چپتر 14: فرزندِ سایه‌ها
0سانی چاره‌ای نداشت‌می‌شد جز اینکه به آخرین‌باید قمارِ ناامیدانه‌اش دست بزند.
در یک رویاروییِ مستقیم هیچ شانسی در برابرِ دشمن نداشت، دست‌کم نه بدونِ هیچ برتری‌ای. قرار‌پشیمون بود زهرِ بلادبین برگِ برنده‌اش باشد، اما معلوم شد که تقریباً بی‌فایده است. تواناییِ دیدن در‌نکند تاریکی هم چندان کمکی نمی‌کرد: هیرو به‌نحوی می‌توانست حتی بدونِ هیچ نوری محیطِ اطرافشان را درک کند.
اینکه از حسِ شنوایی‌اش استفاده می‌کرد یا تواناییِ جادویی، سانی‌می‌شی نمی‌دانست — نه اینکه حالا که غار را ترک کرده‌وجودِ بودند و زیرِ آسمانِ مهتابی ایستاده بودند، اهمیتی داشته باشد.
حالا تنها یک برتری برایش باقی مانده بود. این واقعیت که‌بهم او می‌دانست تایرنت کور است، و هیرو نمی‌دانست. با این حال،نداد عمل کردن به این دانسته در حرف آسان‌تر از عمل بود.
اما چه‌شنیده کارِ دیگری‌قطعاً از دستش برمی‌آمد؟
به همین دلیل سعی کرد تا جای ممکن بی‌صدا بماند و‌تبدیل زنگولهٔ نقره‌ای را به صدا درآورد. اگر توصیفش دروغ نبود، صدای‌جوان زنگش از فرسنگ‌ها دورتر شنیده می‌شد. قطعاً تایرنت هم آن را می‌شنید.
حالا سانی فقط باید ساکت می‌ماند، وقت می‌خرید و‌پشیمون امیدوار می‌بود که هیولا بیاید. همین‌طور که این کار‌سرما را می‌کرد، سردرگمیِ هیرو رفته‌رفته به خشم تبدیل شد.
«همین الان‌هیولا بهم بگو‌همین‌طور وگرنه پشیمون می‌شی.»
صدایش کاملاً تهدیدآمیز بود، اما با این حال،ساکت بردهٔ جوان جوابی نداد. فقط در سرما لرزید و‌کار سعی کرد با وجودِ دردِ ضربان‌دارِ سینه‌اش ناله نکند.
«چرا جواب نمی‌دی؟»
اما سانی جرئت نکرد جواب بدهد. نفسش را حبس کرد و با وحشت تماشا‌بردهٔ کرد که چطور هیکلِ عظیم و آشنا پشتِ سرِ هیرو ظاهر شد. ریه‌هایش می‌سوخت‌نمی‌دی و قلبش دیوانه‌وار می‌تپید. آن‌قدر بلند می‌تپید که حتی می‌ترسید تایرنتِ کور صدایش را بشنود.
اما البته، نمی‌توانست از صدای هیرو بلندتر باشد،خشم که هنوز داشت حرف می‌زد و خودش را به‌کاملاً تنها منبعِ صدا در این کوهستان تبدیل کرده بود.
در آخرین ثانیه، ردی از درک در‌باید چشمانِ سربازِ جوان پدیدار شد. شروع به چرخیدن‌بیاید کرد و شمشیرش با سرعتی برق‌آسا بالا آمد.
اما دیگر دیر شده بود.
دستی عظیم از تاریکی بیرون آمد و او را در چنگی آهنین گرفت. چنگال‌های استخوانی روی‌جوابی زره کشیده شدند و آن را از هم دریدند. شاهِ کوه هیرو را به عقب کشید‌نفسش و توجهی به شمشیری که در مچش فرومی‌رفت نکرد. بزاقِ چسبناک از آروارهٔ بازش سرازیر بود.
سانی که از ترس خشکش زده بود، آرام به آن‌ها‌الان پشت کرد و چند قدم در مسیرِ قدیمی و پرپیچ‌وخم بالا‌جوابی رفت. سپس پا به فرار گذاشت و با تمامِ توان دوید.
پشتِ سرش، فریادی ناامیدانه سکوتِ شب را در هم درید.وقت سپس غرشِ گرسنه‌ای به دنبالش آمد. انگار هیرو قرار نبود‌خشم بدونِ مبارزه تسلیم شود، هرچند سرنوشتش از قبل رقم خورده بود.
اما سانی اهمیتی نمی‌داد.هیولا داشت فرار می‌کرد و‌سردرگمیِ بالاتر و بالاتر می‌رفت.
متأسفم، هیرو. گفته بودم مرگت رو‌بهم تماشا می‌کنم... اما همون‌طور که می‌دونی،کاملاً من دروغگوام. پس برو و تنهایی بمیر...
کوهی تاریک و‌می‌شد تنها در برابرِ بادهای‌باید خروشان قد برافراشته بود.
دندانه‌دار و مغرور، قله‌های دیگرِ رشته‌کوه را حقیر جلوه‌رفته‌رفته می‌داد و با لبه‌های تیزش آسمانِ شب را می‌شکافت.صدایش ماهِ درخشان دامنه‌هایش را در نوری شبح‌وار غرق کرده بود.
زیرِ آن نور، مردِ جوانی با پوستِ رنگ‌پریده و موهای سیاه‌صدایش به قلهٔ کوه رسید. با این حال، ظاهرش با شکوهِ صحنه‌ضربان‌دارِ همخوانی نداشت: زخمی و تلوتلوخوران، رقت‌انگیز و ضعیف به نظر می‌رسید.
مردِ جوان‌هیولا شبیه به‌همین‌طور جسدی متحرک بود.
تونیکِ زبر و شنلش پاره و آغشته به خون بود.وقت چشمانِ گودافتاده‌اش تار و بی‌جان بود. بدنش کبود، کوفته و‌خشم بریده بود. لکه‌هایی از کفِ خونین روی لبانش به چشم می‌خورد.
قوز کرده بود و سمتِ چپِ سینه‌اش را‌سردرگمیِ گرفته بود. هر قدم باعث می‌شد ناله کند و‌می‌شی نفسِ بریده‌بریده‌اش به‌سختی از میانِ دندان‌های کلیدشده‌اش بیرون می‌آمد.
تمامِ بدنِ سانی‌خشم درد می‌کرد. اما بیشتر‌بگو از همه، سردش بود.
خیلی، خیلی سرد.
فقط می‌خواست‌شنیده روی برف‌ها دراز‌می‌شنید بکشد و بخوابد.
اما در عوض، به راه رفتن‌همین‌طور ادامه داد. چون باور داشت که‌الان با رسیدن به قله، کابوس تمام می‌شود.
قدم. قدم. قدمی دیگر.
سرانجام، موفق شده بود.
در بلندترین نقطهٔ کوه، پهنهٔ وسیعی از سنگِ تخت با برف پوشیده شده بود. در مرکزِ آن، معبدی باشکوه که‌خشم با نورِ مهتاب روشن شده بود، قرار داشت. ستون‌ها و دیوارهای عظیمش از سنگِ مرمرِ سیاه تراشیده شده بود و‌سینه‌اش نقش‌برجسته‌هایی ظریف، سنتوریِ تاریک و کتیبهٔ پهنِ آن را تزیین می‌کرد. زیبا و حیرت‌انگیز، شبیه به کاخِ ایزدی تاریک بود.
دست‌کم زمانی این‌طور بود. حالا، معبد ویران شده بود: شکستگی‌ها و ترک‌ها سنگ‌های سیاه را‌وگرنه مخدوش کرده بودند، بخش‌هایی از سقف فروریخته بود و راه را برای ورودِ یخ و برف‌ناله باز گذاشته بود. دروازه‌های بلندش شکسته بود، انگار که دستِ غولی آن‌ها را خرد کرده باشد.
با این‌رفته‌رفته همه، سانی‌تبدیل راضی بود.
با صدایی‌هیولا گرفته گفت:همین‌طور «پیدات کردم.»
بردهٔ جوان آخرین رمقش را جمع کرد‌باید و لنگ‌لنگان و آهسته به سمتِ معبدِ‌هیولا ویران رفت. افکارش درهم و آشفته بود.
دیدی، قهرمان؟ برای لحظه‌ای فراموش کرده بود که قهرمان دیگر مرده‌تبدیل است. رسیدم. تو قوی و بی‌رحم بودی و من ضعیف و‌جوان ترسو. ولی الان تو یه جنازه‌ای و من هنوز زنده‌ام. خنده‌دار نیست؟
تلوتلو خورد و نالید؛ حس کرد لبه‌های دنده‌های شکسته‌اش بیشتر‌می‌شی در ریه‌هایش فرومی‌رود. خون از دهانش می‌چکید. مرده یا زنده،وجودِ قهرمان با همان یک حمله ضربهٔ سنگینی به او زده بود.
راستش، نیست. آخه شماها از بی‌رحمی چی می‌دونید؟ احمق‌های بیچاره. توی دنیایی که من ازش میام، آدم‌ها‌کاملاً هزاران سال وقت داشتن تا ظلم رو به یه هنر تبدیل کنن. و به‌عنوان کسی که همیشه هدفِ‌نکرد این ظلم بوده... فکر نمی‌کنی من بیشتر از چیزی که تو بتونی تصور کنی، با شرارت آشنا باشم؟
داشت به معبد نزدیک‌تر می‌شد.
راستش رو بخوای، تو‌هیولا هیچ‌وقت شانسی نداشتی... وایسا.سردرگمیِ داشتم به چی فکر می‌کردم؟
یک لحظه بعد دیگر فراموش کرده‌بهم بود. فقط درد مانده بود، معبدِ‌کاملاً تاریک، و میلِ شدید به خواب.
گولش رو نخور.بیاید این فقط افتِ دمای‌رفته‌رفته بدنه. اگه بخوابی، می‌میری.
سرانجام سانی به پله‌های معبدِ سیاه رسید. از آن‌ها بالا رفت و به هزاران استخوانی‌بیاید که اطراف پراکنده بود توجهی نکرد. این استخوان‌ها روزگاری هم به انسان‌ها تعلق داشتند و‌تهدیدآمیز هم به هیولاها. نگهبانانِ نامرئی که هنوز اطرافِ معبد پرسه می‌زدند، همهٔ آن‌ها را کشته بودند.
وقتی سانی از پله‌ها بالا می‌رفت، یکی از نگهبانانِ بی‌شکل به او نزدیک شد. آماده بود تا جرقهٔ‌صدایش حیاتی را که ضعیف در سینهٔ آلوده‌کننده می‌سوخت خاموش کند، اما با حس‌کردنِ عطری محو و به‌طرزِ عجیبی‌جرئت آشنا از روحِ او متوقف شد. عطرِ الوهیت. نگهبانِ اندوهگین و تنها کنار رفت و گذاشت سانی عبور کند.
سانی بی‌خبر‌رفته‌رفته از همه‌جا‌تبدیل واردِ معبد شد.
به خودش که آمد، در تالاری عظیم بود. آبشارِ نورِ مهتاب از سوراخ‌های سقفِ‌پشیمون نیمه‌ویران به داخل می‌ریخت. سایه‌های ژرف این حلقه‌های نورِ نقره‌ای را در میان گرفته‌سینه‌اش بودند و جرئت نداشتند لمسشان کنند. کفِ تالار پوشیده از برف و یخ بود.
در انتهای تالار، قربانگاهی بزرگ از یک تکه مرمرِ سیاه تراشیده شده بود.می‌بود این تنها چیزی در داخلِ معبد بود که برف به آن نرسیده بود.پشیمون سانی که فراموش کرده بود برای چه به آنجا آمده، به سمتِ قربانگاه رفت.
فقط می‌خواست بخوابد.
قربانگاه خشک، تمیز و به‌اندازهٔ‌الان یک تخت پهن بود. سانی از‌صدایش آن بالا رفت و دراز کشید.
انگار قرار بود بمیرد.
با این قضیه مشکلی نداشت.
سانی سعی کرد چشمانش را ببندد، اما صدای ناگهانی از سمتِ ورودیِ معبد مانعش‌بگو شد. سرش را چرخاند تا نگاه کند، بی‌آنکه حتی ذره‌ای کنجکاو باشد. اگر آن‌قدر‌دردِ سردش نبود و خسته و بی‌تفاوت نبود، دیدنِ آن صحنه لرزه بر اندامش می‌انداخت.
شاهِ کوه آنجا ایستاده بود و با پنج چشمِ کورش به او‌کاملاً نگاه می‌کرد. هنوز هم عظیم، ترسناک و چندش‌آور بود. شکل‌های کرم‌مانندی هنوز‌ناله دیوانه‌وار زیرِ پوستش می‌لولیدند. هوا را بو می‌کشید و آبِ دهانش سرازیر بود.
سپس آرواره‌اش را باز‌همین‌طور کرد و جلو آمد؛خشم آرام به قربانگاه نزدیک می‌شد.
چه حروم‌زادهٔ زشتی. ناگهان قفسهٔ‌می‌شنید سینه‌اش را چسبید و در حمله‌ای‌می‌خرید از سرفه‌های شکنجه‌آور به خود پیچید.
کفِ خون‌آلود از دهانش بیرون پرید و‌کار روی قربانگاه ریخت. با این حال، خیلی‌بگو زود مرمرِ سیاه آن را جذب کرد.
یک ثانیه بعد،خشم قربانگاه مثلِ قبل‌بهم دست‌نخورده و تمیز بود.
تایرنت داشت به سانی‌همین‌طور می‌رسید. دست‌هایش را دراز کرده‌تبدیل بود تا او را بگیرد.
فکر کنم این‌می‌شد دیگه آخرِ کاره.فقط تسلیمِ سرنوشت شده بود.
اما در آخرین ثانیه،هیولا ناگهان صدای طلسم در‌سردرگمیِ معبدِ تاریک طنین‌انداز شد.
[خود را به‌عنوانِ قربانی به ایزدان پیشکش کرده‌ای.]
[ایزدان مرده‌اند و صدایت را نمی‌شنوند.]
[روحت نشانِ الوهیت دارد.]
[بردهٔ معبد هستی.]
[ایزدِ سایه در خوابِ ابدیِ خود می‌جنبد.]
[او برکتی از آن‌سوی گور می‌فرستد.]
[فرزندِ سایه‌ها، برکتِ خود را بپذیر!]
پیشِ چشمانِ حیرت‌زدهٔ سانی، سایه‌هایی که تالارِ بزرگ را پر کرده بودند ناگهان به حرکت‌می‌شی درآمدند، گویی جان گرفته باشند. شاخک‌هایی از جنسِ تاریکی به جلو هجوم بردند و دست‌وپای‌نکند شاهِ کوه را در هم پیچیدند. تایرنتِ قدرتمند تقلا کرد تا خودش را آزاد کند.
اما چطور می‌توانست‌می‌شد در برابرِ قدرتِ‌فقط یک ایزد مقاومت کند؟
سایه‌ها شاهِ کوه را به عقب کشیدند و‌سردرگمیِ او را به جهت‌های مختلف کشاندند. تایرنت آرواره‌اش‌پشیمون را باز کرد و زوزه‌ای خشمگین سر داد.
ثانیه‌ای بعد،رفته‌رفته بدنش شکافت‌تبدیل و تکه‌تکه شد.
خون، امعاواحشا و اندام‌های قطع‌شده در‌سردرگمیِ سیلابی سرخ روی کفِ تالار ریختند.بگو به همین سادگی، موجودِ وحشتناک کشته شد.
سانی پلک زد.
یک بارِ دیگر، در معبدِ ویران‌همین‌طور تنها مانده بود. تالارِ بزرگ در‌الان تاریکی و سکوت فرو رفته بود.
و سپس طلسم زمزمه کرد:
[تایرنتی بیدار کشته شد: شاهِ کوه.]
[بیدار شو، سانلس! کابوست به پایان رسید.]
[آمادهٔ ارزیابی شو...]
قبلی
بعدی