چپتر 1773: تظاهر کن
0سانی در آغازِ نمایش پر از رنجشِ تلخی بود، اما در پایانِ آن، روحیه‌اش عالی‌مقایسهٔ بود. تماشای رقصِ نفیس با شمشیرش، مهمان کردنش به یک پیک‌نیک، قدم زدنِ آرام و‌می‌فهمیدند دست‌دردستِ هم، و تماشای یک نمایشِ عاشقانه در کنارِ هم... روز داشت عالی پیش می‌رفت.
افسوس که زمانِ با هم بودنشان به‌زودی به پایان می‌رسید. تنها چیزی که‌رستورانِ در برنامه مانده بود، شام در رستورانی مجلل بود — بعد از آن،ساده نفیس برای چند روز یا یک هفته ناپدید می‌شد و به دیگر مسئولیت‌هایش می‌رسید.
پس باید از‌می‌برد این قرارِ شام‌رقبا نهایتِ استفاده را می‌برد.
از این فرصت‌وقتی استفاده می‌کنم تا‌مؤدب رقبا رو بسنجم.
با این حال،پیشخدمتی سانی می‌دانست که دارد‌اتاقکی خودش را گول می‌زند.
در حقیقت، تجارتخانهٔ درخشان حتی رقیبِ این رستورانِ باشکوه هم به حساب نمی‌آمد؛ کافهٔ او جایی بود که مردم‌مردم می‌توانستند در فضایی دنج، از غذایی خوشمزه اما نسبتاً ساده لذت ببرند. اما مکانی که اکنون واردش می‌شدند، جایی‌پرزرق‌وبرق بود که شهروندانِ مرفه حصار می‌آمدند تا در محیطی پرزرق‌وبرق پول حرام کنند و جایگاهشان را به رخ بکشند.
دلش می‌خواست به این‌همه ولخرجی با تحقیر نگاه کند، اما وقتی پیشخدمتی بی‌نهایت مؤدب آن‌ها‌تجارتخانهٔ را به اتاقکی خصوصی راهنمایی کرد، دید نمی‌تواند این کار را بکند. سانی با مقایسهٔ‌خوشمزه لباسِ بی‌نقص و رفتارِ بی‌عیبِ مردِ جوان با رفتارهای همیشگیِ آیکو، ناگهان در قضاوتش شک کرد.
شاید این‌کند پولدارها واقعاً‌پیشخدمتی چیزی می‌فهمیدند...
اما از طرفِ دیگر، خودش از مجموعِ همهٔ آن‌ها ثروتمندتر بود. سانی هرگز ثروتش را به رخ‌بی‌نقص نمی‌کشید، اما بعد از سال‌ها شکارِ موجوداتِ کابوسِ اعظم، فقیر ماندن کارِ سختی بود. و از آنجا‌ثروتمندتر که واقعاً مخارجی مثلِ ادارهٔ یک خاندان نداشت، احتمالاً پس از خودِ پادشاهِ شمشیرها، ثروتمندترین مردِ حصار بود.
پس منطقاً این تجارتخانهٔ درخشان بود که استانداردِ‌حقیقت تجمل را تعیین می‌کرد. بقیه فقط می‌توانستند آرزوی‌نمی‌آمد تقلید از سبکِ منحصربه‌فردِ او را داشته باشند!
با این حال...
سانی نشست و با‌پیشخدمتی دیدنِ بشقابِ بزرگ و‌اتاقکی خالیِ جلویش، دستانش لرزید.
یه بـ-بـ-بشقابِ زیرین!
چقدر شیک!
و از چی ساخته‌فرصت شده بود؟ نکنه... همون‌حال چینیِ معروفِ ایگیس بود؟
آن چینی تنها از خاکِ رسِ اسرارآمیزی در منطقه‌ای دورافتاده‌راهنمایی از قلمروِ شمشیر به دست می‌آمد. صنعتگرانِ خاندانِ میراث‌دارِ حاکم‌بی‌عیبِ بر آن سرزمین‌ها، دستورالعملِ دقیقِ ساختش را مخفی نگه می‌داشتند.
رومیزی از حریرِ اعلا بود و قاشق و چنگال‌ها‌راهنمایی از نقرهٔ خالص. خودِ میز... لعنت، آن چوب را‌رفتارِ می‌شناخت! چوبِ تایتان بود، درست مثلِ کافه‌تریای مربیان در آکادمی!
دست‌کم صندلی‌اش از هر نظر‌خودش نسبت به صندلیِ سایه حقیرتر‌درخشان بود. وگرنه سانی حسابی دمغ می‌شد.
نفیس روبه‌رویش‌استفاده نشست و‌فرصت لبخند زد.
«شک دارم چیزی به خوشمزگیِ غذاهای‌مؤدب شما برامون بیارن، استاد سانلس. با این‌نمی‌تواند حال، لطفاً سعی کنین بهتون خوش بگذره.»
سانی با قدردانی‌پیشخدمتی نگاهش کرد و ناگهان‌اتاقکی حالش خیلی بهتر شد.
درسته. کی به شیک‌دارد بودنِ بشقاب‌ها، ظروفِ نقره و‌تجارتخانهٔ مبلمان اهمیت می‌ده؟ مهم غذاست!
توجه به ظاهر به‌جای باطن کارِ احمقانه‌ای بود؛ درست مثلِ‌دارد ترجیح دادنِ نثرِ پرآب‌وتاب به داستانی جذاب. سانی شاید گاهی‌باشکوه احمقانه رفتار می‌کرد، اما دست‌کم تا این حد گمراه نبود.
پیشخدمت داشت شرابِ معطر را در گیلاس‌هایشان می‌ریخت و سانی در سکوت به نفیس‌کار خیره شده بود؛ مسحورِ زیباییِ بی‌نظیرش. نورِ لوستری جادویی روی موهای نقره‌ای‌اش بازتاب می‌یافت‌شاید و چهرهٔ سفیدش را به‌نرمی روشن می‌کرد. خلوتِ آن اتاقکِ مجلل، فضایی صمیمی ساخته بود...
در آن لحظه فکری ناگهانی به‌آن‌ها ذهنش خطور کرد و حس کرد‌نمی‌تواند کسی آبِ سرد رویش ریخته است.
سانی نگاهش را‌می‌دانست دزدید و سرش‌گول را کمی پایین انداخت.
جنگ نزدیک بود. و‌فرصت این یعنی باید به‌زودی‌حال حقیقت را به نفیس می‌گفت.
در آینده روزهای زیادی مثلِ امروز‌مؤدب در کار نبود... در واقع، شاید‌دید دیگر اصلاً چنین روزی پیش نمی‌آمد.
اندوهِ عمیقی به جانش نشست.
با رفتنِ پیشخدمت، نفیس جرعه‌ای شراب نوشید و‌حقیقت به عقب تکیه داد. چند لحظه ساکت ماند،نمی‌آمد سپس با رگه‌ای از نگرانی در صدایش پرسید:
«ببخشید که اون موقع باعث‌می‌کنم شدم معذب بشین، استاد سانلس. به‌خاطرِ‌خودش موضوعِ نمایش، و... خب... کارهای خودم.»
سانی با تعجب نگاهش کرد.
«دلخور؟ نه، دلخور نشدم...»
نفیس لبخند زد.
«خیالم راحت شد.»
گیلاسِ شراب‌کند را دوباره‌پیشخدمتی روی میز گذاشت.
میز دونفره بود و برای همین چندان بزرگ نبود. دستِ نفیس روی‌نمی‌تواند رومیزیِ سفید ماند؛ آن‌قدر نزدیک که سانی می‌توانست جلو برود و آن را‌ناگهان بگیرد. البته، چنین کاری نکرد و فقط در سکوت به آن خیره ماند.
نفیس با‌حال صدایی بی‌احساس،دارد ناگهان پرسید:
«آدما معمولاً توی‌این‌همه این‌جور موقعیت‌ها دربارهٔ‌نگاه چی حرف می‌زنن؟»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«این‌جور موقعیت‌ها؟»
نفیس چند لحظه مکث‌بی‌نهایت کرد، بعد دوباره دست برد‌راهنمایی تا گیلاسِ شراب را بردارد.
«اینکه... می‌دونی، توی یه قرار.اتاقکی قرارِ ما الکیه، ولی احتمالاً باید‌کار سعی کنیم واقعی به نظر برسه.»
سانی یک لحظه گیج شد.
سرانجام لبخندی‌استفاده زد و آرام‌می‌کنم شانه بالا انداخت.
«بانو نفیس... راستش هیچ ایده‌ای‌لباسِ ندارم. فکر نکنم تا حالا‌جوان خودم یه قرارِ درست‌وحسابی رفته باشم.»
نفیس با تعجبی آشکار به او نگاه‌بسنجم کرد؛ چیزی که برای نفیسی که همیشه‌حقیقت خونسرد بود، بسیار نادر به حساب می‌آمد.
چشمانش کمی گشاد شد.
«وا... واقعاً؟بی‌نهایت فکر می‌کردم تو...اتاقکی مردی مثلِ تو...»
سانی خندید.
«نمی‌دونم فکر می‌کنی چه جور‌می‌کنم مردی هستم، ولی احتمالاً تصورت‌دارد از من اشتباهه. در واقع...»
یک لحظه مکث‌وقتی کرد و بعد‌مؤدب با حسرت افزود:
«قطعاً اشتباهه.»
سانی جرعه‌ای شراب‌مؤدب نوشید و با‌خصوصی لحنی خنثی گفت:
«خب، فرض می‌کنم آدما دربارهٔ چیزای معمولی حرف می‌زنن که آدم‌حتی باید دربارهٔ یه شریکِ احتمالی بدونه، چه عاشقانه باشه چه نه.دنج می‌دونی... گذشته، دیدگاه‌ها، آرزوها. اینکه کی هستن، چی می‌خوان. از این‌جور چیزا.»
نفیس مدتی چهره‌اش‌می‌برد را بررسی کرد و‌بسنجم بعد سر تکان داد.
«پس بیا همین کار رو بکنیم. اون نمایشی که دیدیم... می‌ترسیدم به خاطرِ تجربه‌هات توی قطبِ جنوب‌پولدارها معذب بشی. برای همین بود که... اصلاً بی‌خیال! چیزی که می‌خواستم بگم اینه که من واقعاً چیزِ‌کارِ زیادی از اتفاقاتی که اونجا برات افتاده نمی‌دونم، استاد سانلس. عضوِ ارتشِ تخلیهٔ دوم بودی؟ یا نیروهای محلی؟»
سانی لبخندی‌استفاده زد و آرام‌می‌کنم سر تکان داد.
«راستش، ارتشِ تخلیهٔ اول.»
به نظر‌حال می‌رسید نفیس‌دارد جا خورده است.
«پس...»
ارتشِ تخلیهٔ دوم بیشتر از داوطلبان تشکیل شده بود، در‌جوان حالی که بیدارشدگانِ محلی چاره‌ای جز پیوستن به لشکرکشیِ جنوب‌طرفِ نداشتند. اما اعضای ارتشِ اول، همگی از نیروهای اصلیِ حکومت بودند.
سانی خندید.
«نه، نه. من هیچ‌وقت پادوی حکومت نبودم. فقط دوستی توی سلسله‌مراتبِ فرماندهی داشتم و قبل از‌لباسِ اینکه اخبار پخش بشه، برای پیوستن به این عملیات دعوت شدم. اعتراف بهش کمی شرم‌آوره، ولی...مجموعِ اون موقع حسابی قشقرق به پا کردم و به یه دلیلِ کاملاً بچگانه این دعوت رو پذیرفتم.»
نفیس با دقت به او نگاه کرد، انگار سعی‌تجارتخانهٔ داشت در ذهنش تصور کند که سانی قشقرق به‌جایی پا کرده است. سرانجام سر تکان داد و گفت:
«نمی‌تونم تصور کنم‌این‌همه همچین کاری کرده‌نگاه باشی. دلیلِ بچگانه... واقعاً؟»
سانی لبخندی زد‌بکند و جرعهٔ دیگری‌بی‌نقص از شرابش نوشید.
«آره. بیشتر برای لجبازی با یه نفر بود... وقتی الان بهش فکر می‌کنم، واکنشی خیلی بچگانه بود. خب،بی‌نقص البته دلایلِ دیگه‌ای هم بود، بعضی‌هاشون بهتر از بقیه. می‌دونی — پیدا کردنِ باور، دنبال کردنِ قدرت. قبل‌هرگز از شروعِ زنجیرهٔ کابوس‌ها همه‌چیز خیلی مهم به نظر می‌رسید، و تقریباً بلافاصله بعد از شروعش، خیلی بی‌معنی شد.»
در آن لحظه، پیشخدمت رسید تا پیش‌غذا‌اتاقکی را سرو کند. سانی کمی به پیش‌غذاهای‌بکند مفصل خیره شد، اما دیگر واقعاً اشتهایی نداشت.
با نگاه به نفیس گفت:
«فکر می‌کنم کمی در حقت بی‌انصافیه که با کسی دربارهٔ گذشته،مؤدب دیدگاه‌ها و آرزوها حرف بزنی، بانو نفیس. ناگزیر یه طرفه‌ست. هر‌لباسِ چی باشه تو بی‌نهایت معروفی... همه این چیزا رو درباره‌ت می‌دونن.»
پیشخدمت رفت.
نفیس هم به غذا‌فرصت توجهی نکرد و در‌حال سکوت جرعه‌ای شراب نوشید.
بعد گیلاس را‌مؤدب پایین گذاشت و‌خصوصی لبخندِ محوی زد.
«تو دیگه باید بهتر از همه بدونی چیزی که مردم درباره‌م می‌گن‌رقیبِ با حقیقت یکی نیست، استاد سانلس. هر چی باشه، یکی از چیزایی‌خوشمزه که می‌گن اینه که دارم بهت رو می‌دم چون ما عاشق و معشوقیم.»
سانی آرام خندید.
«دقیقاً.»
سانی چند لحظه‌می‌برد مکث کرد، بعد‌رقبا با لحنی دلپذیر پرسید:
«در این صورت، بذار‌بی‌نهایت یه چیزی ازت بپرسم. آرزوهات‌راهنمایی چیه، بانو نفیس؟ چی می‌خوای؟»
نفیس به حرف‌هایش فکر‌دارد کرد و با بالا‌حقیقت انداختنِ بی‌تفاوتِ شانه‌هایش جواب داد:
«فکر کنم چیزِ غیرمنتظره‌ای نباشه. زنده‌نگاه نگه داشتنِ سربازام، محافظت از قلمروِ‌آن‌ها شمشیر. تماشای شکوفاییِ شهرهایی مثلِ حصار.»
سانی گیلاسش را کمی تکان‌لباسِ داد و به بازتابِ نور‌جوان از شرابِ سرخ چشم دوخت.
...او تنها کسی‌می‌برد نبود که حقیقت‌رقبا را پنهان می‌کرد.
دروغ. همه‌اش دروغ بود.
او حقیقت را‌این‌همه نمی‌گفت و نفیس‌نگاه هم صادق نبود.
قرارشان واقعاً‌کار یک قرارِ‌مقایسهٔ الکی بود.
چون سانی چیزی‌می‌برد نمی‌گفت، نفیس پیش‌قدم‌رقبا شد و پرسید:
«تو چطور،وقتی استاد سانلس؟بی‌نهایت تو چی می‌خوای؟»
سانی نگاهش را برگرداند و یک بارِ‌می‌زند دیگر به دستِ نفیس چشم دوخت. رگه‌ای‌باشکوه از اشتیاقی عمیق در چشمانِ تاریکش دیده می‌شد.
حرفی نزد تا اینکه‌فرصت دردِ نقص ساکت ماندن‌حال را برایش غیرممکن کرد.
به جهنم...
با نگاه به نفیس،بی‌نهایت سانی لحظه‌ای مکث کرد‌خصوصی و بعد لبخندِ محوی زد.
«من... دلم می‌خواست قرارمون الکی‌اتاقکی نبود. در عوض دلم می‌خواد‌نمی‌تواند واقعی باشه. خیلی تند رفتم؟»