چپتر 122: چهار ماه پیش
0نفیس از آخرین باریمویِ که سانی او را دیدهنظر بود، خیلی تغییر کرده بود.
در ظاهر تقریباً همان بود — بلندقامت، استوار و بهطرز عجیبی دستنیافتنی، انگار که اندکی جدا از بقیهٔ جهان بهمقدّر سر میبرد. هنوز زرهِ سپاهِ نورِ ستارگان را به تن داشت که خطوطِ ظریفِ بدنِ باریک و منعطفش را نمایانتراستخوانهای میکرد. فقط حالا، ردایی سفید هم روی شانههایش افتاده بود که رنگش به فلزِ دستنخوردهٔ آن زرهِ صفحهایِ زیبا نزدیک بود.
موهای نقرهای ستارهٔ دگرگون حالا خیلی بلندتر شده بود و تقریباً به شانههایش میرسید. بدونمیخواست آن مدل مویِ کوتاه و پسرانه، بهطرز عجیبی بالغ و زنانه به نظر میرسید ومقدّر قلبِ سانی را به تپشِ تندتری وامیداشت. چشمانِ خاکستری و آرامش مثلِ همیشه گیرا بود.
اما تغییراتِ واقعی بسیار عمیقتر نهان بود. شاید فقط کسی متوجهشان میشد که به اندازهٔ سانیخاکستری او را میشناخت؛ یا شاید دقیقاً چون اینقدر خوب او را شناخته بود، پردهٔ بیتفاوتی ومیشناخت فاصلهای که خودِ واقعیِ نفیس را میپوشاند ترک برداشت و احساساتِ عمیقِ زیرش را نمایان کرد.
انگار نفیس حالا بسیار زندهتر بود، بسیار حاضرتر.زنانه چشمانش از عزم و اراده میدرخشید و حسیآرامش تقریباً مُسری از اعتمادبهنفسِ آرام را ساطع میکرد.
...این قدرتِبیشتر او بود.دلش قدرتِ باور.
سانی زیرِ آن نگاه لرزید.
نفیس کسی بود که بیشتر از همه دلش میخواست ببیندنظر و در عین حال، امیدوار بود دیگر هرگز چشمش بهگیرا او نیفتد. او دلیلِ اصلیِ سانی برای ترکِ قلعه بود.
با این دیدارِ مقدّر، سیلیکوتاه از یادها در ذهنش بیدارقلبِ شد و به سطح آمد.
کاش آن زمان میدانست...
خب، راستشمُسری هیچچیز راآرام هم عوض نمیکرد.
چهار ماه پیش، در شبی که سواربالغ بر قایقی از استخوانهای دیو به دلِچشمانِ دریای نفرینشده زده بودند، سانی در باد میلرزید.
...پس از ابدیتی که در آغوشِ سردِ تاریکی گذشت، شبِ بیپایانِ فرارشانچشمش سرانجام داشت آخرین نفسهایش را میکشید. جابهجا شد و به سمتِ شرقبیدار چرخید؛ جایی که خطی شبحوار از رنگِ یاسیِ رنگپریده روی افق پدیدار گشت.
لرزان لبهایش رااعتمادبهنفسِ تر کرد واین با صدایی گرفته گفت:
«کاس. کاسی. صبح شده.»
با گفتنِ این حرف، آخرین تهماندهٔ توانی که سانینظر را سرپا نگه داشته بود از بین رفت وهمیشه روی سنگها ولو شد؛ سینهاش بهسختی بالا و پایین میرفت.
سپیدهدمِ تازهای آماده بود تا جهنمِببیند متروکِ ساحلِ فراموششده را در نورِچشمش گرمِ آفتاب غرق کند. زنده مانده بودند.
آن سه خفته روی دستِ سنگیِ عظیمی پناه گرفته بودند که از میانِ امواجِ سیاه بیرون زده بود؛ گویی ایزدبانویی آنهاهرگز را بر فرازِ ورطهٔ بینور نگه داشته بود. سانی و کاسی برای گرم شدن یکدیگر را بغل کرده بودند و نفیس وسطِنمیکرد کفِ دستِ سنگی، همچنان بیهوش افتاده بود. پوستِ عاجیرنگش که از میانِ شکافهای زرهِ خردشده به چشم میخورد، رنگپریده و بیجان بود.
موفق شدیم.
از چنگالِ روحخوار گریخته بودند، در دلِ تاریکیِزنانه نفرینشده رانده بودند و حتی... با معجزهای... از نبردمثلِ با ساکنِ وحشتناکِ اعماق جان به در برده بودند.
سانی هنوز هم باورش نمیشد که واقعاً توانستهاند این فرارِ جسورانه را به سرانجام برسانند. از همان لحظهای کهدیدارِ فهمید دیوِ باستانی طلسمِ دربندکنندهای روی ذهنشان گذاشته، حس کرد شانسِ نجات یافتن از دستِ آن درختِ شیطانی وسوار حریص، چیزی در حدِ صفر است. شاید چون خطرناکترین و اثباتشدهترین سلاحش را از او گرفته بود... ذهنش را.
با این حال،اعتمادبهنفسِ هرطور که بود،این موفق شده بودند.
سانیِ ازنفسافتاده چشمانش را بست و به صدای دریای تاریکنظر گوش سپرد که عقب مینشست تا از آفتابِ درراهمانده پنهانگیرا شود. بیآنکه حتی متوجه شود، در آغوشِ خواب فرو رفت.
وقتی بیدار شد، آفتاب وسطِ آسمان بود. سانی انتظار داشت حالا که آدرنالین از بدنِ کوفتهاشآرامش بیرون رفته، از کار بیفتد، اما در کمالِ تعجب، حتی نصفِ دردی را که پیشبینی میکرد همچون نداشت. بافتِ خون برای کسی مثلِ او که اینقدر مستعدِ فاجعه بود، واقعاً صفتِ معجزهآسایی محسوب میشد.
حتی انگشتِبیشتر شکستهاش هم دیگرمیخواست آنقدرها درد نمیکرد.
با این حال،اعتمادبهنفسِ سانی موقعِ نشستناین باز هم نالهاش درآمد.
کاسی کنارش خوابیده بود؛ او هم به اندازهٔ سانی از اتفاقاتِ شبِتپشِ گذشته رمقش کشیده شده بود... شاید هم بیشتر. چهرهٔ ظریفش آسیبپذیر وبسیار رنگپریده بود و با اخمی مضطرب در هم رفته بود. سانی آهی کشید.
نفیس هنوز به هوش نیامده بود. در مدتی که سانی خواب بود، دخترِ نابینا شنلشخاکستری را روی ستارهٔ دگرگون کشیده بود تا گرم بماند. نف بیحرکت و آرام دراز کشیده بودمیشناخت و رنگ به رو نداشت. تنها صدای آرامِ نفسهایش به سانی میگفت که هنوز زنده است.
با یادآوریِ منظرهٔ دلخراشِ گوشتِ لهوپارهاش که در بوتهٔ شعلههای تطهیرکننده ترمیم میشد، لرزید. رها کردنِ آن شعله همیشه برایمقدّر نفیس گران تمام میشد و درد و رنجی غیرقابلتصور به همراه میآورد. چه کسی میدانست برای بیرون کشیدنِ خود ازاستخوانهای آستانهٔ نیستی چه بهایی پرداخته است؟ سانی پیشتر حتی نمیدانست که نفیس میتواند از آن برای درمانِ خود استفاده کند.
شاید دلیلی داشت که درساطع گذشته هرگز چنین کاری نکردهنگاه بود. فقط زمان میتوانست ثابت کند.
وقتشه وضعیت رو بررسی کنم.
سانی نگاهش را از ستارهٔ دگرگونپسرانه گرفت و به اطراف نگاه کرد تاوامیداشت شرایطِ فعلیشان را بسنجد. دلش سنگین بود.
اگر از حملهٔ هیولای شاخکدار و غرقشدنِ کشتی جان بهدیگر در برده بودند تا فقط وسطِ این دریای نفرینشده و بدونِسیلی هیچ راهی برای پیشروی گیر بیفتند، واقعاً بازیِ شومِ سرنوشت بود.
در شرقشان چیزیاعتمادبهنفسِ جز پهنهٔ خالیِ دهانهٔقدرتِ عظیم نبود. همینطور در...
سانی با دیدنِ خطی تاریک درکوتاه دوردست، خشکش زد. آن... لبهٔ غربیِتپشِ دهانه بود. تقریباً از آن گذشته بودند!
با حسِ هیجانِ عجیبی که بهپسرانه جانش افتاده بود، بهسرعت چرخید وتندتری به غرب نگاه کرد. چشمانش گرد شد.
چند لحظه سرش خالی ومیخواست ساکت بود. سپس تنها یکدیگر فکر در آن نقش بست:
چقدر نزدیک بودیم...
مدتها ساکت نشست و همهچیز را از یاد برد.زنانه چند ساعت بعد، کاسی بالاخره بیدار شد. وقتی حسمثلِ کرد سانی دیگر کنارش نیست، با صدایی وحشتزده صدا زد:
«سانی؟»
سانی لبهایش را لیسید.
«من اینجام.»
کاسی نشست، دستبدون دراز کرد وکوتاه شانهٔ او را یافت.
«چرا... چرا صدات اینقدر عجیبه؟»
سانی پلک زد، سپس آرام سرببیند چرخاند و به دخترِ نابینا نگاهچشمش کرد. لبخندی محتاطانه روی لبش نشست.
«کاسی... پیداش کردیم.اعتمادبهنفسِ همون شهری رو کهقدرتِ دیده بودی پیدا کردیم.»
در نهایت،بدون نفیس دو روزِکوتاه تمام بیهوش ماند.
سانی واقعاً داشت نگرانش میشد، اما روزِ سوم، ستارهٔ دگرگون بالاخره بهچشمش هوش آمد. در آن لحظه، سانی روی انگشتِ اشارهٔ دستِ غولپیکر نشسته بودسطح و با حسی گرم و پرهیجان در دلش، به غرب خیره شده بود.
موفق شده بودند!اعتمادبهنفسِ بالاخره قرار بوداین به خانه برگردند!
سانی برای بازگشت به جهانِ واقعی بیتاب بود.بالغ دیگر حتی بیدارشده شدن و جهشِ قدرت وخاکستری مقامِ همراهِ آن هم چندان برایش مهم نبود.
تنها چیزی که برایش اهمیت داشت،پسرانه تختِ نرمش، کوهی از غذاهای لذیذتندتری و دوشِ آبِ گرمِ بیپایان بود.
سانی سر پایین انداخت و نگاهی به نفیس انداخت تا ببیندهرگز مشکلی دارد یا نه. در وبتونها، همیشه یکی از شخصیتها درست قبلذهنش از اینکه اوضاع رو به راه شود، دچار چیزی مثل فراموشی میشد.
اما به نظر میرسید ستارهٔ دگرگون حالش خوب است. هنوز همان نفِ آشنا بود؛ بلندقامت،میخواست استوار و بهطرزِ عجیبی دور از دسترس، گویی سدی نامرئی او را از بقیهٔ جهان جداسیلی میکرد. وقتی نگاهِ چشمانِ خاکستریِ خیرهکنندهاش به او افتاد، سانی حس کرد قلبش کمی تندتر میتپد.
لبخند زد.
خدایا شکرت!
نفیس اخم کرد،همه سر پایین انداخت وعین با لحنی بیروح پرسید:
«چرا لبخند میزنی؟»
سانی که تازه فهمیده بود مثل احمقهاپسرانه نیشش تا بناگوش باز است، پلک زد وچشمانِ سعی کرد با بیتفاوتیِ ساختگی شانه بالا بیندازد.
عقبنشینی، عقبنشینی! حواسشو پرت کن!
«پشتِ سرت رو نگاه کن.»
منظرهٔ آنچه در غرب قرار داشتاین یکی از دلایلِ حالِ خوبش بود،بیشتر پس آنقدرها هم دروغ نگفته بود.
نف چند لحظه بهمدل او خیره ماند، سپسبالغ آهی کشید و برگشت.
پشتِ سرش، دیوارِ بلندِ شهریکوتاه از سنگهای صیقلیِ خاکستری، بر فرازِتپشِ دامنههای دهانهٔ عظیم قد برافراشته بود.
آن دیوار نشان میداد که تمامِببیند رنجهایشان بیثمر نبوده و همهٔ رؤیاهایشانچشمش در شرفِ به حقیقت پیوستن است.
امید بود.