چپتر 738: نابودیِ روح
0[تسلیحاتِ جهانِ زیرین] به ردا امکان می‌داد یک خاطرهٔ طلسمی‌بلکه را در خود جای دهد و تقویت کند، و افسونش را‌بسیار چنان هدایت کند که گویی جزئی ذاتی از خودِ زره است.
همین به‌تنهایی ردایِ‌حتی جهانِ زیرین را‌نه‌تنها به‌طرزِ شگفت‌انگیزی انعطاف‌پذیر می‌کرد.
از آن گذشته، این ویژگی در دستِ سانی بود که واقعاً می‌درخشید. می‌توانست سوگندِ شکسته را با چهار سایه‌اش‌برابرِ تقویت کند، اما در عوض تصمیم گرفت آن‌ها را دورِ زره‌اش بپیچد... و به نتیجهٔ حتی بهتری برسد. نه‌تنها‌نابودیِ اثرِ این تقویت به اشتراک گذاشته می‌شد و افزایش می‌یافت، بلکه تمامِ افسون‌های دیگرِ ردایِ جهانِ زیرین هم تقویت می‌شدند.
در میانِ آن‌ها [استوار] بود که در برابرِ حملاتِ فیزیکی محافظتی بسیار‌چندان بالا، در برابرِ حملاتِ عنصری محافظتی بالا، و — از همه مهم‌تر‌داشت — در برابرِ حملاتِ ذهنی و روحی محافظتی متوسط به او می‌بخشید.
در حالِ حاضر، ردا هم‌زمان هاله‌ای به‌شدت مخرب‌افزایش از نابودیِ روح ساطع می‌کرد و مقاومتِ او‌استوار را در برابرِ آسیبِ روح به‌شدت افزایش می‌داد.
با این وجود، وقتی پنج تا از این هاله‌ها به هم برخوردند و ترکیب شدند، فریادی کشید و روی زمین‌برابرِ افتاد؛ دردی جانکاه تمامِ وجودش را فرا گرفته بود. روحِ از پیش زخمی‌اش با سرعتی وحشتناک ساییده و فرسوده می‌شد‌روح و کاری جز این از دستش برنمی‌آمد که روی زمین به خود بپیچد و به‌سختی به ته‌مانده‌ای از هوشیاری چنگ بزند.
وضعیتِ آن‌حتی پنج بازتاب هم‌نه‌تنها چندان بهتر نبود.
هرچند روح‌های عروج‌یافته‌شان — یا هر چیزی که به جای روح داشتند — به دلیلِ رتبه‌ای برتر، کیفیتی بسیار بهتر داشت، اما‌برتر هسته‌های کمتری داشتند. هرچند این موضوع به‌تنهایی باعث نمی‌شد سریع‌تر از سانی تسلیمِ نابودیِ روح شوند، اما به این معنا هم بود‌نمی‌توانست که سایه‌های کمتری داشتند؛ در نتیجه نسخه‌های بازتاب‌یافته‌شان از ردا تقویتِ کمتری می‌شد و مقاومتِ کمتری در برابرِ آسیبِ روح به آن‌ها می‌بخشید.
معنیِ همهٔ این‌ها چه بود... سانی اصلاً نمی‌دانست. نمی‌توانست‌می‌یافت حدس بزند چه کسی زودتر نابود می‌شود؛ بازتاب‌ها یا‌حملاتِ خودش. تا جایی که می‌فهمید، شانسشان تقریباً برابر بود.
با این حال...
اوضاع در‌حتی موردِ موردرت‌برسد بسیار متفاوت بود.
برخلافِ سانی و بازتاب‌ها، او از محافظتِ ردایِ جهانِ زیرین بهره‌مند نبود. همچنین فقط می‌توانست سرشتِ بدنی را که‌داشتند تسخیر کرده بود بدزدد، در حالی که تواناییِ عجیب و وحشتناکِ خودش برای بازتاب دادنِ قدرت‌های یک نفر، تنها‌تقویتِ درونِ روحِ قربانی کار می‌کرد. نمی‌توانست به‌سادگی زرهِ عقیقی را روی خودش کپی کند و توانِ تقویتش را هم نداشت.
در حالِ‌برسد حاضر... موردرت‌اثرِ بی‌دفاع بود.
پیرمرد با ناله‌ای از سرِ وحشت، با حالتی بدقواره روی زانوهایش افتاد و بعد از پله‌ها پایین غلتید‌میانِ و سرانجام نه‌چندان دور از سانی روی زمین افتاد. زوزه‌ای خفه از میانِ لبانش دررفت و چشمانش، پر از‌به‌شدت شوک و دردی وحشتناک، گشاد شد. رنجی که سانی و بازتاب‌ها تجربه می‌کردند، روی او بسیار بدتر اثر می‌گذاشت.
هر بیدارشدهٔ دیگری به‌سرعت نابود می‌شد، اما شاهزادهٔ هیچ به‌نوعی دوام آورد. بی‌درنگ چندین حلقه از‌می‌شدند جرقه‌ها دورِ بدنش پدیدار شد که خبر از ظهورِ خاطره‌هایی محافظ می‌داد. چه کسی می‌دانست زرادخانهٔ روحش‌حاضر چقدر وسیع و قدرتمند است؟ موردرت می‌توانست خاطره‌ای داشته باشد که قادر بود ورق را کاملاً برگرداند.
اما خاطره‌های بسیار کمی قادر بودند در دم ظاهر شوند. ظاهر شدنِ بیشترشان چند ثانیهٔ ارزشمند‌روح‌های طول می‌کشید و معمولاً قدرتمندترین‌ها بیشترین زمان را می‌بردند. تا جرقه‌های نور به اشیایی ملموس تبدیل‌شوند شوند، ممکن بود یا مرده باشد یا چنان آسیبِ شدیدی دیده باشد که نتواند کاری کند.
سانی که از درد به خود می‌پیچید، نگاهی سوزان به پیرمرد‌تمامِ انداخت و دندان‌هایش را چنان محکم به هم سایید که نیش‌هایش‌بالا لبش را سوراخ کرد و قطره‌های خون به پایین سرازیر شد.
«بمیر! بمیر‌نتیجهٔ عوضی! فقط‌بهتری زودتر بمیر!»
امیدی نومیدانه از اینکه موردرت نتواند از نابودیِ روح جان به در ببرد، قلب‌هایش را‌دیگرِ پر کرد، با وجودِ اینکه سانی واقعاً فکر نمی‌کرد خلاص شدن از شرِ شاهزاده به‌متوسط این آسانی باشد. جداً شک داشت که موردرت اجازه دهد به این شکل کشته شود...
بماند که تا جایی که او می‌دانست، شاهزادهٔ هیچ به اندازهٔ متعالی‌های نفرین‌شدهٔ پادشاهیِ امید نامیرا بود. کالبدهای‌چیزی فیزیکی و جانش در گذشته نابود شده بودند، اما این نتوانسته بود مانع از ادامهٔ حیاتِ موردرت شود.نسخه‌های خاندانِ بزرگِ دلاوری قطعاً ابزاری برای آسیب‌زدن به روح کم نداشتند، اما نتوانسته بودند از شرِ بازتابش خلاص شوند.
«برام مهم نیست! فقط بمیر!»
به هر حال، سانی به نابود کردنِ پوستهٔ فانیِ موردرت هم راضی می‌شد.بلکه وظیفهٔ اصلی‌اش این بود که برای کای زمان بخرد تا اژدهای عاج را بکشد،همه و مجبور کردنِ شاهزاده به جستجو برای بدنی دیگر، دقیقاً همین کار را می‌کرد.
متأسفانه موردرت هم‌بهتری همین فکر را‌اثرِ در سر داشت.
اگر به خاطرِ درد عقلش را از دست داده بود، اوضاع می‌توانست جورِ دیگری‌نبود رقم بخورد، اما شاهزادهٔ هیچ اگر هیچ‌چیز نبود، دست‌کم خونسرد و حسابگر بود. با وجودِ‌نمی‌شد رنجِ وحشتناکِ تکه‌تکه‌شدنِ تدریجیِ روحش، توانست بخشی از خونسردی و قدرتِ تفکرش را حفظ کند.
موردرت در حالی که به خود می‌پیچید، با تقلا سرش را بلند کرد و به‌میانِ سمتِ یکی از بازتاب‌ها نگریست. سایه‌زاد روی زانوهایش افتاده بود و چهرهٔ حیوانی‌اش از درد‌حالِ در هم رفته بود. رنگ از چهرهٔ شاهزادهٔ هیچ پرید و سپس چیزی زمزمه کرد.
لحظه‌ای بعد، پیکرِ اهریمنِ زانوزده موج برداشت و مثلِ‌گذاشته تکه‌ای شیشه خرد شد. چیزی سریع و ناملموس در‌میانِ هوا به حرکت درآمد و واردِ بدنِ موردرت شد.
سپس، بازتابی دیگر خرد شد... و بعد یکی دیگر، و یکی دیگر.بلکه در یک آن، چهار تا از پنج بازتاب — هر دو جانور و‌عنصری هر دو هیولا — از بین رفتند و تنها یک دیو باقی ماند.
با ناپدید شدنِ آن‌ها، اجزای میدانِ نابودکنندهٔ روح‌چنگ نیز ناپدید شدند. تنها هالهٔ تقویت‌شدهٔ خودِ سانی‌روح‌های باقی مانده بود تا زهرِ نامرئی را پخش کند.
آهِ آسودگیِ لرزانی کشید‌اثرِ و سپس سوگندِ شکسته‌افزایش را به‌کلی مرخص کرد.
تقریباً در همان زمان، دستبندی نقره‌ای، گردنبندی از مرواریدهای سیاه و عجیب، و عصایی‌تمامِ استخوانی روی بدنِ موردرت و در دستش ظاهر شدند. هر یک از این خاطره‌ها‌مهم‌تر بی‌شک درجاتی از محافظتِ روح را برایش فراهم می‌کردند... اما حالا دیگر فایده‌ای نداشتند.
در حالی که روحش متلاشی شده بود و به‌سختی خودش را یکپارچه نگه می‌داشت، سانی همان‌طور روی زمین دراز‌برابرِ کشیده ماند. ناله‌ای کرد و نگاهِ خسته‌ای به دشمنش انداخت. سیلابِ جوهرِ روحی که به درونِ فانوسِ سایه می‌فرستاد‌نابودیِ خشک شده بود، و سرانجام نورِ خورشید غلبه کرد و گنبدِ سایه‌هایی را که احاطه‌شان کرده بود، از هم پاشید.
موردرت... به‌نوعی‌کاری متفاوت به‌برنمی‌آمد نظر می‌رسید.
بدنِ پیرمرد تغییری نکرده بود، اما حالا، حسِ نامحسوسی‌می‌یافت از قدرتی عظیم و متلاطم از آن ساطع می‌شد. انگار‌فیزیکی سانی به جای یک انسان، با یک تایتان روبه‌رو بود.
«امکان... نداره... یعنی میشه؟»
دو هیولا و دو جانور... این چهار تا روی هم شش هستهٔ روح‌تمامِ داشتن. یعنی موردرت بازتاب‌ها رو مرخص نکرده بود، بلکه واقعاً جذبشون کرده بود تا‌مهم‌تر روحش رو تقویت کنه و از اون حملهٔ قدرتمند جونِ سالم به در ببره؟
آخه اصلاً چطور همچین چیزی ممکنه؟ چطور یه بیدارشده‌بزند می‌تونه هسته‌های عروج‌یافته رو جذب کنه؟ ضعیف می‌شن، یا‌چیزی اون‌همه قدرتِ اضافی روحش رو از درون تکه‌تکه می‌کنه؟
سانی نمی‌دانست.
تنها چیزی که می‌دانست این بود که کاملاً شکست‌خورده و‌می‌شد ازنفس‌افتاده بود، و یک دیوِ عروج‌یافته و یک تایتانِ بیدارشده در‌حملاتِ ظاهرِ یک پیرمرد روبه‌رویش بودند که خشم در چشمانشان زبانه می‌کشید.
اما این... اهمیتی نداشت.
چون در آن لحظه، فریادی غیرانسانی‌ته‌مانده‌ای و دردمندانه در گسترهٔ خالیِ خلأ‌چندان طنین‌انداز شد و به گوششان رسید.
صدای اژدهای عاج بود، سویراکس.
آخرین نفسش...