چپتر 554: بیانِ حقیقت
0در راهِ بازگشت به پناهگاه سانی سعی‌دیگه کرد تا جایی که می‌تواند دانشش دربارهٔ جزایرِ‌دراز زنجیری را به کای و افی منتقل کند.
به‌ویژه کماندار باید با شرایطِ سختی سازگار‌آزادانه می‌شد. ابزارِ اصلیِ نبردش تواناییِ پرواز بود‌امنه که در این سرزمینِ عجیب آشکارا محدود می‌شد.
کای با کمی دلهره‌زنده به آسمانِ آبیِ صاف‌جزیره‌ها نگاه کرد و پرسید:
«پس... اون خردشدگی. چقدر کشنده‌ست؟»
سانی چهره در هم کشید.
«اون‌قدر کشنده‌ست که یه قدیس رو بکشه. ولی به شرایط هم بستگی داره. بعد از یه مدت، حسش دستت میاد‌کافی که جزیره‌ای که روش ایستادی چقدر بالا یا پایینه. وقتی توی پایین‌ترین نقطه‌ست، مثل همین الان، احتمالاً می‌تونی چند صد‌نیست متر بری هوا و هیچ فشاری حس نکنی. حدِ دقیقش به این بستگی داره که زنجیرهای جزیره چقدر بلند باشن.»
مکثی کرد‌زیرِ و بعد‌چطور ادامه داد:
«اما وقتی داره میره بالا یا میاد پایین، بهتره یا روی زمین بمونی یا بیشتر از ده دوازده متر پرواز نکنی.چطور اگه هم به اوج رسیده باشه... خب، واقعاً باید تا اون موقع به یه جزیرهٔ دیگه فرار کرده باشی. ولی اگه‌خیلی نتونستی به‌موقع این کار رو بکنی، روی زمین دراز بکش و دعا کن. اگه زنجیرها به‌اندازهٔ کافی کوتاه باشن، زنده می‌مونی.»
کای کمی بیشتر آسمانِ‌میاد بالا را برانداز کرد و‌پایینه بعد پایین را نگاه کرد.
«زیرِ جزیره‌ها‌بکنی چطور؟ می‌تونم اونجا‌دعا آزادانه پرواز کنم؟»
سانی سر تکان داد.
«از نظر تئوری، آره. آسمانِ زیرین در کل امنه، فقط هیچی اونجا نیست. ولی این فقط در موردِ اعماقش صدق می‌کنه...تکان بخشِ زیرینِ جزیره‌ها در واقع خیلی خطرناک‌تر از سطحشونه. موجوداتی که اونجا ساکن هستن وحشت‌های واقعیِ اینجان. بعضی‌هاشون یه جا می‌مونن،هستن بعضی‌ها هم موقعِ شکار و مهاجرت بینِ جزیره‌ها توی تاریکی حرکت می‌کنن. برای همین پرواز زیرِ جزیره‌ها هم به روشِ خودش کشنده‌ست.»
...افی کمتر نگرانِ خردشدگی بود، چون بنیهٔ قوی‌اش به او اجازه می‌داد هم‌پای کسی مثل استاد روان یا‌برانداز خودِ سانی در برابرِ آن مقاومت کند. با این حال به انواعِ موجوداتِ کابوس که در این منطقه پرسه‌صدق می‌زدند بسیار علاقه‌مند بود. شکارچی مصمم بود در یک ماهِ باقی‌مانده تا حرکتشان، اشباع کردنِ هسته‌اش را تمام کند.
سانی تمامِ دانشی را که دربارهٔ ساکنانِ جزایرِ زنجیری داشت به اشتراک گذاشت. ماه‌ها با پلیدهای محلی جنگیده‌می‌تونی بود، برای همین خیلی چیزها می‌دانست؛ اینکه کدام موجودات به کدام جزیره رفت‌وآمد می‌کردند، چطور به طعمهٔ خود حمله‌پایین می‌کردند، نقاطِ ضعفشان چه بود و غیره. همچنین می‌دانست که از کدام جزیره‌ها باید به هر قیمتی دوری کرد.
در پایانِ سفرشان، حتی افی‌واقعاً هم از میزانِ دانشی که او‌باشی جمع‌آوری کرده بود تحتِ‌تأثیر قرار گرفت.
«من، اِ... فکر کنم‌واقعاً آکادمی الکی بهت پول‌فرار نمیده. واقعاً خیلی تحقیق کردی.»
سانی نیشخند زد.
«وقتی موجوداتِ کابوس رو شکار می‌کنم، می‌تونم‌کار خرده‌هاشون رو بفروشم و از بخشِ پژوهش‌کافی هم پول می‌گیرم. این‌همه پول! مگه رؤیایی نیست؟»
افی ریز خندید.
«چیزِ فوق‌العاده در‌دراز موردت، سانی، اینه که‌به‌اندازهٔ خیلی راحت راضی میشی...»
اِ... این یعنی چی؟
در همین حین افی‌چطور به شرق نگاه کرد‌کنم و با کمی نگرانی پرسید:
«قدیسی که به این‌باشی منطقه حکومت می‌کنه چطور؟بکنی نظرت در موردش چیه؟»
سانی کمی فکر‌دستت کرد و بعد‌روش با تردید گفت:
«مدِ آسمان... یه کم گوشه‌گیره. واقعاً‌زنجیرها نمی‌دونم. ولی شوهرش آدمِ خیلی درست‌وحسابی‌ایه، برای‌زیرِ همین باعث شد پیشِ من امتیاز بگیره.»
افی لبخندِ‌رسیده محوی زد و‌موقع دیگر حرفی نزد.
...روز سوم،زیرِ سرانجام به‌چطور پناهگاه رسیدند.
از آنجا که «پروردهٔ گرگ‌ها» و «بلبل» هر دو‌چطور بسیار سرشناس بودند، این سه نفر دعوت شدند تا‌زیرین پیش از رفتن به گذرگاه، با قدیس تایریس غذا بخورند.
شام به‌اندازهٔ کافی دلپذیر‌بکش بود، اما وقتی بشقاب‌ها خالی‌کوتاه شد، گفتگوی اصلی آغاز شد.
قدیس تایریس با آن جدیتِ‌موقع بی‌حالتِ همیشگی‌اش به افی و‌باشی کای نگاه کرد و پرسید:
«غافلگیر شدم وقتی شنیدم دو تن دیگر از درخشان‌ترین بیدارشدگانِ‌نظر نسلِ جدید تصمیم گرفته‌اند به دژِ دورافتاده و ناچیزِ من بیایند.می‌کنه اگر رک‌گویی‌ام را می‌بخشید... به چه دلیلی این افتخار نصیبم شده؟»
هر سه نگاهی به هم انداختند. از قبل دربارهٔ حرف‌هایشان‌می‌تونم توافق کرده بودند... در این مرحله دیگر دلیلی برای پنهان‌فقط کردنِ نیتشان وجود نداشت، پس راحت‌تر بود که همه‌چیز را بگویند.
کای پیش‌بکنی از جواب دادن،دعا لبخندِ مؤدبانه‌ای زد.
...لبخندش آن‌قدر جذاب بود که می‌توانست جمعی‌دیگه از زنان را در دم از حال‌بکنی ببرد، اما مدِ آسمان حتی پلک هم نزد.
«ما به قصدِ به مصاف رفتن با یک بذرِ کابوس به اینجا آمده‌ایم. سانی... بیدارشده‌فقط سانلس چند وقت پیش یکی پیدا کرد. از آنجا که بذر سال‌ها تا شکوفایی فاصله دارد‌وحشت‌های و فعلاً خطری برای جهانِ بیداری ندارد، به شما خبر نداد... لطفاً این کوتاهی‌اش را ببخشید.»
استاد روان اخم کرد.
«توی جزایرِ‌بکنی زنجیری بذر‌بکش هست؟ کجا؟»
افی به پایین اشاره کرد.
«برای رسیدن بهش باید بریم تو اعماقِ آسمانِ‌کنم زیرین. سرودِ سقوط‌کردگان هم باهامون میاد. می‌خوایم از همون‌نیست کشتیِ باستانی که آتش‌بانان دارن تعمیرش می‌کنن استفاده کنیم.»
روان چند بار پلک زد.
«خب... چه بلندپروازانه. فکر‌بکش کنم حداقل دلیلِ یه سری‌کوتاه چیزا رو روشن می‌کنه، نه؟»
قدیس تایریس چند لحظه‌واقعاً مکث کرد و بعد‌فرار با لحنی یکنواخت پرسید:
«مطمئنید که می‌خواید واردِ یه کابوسِ دوم بشید؟ کمتر از یک سال از‌زیرین بیدار شدنِ شما چهار نفر می‌گذره. بیشترِ مردم خیلی بیشتر از این‌ها وقت می‌ذارن‌سطحشونه تا برای سختی‌های آزمونِ طلسم آماده بشن. تازه با این حال، خیلی‌هاشون زنده نمی‌مونن.»
لبخندِ وحشیانه‌ای‌کافی روی لب‌های‌زنده افی نشست.
«مطمئن؟ آره، فکر کنم تا جایی که بشه مطمئن بود، مطمئنیم. تصمیممون برای رفتن به مصافِ بذر عجولانه نبود، از‌تکان روی جاه‌طلبیِ کورکورانه هم نبود. البته که حق با شماست، ولی شرایطِ بیداریِ ما هم معمولی نبود. با اینکه زمانِ زیادی‌هستن ازش نگذشته، روی هم رفته بینِ ما چهار نفر یه دهه تجربهٔ جنگی هست. جنگ‌هایی هم که کردیم اصلاً شوخی نبودن.»
مدِ آسمان بی‌درنگ جواب نداد؛موقع رویش را برگرداند تا به‌باشی چشم‌اندازِ جزایرِ زنجیری نگاه کند.
کای گلویش را صاف کرد.
«می‌خواید سعیتونو بکنید‌کوتاه که ما رو‌برانداز منصرف کنید، بانوی من؟»
تایریس چند لحظه‌دراز ساکت ماند و بعد‌به‌اندازهٔ آرام سر تکان داد.
«...نه. اگه چهارتا بیدارشده با نشانِ SSA می‌خوان به مصافِ یه بذرِ کابوس برن، حتماً می‌دونن دارن چیکار می‌کنن. زمان‌بندیتون هم... راستش خیلی خوبه.»
سانی کمی اخم کرد.
زمان‌بندیِ خوب؟ منظورش چیه؟
اما مدِ آسمان قصد نداشت‌دعا بیشتر توضیح بدهد. در عوض،زنده به افی نگاه کرد و پرسید:
«کی راه می‌افتید؟»
دخترِ شکارچی شانه‌ای بالا انداخت.
«کاسی و سانی توی معبدِ‌می‌مونی شب یه کاری دارن. برای‌می‌تونم همین، به‌محضِ اینکه برگردن راه می‌افتیم.»
تایریس نگاهش را به سانی‌دعا دوخت. خیال می‌کرد، یا واقعاً‌زنده چهرهٔ قدیس تاریک‌تر شده بود؟
«داری می‌ری معبدِ شب، سانلس؟»
سانی سر تکان داد.
«بله. بخشی از آماده‌سازی‌مونه... چطور؟»
قدیسِ زیبارو چند‌دراز لحظه ساکت ماند و‌به‌اندازهٔ بعد خیلی ساده گفت:
«مراقب باش تا‌باشه وقتی اونجایی، موبه‌مو‌جزیرهٔ قوانین رو رعایت کنی.»
سانی مؤدبانه تأیید کرد.
اما در‌کافی درون، کمی‌زنده مضطرب شده بود.
خب، این...بکنی اصلاً هم شوم‌دعا به نظر نمی‌رسید...
کاسی هم‌رسیده دربارهٔ معبدِ شب‌موقع کمی دلشوره داشت.
آخه اونجا‌زیرِ چه جور‌چطور جایی بود؟