چپتر 645: رویارویی با روزی تازه
0...گرما بود، نورِ آفتاب و بویِ ملافههای تازه، چوب وزبرِ برگهای سبز. سانی آرام چشمانش را باز کرد و حس کردورودش تختِ زیرش بهنرمی تکان میخورد. نه... خودِ دنیا تکان خورده بود.
وقتِ رویاروییتاپ با روزیصدای تازه بود.
ناگهان وحشت سراپایش را فرا گرفت. با غُرشی نیمخیز شد وزبرِ چشمانش دیوانهوار به دنبالِ نشانههای خطر، فاجعه و مرگ گشت. چهارورودش دستش بالا آمد، با چنگالهایی تیز که آمادهٔ دریدنِ گوشت بود.
نه، نه، نه... همهشزبرِ یه خواب بود، دوبارهداده توی کابوسم! هیچوقت فرار نکردم!
هراس ذهنش رازمین فرا گرفت، امابودند بعد رفتهرفته فروکش کرد.
سانی چند لحظه بیحرکت ماند، بعد نگاهش را پایین آورد وپهن به چهار دستش خیره شد. چهار... این کالبدِ دیوِ سایه بود. بیداربرگشته بود. خودش بود... خب، نسخهٔ کابوسِ خودش... آه، همهچیز خیلی پیچیده بود...
دژِ متروک را به یاد آورد، عذابهای بیپایانی کههمین در خواب دیده بود، نبردِ سهمگین با اسبِ سیاه ورنگپریده پیروزیِ نهاییاش را. دردِ وحشتناکِ از کار افتادنِ آخرین قلبش.
...تا-تاپ-تا-تاپ. تا-تاپ-تا-تاپ. تا-تاپ-تا-تاپ.
با شنیدنِ اینزمین صدای عجیب، سانیبودند به سینهاش نگاه کرد.
سه سایهاش روی زمین پهن شده بودند، برای همین پوستِ زبرِ دیوِ سایه رنگِ ابسیدین را اززبرِ دست داده و به رنگِ اصلیاش برگشته بود؛ همانقدر رنگپریده و خاکستری که در زمانِ ورودش بهقابلتشخیص کابوس بود. جایِ زخمی نازک و بهسختی قابلتشخیص، عمودی از استخوانِ ترقوه تا شکمش کشیده شده بود.
و زیرِ آن... تا-تاپ-تا-تاپ... دو قلبِ قدرتمند منظمبرای میتپیدند و رودهایی از خون را در کالبدِاصلیاش استخوانی و بلندقامتِ دیوِ چهاردست به جریان میانداختند.
چند بار پلک زد.
من... زندهام؟
نه تنها زنده بود،صدای بلکه انگار دو قلبِسایهاش کاملاً سالم هم داشت.
سانی که چیزی یادش آمده بود، نگاهش را به دستانش برگرداند و متوجه شد دو انگشتِ ازدسترفتهاش حالاهمانقدر برگشتهاند، هرچند با رنگی کمی متفاوت و انگار تراشیدهشده از چوبِ صیقلی و خاکستریرنگ. با احتیاط دستانش راقدرتمند مشت کرد و دید انگشتهای چوبی طوری خم میشوند که انگار هیچ فرقی با هجده انگشتِ دیگر ندارند.
حتی میتوانست بافتِ پوستِ کفِ دستش را کهداده به نوکِ آنها فشار میآورد حس کند. دوکابوس چنگالِ جدیدش از فولادِ مات ساخته شده بودند.
سرانجام، سانی چشمانش راپهن بالا آورد و به اطرافپوستِ نگاه کرد تا بفهمد کجاست.
اتاقی که میدید خیلی جادار نبود، اما کوچک هم به حساب نمیآمد. دیوارها و سقفش چوبی بود، و همینطورابسیدین کفِ اتاق که زیرِ قالیچهای پرزدار و مجلل پنهان شده بود. تختی که رویش دراز کشیده بود محکم وشکمش بزرگ بود، با تشکی آنقدر نرم که به ابر میمانست و ملافههای سفیدِ دستنخوردهای که رویش کشیده شده بود.
چند تکه مبلمانِ لوکس در اتاق به چشم میخورد؛ کپهای از بالشهای روشن برایدست نشستن روی زمین، سینیِ میوههای آبدار روی میزی چوبی و پرنقشونگار، و پنجرهای بزرگقابلتشخیص روی یکی از دیوارها که رو به منظرهای نفسگیر از آسمانِ آبیِ بیکران باز میشد.
با وجودِ دکورِپوستِ مجلل، اتاق... بهنوعیابسیدین برایش آشنا بود.
سانی اخم کرد.
صبر کن ببینم...
مگه اتاقی درست مثل همین، اما خیلیبودند مخروبهتر و خالیتر، توی اون کشتیِ پرندهٔدست باستانی که آتشبانان تعمیر کرده بودن نبود؟
ناگهان چیزی درپوستِ ذهنش جرقه زد ودست مردمکهای عمودیاش تنگ شد.
نوکتیس! اون حقهبازِ دروغگو!
سانی برگشته بود به همان کشتیِ هواییِ باشکوهی که درختِ زیبایی دورِ دکلشبودند رشد کرده بود... فقط با این تفاوت که آن کشتی هنوز خرد وخاکستری متلاشی نشده بود تا بعداً دستهٔ کاسی آن را پیدا و مرمت کنند.
هنوز در اختیارِ کاپیتانِزمین اصلیاش بود — جادوگرِبرای بزرگ و قدرتمندِ شرق، نوکتیس.
لابد بعد از نبرد با اسبِ نرِ سایه، سانی را سوار کرده و بهزمانِ وعدهاش عمل کرده بود؛ قلبی تازه برای کالبدِ دیوِ سایه ساخته و حتی انگشتانیقلبِ را که سانی هنگامِ تلاش برای یادگیریِ بافندگی از دست داده بود، جایگزین کرده بود.
که واقعاً لطف کرده بود.
...اما معنایش این نبودصدای که سانی همچنان از تکهتکهروی کردنِ آن عوضی لذت نمیبرد!
اون آشغالِ دروغگو! شب رو تویشده دژ بگذرون، سانلس... مگه بدترین اتفاقیرنگِ که ممکنه بیفته چیه، سانلس! خفهش میکنم!
سانی با نفرت غرید و مشتهایش را گره کرد؛اصلیاش طوری که نزدیک بود با چنگالها پوستِ خودش رازخمی پاره کند. پر از کینه، خشم و غضبِ انتقامجویانه بود...
با این حال، پس از چند لحظه فکر کردن، مجبور شد نیشهایش را پنهان کند و قیافهای درهم بکشد. بله... فکرِورودش به خود پیچیدنِ جادوگرِ فریبکار بسیار لذتبخش بود. اما مهم نبود نوکتیس چقدر ضعیف و خوشبرخورد به نظر میرسید؛ او متعالیِچهاردست نامیرایی بود، سرورِ زنجیر در پادشاهیِ امید. کسی که صرفِ حضورش کافی بود تا هیولایی فاسدشده و ترسناک را فراری دهد.
کارهای بسیار مفیدتری در زندگی وجودسینهاش داشت تا اینکه بخواهد فکرِ انتقامشده از چنین کسی را در سر بپروراند.
علاوه بر این، چیزهای بسیار زیادی بود که سانی باید بهجای آنرنگِ به آنها فکر میکرد. کابوسها، نبرد با اسبِ نرِ سایه، پاداشهایی کهجایِ پس از پیروزی در آن به دست آورده بود، برنامهها و اقداماتِ آیندهاش...
متأسفانه، فرصتی پیدا نکردزبرِ تا به تمامِ اینداده مسائلِ مهم و حیاتی بپردازد.
انگار که با فکر کردنِ سانی به نامش احضار شدهزبرِ باشد، جادوگرِ لعنتی ناگهان در را باز کرد و در حالیورودش که آهنگی شاد را زیرِ لب سوت میزد، واردِ اتاق شد.
نوکتیس دقیقاً همانطور بود که سانی به یاد داشت — بیخیال، بهطرزِشده دلپذیری دوستداشتنی، و ملبس به لباسهای ابریشمیِ رنگارنگ و پرزرقوبرق. موهای کلاغی ورنگپریده سیاهش بینقص و درخشان بود و چشمانِ خاکستریِ زیبایش با نوری شادمانه میدرخشید.
نوکتیس دیوِ چهاربازوروی را دید وشده لبخندِ درخشانی زد.
«آه، سانلس! بالاخره بیدار شدی!»
سانی در حالیزمین که گوشهٔ چشمانش میپرید،برای به او خیره ماند.
...عوضی. بعد از اینکه منوعجیب فرستادی به اون جهنم، باز همپهن روت میشه به من لبخند بزنی؟!
مکثی کرد وروی سپس بهعنوانِ سلام،شده غرشِ آرامی سر داد.
حالا که فکرش را میکرد...رنگِ جادوگر دقیقاً قصد داشت حالابرگشته با او چه کار کند؟
ناگهان یادِ مبهمی از یکی از کابوسها به ذهنشپوستِ خطور کرد؛ همان کابوسی که در آن یک... یک... کیخاکستری بود؟ او را به عروسکِ چوبیِ مطیعی تبدیل کرده بود.
سانی ناگهان لرزید.
نوکتیس همچنان لبخندروی میزد و بعدشده با صدایی عجیب گفت:
«خب پس، حالاپوستِ که بیداری... چرا بادست من نمیای، هان، سانلس؟»
سانی آبِروی دهانش راپهن قورت داد.
بهنوعی حس میکرد اینصدای دعوت واقعاً چیزی نیستسایهاش که بتواند رد کند...