چپتر 884: تیغهٔ شوم
0چهار سایه روی برف‌ها پرواز می‌کردند و به دنبالِ گلهٔ موجوداتِ کابوس می‌رفتند. همین‌که پرتابه‌ای درخشان‌پروفسور در تاریکی برق زد و یکی از هیولاها را به شکلی فجیع تکه‌تکه کرد، سایه‌ها به‌آن‌قدر جلو هجوم بردند و با پیکرِ تنهایی درآمیختند که می‌دوید تا به پیشوازِ پلیدهای حمله‌ور برود.
در لحظهٔ بعد، چند رگبارِ گلولهٔ رسام ردیفِ‌سمتِ اولِ گله را درنوردید و تکه‌های زرهِ استخوانی‌بود و پاره‌های گوشت را به هوای سرد فرستاد.
سانی یکی از سایه‌هایش را دورِ بدنش پیچید، یکی را دورِ زرهش و دیگری را دورِ تیغه‌اش. آخرین‌رصدخانهٔ سایه از کنارش لغزید و به سمتِ دیوارِ بلندِ تأسیساتِ رصدخانهٔ قمریِ ۴۹ پرواز کرد. وظیفه‌اش این بود‌باشد که پروفسور اوبل را پیدا کند و نگهبانی بدهد تا اگر اتفاقِ غیرمنتظره‌ای در پناهگاهِ غیرنظامیان افتاد، آماده باشد.
...متأسفانه برجک‌ها آن‌قدر که سانی امیدوار بود کارایی نداشتند. سرعتِ چند پلید گرفته شد یا زخم برداشتند، اما بیشترِ گلوله‌ها بی‌هیچ اثری از روی‌نگهبانی پوستِ سختشان کمانه می‌کرد. با این حال، سیستم‌های دفاعیِ دژ همچنان آتشِ جهنم را بر سرِ موجوداتِ کابوس می‌ریخت و سکوتِ شب را با‌بی‌هیچ برقِ دهانهٔ سلاح‌ها و صدای رعدآسا و مقطعِ شلیک‌ها در هم می‌شکست. زبانه‌های بلندِ آتش همچون نفسِ اژدها از لوله‌های ضخیمِ برجک‌ها شکوفا می‌شد.
باید حواسم‌دیگری باشه از‌آخرین پشت تیر نخورم...
سانی با یورشی به جلو، با طلایه‌دارانِ گلهٔ نزدیک‌شونده درگیر شد. او واقعاً وقت نداشت تا به‌پروفسور مصافِ انبوهِ لاشخورهای عجیب‌وغریب برود، به‌ویژه چون هر کدام از آن‌ها شکل و توانایی‌های منحصربه‌فردی داشتند. حتی‌امیدوار با وجودِ قدرتِ سانی، ممکن بود صرفاً به خاطرِ نشناختنِ این پلیدها، در سیلِ آن‌ها غرق شود.
با این حال...سانی دست‌کم می‌توانست کمی‌بدنش سرعتشان را بگیرد.
تیغهٔ یشمیِ گناهِ تسلا خطی روی بدنِ هیولایی از رتبهٔ بیدارشده کشید و آن را یکپارچه به دو‌این نیم کرد. سانی هنوز از قدرتِ این شمشیرِ زیبا و نفرین‌شده در شگفت بود. در دستانش چنان سبک بود‌امیدوار که انگار چیزی در دست نداشت، و بدنِ دشمنانش را چنان راحت می‌برید که گویی به هیچ مقاومتی برنمی‌خورد.
انگار داشت با‌تیغه‌اش تیغه‌ای از هوا،لغزید آب را می‌برید.
این جیانِ یشمی با وجودِ طولش، فوق‌العاده چابک و سریع بود. تقریباً می‌طلبید که‌وظیفه‌اش به کار گرفته شود، تا با ظرافت در هوا برقصد و رودخانه‌هایی از خون‌افتاد به راه بیندازد. به همین دلیل، سانی مجبور بود تکنیکش را کمی تغییر دهد.
گناهِ تسلا از نظرِ اندازه با اوداچی‌ای که به آن عادت کرده بود برابری می‌کرد، اما بسیار سبک‌تر بود.قمریِ تیغه‌ای دولبه هم داشت و نوکِ تیزش برای ضرباتِ رو به جلوی کشنده کاملاً مناسب به نظر می‌رسید. هرچند مکانیکِ‌آن‌قدر پایهٔ استفاده از جیانِ دودستی یکسان بود، اما این سلاح برای شمشیربازیِ چابک‌تر، سریع‌تر، غیرقابل‌پیش‌بینی‌تر و فریبکارانه‌تر تناسبِ بیشتری داشت.
خوشبختانه سانی در استفاده از انواعِ سلاح‌ها و‌آخرین سبک‌های نبرد مهارت داشت و آن‌ها را به‌قمریِ هم می‌بافت تا به بهترین نتیجه دست یابد.
...نه اینکه برای از پای درآوردنِ این پلیدهای‌دیوارِ رقت‌انگیز به مهارتِ فنیِ زیادی نیاز داشته باشد.پروفسور برای این موجوداتِ بی‌مقدار، سرعتِ خالص کافی بود.
اولین موجود را که دونیم کرد، وزنش را کمی جابه‌جا کرد، یک قدم به پهلو برداشت‌بود و به‌راحتی سرِ دیگری را زد. این یکی سقوط‌کرده بود، برای همین گوشتش در برابرِ تیغهٔ‌برجک‌ها یشمیِ گناهِ تسلا مقاومتِ بیشتری نشان می‌داد... با این حال، بریدنش هنوز به‌طرز عجیبی آسان بود.
خونِ سیاه‌فرستاد روی برفِ‌سایه‌هایش سفید بارید.
تا سانی کارِ آن دو جامانده را که از دسته جدا شده بودند تمام کند، انبوهِ پلیدها به‌این او رسیده بودند. به‌جای درگیر شدن با موجوداتِ کابوسِ بی‌شمار، خیلی ساده در سایه‌ها حل شد و بیست و‌امیدوار چند متر دورتر، در میانِ آن‌ها ظاهر شد. گناهِ تسلا در هوا سوت کشید و جانِ دیگری را گرفت.
بعد، دوباره ناپدید شد.
به همین ترتیب، با پریدن از یک پلید به پلیدی‌بلندِ دیگر، سانی خیلی زود به قلبِ دستهٔ لاشخورها رسید؛ جایی‌کند که نگهبانِ دروازه بر فرازِ موجوداتِ کوچک‌تر قد برافراشته بود.
دیوِ فاسد‌شده... با بقیه فرق داشت. بلندتر و قوی‌تر بود و بسیار کهن‌تر به نظر‌دیوارِ می‌رسید. مهم‌تر از همه، حسِ سردی از وحشت به جانِ سانی انداخت. غریزه‌اش زنگِ خطر را‌غیرمنتظره‌ای به صدا درآورده بود و فریاد می‌کشید که این دشمن قوی، خطرناک، مهیب و... مرگبار است.
موجود شبیه غولی بود که بدنش با زرهی رنگ‌پریده، استخوان‌مانند و به‌طرز عجیبی زنده پوشیده شده بود. زره‌این پر از زخم‌های عمیق و نشانه‌های خوردگی بود، اما شکستنش تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسید. روی صورتِ دیو...آن‌قدر یا بهتر است بگوییم به‌جای صورتش... تنها یک برآمدگیِ استخوانی مثل شاخی شرور رو به جلو کشیده شده بود.
سانی کسری‌دیگری از ثانیه‌آخرین مکث کرد.
«...خیلی بدقیافه‌ای، نه؟»
بعد، دیگر وقتِ فکر کردن نبود. دیو تقریباً پیش از آنکه سانی‌کنارش از سایه‌ها بیرون بیاید متوجهش شد و مشت‌های ویرانگرش را فرود آورد‌اوبل تا دشمنش را لِه کند و از او گودالی از خون بسازد.
سانی زیرلب ناسزایی گفت و به عقب جهید. مشتِ نگهبانِ‌لغزید دروازه به چیزی جز زمینِ سرد نخورد، اما همان یک‌پروفسور ضربه زمین را شکافت و زلزلهٔ کوچکی به راه انداخت.
موجِ کوبندهٔ قدرتمندی از نقطهٔ برخورد پخش شد و چند موجودِ کابوس را‌وظیفه‌اش به زمین انداخت. اگر یک انسانِ عادی آن دوروبر بود، همان موج به‌تنهایی‌غیرنظامیان کافی بود تا اندام‌های داخلی‌اش را متلاشی کند و در دم جانش را بگیرد.
خوشبختانه سانی عادی نبود. زره و کالبدِ عروج‌یافته‌اش ضربه را‌بلندِ دفع کردند و تنها لرزشِ خفیفی حس کرد. با این حال،نگهبانی زلزلهٔ محلی آن‌قدر شدید بود که او را به زمین بیندازد.
«ای بابا، اصلاً خوب نیست...»
معمولاً در نبرد با چنین موجودِ قدرتمندی، از دست دادنِ تعادل به معنای مرگ بود. دیوِ فاسد‌شده آن‌قدر‌این سرعت داشت که خیلی پیش از آنکه دشمن بتواند از جا بلند شود و دوباره تحرکش را به‌آن‌قدر دست بیاورد، ضربهٔ خلاص را وارد کند... با این حال، در این مورد هیچ حمله‌ای در کار نبود.
سایه‌های نقطه‌ای که مشت‌های موجود فرود آمده بود، ناگهان بالا آمدند و مثل‌وظیفه‌اش غل‌وزنجیری سیاه دورِ مچِ دست‌هایش پیچیدند. نگهبانِ دروازه سعی کرد قد راست کند‌غیرنظامیان و ضربهٔ دیگری فرود بیاورد، اما بندهای سایه او را دوباره به پایین کشیدند.
غرشِ خفه‌ای سر داد که مثل فالی شوم در سراسرِ‌بلندِ میدانِ نبرد پیچید و عضلاتِ قدرتمندش را منقبض کرد. لحظه‌ای بعد،نگهبانی غل‌وزنجیرِ تاریک به هزاران قطعه خرد شد و دوباره آزاد گشت.
با این حال، همان‌سایه‌هایش یک لحظه تمامِ چیزی‌زرهش بود که سانی نیاز داشت.