عظیمش تکان‌هزار خورد و صدای نالهٔ زنجیرهای سیاه را درآورد.
«جت!»
درست در همان لحظه، مرکبی سیاه از بالای سرشان پرید. روی پشتِ موجودِ عظیم‌براقِ فرود آمد و به جلو تاخت؛ سوارش از قبل از زین پایین سُر خورده‌اثرِ بود و نیزهٔ بلندی که در دست داشت، در اعماقِ بدنِ ترور فرو می‌رفت.
پلید به خود‌کوبید لرزید و جیغِ‌بلند وحشتناک و گوش‌خراشی کشید.
زنجیرهایی که نگهش داشته بودند پاره شدند و آن وحشتِ حشره‌مانندِ عظیم سعی کرد‌می‌شکست جت را از پشتش پایین بیندازد. اما در آن لحظه، چشمانِ نفیس ناگهان درخشید‌پرتاب و درخششِ ملایمِ پوستش خاموش شد. هم‌زمان، نیزه‌اش ناگهان با نوری خیره‌کننده شعله‌ور شد.
سانی که متوجهِ این موضوع شد،تنها سایه‌ای را که بدنِ نفیس را‌آمده تقویت می‌کرد، به روی نیزه نیز فرستاد.
سلاحِ زمخت سرانجام توانست زرهِ دشمن را بشکافد و ترکِ‌گیر کوچکی روی آن بیندازد. آسیبی که به ترور وارد شد چندان‌انگار جدی نبود، اما موقتاً آن را در جای خود میخکوب کرد.
همان یک لحظه به جت زمانِ کافی داد تا نیزه‌ای را بگیرد که کاسی‌بافتِ پیش از فرود آمدنِ کابوس روی پشتِ موجود، به هوا پرتاب کرده بود. دروگرِ‌بی‌حرکت روح وقت را تلف نکرد، به جلو هجوم برد و ضربهٔ بی‌رحمانهٔ دیگری وارد کرد.
موجود بارِ دیگر به خود لرزید. در حالی که‌بافتِ به‌وضوح ضعیف شده بود و از دردی جانکاه عذاب‌جایی می‌کشید، همچنان به مقاومت ادامه داد... اما دیگر فایده‌ای نداشت.
سانی با خیره شدن به ترور، اولین دیدارش با کشتارِ نامیرا‌بیرون را به یاد آورد و با کینه لبخند زد. او بهتر‌گیر از هر کسی می‌دانست که آن عوضی الان چه حسی دارد.
«بکشیدش!»
...طولی نکشید‌نیزه‌ها که نبرد‌صدای تمام شد.
آن‌ها واقعاً توانستند یک ترورِ فاسد‌شده را‌می‌کند بدون از دست دادنِ حتی یک نفر‌می‌شکست از دسته بکشند. آن موجودِ وحشتناک مرده بود.
«آخه... این چه‌موقتاً وضعشه... وقتی تنها‌تنها نیستم چقدر همه‌چی راحت‌تره...»
سانی چهره در هم کشید‌دید و سرش را تکان داد؛گیر از افکارِ خودش سردرگم شده بود.
«دارم به چی‌کوبید فکر می‌کنم؟ معلومه‌بلند که این‌طوریه، احمق...»
روی زمین نشسته بود و نفس تازه می‌کرد. نفیس با چهره‌ای که کمی‌احتمالاً در هم رفته بود، ساعدهایش را ماساژ می‌داد. کاسی نورِ راهنما را از بندِ‌عقب روی دوشش درآورده بود و حالا با تمام وزن به آن تکیه داده بود.
جت تازه از روی لاشهٔ عظیمِ‌تنها ترورِ مرده پایین پریده بود. لبخندی‌آمده از سرِ تفریح روی صورتش بود.
«کی فکرش‌بدنِ رو می‌کرد... یه‌دید خاطره گیرم اومد.»
سانی لبخندِ بی‌جانی زد.
«تبریک می‌گم.»
خودش هم داخلِ حلقه چند خاطره و همچنین تعدادِ قابل‌توجهی قطعه به‌آمده دست آورده بود. متأسفانه هیچ‌کدامشان نمانده بودند. در آغازِ هر چرخه، قطعه‌ها‌غشای پاک می‌شدند و خاطره‌ها طوری ناپدید می‌شدند که انگار هرگز وجود نداشته‌اند.
جهان بدونِ‌بدنِ هیچ استثنایی به‌دید حالتِ قبلی‌اش برمی‌گشت.
...به‌جز گناهِ تسلا، و فرسودگی‌ای‌کرکننده‌ای که هم روی ذهن و‌دارد هم روی روحش انباشته می‌شد.
جت با تردید‌نیروی به جسدِ غول‌پیکر خیره‌می‌کند شد و بعد پرسید:
«خرده‌های روح رو دربیاریم؟»
سانی سر تکان داد.
«فایده‌ای نداره.»
لاشه بیش از حد بزرگ بود. بیرون‌می‌کند کشیدنِ خرده‌ها خیلی طول می‌کشید و به‌هرحال‌می‌شکست در آغازِ چرخهٔ بعدی، فوایدشان از بین می‌رفت.
آهی کشید‌دست‌کم و از‌متوقف جا برخاست.
«باید به حرکت ادامه بدیم. تا وقتی از غارها بیرون نرفتیم دیگه نباید‌سیاه سر و کلهٔ پلیدی پیدا بشه... دست‌کم توی مسیری که من انتخاب کردم. ولی‌بشکافند وقتی به شکاف برسیم، اوضاع یکم سخت می‌شه. راستش، اونجا یه هزارپاهایی هستن که...»
نفیس، کاسی و جت به‌کرکننده‌ای توصیفاتِ او گوش دادند و رنگ‌بازوانش و رویشان رفته‌رفته کمی سبز شد.
با این حال،نیروی بدونِ هیچ اعتراضی‌بازوانش به دنبالش راه افتادند.
بیرون آمدن از شکاف واقعاً کمی سخت از آب درآمده بود.بیرون کاسی مجبور شد یکی از پژواک‌هایش را فدا کند تا برایشان زمان‌حالی بخرد، و حتی با این وجود، در نهایت همه حسابی مجروح شدند.
بوی خون چند موجودِ کابوس را هم در جنگل‌آرواره‌هایش به خود جذب کرد. خوشبختانه، سانی می‌دانست از کدام مسیرها‌نیفتاده برود، بنابراین قدرتِ ترکیبیِ دسته برای دفعِ آن‌ها کافی بود.
...اما وقتِ‌نیزه‌ها زیادی را‌صدای تلف کردند.
زمانی که به حاشیه‌های شمالیِ جزیره‌بازوانش رسیدند، دیگر برای تلاش جهت بازگشت‌استخوان‌هایش به زنجیرشکن خیلی دیر شده بود.
حینِ حرکت در مه، سانی‌موجود ناگهان دستش را بالا برد‌شکسته و به بقیه علامت داد بایستند.
سپس داد زد:
«افی! منم،نیزه‌ها سانی! نیزه‌ت‌صدای رو پرت نـ...»
در لحظهٔ بعد، ناسزایی گفت و با عجله‌اگر به کناری جاخالی داد. نیزه‌ای خاکستری برق‌آسا از کنارش‌وزنش گذشت و با صدای بلندی به سپرِ قدیس خورد.
شوالیهٔ رعنا‌دست‌کم چند قدم به‌موجود عقب رانده شد.
«لعنت بهش!بدنِ هر دفعه!هنوز هر دفعهٔ لعنتی!»
سانی خودش را از روی زمین بالا کشید و با چهره‌ای‌بازوانش شاکی به درونِ مه نگاه کرد. آنجا، افی ایستاده بود؛ شکمش‌وزنش را گرفته بود و با چشمانی گشاد به او نگاه می‌کرد.
«خنگول؟»
کمی سرش را چرخاند و‌موجود بالاخره متوجهِ بقیهٔ اعضای دسته‌اش شد.بیرون شادیِ درخشانی در چشمانش برق زد.
جت در‌بدنِ خفا آهِ‌هنوز آسودگیِ عمیقی کشید.
«شکموی لعنتی... می‌دونستم حالت خوبه...»
کاسی لحظه‌ای درنگ‌نیروی کرد، سپس کمی‌بازوانش سرش را کج کرد.
...اما نفیس، خشکش زده بود.
چشمانش به‌طرز‌بدنِ عجیبی گشاد‌هنوز شده بود.
«افی؟ چرا... تو... چرا تو...»
شکارچی با گیجی به او‌دارد نگاه کرد، سپس نگاهی به‌استخوان شکمش انداخت و نیشخند زد.
«اوه... فکر کنم خبر نداری. ببین‌تنها شاهزاده... وقتی یه مرد و یه‌آمده زن همدیگه رو خیلی دوست دارن...»
همان‌طور که با چهره‌ای صادقانه‌دید به حرف زدن ادامه می‌داد،گیر صورتِ بهت‌زدهٔ نف رفته‌رفته صورتی شد.
سانی با دیدنِ او،صدای حس کرد به‌طرز لذت‌بخشی‌نیروی دلش خنک شده است.