چپتر 546: مورگانِ دلاوری
0سکوتی بهت‌زده بر میدانِ نبردِ باشکوه حاکم شد. دریایی از تماشاگران‌یاد با چشمانی گشاد به سانی خیره مانده بودند و نمی‌دانستند درست شنیده‌اند‌فقط یا نه. حتی قدیس هم جا خورده بود و نمی‌دانست چه کند.
یعنی ولگرد واقعاً... استادی‌زیادی از خاندانِ بزرگِ دلاوری‌تازه را به مبارزه طلبیده بود؟
در آن سکوت، ناگهان صدای خنده‌ای درخشان بلند شد و‌به‌هرحال در حیاطِ پهناور پیچید. مورگان بود. با چهره‌ای مسرور می‌خندید‌اگر و چشمانِ شنگرفیِ خیره‌کننده‌اش پر از شادی و تفریح بود.
چند لحظه بعد، نگاهی به‌بزرگ پایین انداخت و با صدایی‌یاد خشن اما آرام و استوار پرسید:
«اوه، جدی؟سایه می‌خوای با‌پیدا من مبارزه کنی؟»
سانی از پایین‌چیزهای به او خیره شد‌دادن و سر تکان داد.
«آره.»
...اما معلوم است که نمی‌خواست. شاید کمی دیوانه بود، اما نه آن‌قدر که‌می‌دونه دلش بخواهد با یک عروج‌یافته در خدمتِ یکی از فرمانروایان بجنگد. لعنت، تا‌اگر جایی که سانی خبر داشت، این دختر، مورگان، اصلاً می‌توانست دخترِ خودِ آنویل باشد.
با این حال، هرچند ترجیح می‌داد از چنین رویارویی‌ای دوری کند، اما مبارزه با مورگان بی‌فایده هم نبود.پاداش در واقع، سانی حس می‌کرد این کار می‌تواند او را هول بدهد تا بالاخره بر قدمِ دومِ رقصِ‌می‌رسید سایه تسلط پیدا کند. عضوی از یک خاندانِ بزرگ حتماً چیزهای زیادی برای یاد دادن به او داشت.
«تازه... کی می‌دونه؟ اگه ببرم، شاید‌یاد به‌هرحال پاداش رو بهم بده. هر‌به‌هرحال کارِ دیگه‌ای فقط حقیرانه به نظر می‌رسه...»
پس حتی اگر خودش هم با این‌می‌دونه فکر مخالف بود، باز هم این بهترین‌کارِ ایدهٔ بدی بود که به ذهنش می‌رسید.
اما اینکه چطور قرار بود در برابر یک استاد پیروز شود... این یکی به‌اگه خودِ مورگان بستگی داشت. اگر سانی درست حدس زده بود، مورگان تمامِ قدرتش را روی‌مخالف او خالی نمی‌کرد؛ چه از روی غرور، چه حسِ انصاف، یا صرفاً برای حفظِ آبرو.
در این میان، زنِ جوان همچنان‌بزرگ از بالا نگاهش می‌کرد. لبانِ سرخش‌دادن به لبخندی محو کشیده شده بود.
«...عجب خواستهٔ جسورانه‌ای.»
کمی به عقب خم شد...دادن و لحظه‌ای بعد، جمعیت نفسش‌به‌هرحال را در سینه حبس کرد.
مورگانِ دلاوری به‌راحتی از روی لبه پرید، به پایین شیرجه زد و خیلی زود روی کفِ میدانِ نبرد در‌بده ده‌ها متر پایین‌تر فرود آمد. بر اثرِ شدتِ برخورد، گردبادی از گلبرگ‌های رز به هوا برخاست، اما خودِ زنِ‌قرار جوان کاملاً خونسرد بود. فقط قامتش را راست کرد و با همان لبخندِ آسوده به سمتِ سانی قدم برداشت.
بدنِ سانی‌سایه در دم‌پیدا منقبض شد.
«لعنت... واقعاً قبول کرد؟»
تا آن لحظه، سانی هنوز امید داشت مورگان‌اگه این درخواستِ جسورانه را رد کند. اما در‌فقط عوض انگار از این کار خوشش آمده بود.
زنِ جوان روبه‌روی سانی ایستاد،بزرگ کمی براندازش کرد و بعد‌یاد نگاهی به جایگاهِ تماشاگران انداخت.
«تِینِ ارجمند... اگه لطف کنید...»
قدیسِ بهت‌زده چند لحظه‌زیادی ساکت ماند و بعد‌تازه گلویش را صاف کرد.
«آه، بله... البته...»
تقریباً بی‌درنگ،تسلط صدای دلپذیر‌عضوی اعلام کرد:
«مبارزه‌طلب مورگان واردِ میدان شد.»
«...مورگان ولگرد‌حتماً را به‌زیادی مبارزه طلبیده است!»
لبخندی زد،زیادی سپس به‌یاد سمتِ سانی برگشت.
«...این‌طوری بهتر شد.»
مورگان لحظه‌ای او‌تسلط را برانداز کرد و‌حتماً بعد سر تکان داد.
«نه، این‌طوری نمی‌شه. به‌عنوانِ یه عروج‌یافته، نمی‌تونم انتظار داشته باشم‌اگه یه بیدارشده — حتی کسی به مهارت و شهرتِ تو —می‌رسه واقعاً توی دوئل با من شانسی داشته باشه. هوم. چی‌کار کنیم؟»
کمی فکر‌زیادی کرد و بعد‌دادن دوباره لبخند زد.
«آها! یه فکری دارم!»
با این حرف، زرهِ تاریک و شنلِ شنگرفی‌اش ناگهان به سیلی از جرقه‌های سرخ متلاشی شد.ببرم زنِ جوان با تونیکِ سیاه و ساده‌ای بر تن و پاهای برهنه بر جای ماند. سپس یک‌ایدهٔ دستش را پشتِ کمرش پنهان کرد و شمشیرِ راست و معمولی‌ای را در دستِ دیگرش احضار کرد.
«فقط از یک دست و یه سلاحِ خفته استفاده‌می‌دونه می‌کنم. یک دقیقه... اگه یک دقیقه در برابرِ من‌فقط زنده بمونی، پیروزی مالِ توئه. این‌طوری باید منصفانه باشه.»
سانی پشتِ نقاب اخم کرد.
زیادی از خودش راضی نیست؟!بزرگ چه زنِ مغرور... و خوشگلی...یاد وایسا، نه! چه زنِ مغروری!
مهم نبود چه حسی به این موضوع داشت، پیشنهادِ مورگان دقیقاً همان چیزی‌تازه بود که سانی می‌خواست. این‌طوری، واقعاً شانسی داشت... حتی بهتر، دیگر نیازی نبود‌می‌رسه خودش را با سایه‌ها تقویت کند و قدرتِ بیشتری از خودش نشان دهد.
فقط باید شصت ثانیه می‌جنگید و سعی می‌کرد در آن‌اگه زمانِ کوتاه تا جایی که می‌تواند یاد بگیرد. و اگر‌نظر تصادفاً برنده می‌شد، شاید جایزه باز هم به او می‌رسید.
...سانی مارِ روح را پایین‌دادن آورد، به حریفِ عروج‌یافته‌اش خیره‌به‌هرحال ماند و با آرامش پرسید:
«شروع کنیم؟»
لبخندش پهن‌تر شد.
«فرمانِ شما مطاع است، سرورم ولگرد.یاد هرچند... یه نصیحت برای آینده... واقعاً‌به‌هرحال باید مراقب باشی چی آرزو می‌کنی...»
فقط یک لحظه بعد، سانی‌دادن فهمید که شصت ثانیه... قرار‌به‌هرحال است یک ابدیت طول بکشد!
آخه... این دیگه‌پیدا چه وضعشه؟! اصلاً‌حتماً آدمـ... گندش بزنن!
سانی کلمه‌ای برای توصیفِ هیولابودنِ مورگان نداشت. واضح بود که‌اگه خودش را مهار می‌کرد و تمامِ قدرتش را به کار‌نظر نمی‌گرفت، اما با این حال، سانی در دم مغلوب شد.
زنِ جوان با آن تونیکِ سادهٔ سیاه، بیش از حد سریع، چابک و ماهر‌کارِ بود. حرکاتش را مثلِ یک کتابِ باز می‌خواند و به‌راحتی دفاعش را در هم‌ذهنش می‌شکست، و رگباری از ضربات را بر سطحِ عقیقیِ ردایِ جهانِ زیرین فرود می‌آورد.
با اینکه شمشیرش برای شکستنِ آن زرهِ تسخیرناپذیر بیش از حد ضعیف بود، هر ضربه چنان‌به‌هرحال قدرتی در پسِ خود داشت که سانی را به لرزه می‌انداخت و امواجِ دردِ شدیدی را در‌بدی تمامِ بدنش پخش می‌کرد. مطمئن بود که اگر بافتِ استخوان نبود، استخوان‌هایش تا الان خرد شده بودند.
طعمِ خون را چشید.
بدتر از آن، مورگانِ دلاوری برخلافِ دار از خاندانِ مهارانا‌اگه یا ملکهٔ زنبور، هیچ نقطه ضعفی در ذهنیتش نداشت. او‌نظر به اندازهٔ خودِ سانی شرور و بی‌رحم بود... شاید هم بیشتر.
یک قاتلِ مادرزاد.
و در حالی که سانی به‌زحمت چند سال تجربهٔ نبرد داشت،دادن او جانوری بزرگ‌تر و بسیار ترسناک‌تر بود. آبدیده بود، مهارتش در هزاران‌حقیرانه نبردِ خونین شکل گرفته و تیز شده بود... این کاملاً واضح بود.
تنها چند‌سایه ثانیه بعد، به‌زحمت‌عضوی زنده مانده بود.
لعنت بهش! چطور‌چیزهای قراره از این جونِ‌دادن سالم به در ببرم؟!