چپتر 228: عبور از دره
0غولِ سنگی هزاران سال بیهدف در ساحلِ فراموششده پرسهدانستنِ میزد. کاسی نمیدانست چه قدرتی او را زنده کردهسطحِ بود، یا در اعماقِ دریای تاریک به دنبالِ چه میگشت.
در رؤیایی دیده بود که غولِ بیسر در روزی خاص از کنارِ ویرانههای پلِ باستانی میگذرد وحقیقت سپس به سمتِ جنوب تا منتهیالیهِ این سرزمینِ متروک میرود. همچنین میدانست رهبرِ دستهای که قلعهٔ روشنحال را فتح کرده بود، پیش از آغازِ سفرِ شومش، مدتها در هزارتو به دنبالِ مجسمهٔ هفتم گشته بود.
دلایلش برایسینهٔ این کارسطحِ احتمالاً نامعلوم بود.
سانی مطمئن نبود دخترِ نابینا تمامِ حقیقت را دربارهٔ غولِ سرگردانسطحِ به او گفته باشد. در واقع، یقین داشت لایهٔ عمیقتری از اسرارلرزان پیرامونِ هفت مجسمهٔ باستانی و اهمیتشان در معمای ساحلِ فراموششده وجود دارد.
با این حال، برای کشفِ این اسرار هیچ عجلهای نداشت. سانی میدانست هر سهشان — نفیس، کاسیپهنش و خودش — به این مکانِ نفرینشده گره خوردهاند. تارهای سرنوشت محکم دورشان پیچیده شده بود وصورتشان تا آیندهای دور امتداد مییافت؛ جایی که حقایقِ نهایی انتظارشان را میکشید. دیر یا زود حقیقت را میفهمید.
تا آن زمان، سانیهفتم به دانستنِ همان مقدارکار که نیاز داشت قناعت میکرد.
...غولِ سنگی در دریای تاریک پیش میرفت و با سینهٔ پهنش سطحِ آب را میشکافت. آن شش انسان رویسرد سکوی مدوّرِ گردنِ قطعشدهاش جمع شده بودند و خود را به سنگِ لرزان میفشردند. آبِ سرد به صورتشان میپاشیدنتیجه و بادهای خشمگین هر لحظه ممکن بود آنها را از روی مجسمهٔ متحرک به درونِ امواجِ مرگبارِ پایین پرت کنند.
نفیس خیلی وقت بود شعلههایش را خاموش کرده بود، در نتیجهسطحِ تاریکیِ مطلق احاطهشان کرده بود. سانی تنها کسی بود که میدیدسنگِ اطرافشان چه میگذرد، برای همین نقشِ چشمانِ دسته را بر عهده داشت.
با استفاده از قدرتِ سایه خودشزود را روی سنگهای لغزنده نگه داشت وقناعت با چهرهای درهم به جلو خیره شد.
در آن لحظهمجسمهٔ تنها یک فکردلایلش در سر داشت.
بهموقع میرسیدند؟
غول بهسرعت به آن سوی دره نزدیک میشد. سانی از روی بقایایمیشکافت پلِ باستانی که هنوز بالای امواجِ سیاه و متلاطم قرار داشت، مسیرمیفشردند را تشخیص میداد. با این حال، سطحِ آب بسیار سریعتر بالا میآمد.
افی نامشنهایی را صدامیکشید زد: «سانی؟!»
نگاهی به افی انداخت، چند لحظهدلایلش درنگ کرد و بعد داد زد: «آمادهنبود بشین! حداقل چند دقیقهای میریم زیرِ آب!»
پاسخش همسراییِ ناسزاها بود.
دور ازدانستنِ چشمِ بقیه، سانینیاز لبخندِ شومی زد.
این دومین باری میشد که در دریای تاریکزمان شیرجه میزد. مگه گانلاگ هم سفرش به سویسینهٔ تختِ پادشاهیِ شهرِ تاریک رو همینطوری شروع نکرده بود؟
شاید سانیهزارتو هم یههفتم روز پادشاه میشد.
«...الان!»
آبِ سیاه بالاتر و بالاتر آمد.قناعت شانههای غول در اعماقِ بینورش زیرِ آبانسان رفته بود. سکوی مدوّر هدفِ بعدی بود.
خیلی به ساحل نزدیک بودند...
با حرکتِ غولِ سنگی در کفِ دره،برای سکو بالا و پایین میرفت. پس ازدخترِ یک پایینرفتنِ دیگر، سرانجام زیرِ امواج ناپدید شد.
آبِ سرد و شور به آنها کوبیده شد و سپسگردنِ تمامِ دنیا را فروبلعید. اعضای دسته با استیصال به شکافهایصورتشان سنگ چنگ زدند تا جریانِ خروشان آنها را با خود نبرد.
اگر آب آنهاهمان را میبرد، هیچکسقناعت نمیتوانست نجاتشان دهد.
سانی چشمانش را بست؛ میدانست که در تاریکیِ نفوذناپذیرِ دریای نفرینشده نمیتواندنیاز چیزی ببیند. در عوض به حسِ سایهاش تکیه کرد، به این امید کهقطعشدهاش اگر چیزی از اعماق به آنها نزدیک شد، بتواند آن را حس کند.
حالا سانی فقط باید محکم میچسبید وبرای امیدوار میماند که غولِ بیسر پیش ازدخترِ بند آمدنِ نفسش به ساحلِ دره برسد.
خوشبختانه همهٔ حاضران قوی و قدرتمند بودند. توانِ جسمانیشان یاگردنِ در اوجِ تواناییِ بشر بود یا کمی بالاتر از آن.صورتشان چند دقیقه ماندن زیرِ آب آنها را نمیکشت... به احتمال زیاد.
سانی که با این فکر به خود تسلا میداد، منتظر ماند و منتظر ماند وسکوی منتظر ماند، و با تمامِ توان در برابرِ جریانِ وحشتناک مقاومت کرد. در یک لحظه، حسلحظه کرد شبحِ نامعلومی از نزدیکِ مجسمهٔ متحرک رد شد، اما سپس این حس از بین رفت.
الاناس دیگه... همین الاناس...
اما آن رهایی که با استیصال انتظارش را میکشید،احتمالاً بسیار بیشتر از حدِ تصورِ سانی طول کشید. طولیدربارهٔ نکشید که ریههایش به سوزش افتاد و عضلاتش گرفت.
لعنت...
اگر او به مشکل خورده بود، بقیه حتماً وضعِ بسیار بدتری داشتند.میشکافت هرچه باشد، اکسیژن از طریقِ خون در بدنِ انسان به گردش درمیآمد، وآبِ میراثِ ممنوعهٔ بافندهٔ مرموز خونِ آنها را دگرگون و همهجانبه تقویت نکرده بود.
درست در همان لحظه، سانیدیر حس کرد یکی از شش سایهمقدار دارد از روی سکوی مدور میلغزد.
کای بود...
گندش بزنن!
خوشبختانه پیش از آنکه غول در اعماقِ تاریک فرو برود، کماندارِ جذاب نگرانِ کاسی شده و با طنابِ طلاییجمع خودش را به او بسته بود. در کمالِ تعجب، دخترِ نابینا در نهایت از او مقاومتر از آب درآمد.پایین حالا داشت وزنِ هر دوشان را تحمل میکرد و با استیصال به شکافِ باریکی در سنگِ باستانی چنگ زده بود.
پیکرِ بیهوشِ کای چندمیکشید متر پشتِ سرش شناورزمان بود. فعلاً جایش امن بود.
اما خودهزارتو کاسی تا کیگشته میتوانست دوام بیاورد؟
...همین که سانی حس کردمیشکافت ذهنش دارد تاریک میشود، ناگهان نیروییقطعشدهاش عظیم بدنش را به سکو کوبید.
غولِ سنگی داشت از دره بالا میآمد. دستانِمیرفت غولپیکرش لبهٔ دره را گرفتند و غول بامدوّرِ یک کششِ ویرانگر، خودش را به بالا کشید.
آخ... لعنت بهش!
سانی حس کرد سوارِ بدترین وسیلهٔدلایلش شهربازی در تاریخِ بشر شده است. استخوانهایشنبود زیرِ فشارِ وزنی نامرئی به ناله افتادند.
چند لحظه از اینسطحِ شکنجه گذشت و دوبارهسکوی از آب بیرون آمدند.
سانی که با استیصال هوا را میبلعید، چند نفسِ عمیق کشیدسطحِ و سپس بیرمق به پیکرِ بیهوشِ کای نگاه کرد. به سمتِسنگِ کماندار خزید، او را گرفت و پیکرش را پیشِ بقیهٔ گروه کشید.
او را به کاسی سپرد،دیر به آبِ تاریکِ پایین نگاههمان کرد... و ناگهان زیرِ لب غرید.
نفیس سر چرخاندمجسمهٔ و با اخمی عمیقبرای بر چهرهٔ رنگپریدهاش پرسید:
«سانی؟ چی شده؟»
به نیمتنهٔ مجسمهٔ غولپیکر نگاه کرد،قناعت دندانهایش را به هم سایید و پیشانسان از پاسخ دادن چند لحظه درنگ کرد.
سپس سانینهایی با صداییمیکشید بهشدت شوم گفت:
«...یه مسافر داریم.»