چپتر 1256: رسیدن به ستارگان
0سانی و نفیس تنها وقتی هفت خورشید در آب‌های رودِ بزرگ فرو‌دارد رفتند، به درونِ شکافِ آشنا بازگشتند. با ولع آخرین بسته‌های جیره را‌شمشیرزنی از صندوقِ حریص خوردند و بعد روی سنگِ فرسوده جاگیر شدند تا بخوابند.
قدیس بالای شکاف نگهبانی می‌داد و کابوس همان نزدیکی‌ببیند بود تا از رؤیاهایشان محافظت کند. پس تصمیم گرفتند‌باید شیفتی نگهبانی ندهند و بگذارند کلِ شب را استراحت کنند.
دنیا به‌سرعت در تاریکی فرو رفت. درخششِ شبانهٔ رودِ بزرگ به‌درآورند اعماقِ شکاف نمی‌رسید و نه ستاره‌ای در آسمان بود و نه‌مدت ماهی. دنیا یکپارچه سیاه بود، انگار در خلأیی بی‌پایان فرو رفته بودند.
سانی با شنیدنِ صدای‌همین‌طور آرامِ نفس‌های نِف، گذاشت حسِ‌دارد خستگی بر او چیره شود.
خسته بود. اما این از آن خستگی‌های بی‌رحم و استخوان‌سوزی‌هنوز نبود که در ماه‌های گذشته بارها کشیده بود... بلکه خستگیِ‌هرگز دلچسب و لذت‌بخشی بود. چیزی که مدت‌ها بود حسش نکرده بود.
سانی امروز در طولِ تمرینشان خیلی چیزها یاد گرفته بود. تا غروبِ آفتاب با‌شمشیرزنی هم تمرین کرده بودند و در این بین، هر دو نهایتِ تلاششان را کرده‌تازه‌ای بودند تا عرقِ حریف را درآورند. او چندان ملاحظه نکرده بود، نفیس هم همین‌طور.
در نهایت، سانی دید که هنوز کاستی‌هایی دارد. حتی بعد از این‌چندان همه مدت، نفیس هنوز مثلِ ستاره‌ای دوردست بود... ستاره‌ای که می‌توانست ببیند، اما‌می‌توانست هرگز دستش به آن نمی‌رسید. دست‌کم از نظرِ شمشیرزنی و تسلط بر نبرد.
قاعدتاً باید دلسرد می‌شد، اما در عوض به طرزِ عجیبی برایش‌همه دلگرم‌کننده بود. سانی حس کرد انگار افقِ تازه‌ای پیشِ رویش باز شده‌نبرد است... چیزی برای جنگیدن، و همچنین مسیری روشن برای رسیدن به ستارگان.
همچنین فهمید که تسلطش بر رقصِ سایه هنوز نقص‌هایی دارد. این خودش به‌تنهایی‌حتی کشفِ ارزشمندی بود... با تکیه بر آن می‌توانست سبکِ بی‌شکلش را صیقل دهد‌نبرد و بی‌نقص کند، و آن را یک قدم به مرحلهٔ بعدی نزدیک‌تر کند.
با این حال...حتی سانی الان حسِ‌مثلِ بسیار عجیبی داشت.
چون فهمیده بود‌آفتاب که در حالِ حاضر،نهایتِ از نفیس قدرتمندتر است.
بله، نفیس مبارزِ بهتری بود. با این حال، سانی ابزارهای بسیار زیادی در اختیار داشت. همچنین دو اهریمنِ‌دستش متعالی و یک ترورِ بیدارشده در کنارش داشت. اگر قرار بود آن دو جدی با هم بجنگند... کاملاً‌پیشِ مطمئن نبود که در آخر چه کسی سرپا می‌ماند، اما می‌دانست که شانسِ خودش خیلی بیشتر از اوست.
این حسی...عرقِ عظیم، پرآشوب و‌چندان عمیقاً دلهره‌آور بود.
اما چیزی که بیشتر از همه متعجبش می‌کرد، این بود که این موضوع‌نظرِ چقدر واکنشِ ضعیفی در او برانگیخت. زمانی بود که قدرتمندتر شدن از نفیس،کرد تنها چیزی بود که به آن فکر می‌کرد. اما حالا... تقریباً بی‌تفاوت بود.
هرچه بود، همین بود. به‌هرحال مسابقه‌بین دادن برای رسیدن به خطِ پایان‌چندان فایده‌ای نداشت. آن خط تغییری نمی‌کرد.
مهم نبود کدامشان اول ترور می‌شود، چون دیر یا زود، هر دو تایتان‌مثلِ می‌شدند. مهم نبود که سانی برای اولین بار جلو افتاده بود — توانِ عروج‌یافتهٔ‌می‌شد نفیس از آن نوعی نبود که به قدرتِ شخص اضافه کند، همین و بس.
به‌هرحال هر‌عرقِ دو در‌درآورند یک قایق بودند.
شاید به این خاطر می‌توانست چنین حسی داشته باشد که حالا نسبت به پیوندِ سایه و قدرتی که نفیس‌دلسرد بر او داشت، خاطرجمع‌تر بود. نفیس ثابت کرده بود که هرگز قصد ندارد از آن استفاده کند... و سانی هم‌رسیدن مطمئن‌تر شده بود که حتی اگر نفیس چنین کاری کند، می‌تواند کاری کند که یکی یا هر دوی آن‌ها بمیرند.
چقدر رمانتیک...
آهی کشید؛ در تاریکی‌ای که‌نهایت آن‌ها را در بر گرفته‌حتی بود، احساس آرامش و راحتی می‌کرد.
بعد از مدتی، سانی پرسید:
«هی، نف... خوابیدی؟»
چند لحظه‌ای سکوت‌آفتاب برقرار شد تا‌بین اینکه جواب داد:
«نه.»
سانی که‌عرقِ در تاریکی پنهان‌چندان بود، پوزخندی زد.
«...کیسه‌خواب چطوره؟ گرمه؟»
فقط دو کیسه‌خواب در صندوقِ حریص بود؛ یکی که سانی در طبیعت استفاده‌ملاحظه می‌کرد و یک زاپاس. متأسفانه وقتی مارِ لاجوردی برای اولین بار جزیرهٔ تاریک‌ببیند را لرزاند، یکی از آن‌ها پاره شد، بنابراین حالا فقط یکی باقی مانده بود.
سانی تصمیم گرفته بود روی سنگِ هوازده بخوابد و برای راحتی به ویژگی‌های منحصربه‌فردِ‌دوردست پوستهٔ مرمرین تکیه کند. خوشبختانه به نظر می‌رسید رودِ بزرگ آب‌وهوای ملایمی دارد، برای‌عوض همین چندان سردش نبود. شکاف هم آن‌ها را از باد در امان نگه می‌داشت.
پس مشکلی نداشت که‌درآورند بگذارد نفیس از تنها‌نهایت کیسه‌خوابِ باقی‌مانده استفاده کند.
با این حال... این بدان‌مدت معنا نبود که سرِ این‌هرگز موضوع سر به سرش نگذارد...
پاسخی آرام‌غروبِ از تاریکی‌تمرین به گوش رسید.
«آره، گرمم هست. کیفیتش بالاست.»
پوزخند روی‌عرقِ صورتِ سانی ماسید‌چندان و آهی کشید.
واقعاً... خیلی خنگ‌تر از‌همه اونه که بشه سر‌می‌توانست به سرش گذاشت. لعنتی.
چند لحظه بعد، نف پرسید:
«اوه... می‌خوای بدمش به‌همین‌طور تو؟ کیسه‌خوابِ خودته... درسته‌کاستی‌هایی که صاحبش ازش استفاده کنه...»
سانی جا خورد.
«نه، نه! پیش‌حتی خودت باشه. اصلاً‌مثلِ منظورم این نبود.»
خدایان، امیدی بهش نیست...
مکثِ طولانی‌ای برقرار‌ملاحظه شد. سپس دوباره صدای‌هنوز نف از تاریکی آمد:
«آها! فهمیدم.عرقِ می‌خوای دوتایی‌درآورند ازش استفاده کنیم؟»
با شنیدنِ‌دارد این حرف، تمامِ‌مدت بدنِ سانی لرزید.
«چی؟ نه! اصلاً منظورم این‌کرده نبود! من رو چی فرض کردی؟درآورند فقط داشتم سر به سرت می‌ذاشتم!»
ناگهان صدای خندهٔ آرامی شنید. سانی سرش‌هنوز را چرخاند و دید نفیس دستش را روی‌می‌توانست دهانش گذاشته است. داشت خنده‌اش را فرو می‌خورد...
چشمانش گشاد شد.
صبر کن...دارد پاتک زد؟همه بازی خوردم!
دلش به‌غروبِ درد آمد.تمرین چقدر خجالت‌آور...
چند لحظه با ناباوری به نفیس خیره ماند، سپس دراز‌حتی کشید و دوباره به خطِ دندانه‌دارِ آسمانِ سیاه در دوردست نگاه‌شمشیرزنی کرد. یکی دو لحظه بعد، او هم ناگهان به خنده افتاد.
«این... این دیگه خیلی مسخره‌ست...»
نفیس دستش راحتی پایین آورد و‌مثلِ با لحنی سرگرم پرسید:
«چی مسخره‌ست؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«یعنی... داریم روی رودخونه‌ای از خونِ یه تایتانِ نامقدس،دید سوار بر جسدِ یه هیولای اعظم قایق‌سواری می‌کنیم. داریم‌می‌توانست تو زمان به عقب می‌ریم. و مثل بچه‌ها ریزریز می‌خندیم...»
مدتی ساکت ماند‌حتی و بعد با همان‌دوردست لحنِ آرامِ همیشگی‌اش گفت:
«آره. یه‌غروبِ کم مسخره‌تمرین به نظر می‌رسه.»
سپس، سکوتِ‌چندان راحتی میانشان‌همین‌طور حاکم شد.
سانی مدتی به آسمانِ‌درآورند سیاه نگاه کرد. خیلی زود،دید آهی از لبانش خارج شد.
مدتِ زیادی درنگ کرد،همه سپس سرش را چرخاند تا‌ببیند دوباره به او نگاه کند.
«نف؟ می‌تونم‌غروبِ یه چیزی‌تمرین ازت بپرسم؟»
او هم سرش را چرخاند‌نهایت تا رو به سانی قرار‌حتی بگیرد، هرچند در تاریکی چیزی نمی‌دید.
«حتماً.»
سانی تردید کرد.
اما سرانجام پرسید:
«می‌تونی بهم بگی‌ملاحظه تو کابوسِ دوم‌دید چه اتفاقی برات افتاد؟»
رگه‌ای از سرگرمی آرام‌آرام‌درآورند از چشمانش محو شد.نهایت لبخندِ محوش هم پاک شد.
نفیس مدتِ زیادی ساکت‌همه ماند و چهره‌اش بی‌روح‌می‌توانست و دور از دسترس شد.
سپس آهی کشید.
«...باشه. بهت می‌گم.»
صدایش به‌طرزِ عجیبی حزن‌انگیز بود.
نفیس رویش راحتی برگرداند، به تاریکی‌مثلِ خیره شد و گفت:
«تو کابوسِ دومم، زنی از‌کرده جنسِ سنگ بودم. مثل سایهٔ تو،درآورند اما در عین حال متفاوت... ناقص...»