چپتر 1119: واکنشِ زنجیره‌ای
0وقتی سانی و نفیس‌سمیِ از ابرِ سمی گریختند، وضعیتِ‌اگر میدانِ نبرد تغییر کرده بود.
مهِ مرگبار گرگ‌ها، شب‌خوان‌ها و آتش‌بانان را از موجوداتِ کابوس جدا کرده بود،لجام‌گسیختهٔ پس چند لحظه فرصتِ استراحت پیدا کردند. در این میان، بادهای مدِ آسمان‌بسیار خودِ سم را به اعماقِ گله دمیدند و میانِ پلیدها ویرانی به بار آوردند.
ناگهان، فشار‌سربازان بر مرکزِ آرایشِ‌مقدم ارتش کمتر شد.
با این حال،آماده نبرد در جناحین‌تمرکزی فقط شدیدتر شد.
سانی به خطِ سربازان رسید، از میانِ جنگجویانِ خطِ مقدم گذشت و در حالی که‌یورش نفس‌نفس می‌زد، روی زمین ولو شد. وضعیتِ نفیس بهتر از او نبود — در واقع،بالا بدتر هم بود. دردِ اجبار به استفاده از توان‌هایش برای مدتی طولانی، رمقش را کشیده بود.
نزدیکِ او روی زمین نشست و با نگاهی غایب به گِل‌ولای خیره ماند. بیدارشدگان با لبخندهایی گشاده از بازگشتشان استقبال کردند، در‌به‌خودی‌خود حالی که چهره‌هایشان از آسودگی و پیروزی می‌درخشید. با دیدنِ اینکه آن دو استاد خسته بودند و باید نفس تازه می‌کردند، صفوفشان را‌شده دورِ آن‌ها فشرده کردند و سلاح‌هایشان را آماده نگه داشتند؛ با تمرکزی سرد به دیوارِ مه‌آلودِ بخاراتِ سمیِ در حالِ چرخش چشم دوختند.
اگر چیزی ناگهان از درونِ غبارِ سمی‌حالی به سمتِ آرایششان یورش می‌برد، سربازان آماده بودند‌واقع تا با تیغه‌های تیز از آن استقبال کنند.
سانی به‌آرامی نفسش را‌نگه بیرون داد و از حالتِ‌مه‌آلودِ جنونِ لجام‌گسیختهٔ نبرد بیرون آمد.
سپس، نگاهش را بالا آورد.
سقوطِ یکی از تایتان‌ها به‌خودی‌خود پیروزیِ‌کنند بزرگی بود. با این حال، معنایی بسیار‌لجام‌گسیختهٔ فراتر از مرگِ یک پلیدِ قدرتمند داشت...
بسیار مهم‌تر این بود که مرگِ آن وحشتِ‌نفس‌نفس بال‌دار ناگزیر باعثِ زنجیره‌ای از پیامدهای مهم می‌شد. در‌دردِ واقع، واکنشِ زنجیره‌ای از همین حالا آغاز شده بود.
حالا که ردِّ ویرانی و مدِ آسمان آزاد شده بودند، هر کدام برای پشتیبانی از نقاطِ‌اگر دیگرِ میدانِ نبرد به حرکت درآمدند. پرندهٔ شکاریِ بال‌فولادی همچون شمشیری آسمانی فرود آمد و بخشِ عظیمی‌لجام‌گسیختهٔ از تاک‌های خزنده‌ای را که شوالیهٔ تابستان، نیشِ مهیب و ردیابِ خاموش با آن‌ها می‌جنگیدند، نابود کرد.
در این میان، دستهٔ عظیمِ کلاغ‌ها بر سرِ خودِ گله فرود آمد. نقطهٔ‌سمتِ قوتِ قدیس کُر هرگز رویارویی با یک دشمنِ واحد و به‌شدت قدرتمند نبود‌لجام‌گسیختهٔ — در نبرد با تایتانِ بال‌دار، او تنها می‌توانست از تایریس پشتیبانی کند.
اما حالا که بر سرِ تعدادِ زیادی از‌نفسش اهدافِ ضعیف‌تر رها شده بود، ردِّ ویرانی بالاخره‌نگاهش توانست تمامِ قدرتِ مهیبِ خود را به نمایش بگذارد.
انبوهی از کلاغ‌ها از آسمان‌های تاریک به سمتِ پلیدها یورش بردند و با‌بهتر چنگال‌های تیز و منقارِ تیزترشان آن‌ها را دریدند. اگر آن‌ها پرندگانِ مردارخوارِ معمولی‌نزدیکِ بودند، نمی‌توانستند آسیبِ چندانی به آن موجوداتِ هیولایی وارد کنند... اما معمولی نبودند.
هر یک از کلاغ‌ها تجلیِ یک‌تمرکزی متعالی بود، و از این رو، هیولاهای‌چرخش بیدارشده و سقوط‌کرده را به‌راحتی قتل‌عام می‌کردند.
آن‌ها به پلیدهای فاسد‌شده نیز حمله بردند. اگر یک کلاغ کافی نبود، ده‌سمتِ کلاغ جمع می‌شدند تا موجود را غرق در زخم‌های هولناک کنند. اگر ده‌لجام‌گسیختهٔ کلاغ کافی نبود، صد کلاغ همچون ابری گرسنه بر سرِ هیولا فرود می‌آمدند.
قتل‌عامِ جنون‌آمیزی که‌می‌برد رخ داده بود،کنند هولناک و تماشایی بود.
و به‌سربازان همین سادگی، کفهٔ‌مقدم ترازوی نبرد برگشت.
با کمکِ ردِّ ویرانی که بارِ روی دوشِ سربازانِ بیدارشده را سبک کرد،چرخش آرایشِ ارتش جانِ تازه‌ای گرفت و حتی گله را به عقب راند. کمی بعد،به‌آرامی دومین تایتان هم کشته شد و جنگلِ تاک‌ها از حرکت ایستاد و شکننده شد.
با مرگِ موجودِ تاکی، کارِ دو تایتانِ باقی‌مانده هم تمام بود. کوهِ‌غبارِ هولناکِ گوشت و آن شبحِ ترسناک یکی پس از دیگری از پا‌حالتِ درآمدند و به قدیس‌ها فرصت دادند تا تمامِ حواسشان را به گله بدهند.
با این حال، نتیجهٔ نبرد هنوز مشخص‌به‌آرامی نبود. برتری با انسان‌ها بود، اما حتی با‌سپس پیوستنِ متعالی‌ها به نبرد علیه دریای موجوداتِ کابوس...
قدیس‌ها پس از درگیری با تایتان‌ها همگی خسته و ازنفس‌افتاده بودند‌زمین و تعدادِ پلیدها به‌قدری زیاد بود که حد نداشت. در میانشان هنوز‌طولانی هم موجوداتِ واقعاً قدرتمندی باقی مانده بود... انواعِ تایرنت‌ها، اهریمن‌ها و دیوها.
علاوه بر این، موجوداتِ کابوس انسان نبودند و با هیچ تعریفی نمی‌شد آن‌ها را عاقل دانست. اگر دشمنی عادی بودند، پس‌آرایششان از دادنِ آن‌همه تلفاتِ وحشتناک و تماشای سقوطِ چهار تایتانِ قدرتمند که نیروی محرکهٔ گله به حساب می‌آمدند، روحیه‌شان در هم‌به‌خودی‌خود می‌شکست و پا به فرار می‌گذاشتند. اما پلیدها عقب‌نشینی سرشان نمی‌شد. حتی در لحظهٔ مرگ هم فقط می‌خواستند انسان‌ها را تکه‌پاره کنند.
تنها نابودیِ‌مه‌آلودِ کامل می‌توانست به‌حالِ شکستشان ختم شود.
...و انسان‌ها‌یورش هم دقیقاً همین‌تیز کار را کردند.
ارتش با هدایتِ مورگان سرِ جایش‌گذشت ایستاد و موجوداتِ کابوس را قتل‌عام کرد،بهتر تا جایی که دیگر هیچ‌کدام زنده نماندند.
دریای پلیدها به دریایی از جسد تبدیل شد. فرشِ هولناکی از لاشهٔ هیولاها دشت را‌دوختند پوشاند و تا دوردست‌ها امتداد یافت. کلاغ‌های بی‌شماری آسمان را پر کردند و زمین پس از‌حالتِ بلعیدنِ رودهای خون، به لجن‌زاری خیس تبدیل شده بود. بوی تعفنِ آن‌همه جسد تقریباً غیرقابل‌تحمل بود.
با این حال، این‌سمیِ باشکوه‌ترین منظره‌ای بود که‌دوختند سانی در عمرش دیده بود.
به میدانِ نبردِ عظیم خیره ماند و باورش نمی‌شد چه می‌بیند. عظمتِ نبردی‌لجام‌گسیختهٔ که تازه در آن پیروز شده بودند، به‌هیچ‌وجه در باور نمی‌گنجید. حتی پس از‌فراتر دیدنِ محاصره‌های عظیم در مرکزِ قطبِ جنوب، سانی برای تماشای چنین صحنه‌ای آمادگی نداشت.
این بار انسان‌ها در حالِ دفاع نبودند تا برای تخلیهٔ غیرنظامیان زمان بخرند.بهتر این بار حمله کرده بودند، به دلِ طبیعتِ وحشی زده بودند تا تایتان‌ها و‌نشست گله‌ای را که آن چهار موجود دورِ هم جمع کرده بودند، از پای درآورند.
و حتی موفق هم شدند.
با وجودِ اینکه ارتشِ تخلیه به بسیاری از اهدافش در ربعِ جنوبی‌غبارِ رسیده بود و همچنان طبقِ برنامه پیش می‌رفت... این اولین پیروزیِ واقعی‌حالتِ به نظر می‌رسید که سانی از زمانِ آغازِ زنجیرهٔ کابوس‌ها به چشم می‌دید.
و خودش هم‌می‌برد نقشِ پررنگی در‌کنند این پیروزی داشت.
سانی با چهره‌ای کمی بهت‌زده، چشم‌اندازِ‌گذشت دگرگون‌شدهٔ دشت را از نظر گذراند.ولو سپس، رفته‌رفته اخمی بر چهره‌اش نشست.
خب، بعدش چی میشه؟
الان هر هفت قدیس در‌حالِ یک نقطه جمع شده بودند.چیزی به‌زودی راهیِ پایتخت‌های محاصره‌شان می‌شدند.
آیا این بهترین فرصت‌تیغه‌های برای خاندان‌های بزرگ نبود‌نفسش تا دندان نشان دهند؟
سانی با چهره‌ای که ناگهان در‌گذشت هم رفته بود، سر تکان داد، برگشت‌بهتر و نگاهی به سربازانِ خستهٔ اطرافش انداخت.
...قدم‌به‌قدم.