چپتر 1186: آخرین آماده‌سازی‌ها
0مورگان ارتشِ دوردستِ‌بود سرود را بررسی کرد‌واردِ و نفسِ عمیقی کشید.
سپس، چهره‌اش کمی درهم رفت.
«...جنگ ظرافت‌های بی‌شماری داره، استاد سانلس، اما در هستهٔ خودش ساده‌ست. همه‌چیز به قدرت و به‌کارگیریِ اون بستگی داره. اولی مهمه، اما دومی مهم‌تره. بالاخره اگه کسی نتونه‌باشد درست از قدرتش استفاده کنه، قوی بودنش فایده‌ای نداره. دخترانِ کی سونگ شاید فکر کنن قدرتِ بیشتری دارن... اما نگاهشون کن. دقیقاً همون‌جایی گیرشون انداختم که می‌خواستم، حتی اگه‌برود مسیرِ رسیدن به این لحظه اونی نبود که انتظار داشتم. آه، اما این یه بحثِ دیگه‌ست... آدم تو جنگیدن باید انعطاف‌پذیر باشه... چیزای خشک همیشه اول از همه می‌شکنن...»
سانی با احساسِ سرمایی در وجودش، فهمید مورگان در تمامِ طولِ مذاکرات در حالِ نقش بازی‌داشته کردن بوده است. او هرگز نمی‌خواست آن دوئل اتفاق بیفتد. هرگز نمی‌خواست از نبرد جلوگیری کند...خاندانِ در عوض، تنها چیزی که می‌خواست این بود که دشمن را فریب دهد تا واردِ جنگ شود.
در نهایت، این جانورسالار بود که با‌واردِ این تصور که مورگان را در تنگنا‌داده قرار داده، بر ادامهٔ نبرد پافشاری کرد...
با شگفتی سر تکان داد.
«...آخه چرا‌بود همه تو اون‌دهد خانواده این‌قدر آب‌زیرکاهن؟»
خب، این‌طور هم نبود که جای شکایتی داشته باشد. مورگان حرف‌های زیادی زده بود، اما به‌راحتی از پاسخ‌حرف‌های دادن به سؤالش طفره رفت و توضیح نداد چه چیزی دقیقاً به او این اعتمادبه‌نفس را داده بود تا‌نشانهٔ در میدانِ نبرد با نیروی برترِ خاندانِ سرود روبه‌رو شود. با این حال، اعتمادبه‌نفسش برای او نشانهٔ خوبی بود.
سانی آهی کشید.
حالا، تنها چیزی که باید تصمیم می‌گرفت این بود که تا کجا‌شکایتی حاضر است پیش برود تا مطمئن شود دلاوری به پیروزیِ قاطعی دست می‌یابد.اعتمادبه‌نفس حاضر بود چه چیزی را نشان دهد و چه چیزی را پنهان کند؟
پاسخِ ناخوشایند نسبتاً ساده بود — سانی حق نداشت چیزی را‌تنگنا پنهان کند. او باید تمامِ توانش را به کار می‌گرفت، مگر اینکه‌آب‌زیرکاهن می‌خواست تمامِ تصمیماتی را که تا به حال گرفته بود بی‌معنی کند.
حتی اگر کنار گذاشتنِ‌پافشاری تظاهر در نهایت او‌آخه را به خطر می‌انداخت...
وقتش بود که‌بود با تمامِ قوا‌دهد واردِ عمل شود.
در همین حین،تکان مورگان رو به سربازانش‌خانواده کرد و لبخند زد.
صدایش در سراسرِ دشت‌فریب پیچید، به برندگیِ شمشیری‌نهایت که از غلاف بیرون می‌آید:
«جنگجویانِ دلاوری! امروز این میدان را‌تکان با خون تقدیس می‌کنیم. ترسی نداشته باشید!این‌طور رحمی نکنید! شکی به دل راه ندهید!»
هزار بیدارشده غریدند. همزمان با غرشِ‌دهد آن‌ها، مورگان با سردی به شوالیه‌های‌تنگنا میانشان نگاه کرد و سر تکان داد.
در لحظهٔ بعد، اتفاقِ عجیبی افتاد. فولادِ برنده برقی زد‌این‌طور و دوازده جسد غرق در خون به زمین افتادند. این اتفاق‌سؤالش چنان سریع رخ داد که هیچ‌کس حتی فرصتِ واکنش پیدا نکرد.
مورگان کمی سر‌دشمن تکان داد و‌واردِ با تحقیر گفت:
«واقعاً فکر‌داده می‌کرد نمی‌تونم‌پافشاری برده‌هاشو پیدا کنم...»
سپس، با اراده‌ای مرگبار به سربازانِ‌دهد خشک‌زده نگاه کرد، شمشیرِ عجیبش را‌تنگنا از غلاف بیرون کشید و فریاد زد:
«خائن‌ها مردند. قوی‌تکان باشید! برنده باشید!چرا شمشیرِ من باشید!»
و با این کار...
گرگ‌ومیشِ کم‌نور ناگهان با انبوهی از جرقه‌های سرخ روشن شد.خانواده توفانی از آن‌ها، بسیار بزرگ‌تر از آنچه با ظهورِ پژواک‌ها‌زده ایجاد می‌شد، مورگان را همچون رودی از خون در میان گرفت.
از آن رود، صدها شمشیر آرام پدیدار شدند که بالای زمین‌تصور شناور بودند. همه‌شان... همه‌شان خاطره بودند، آن هم با قدرتی چشمگیر. هیچ‌این‌قدر شمشیری شبیه دیگری نبود؛ هر کدام فرم، شکل و حضورِ منحصربه‌فردی داشت.
این شمشیرها هم چیزِ عجیبی در خود داشتند، درست مثل‌این‌طور شمشیری که او در دست گرفته بود. سانی مات‌ومبهوت به تودهٔ‌سؤالش شمشیرها خیره ماند، تا اینکه متوجهِ ویژگیِ مشترکی میانِ همه‌شان شد.
روی تیغه یا قبضهٔ هر کدامشان،واردِ نمادِ سندانی حک شده بود که‌قرار شمشیری در آن فرو رفته بود.
«همهٔ اینا... خاطره‌های دست‌سازن...»
سانی تماشا کرد که شمشیرهای بی‌شمار ناگهان به هر سو به پرواز درآمدند‌قرار و هر کدام در دستِ یک جنگجویِ بیدارشده نشستند. با دیدنِ این صحنه،جای حس کرد می‌داند این شمشیرها چیستند و چه کسی آن‌ها را ساخته است.
آنویلِ دلاوری... پادشاهِ شمشیرها.
این شمشیرها باید مجرایی‌فریب برای قلمروِ او می‌بودند،نهایت یا دست‌کم تجلیِ توانِ سرشتش.
نفیس شمشیرِ بلندِ‌ادامهٔ نقره‌ای‌رنگی گرفت و‌تکان کاسی شمشیری باریک.
...اما به سانی و‌دشمن جت چیزی نرسید. که‌شود راستش، مایهٔ آسودگی بود.
در حالی که آن دو با چهره‌هایی‌خانواده محتاط داشتند این شمشیربخشیِ باشکوه را تماشا‌باشد می‌کردند، مورگان به سمتشان چرخید و لبخند زد.
«استاد سانلس، استاد جت... اگه می‌خواین‌واردِ آماده بشین، پیشنهاد می‌کنم همین الان‌قرار دست به کار شین. داریم شروع می‌کنیم.»
جت بی‌صدا به گلیوِ خود‌شگفتی تکیه داد تا نشان دهد‌خانواده به اندازهٔ کافی آماده است.
اما سانی‌می‌خواست چند کار برای‌فریب انجام دادن داشت.
آهی کشید و چند خاطره را‌چرا احضار کرد. گناهِ تسلا، آخرین آرزو،شکایتی فانوسِ سایه... و کمانِ جنگیِ مورگان.
وقتی جرقه‌های سرخ دورِ دستش‌دهد چرخیدند، مورگان سرش را کمی‌تصور کج کرد؛ انگار غافلگیر شده بود.
اما با تجلیِ‌ادامهٔ کمانِ سیاه، یکی‌تکان از ابروهایش بالا پرید.
شاهزاده نگاهِ‌می‌خواست عجیبی به‌دشمن او انداخت.
«...کمانِ جالبی داری، استاد سانلس.»
سانی نگاهی‌بود به کمان انداخت‌دهد و لبخند زد.
«آه، آره... شاید یادم رفته باشه بگم... ولی‌آخه شما یه بار یه‌جورایی قلبمو دزدیدین، بانو مورگان.داشته روزِ واقعاً فراموش‌نشدنی‌ای بود. خب، حداقل برای من...»
توصیفِ حالتِ چهره‌اش دشوار بود،فریب اما وقتی سانی کمان را به‌تصور هوا انداخت، نگاهش ناباورتَر هم شد.
«صبر کن... تو...»
لحظه‌ای بعد، دستی با دستکشِ‌دهد زرهیِ سیاه ناگهان از درونِ سایه‌اش‌تنگنا بیرون آمد و کمان را گرفت.
دو شعلهٔ سرخ در تاریکی گر گرفت و سپس،چرا قامتی بلندبالا با زرهِ عقیقیِ ترسناکی از سایه بیرون‌حرف‌های قدم گذاشت؛ شبحی که همزمان ظریف و رعب‌آور بود.
قدیس بی‌حرکت ماند و با‌فریب بی‌تفاوتیِ محض به ارتشِ دوردستِ‌جانورسالار خاندانِ بزرگِ سرود چشم دوخت.
سپس، اسبِ سیاه و اهریمنیِ دیگری غرق در‌این‌قدر تاریکی از سایه‌ها برخاست. کابوس سرش را پایین‌زیادی آورد و نور روی شاخ‌های الماس‌گونش بازتاب یافت.
در آخر، موجودِ دیوسانِ کوچکی که تماماً از‌نهایت فولادِ سیاه بود پدیدار شد و با گرسنگیِ‌شگفتی آشکاری به گلهٔ موجوداتِ کابوسِ دربند خیره ماند.
سایه‌ها به حرکت‌ادامهٔ درآمدند و روی‌تکان بدنِ سانی جاری شدند.
با این کار، نورِ‌دشمن روز ناگهان در اطرافشان تاریک‌تر‌نهایت و بی‌جان‌تر به نظر رسید.
گناهِ تسلا را‌تکان روی شانه‌اش گذاشت و‌خانواده به مورگان نگاه کرد.
«...حالا آماده‌م.»