چپتر 70: قضاوتِ تیغه
0سانی با چهرهای که عزمیطلایی عبوس در آن موج میزد،رفت به دیوِ زخمی نگاه کرد.
دیگر دلیلی برای بحث وجود نداشت. چارهای نداشتند جز اینکه خودشانباز با نگهبانِ جزیره روبهرو شوند. بههرحال چنتهٔ سانی از حقه خالیدگرگون شده بود — در نهایت، سرنوشتشان با تیغههای تیز رقم میخورد.
قرار بود یکیباید کشته شود وزانو دیگری قاتل باشد.
سانی پرسید:میبست «با زرهشکاسی میخوایم چیکار کنیم؟»
نفیس شمشیر را درطنابِ دستش سبکسنگین کرد وسمتِ به پایین نگاهی انداخت.
«من زره روپایین میشکافم. میتونی یهزره راهِ نفوذ باز کنی؟»
سانی سر تکان داد و وقت را با پرسشهایحملاتشان بیمورد تلف نکرد. اگر ستارهٔ دگرگون از تواناییاش برای شکافتنِسمتِ زرهِ دیو اطمینان داشت، او هم دلیلی برای شک نمیدید.
باز کردنِ راهِ نفوذ... اصلاً آسان نبود. هرچند هیولا زخمهای وحشتناکی برداشته بود، امازندهست هنوز هم حریفی قدرتمند به حساب میآمد. جثهاش بهتنهایی دردسرساز بود. پیش از آنکهفقط حتی به یک حملهٔ مؤثر فکر کنند، باید این غول را به زانو درمیآوردند.
و او همبرمیآمد قرار نبود زیرِشاخه حملاتشان بیحرکت بایستد.
اما کارِسبکسنگین دیگری همنگاهی از دستشان برمیآمد؟
نفیس که داشت طنابِ طلایی رازانو به شاخه میبست، سانی به سمتِکارِ کاسی رفت و شانهاش را آرام فشرد.
کاسی سعیمیبست کرد بهزورکاسی لبخندی بزند.
«پس دیوِ زرهپوش هنوز زندهست؟»
با وجودِ احساسِ سنگین، سرد و تاریکیمیشکافم که قلبش را میفشرد، سانی سعی کردداد صدایش را آرام و بیخیال نشان دهد.
«آره، ولی فقط یهاین جون داره. زیاد نگران نباش.حملاتشان همهچیز خیلی زود تموم میشه.»
به هر شکلی که شده.
لبخندِ کاسی کمرنگ شد. کاملاً مشخصشاخه بود که این تلاشِ ناشیانه برایآرام دلداری دادن، او را قانع نکرده است.
سانی مکث کرد.
«هی. تاکنند حالا گوشتِاین دیو خوردی؟»
دخترِ نابینامیبست آشکارا ازکاسی سؤالش جا خورد.
«چی؟ نه.»
سانی پوزخند زد.
«نظرت راجع به استیکِ دیو چیه؟ در جریان باش که من آشپزِ معرکهایام.دستشان اِهم... فکر کنم. نفیس یهجورایی پختوپز رو انحصاری کرده بود، برای همین فرصت نشدلبخندی تمامِ اون چیزایی که تو کلاسِ بقا در طبیعت یاد گرفتم رو عملی کنم.»
معلم جولیوس واقعاً وقتِ زیادی گذاشته بود تا برای آماده کردنِ او جهتِ سفرزندهست به عالمِ رؤیا، پختنِ انواعِ چیزهای بهظاهر غیرقابلخوردن و گوشتِ انواعِ موجوداتِ کابوس رافقط به او یاد بدهد. اینجا، گرسنگی به اندازهٔ درندهترین هیولاها دشمن به حساب میآمد.
«بهمحضِ اینکه دستمون به یه کم گوشتِمیبست دیو برسه، برات استیک درست میکنم. خوشمزهترین استیکِبهزور دیوی میشه که تو عمرت خوردی... قول میدم!»
سرانجام لبخندی واقعیپایین بر لبانِ کاسی نشست.میشکافم مؤدبانه سر تکان داد.
«باشه. پس قول دادی.»
در همین حین، کارِ نفیس باشانهاش طناب تمام شد. بیدرنگ آن رابزند پایین انداخت و نگاهی به سانی کرد.
«آمادهای؟»
سانی آهی کشید و لحظهایانداخت چشمانش را بست؛ حس کرد سایهباز دارد قدرتِ بدنش را بیشتر میکند.
«آره. بریم تو کارش.»
بهمحضِ اینکه پایشان به زمین رسید، سانی نگاهِ سنگینی را حس کرد که داشتسعی سینهاش را سوراخ میکرد. سرش را که بالا آورد، دیوِ زرهپوشِ فلج را دیدبیخیال که مستقیم به او خیره شده بود و برقی تاریک در تنها چشمِ باقیماندهاش میدرخشید.
چشمِ دیگرش از بین رفتهانداخت بود و تنها شکافی سیاه وباز خونچکان از آن باقی مانده بود.
از این فاصله، آسیبهای واردشده به بدنِ دیو بسیار ناتوانکنندهتر به نظر میرسید. زرهش در چند نقطه شکسته و پرکاسی از ترک بود که از تکتکشان خونِ لاجوردی بیرون میزد... متأسفانه هیچکدام از ترکها نزدیکِ اندامهای حیاتی نبود. شاخهایش خرد شدهدهد بود؛ یکی از پاهای جلوییاش هم همینطور — بهعلاوهٔ چند پای عقبی که یا شکسته بودند یا کاملاً کنده شده بودند.
تهماندهٔ دو بازوی قطعشدهاش را محکم به تنهاش فشردهسعی بود تا جلوی خونریزیِ شدید را بگیرد. دو بازویسرد دیگرش آویزان بودند و تقریباً روی شنهای خاکستری کشیده میشدند.
هیولای غولپیکر درهمشکسته و خسته به نظر میرسید. با این حال هنوز هم وحشتناکسعی بود، شاید حتی بیشتر از قبل. چون با وجودِ زخمهای هولناک، نگاهش همچنان محکمبیخیال و پر از هوشی شیطانی بود. هنوز هم از آن نگاه جنون و تشنهبهخونبودن میبارید.
و حالا این نگاه رویانداخت سانی و نفیس متمرکز شدهنفوذ بود — مسببانِ این روزگارِ سیاهش.
نخستین پرتوهای خورشیدِ بامدادی بر خارهای روی زرهِزیرِ دیو تابید — زرهی که زمانی براق بودطلایی — و آنها را به رنگِ سرخِ سوزان درآورد.
سانی شمشیرِ لاجوردیسمتِ را احضار کرد وآرام نگاهی به نفیس انداخت.
«مراقب باش. سرعتش مثل برقه.»
او تنها کسی بود که این موجودِ وحشتناکمیتونی را در حالِ نبرد دیده بود. از این رو،بیمورد فقط او میدانست این دیو واقعاً چقدر خطرناک است.
نفیس بیآنکه چشم ازاین دشمن بردارد، سر تکان دادحملاتشان و قدمی به جلو برداشت.
آن دو به سمتِ دیوِ زرهپوش که منتظرشان بود به راه افتادند. سانیزرهپوش کمی جلوتر بود و قصد داشت این هیولای عظیم را از راست دورآره بزند؛ سمتی که دیو آخرین داس و آخرین چشمِ باقیماندهاش را آنجا داشت.
ستارهٔ دگرگون یکی دو قدم عقبتر بود وسمتِ میخواست موجود را از چپ دور بزند؛ سمتیلبخندی که بازوی انبریاش آرام در هوا بالا میرفت.
در این نبرد، نقشِ سانی این بود که بارِ اصلیِ حملاتِ دشمن را به جان بخرد تا شریکش درنکرد زمانِ مناسب ضربهٔ مهلک را وارد کند. به لطفِ درکِ متقابلی که از جان به در بردن از دهها موقعیتِاما مرگوزندگی به دست آورده بودند، آن دو میتوانستند بیهیچ حرفی با هم همکاری کنند و تقریباً مثلِ یک تن بجنگند.
مزیتِ اصلیشان همین بود.
با نزدیک شدنشان، سانی تغییرِ نامحسوسی درآرام حالتِ بدنِ دیو حس کرد. در دمزندهست فهمید که قرار است محشری به پا شود.
دربارهٔ سرعتِ دشمن به نفیس هشدار داده بود، اما خودش هم باید با آنسعی دستوپنجه نرم میکرد. سانی میدانست که از این موجودِ عظیم بسیار کندتر است، بابیخیال این حال باید راهی پیدا میکرد تا از آن داسِ بزرگ و وحشتناک جاخالی بدهد.
اوضاع آنقدرها هم که به نظر میرسید بد نبود.راهِ در مبارزه، سرعت همهچیز نیست. مثلاً مبارزهٔ تمرینیِ ستارهٔ دگرگوننکرد با وارثِ مغرورِ خاندانِ هان لی را در نظر بگیرید.
کاستر از توانِ سرشتی برخوردار بود که او را دستکم ده برابر سریعتردستشان از دخترِ مونقرهای میکرد. با این حال، در نهایت فقط با مویی فاصله پیروزلبخندی شد. نفیس با یک ضربهٔ آرنجِ غافلگیرکننده چیزی نمانده بود صورتش را خرد کند.
دلیلِ اینکه توانست کاستر را غافلگیر کند، واکنشِ سریعش نبود؛ با آن اختلافِ فاحش در سرعت، هیچسنگین واکنشی به کارش نمیآمد. در عوض، توانسته بود حملاتِ حریف را پیشبینی و هدایت کند؛ او ضربهاشهمهچیز را حتی پیش از آنکه خودِ کاستر بداند قرار است در مسیرِ آرنجش قرار بگیرد، آغاز کرده بود.
کنترلِ میدانِدستشان نبرد درطنابِ دستِ او بود.
حالا باید همان شاهکار را در برابرِمیشکافم دیوِ باستانیِ ساحلِ فراموششده تکرار میکردند. خوشبختانه برتریِوقت سرعتِ این دیو به اندازهٔ کاستر دیوانهوار نبود.
سانی و نفیس تقریباً همزمان به جلو یورش بردند و از دوکارِ سو به هیولای عظیم حمله کردند. دیو هم به حرکت درآمد، آماده تاسعی آنها را تکهپاره کند. هم انبر و هم داسش در هوا بالا رفتند.
سانی با تمامِ توان میدوید وشانهاش شمشیرِ لاجوردی را پشتِ سرش کشیده بود.زرهپوش آتشِ عزمی سرد در دلش زبانه میکشید.
آماده بود تابرمیآمد با شمشیرش زندهشاخه بماند یا بمیرد.
اما لحظهای بعد، انگار پایشانداخت روی شن سُر خورد. چشمانشنفوذ گشاد شد و تلوتلو خورد.
دیوِ زرهپوش فرصت را از دست نداد وزیرِ حمله برد. داسِ وحشتناک هوا را شکافت تاطلایی انسانِ بیدفاع را از وسط دو نیم کند...
اما ضربهاشمیبست فقط بهکاسی شن خورد.
سانی که برای فریب دادنِ دیو تظاهر به ازکاسی دست دادنِ تعادلش کرده بود، در آخرین ثانیه بهزرهپوش پهلو پرید و بهراحتی از تیغهٔ مرگبار جاخالی داد.
هنوز در سطحی نبود که بتواند تکتکِمیشکافم حرکاتِ دشمن را پیشبینی کند. در عوض، سوقوقت دادنِ دشمن به انجامِ حملهای قابلپیشبینی آسانتر بود.
هر چه باشد،باید فریب و نیرنگزانو تخصصِ او بود.
سانی که موقتاً از خطرِرفت داس در امان مانده بود،بهزور به سمتِ پاهای دیو خیز برداشت.
همزمان، نفیس هم توانسته بود از انبرِ عظیم جاخالیکاسی بدهد و داشت به آنها نزدیک میشد. تقریباً همزمانزرهپوش به اهدافشان رسیدند، یکی از راست، دیگری از چپ.
سانی با شمشیرِ لاجوردی ضربه زد و حس کردراهِ تیغه به زرهِ صیقلی خورد و بیآنکه حتی خراشی کوچکنکرد روی آن بیندازد، پس پرید. دردِ گنگی در دستانش پیچید.
در سوی دیگرِ بدنِ عظیمِ هیولا، نفیس موفقیتِ بیشتری به دست آورد. او به پای جلویی و ازپیشمجروحِمیبست هیولا حمله کرده بود و از میانِ شکافِ پهنِ صفحهٔ فلزی، گوشتش را عمیقاً دریده بود. پای بهشدتقلبش آسیبدیده دیگر نمیتوانست وزنِ موجودِ غولپیکر را تحمل کند. خم شد و دیو را به تلوتلو خوردن انداخت.
در این موقعیت، هر لاشخور یا سنتوریونی تعادلش را از دست میداد و به زمین میافتاد.احساسِ اما دیوِ زرهپوش بسیار باهوش و باتجربه بود. او با انتقالِ وزنِ بدنش به سمتِ مخالف ونباش فرو کردنِ داسش در زمین برای حفظِ تعادل، از دست دادنِ یک پای دیگر را جبران کرد.
«لعنت!»
سانی واقعاً امیدوارپایین بود این حرامزادهزره به زمین بیفتد.
چون در آنباید صورت مجبور نمیشد دستدرمیآوردند به کارِ بعدیاش بزند.
اما حالا چارهٔ دیگری نداشت.
سانی در دل ناسزا گفت و نگاهیمیبست گذرا به بدنِ عظیمِ دیوِ غولپیکر انداخت.سعی فقط خدا میدانست آن هیولا چقدر وزن دارد.
سپس نفسش را حبسنگاهی کرد و درست زیرِ شکمِراهِ فولادیِ دیوِ زرهپوش خم شد.