چپتر 791: آیین‌های انسانی
0سانی و نفیس در لبهٔ بخشِ ویژه‌ای که بر پیستِ رقصِ یک کلابِ شبانهٔ پرطرفدار مشرف بود ایستاده بودند و‌نخبگان با قیافه‌هایی عجیب به تودهٔ مواجِ بدن‌های انسانی در پایینِ پایشان نگاه می‌کردند. صدای موسیقی از هر سو به غرش‌اصلیِ درمی‌آمد و می‌پیچید و کلِ فضا را می‌لرزاند. تاریکی پر از درخششِ نور و پیکرهای نورانیِ تصویرسازی‌های متحرک و پیچیده بود.
آدم‌ها داشتند‌تنها بهترین لحظاتِ‌طبقاتِ زندگی‌شان را می‌گذراندند.
کلابی که افی آن‌ها را به آنجا آورده بود،الکلیِ مکانی انحصاری و مجلل بود که تنها اعضای طبقاتِ‌نداشت ممتازِ جامعهٔ انسانی اجازهٔ ورود به آن را داشتند.
مقدار اعتباری که هر دقیقه برای نوشیدنی‌های الکلیِ خاص و محرک‌های قانونی خرج می‌شد،مشتریانِ دست‌کمی از ارقامِ نجومی نداشت. ارزشِ لباس‌های مارک‌دار، لوازمِ جانبیِ فناوریِ پیشرفته و جواهراتِ گران‌بهای‌پشتِ موجود در سالنِ رقص تقریباً حال‌به‌هم‌زن بود. هیجانِ حیوانیِ موج‌زننده در فضا، کاملاً حس می‌شد.
سانی که با گیجی به‌انداخت تودهٔ آدم‌های در حالِ رقص‌ویژه خیره شده بود، سر تکان داد.
«چه... آیینِ عجیبی.»
نفیس سرش را‌ورود کمی چرخاند و‌دقیقه ابرویی بالا انداخت.
«...آره، مگه نه؟»
اعضای دسته بخشِ بزرگی از سالنِ ویژه را که برای برجسته‌ترین مشتریانِ کلاب در نظر گرفته شده بود، در اختیار داشتند.جایگاهِ حتی در میانِ انبوهِ نخبگان، جایگاهِ آن‌ها یک سر و گردن بالاتر از بقیه بود. کای و کاسی پشتِ میز مشغولِ نوشیدنِ‌دگرگون چیزی به نامِ شامپاین بودند، در حالی که سه نفرِ دیگر به لبهٔ سالن رفتند تا نگاهی به سالنِ اصلیِ کلاب بیندازند.
ستارهٔ دگرگون به جمعیتِ‌طبقاتِ در حالِ رقص خیره‌ورود شد و اخم کرد.
«رفتارشون هیچ منطقی نداره.»
سانی در‌سرش تأیید سر‌چرخاند تکان داد.
«دقیقاً.»
لحظه‌ای بعد اضافه کرد:
«اینا حتی نمی‌رقصن، فقط دارن... بدن‌هاشونو ریتمیک تکون می‌دن. تازه به‌محرک‌های نظر می‌رسه فاصله‌ای که هرکس مجازه بدنشو نزدیکِ بقیه تکون بده،لوازمِ نشون‌دهندهٔ... میزانِ جذابیتشه؟ به‌هرحال، همه‌شون به‌طرزِ عجیبی احمق به نظر می‌رسن.»
نفیس کمی سر کج کرد.
«فکر کنم به این سادگی نیست. این تعاملِ عجیب در واقع خیلی ظریف به نظر می‌رسه. فقط به زن‌ها نگاه کن...جایگاهِ انگار دارن از ظاهر، هماهنگیِ فیزیکی و چابکی‌شون استفاده می‌کنن تا مردها رو جذب کنن. با این حال، وقتی مردها جذب‌ستارهٔ می‌شن، زن‌ها جوری رفتار می‌کنن که انگار بی‌علاقه‌ن. بیشترِ وقت‌ها واقعاً همین‌طوره، بقیهٔ مواقع فقط یه نشانه‌ست تا مردها بیشتر تلاش کنن.»
ساکت شد و‌اعضای سپس با کمی‌جامعهٔ گیجی اضافه کرد:
«حیرت‌انگیزترین بخشش اینه که تمامِ این اطلاعات، از جمله ارزیابی‌های پیچیده بر اساسِ پارامترهای مبهم و‌ارقامِ خیلی چیزهای دیگه، کاملاً غیرکلامی منتقل می‌شه و جوریه که انگار زن‌ها و مردها در حالی‌حال‌به‌هم‌زن که دارن بدن‌هاشونو دیوانه‌وار تکون می‌دن، به نحوی متوجهش می‌شن. انگار همه‌شون قابلیتِ تله‌پاتی پیدا کرده‌ن.»
سانی چهره در هم کشید.
«به‌هرحال، این تکون‌خوردن‌ها مشخصاً برای اینه که ارزشِ بالای یک نفر رو به‌عنوانِ شریکِ عاطفی نشون بده. و‌میانِ این «رقص» دقیقاً همینه؛ بستری برای اینکه «رقصنده‌ها» دنبالِ شریک‌های جذابِ فیزیکی بگردن. با این حال، همه جوری‌دیگر رفتار می‌کنن که انگار این‌طور نیست. در واقع، بیشترِ این آدم‌ها دارن تظاهر می‌کنن که قضیه دقیقاً برعکسه.»
چانه‌اش را مالید.
«انگار نشون دادنِ علاقه به‌خودی‌خود یعنی اعتراف به بی‌کفایتی و جذاب نبودن. اونایی هم که موفق می‌شن‌نجومی شریکی پیدا کنن، این کار رو از طریقِ یه سری اشاره‌های مبهم و علامت‌های بی‌صدا انجام می‌دن.حیوانیِ این خیلی... ناکارآمده. چرا آدما نمی‌تونن خیلی صادقانه اهداف و خواسته‌هاشون رو بگن؟ به‌هرحال همه‌شون دنبالِ یه نتیجه‌ن.»
ستارهٔ دگرگون‌سرش متفکرانه سر‌چرخاند تکان داد.
...افی که همان نزدیکی به نرده تکیه داده‌دسته بود، با حالتی گیج به آن دو خیره‌اختیار شد. سپس، شکارچی آرام سرش را تکان داد.
«شما دوتا احمقین، اینو می‌دونین؟»
سانی و نفیس با‌مقدار تعجب به او نگاه‌نوشیدنی‌های کردند، حرکاتشان تقریباً هم‌زمان بود.
«چی؟»
«چرا؟ مگه این تحلیل اشتباهه؟»
افی آهی‌تنها از سرِ‌طبقاتِ کلافگی کشید.
«دارن فقط خوش می‌گذرونن! خدایان، شماها نمی‌دونین تفریح یعنی چی؟ باورتون بشه یا‌خرج نه، گاهی وقتا فقط لذت‌بخشه که خودت رو رها کنی و بدنت رو‌جواهراتِ با صدای بلندِ موسیقی تکون بدی. در واقع، شماها هم باید امتحانش کنین!»
حالتِ بسیار مشابهی از‌چرخاند انزجارِ فروخورده در چهرهٔ‌آره هر دوی آن‌ها پدیدار شد.
«نه، ممنون.»
«ترجیح می‌دم‌تنها این کار‌طبقاتِ رو نکنم!»
شکارچی چشمانش را چرخاند.
«در موردِ اون قضیهٔ پیدا کردنِ‌بالا شریک هم، چه اشکالی داره؟ چیزای‌ویژه دیگه هم می‌تونن لذت‌بخش باشن، می‌دونین که...»
سانی و‌چرخاند نفیس هر‌بالا دو پلک زدند.
«...چقدر سبک‌سرانه.»
«معلومه که‌اجازهٔ می‌دونم! مگه‌مقدار می‌شه خوب ندونم!»
افی نالید‌سرش و سرش‌چرخاند را گرفت.
«ناامیدکننده‌ست... جفتشون...»
پس از چند لحظه،طبقاتِ آهی کشید، بعد به‌ورود نفیس نگاه کرد و پرسید:
«خب، به‌هرحال. این یه نمونهٔ عالی از کاراییه‌نوشیدنی‌های که آدما دوست دارن انجام بدن. داره جواب‌ارقامِ می‌ده؟ حس می‌کنی ارتباطِ بهتری با انسانیت برقرار کردی؟»
ستارهٔ دگرگون مکث کرد، بعد دوباره‌بالا به انبوهِ جمعیتِ در حالِ رقص نگاه‌برجسته‌ترین کرد و مدتی ساکت ماند. سپس گفت:
«عجیبه. دیدنِ این‌همه آدم، که این‌قدر...آره بی‌خیال رفتار می‌کنن. راستش رو بخوای،مشتریانِ تنها چیزی که می‌تونم بهش فکر کنم...»
چهره‌اش درهم رفت. نفیس لحظه‌ای‌ممتازِ درنگ کرد و با حالتی‌اعتباری تاریک جمعیت را از نظر گذراند.
«...اینه که کشتنِ‌ورود همه‌شون چقدر آسونه. اونا‌برای خیلی بی‌خبر و ناآماده‌ن.»
پس از سال‌ها زندگی در درد و تقلایِ مداوم، تلاشِ ناامیدانه برای زنده ماندن و نبردِ تقریباً هرروزه با دشمنانی هولناک، حتماً‌نخبگان برایش سخت بود که با این واقعیتِ عجیب و آرام کنار بیاید. نفیس شاید به جهانِ بیداری برگشته بود، اما ذهنیتش به‌کندی‌ستارهٔ با شرایط سازگار می‌شد. هنوز در چنگالِ وحشتناکِ عالمِ رؤیا گرفتار بود. از نظرِ روانی، ستارهٔ دگرگون هنوز در یک کابوس زندگی می‌کرد.
افی با اخمی‌ابرویی حاکی از تردید‌آره به او نگاه کرد.
«شاید تعجب کنی. اینجا یه کلوبِ گرون‌قیمته، برای همین خیلی از این آدما بیدارشده‌ن. در واقع،محرک‌های می‌تونم بگم جاهایی مثلِ اینجا، به‌جز آکادمی، بیشتر از هر جای دیگه‌ای توی شهر بیدارشده دارن.گران‌بهای این کلوب برای مقاومت در برابرِ ظهورِ ناگهانیِ یه دروازه، از مقرِّ بیشترِ خاندان‌های میراث‌دار هم آماده‌تره.»
نفیس با‌اجازهٔ تعجب نگاهی‌مقدار به او انداخت.
«واقعاً؟»
شکارچی نیشخند زد.
«معلومه! همهٔ بیدارشده‌ها مثلِ شما دوتا عشقِ جنگیدن نیستن. اونا به عالمِ رؤیا مثلِ شغلشون نگاه می‌کنن،قانونی نه کلِ زندگیشون. وقتی می‌خوابن، وظایفشون رو انجام می‌دن — روی دیوارا نگهبانی می‌دن، با موجوداتِ کابوسِ مهاجم‌رقص می‌جنگن، از دژهاشون نگهداری می‌کنن و کارایی از این قبیل. وقتی هم بیدار می‌شن، می‌رن سراغِ زندگیِ واقعیشون.»