چپتر 459: بذرِ کابوس
0خودِ... امید...
سانی به هفت زنجیر خیره ماند. حالا درابروهایش ظاهرِ بیرحمِ آنها و بقایای بدشکل و پارهپارهٔفکر هفت غلِ حکشده با رون، معنای تازهای مییافت.
پس خشمِ ایزدِ خورشید تنها با نابودیِ پادشاهیِ او فروکشزنجیرهای نکرده بود. او یک قدم فراتر رفته و دیمونِ امید راهستن در قلبِ قلمروِ نابودشدهاش به بند کشیده بود... برای چه مدتی؟
و دستآخر چطور گریخته بود؟
سرش را کج کرد.
«پس دیمونِ امیدتوی اینجا به زنجیرسقوط کشیده شده بود؟»
موردرت با رگهایشاهزادهٔ از تعجب درکشید صدایش جواب داد:
«...تو دیمونها رو میشناسی؟»
لبخندِ کجیآسمانیِ روی لبِکلِ سانی نشست.
«آره... یه کم. چرا که نه؟ هرچند راستش رو بخوای، اطلاعاتِشاهزادهٔ زیادی در موردشون نیست، حتی بینِ محققای عالمِ رؤیا. پس... اونجزایر فرمانروایی که بهم گفتی یکی از دیمونها بود؟ یه خدای ردهپایین؟»
موردرت کمی ساکتشاهزادهٔ ماند، بعد باکشید لحنی گرفته گفت:
«آره. هرچند مطمئن نیستم این دو کلمه واقعاً با هم جور دربیان. این رو هم نمیدونمآهی که امید چه کار کرده بود که خشمِ سرورِ نور رو برانگیخت. با این حال، میدونم کهداری این هفت زنجیر همون چیزیان که جزایرِ زنجیری رو نگه داشتن تا توی آسمان زیرین سقوط نکنن.»
سانی ابروهایش را بالا انداخت.
«چی؟»
شاهزادهٔ گمشده آهی کشید.
«مردم فکر میکنن زنجیرهای آسمانیِ بیشماری کلِ جزایر رو به هم وصل کردن، اما در واقع فقط هفتتا هستن، و تو داری به ریشههاشون نگاهجزایر میکنی... یا بهتره بگم، فقط هفتتا بودن. البته برای اینکه برجِ عاج رها بشه، تکتکِ این زنجیرها باید شکسته میشدن. پس الان جزایر با قطعاتِمیشدن همون هفت زنجیرِ اصلی به هم وصل شدن که خیلیهاشون از هم قطع شدن. برای همینه که دارن یکی پس از دیگری، آرومآروم فرو میریزن.»
سانی کمی فکر کرد و سعی کرد تصورِاما قبلیاش از جزایرِ زنجیری را اصلاح کند. اطلاعاتِمیکنی جدید جالب بود، اما چندان به کار نمیآمد...
سر تکان دادتوی و دوباره بهسقوط بذرِ کابوس رو کرد.
«پس... ردهٔ اون چیز چیه؟آهی حدس میزنم یه کابوسِ دوم توشآسمانیِ باشه، چون میخواستی به مصافش بری؟»
موردرت کوتاه جواب داد:
«درسته.»
...پس این یه راه برای بیرون رفتن از عالمِ رؤیاست... اما آیا اونقدر از جونم سیرفکر شدم که تنهایی برم توی کابوسِ دوم؟ دستههای کامل از بیدارشدگانِ باتجربه مدام توی تلاش براینگاه استاد شدن هلاک میشن. شانسِ زنده موندنِ من بدونِ اینکه کسی پشتم رو پر کنه چقدره؟
همانطور که استاد جت گفته بود،کشید هیچکس در عالمِ رؤیا تنهایی زنده نمیماند.کلِ احتمالاً از روی تجربه این را میدانست.
اخم کرد.
«صبر کن... اگه اینکلِ بذر نابود نشه، تویاما دنیای واقعی یه دروازه میسازه؟»
وقتی موردرتداشتن جواب داد، صدایشزیرین تقریباً بیتفاوت بود.
«همینطوره. اما نه به این زودیها... شایدمردم چند سال دیگه، یا یه دهه. هنوزجزایر اونقدر بالغ نشده که بتونه شکوفا بشه.»
سانی مردد ماند.
«اما میشهآسمانیِ به مصافشکلِ رفت، نه؟»
شاهزادهٔ گمشدهداشتن مدتی جواب نداد،زیرین اما دستآخر گفت:
«آره. هم قبل از شکفتنِ بذر میشه به مصافش رفت، هم بعدش. اگه بذر بهموقع پیدا نشه و دروازهای باز بشه، مبارزها میتوننریشههاشون با جنگیدن راهشون رو باز کنن و مستقیم واردِ کابوس بشن. دروازه لنگرِ کسایی رو هم که نزدیکش هستن مختل میکنه، برای همین استادهاهمینه و قدیسهایی که واردِ عالمِ رؤیا میشن، تو حوالیِ بذرِ در حالِ شکفتن ظاهر میشن. بعد از اون، میتونن بیدارشدگان رو به سمتش ببرن.»
مکثی کرد و افزود:
«در واقع، بیشترِ بذرها بهموقع پیدا نمیشن، چون عالمِ رؤیا پهناوره و فقط بخشیشریشههاشون کاوش شده. برای همینه که موجوداتِ کابوس اینقدر زیاد واردِ دنیای ما میشن. بهباید مصافِ بذر رفتن قبل از شکفتنش خیلی بهتره. اما تو این مورد... من توصیهاش نمیکنم.»
سانی از تودهٔ تاریکیِآسمان سوسوزن روی برگرداند وابروهایش با لحنی خونسرد پرسید:
«آره؟ چرا؟»
موردرت آهِ سنگینی کشید.
«فتحِ کابوسِ دوم بهتنهایی غیرممکن نیست، اما تلاش برای این کار مثلِ قمار کردنِ جونته. شانسِ زنده برگشتن خیلی کمه. برایاینکه همینه که بیدارشدگان در قالبِ دستههای منسجم و باتجربه به مصافشون میرن. حتی اون موقع هم خیلیا زنده نمیمونن... در واقع بیشترشون.میریزن اما این کابوس خیلی بدتره. ورود بهش حکمِ مرگِ قطعی رو داره، فارغ از اینکه چند نفر به مصافش برن. مگر اینکه...»
سانی گوشهایش راتوی تیز کرد؛ ناگهانسقوط سراپا توجه شده بود.
«مگر اینکه چی؟»
شاهزادهٔ گمشده لحظهٔزنجیری کوتاهی ساکت ماندتوی و بعد گفت:
«توی مکانی که بهش میگید معبدِ شب، یه قربانگاهِ سیاه هست. روش یه چاقوی عاجنگاه قرار داره. فقط کسایی که روی اون قربانگاه خون ریختن و خاطرهٔ چاقو رو بهمیشدن دست آوردن، شانسِ زنده موندن تو آزمونی رو دارن که درونِ این بذر پنهان شده.»
سانی چند بار پلک زد.
صبر کن... این خیلی آشناست!
چند ثانیهجزایرِ فکر کردنگه و بعد پرسید:
«چاقوی ابسیدین ازبیشماری قربانگاهِ سفیدِ پناهگاهِوصل نوکتیس هم جواب میده؟»
موردرت خندید.
«البته. داشتنِ جفتشون حتی بهتر هم هست، اونم چقدر. با این حال، من روشِجزایر به دست آوردنِ خاطرهٔ چاقوی ابسیدین رو نمیدونم. به نظر میرسه تشریفاتش با چیزیبودن که برای قربانگاهِ معبدِ شب لازمه فرق داره، و من هیچوقت ازش سر در نیاوردم.»
تو سر درزنجیری نیاوردی... اما منتوی شاید در آورده باشم.
تصویرِ صندوقِ حریص در ذهنِ سانی نقش بست که پر ازهفتتا سکههای طلا بود. تقریباً هزار و پانصد سکه داخلش بود. آیا اینعاج مقدار کافی بود تا بتواند چاقوی ابسیدین را از روی قربانگاه بردارد؟
حسی بهداشتن او میگفتآسمان که کافی است.
«ولی این چاقوها واقعاًگمشده چیکار میکنن؟ و تو آخهمیکنن از کجا اینهمه رو میدونی؟»
با این حال،زنجیری پاسخی نیامد. موردرتتوی بارِ دیگر رفته بود.
سانی در تالارِ زیبای پاگودای عاج تنهاکردن ماند و به دیوارهای سفیدش و تاریکیایریشههاشون که میانشان ریشه دوانده بود خیره شد.
بذرِ کابوس او را فرا میخواند و میطلبید کهبالا کسی به مصافش برود... و نابودش کند. یا شایدزنجیرهای هم صرفاً میخواست با یک روحِ لذیذِ انسانی تغذیه شود.
دیوانگیه. این دیوانگیه...
به مصافِ کابوسِ دوم رفتن بهتنهایی، دستکمی از دور انداختنِ جانش نداشت، و این حتی بدونِ در نظر گرفتنِفکر اطلاعاتِ خاصی بود که موردرت به او داده بود — اینکه هیچکس نمیتوانست بدونِ خاطرهای از یکی از دو چاقویبودن قربانگاه، یا بهتر از آن، در اختیار داشتنِ هر دو، از این کابوسِ بسیار ویژه جانِ سالم به در ببرد.
سؤال اینآسمانیِ بود... کدامکلِ بدتر بود؟
به مصافِ کابوس رفتن،آسمان یا تلاش برای جانابروهایش به در بردن از خردشدن؟