چپتر 1460: راهپیماییِ مردگان
0`[سرودِ مقبره]` افسونی فعال بود که هرچه تعداد و قدرتِ‌فلوت اجسادِ برانگیخته‌شده به خشمِ مرگبار بیشتر می‌شد، جوهرِ بیشتری مصرف‌برید می‌کرد. عروج‌یافته‌ای می‌توانست با کمکِ آن ویرانیِ عظیمی به بار بیاورد...
اما نه به اندازهٔ ویرانی‌ای که سانی‌حرف می‌توانست به پا کند؛ تایرنتِ عروج‌یافته‌ای که‌برید روحش با شعلهٔ نفیس تقویت شده بود.
تحتِ تأثیرِ نوایِ خشمگینی که می‌نواخت، بیشترِ بخش‌های باغِ استخوان به حرکت درآمده بود. برخی‌آن‌ها از بقایای اسکلتیِ عظیم چنان آسیبِ شدیدی دیده بودند که نمی‌توانستند به شکلِ موجودی کامل‌راه سرِ هم شوند... اما پلیدهای مردهٔ بسیاری هم بودند که از پسِ این کار برمی‌آمدند.
بعضی از آن‌ها آشکارا در گذشته پلیدهایی آبزی بودند. با این حال، در‌پیامِ تب‌وتابِ خون‌خواهی به جلو می‌خزیدند. انگار بعضی‌هایشان می‌توانستند روی خشکی راه بروند. آن‌ها‌موجودِ بسیار سریع‌تر حرکت می‌کردند تا چیزی را بکشند؛ با بیشترین سرعت و بی‌رحمیِ ممکن.
رفته‌رفته، پیکرهایی غول‌پیکر در میانِ همهمه‌ای از نالهٔ‌دستِ استخوان‌ها از زمین برخاستند. خون‌خواهیِ هولناک و خشمِ‌صدای مرگباری که از آن‌ها ساطع می‌شد، تقریباً ملموس بود.
«لعنت، لعنت، لعنت...»
هر دو دستِ سانی درگیرِ‌سرِ فلوت بود و مشخصاً نمی‌توانست‌پسِ حرف بزند. دست‌کم با صدای بلند.
`[همین الان برید.]`
سانی پیامِ ذهنی را به کمکِ کفنِ غروب فرستاد‌درگیرِ و نگاهی به ورودیِ تاریکِ غارها انداخت؛ ورودی‌ای که‌همین با نزدیک‌تر شدنِ موجودِ مردهٔ مسدودکننده‌اش، نمایان شده بود.
همراهانش آخرین نگاه را به او انداختند، شتابان دور شدند و در دلِ تاریکیِ پذیرا فرو رفتند.کفنِ نفیس چند لحظه روی لبه درنگ کرد، سپس دندان به هم فشرد و پایین پرید. قدیس و‌انداختند دیو هم درست پشتِ سرش رفتند و سانی و کابوس را با ارتشِ پلیدهای برخاسته تنها گذاشتند.
در این میان، اجسادِ غول‌پیکر... تلوتلوخوران به‌پلیدهای سمتشان می‌آمدند و قصدشان کاملاً روشن بود:بعضی می‌خواستند فلوت‌زن و مرکبش را تکه‌تکه کنند.
«حالا می‌رسیم به بخشِ بعدی...»
سانی به‌آرامی بلند شد... یا بهتر بگویم، وقتی تکه‌استخوانی که رویش نشسته بود ناگهان به هوا‌صدای پرید، به پایین پرتاب شد. هر طور که بود نوا را حفظ کرد، تعادلش را به دست‌شدنِ آورد و در همان حال که با ناشی‌گری روی زین می‌پرید، به نواختنِ نوایِ استخوان ادامه داد.
سانی که حدس می‌زد هر اسکلتی که‌حرف توانِ بیدار کردنش را داشته تا الان برخاسته‌پیامِ است، لحظه‌ای مکث کرد و نفسِ عمیقی کشید.
سپس، همان‌طور که کابوس‌کامل با احتیاط عقب می‌رفت، شروع‌بسیاری به نواختنِ نوای دیگری کرد.
اگر قبلی تند و خشمگین بود، این یکی آرام و تسکین‌دهنده بود. این نوا قرار بود اجسادِ‌فرستاد مرگبار را تحتِ فرمانِ او درآورد. سانی یکی دو بار در آزمایش‌هایش برای نواختنِ بخشِ دومِ `[سرودِ‌دور مقبره]` موفق شده بود — البته در مقیاسی بسیار کوچک‌تر — بنابراین می‌دانست که از پسش برمی‌آید.
«همین الان‌هاست که...»
اما با وجودِ اینکه تمامِ تلاشش را می‌کرد تا نوا را بی‌نقص‌همین بنوازد... غول‌های استخوانی و تلوتلوخوران همچنان به او نزدیک می‌شدند و قصدشان‌انداخت کاملاً روشن بود: می‌خواستند او را تکه‌تکه کنند و در خونش حمام کنند.
اصلاً با عقل جور درنمیاد. من که خیلی ازشون‌بسیاری کوچیک‌ترم، تو چی می‌خوان حموم کنن؟! بیشتر احتمال داره روی‌آبزی بندِ انگشتِ یکی از این هیولاها لِه و پخش بشم!
بدتر از آن...
پروانهٔ تهی که تا‌ساطع پیش از آن بی‌حرکت‌دستِ بود، ناگهان تکان خورد.
نوایِ استخوان واقعاً مردگان را به زندگی برنمی‌گرداند... صرفاً اجساد را به گولم‌های استخوانیِ خون‌خوار تبدیل‌ذهنی می‌کرد. یا گولم‌های گوشتی — آن خاطرهٔ شوم هیچ توجهی به وضعیتِ جسد نداشت. به این‌آخرین معنی که برای متحرک کردنِ موجودِ مرده، نیازی نبود که پیش‌تر روحی در بدن داشته باشد.
پروانهٔ تهی نیز‌موجودی داشت به شکلِ شوم‌پلیدهای و تحریف‌شده‌ای زنده می‌شد.
با این‌فلوت اتفاق، تخلیهٔ جوهرِ‌حرف سانی شدت گرفت.
لعنت!
انگار قرار نبود این‌فلوت ارتش از هیولاهای مرده‌بزند را تحتِ فرمانِ خود دربیاورد.
خب... این هم مشکلی‌کامل نداشت. سانی چنین احتمالی را‌بسیاری هم در نظر گرفته بود.
هرچه باشد، واقعاً نیازی نداشت که اجسادِ برخاسته به حرفش گوش دهند —پیامِ فقط می‌خواست تا جای ممکن در جزیرهٔ آلتیا آشوب به پا کنند و‌موجودِ موقتاً توجهِ تمامِ موجوداتِ کابوسِ زندانی در آنجا را به خود جلب کنند.
حالا که غول‌های مردهٔ باغِ استخوان به زندگی بازگشته بودند، تا‌مشخصاً زمانی که جوهرِ سانی تمام شود یا به‌کلی نابود شوند، همان‌طور‌ذهنی باقی می‌ماندند. وقتِ زیادی داشتند تا با زندانیانِ جزیره درگیر شوند.
به این ترتیب، می‌توانست خیلی سریع‌تر به افی برسد و به‌بلند سمتِ دریاچهٔ خون برود. کاسی و تیمش نیز می‌توانستند بدونِ مواجهه‌تاریکِ با خطرِ چندانی، خود را به معبدِ پوشیده از گیاه برسانند.
پس نقشهٔ دوم!
سانی که از آرام کردنِ اجسادِ خون‌خوار با ملودیِ دلنشین دست‌الان کشیده بود، نوایِ استخوان را پایین آورد... و به کابوس فرمان‌انداخت داد تا جایی که در توانِ نریانِ سیاه بود، سریع بتازد.
لحظه‌ای بعد، آن دو داشتند‌تقریباً از میانِ اسکلت‌های تلوتلوخوران می‌گذشتند‌فلوت و به سمتِ جنگل می‌تاختند.
ارتشی از غول‌های مرده در تعقیبشان بود. حتی پروانهٔ تهی نیز به آسمان رفت و با یک بار به هم زدنِ‌ورودیِ بال‌های قدرتمندش، تندبادی توفانی در سراسرِ باغِ استخوان فرستاد... یا بهتر بگویم، باغِ استخوانِ سابق. تخم‌هایش که بدونِ مراقبتِ هیولای اعظم رها‌چند شده بودند، داشتند ترک می‌خوردند و می‌شکافتند و اجسادِ لاروهای چندش‌آور در حالی که از عطشِ خون می‌سوختند، از درونشان بیرون می‌خزیدند.
عالی شد... برو با‌کامل دروگر بجنگ، حشرهٔ زشت...مردهٔ خدایا، از پروانه‌ها متنفرم!
سانی زیرِ پناهِ کاج‌های باستانی شیرجه زد، اما چند لحظه بعد فقط صدای شکستن‌ذهنی و خُردشدنشان را شنید. لوایتان‌های مرده‌ای که بیدار کرده بود شاید به عظمتِ بلعنده‌نمایان نبودند، اما آن‌قدر غول‌پیکر و قدرتمند بودند که جنگلِ مه‌آلود را بشکافند و پیش بروند.
حالا فقط امیدوار بود که آن‌قدر محکم و قدرتمند‌درگیرِ باشند که بتوانند مدتی در برابرِ زندانیانِ هولناکِ جزیرهٔ آلتیا‌الان دوام بیاورند. و اینکه جوهرش به اندازهٔ کافی باقی بماند.
و اینکه پیش از آنکه‌مشخصاً حواسشان به پلیدِ تیره‌بختی پرت‌صدای شود، به او و کابوس نرسند.
سریع‌تر!
سانی دندان‌هایش را‌مشخصاً روی هم سایید و‌دست‌کم از میانِ مه تاخت.
افی در‌هولناک آن سوی‌ساطع جزیره منتظرش بود...