چپتر 1624: دخترِ دیوانه
0در دوردست‌های شمالِ غربیِ حصار، آن‌سوی زنجیره‌ای از مناطقِ مرگ که گورِ خدا بر تارکِ آن نشسته‌دژهای بود، منطقهٔ محصور و پهناورِ انسان‌ها قرار داشت که خاندانِ بزرگِ سرود بر آن حکومت می‌کرد. پادشاهیِ‌کوهی کی سونگ، هرچند از قلمروِ شمشیر جوان‌تر و کوچک‌تر بود، اما به همان اندازه پرجمعیت و قدرتمند بود.
برخلافِ خودِ حصار که در قلبِ قلمروِ دلاوری قرار داشت، پایتختِ سرود در شمالی‌ترین نقطهٔ قلمروِ او واقع شده‌کابوس بود؛ در دامنهٔ رشته‌کوهِ سر به فلک کشیده‌ای که از کوه‌های تهی منشعب می‌شد. آنجا مکانی خشن و زیبا‌جنگجوی بود که میانِ قله‌های برفی و آتشفشان‌های دودکنان آرمیده و در توفان‌های برف و بارانِ خاکستر پوشیده شده بود.
نامش قلبِ زاغ بود. این دژِ بزرگ در زبانِ رونیِ طلسمِ کابوس نامِ دیگری‌عادی داشت، اما پس از آنکه چهره‌ای گمنام از نسلِ اولِ بیدارشدگان آن را فتح‌سفیدِ کرد، مردم رفته‌رفته آن کاخِ کوهستانیِ دورافتاده را با نامِ راستینِ او صدا زدند.
آن جنگجوی بیدارشدهٔ گمنام، بنیان‌گذارِ خاندانِ سرود و مادرِ درگذشتهٔ کی سونگ بود. دخترش خاندانِ کوچکشان را به‌بشریت شهرت و سپس به اوجِ قدرت رساند. به همین ترتیب، قلبِ زاغ از پایگاهِ یک خاندانِ میراث‌دارِ کوچک‌لبهٔ رشد کرده و به یکی از دژهای بزرگِ بشریت تبدیل شده بود که به صدها هزار بیدارشده پناه می‌داد.
و حالا، پس از‌شهرت زنجیرهٔ کابوس‌ها، خانهٔ میلیون‌ها‌رساند انسانِ عادی هم بود.
خودِ دژ کاخی باشکوه بود که در دامنهٔ کوهی برفی، درست در لبهٔ شکافی بی‌انتها بنا شده بود. افسانه‌ها می‌گفتند که اینجا‌آنکه زمانی از یشمِ سفیدِ خالص تراشیده شده بود، اما پس از تحملِ هزاران سال خشمِ آتشفشان‌های اطراف، کاملاً سیاه شده بود، گویی‌کوچکشان از شیشهٔ ابسیدین ساخته شده است. با این حال، در تضاد با برفِ سفید و دست‌نخورده، زیباییِ بی‌نظیرش وسوسه‌انگیزتر هم شده بود.
پلی سنگی و عظیم روی شکافِ پهناورِ میانِ کوه و آتشفشانِ روبه‌رویش کشیده شده بود و‌باشکوه دو شاخهٔ رشته‌کوه را مانند جاده‌ای که برای غول‌ها ساخته شده باشد به هم متصل می‌کرد.هزاران ستون‌های سیاهِ آن با حکاکی‌های پیچیده‌ای تزئین شده بود و مقیاسِ این سازه با عقل جور درنمی‌آمد.
این روزها، اعضای خاندانِ سرود در کاخِ یخ‌زدهٔ ابسیدین ساکن بودند، در حالی که پلِ عظیم به شهرکی‌بشریت برای جنگجویانِ بیدارشده تبدیل شده بود که می‌توانستند سرما را تاب بیاورند. خودِ شهر در دامنه‌های آتشفشان ساخته‌لبهٔ شده بود، جایی که گرمایش از شهروندانِ عادیِ قلبِ زاغ در برابرِ آب‌وهوای بی‌نهایت خشنِ منطقهٔ برفی محافظت می‌کرد.
نیازی هم نبود نگرانِ فوران‌های ناگهانی باشند،قدرت چون ملکه سرود و دخترانِ متعالی‌اش می‌توانستند‌رشد از آن‌ها در برابرِ هر فاجعه‌ای محافظت کنند.
قلبِ زاغ مکانی خشن‌دودکنان بود. اما در عین‌بارانِ حال فوق‌العاده زیبا بود.
و از این‌صدها رو، زندگی در آنجا‌می‌داد خشن، اما پررونق بود.
زمین‌های اطراف مدت‌ها پیش از وجودِ موجوداتِ کابوسِ واقعاً خطرناک پاکسازی شده بود، اما همچنان خطرناک‌تر‌یکی از قلبِ عالمِ رؤیا بود، جایی که حصار در آن قرار داشت. پلیدهای بسیاری هنوز در‌کاخی کوه‌های برفی پرسه می‌زدند و محیط به‌خودی‌خود برای کسانی که آمادهٔ رویارویی با بی‌رحمی‌اش نبودند، مرگبار بود.
در عین حال، خاکِ حاصلخیزِ فراوانی در زمین‌های پست وجود داشت که با خاکسترِ آتشفشانی به‌خوبی بارور شده بود.تبدیل همچنین گرمای زمین‌گرمایی، چشمه‌های آب‌گرمِ بی‌شمار و انواعِ موادِ معدنیِ گران‌بها در همه‌جا یافت می‌شد. مردمی که از قطبِ‌بی‌انتها جنوب به اینجا منتقل شده بودند، می‌دیدند که زندگی‌شان خشن و پرالتهاب شده، اما در عین حال به‌شدت لذت‌بخش است.
البته اگر کسی به قدرتِ باوقار‌توفان‌های و وهم‌انگیزِ ملکه سونگ عادت می‌کرد،زاغ که خیلی زود هم عادت کرده بودند.
در هر حال، کارهای بی‌پایانی برای انجام دادن بود؛ از شخم‌خانهٔ زدنِ مزارعِ خاکستر گرفته تا استخراجِ سنگ‌های معدنیِ رازآلود، و ساختِ‌بنا چیزی شبیه به زیرساختِ مدرن با استفاده از انرژیِ بی‌پایانِ زمین‌گرمایی.
و چون موجوداتِ کابوسِ بسیاری در‌اوجِ کوه‌ها پرسه می‌زدند، نیازِ شدیدی هم بود‌کوچک که کسی از این‌همه کارگر محافظت کند.
...به همین دلیل بود که رین در خاکستر فرو رفته‌ترتیب بود و همان‌طور که عرق می‌ریخت، بی‌حرکت انتظار می‌کشید. چند ساعتی‌هزار می‌شد که آنجا دراز کشیده بود و کاملاً بی‌حرکت مانده بود.
حدود صد متر آن‌طرف‌تر، جایی که شیبِ دره تند می‌شد، موجودی کریه داشت آهسته بدنش را از‌رونیِ لای صخره‌ها بیرون می‌کشید. شبیه به کرمی فلس‌دار بود با شش دست‌وپای بلند و باریک، که هر‌دورافتاده کدام به چنگال‌هایی خنجرمانند ختم می‌شدند. دهانش توده‌ای دایره‌وار و وحشتناک از نیش‌های تیز و سوزن‌مانند بود.
لعنت.
انتظارِ جانوری را داشت، اما در‌اوجِ عوض با هیولایی روبه‌رو شده بود.میراث‌دارِ البته، کرم‌های سنگی صرفاً پلیدهایی خفته بودند...
اما چون رین حتی خفته هم نبود و صرفاً انسانی‌ترتیب معمولی و بی‌قدرت بود، آن موجود می‌توانست در عرضِ چند‌صدها ثانیه تکه‌پاره‌اش کند. نه، حتی چند ثانیه هم نه... یک ثانیه.
بی‌خودی نیست همه بهم میگن‌آرمیده «دخترِ دیوونه»... واقعاً دیوونه‌م. دیوونه‌م که‌نامش به حرفت گوش دادم، عوضیِ روانی!
اگر به خاطر گیر دادن‌های معلمش نبود، خیلی وقت پیش درخواست داده بود به جهانِ‌کاخی بیداری برگردد، تا به مصافِ کابوسِ اول برود و بیدارشده شود. اما نه... مرغش یک‌تراشیده پا داشت که شاگردش فقط باید به‌طور طبیعی بیدار شود، بی‌آنکه به طلسمِ کابوس آلوده شود.
و او هم با آن‌سپس خامی و سادگی‌اش، واقعاً این‌ترتیب مزخرفات را باور کرده بود!
سال‌ها گذشته بود و او هنوز انسانی‌قدرت معمولی بود. البته، حالا تا حدودی می‌توانست جوهرش‌کرده را حس کند... که ظاهراً سخت‌ترین قدم بود.
با این حال!آتشفشان‌های معلمش بدونِ شک‌توفان‌های یک شیادِ بی‌شرم بود!
لعنت بهت، روحِ‌صدها لعنتی... یا خون‌آشام... یا‌می‌داد هر لعنتی که هستی...
در همین افکار بود که ناگهان صدای آرامی از پشتِ سرش به گوش‌کوچک رسید. رین جا خورد، اما با به یاد آوردنِ آموزش‌هایش، با وجودِ این کاملاً‌کابوس‌ها بی‌حرکت ماند. نیازی نبود برگردد تا بداند این سایه‌اش است که دارد حرف می‌زند.
گفت:
«نکنه دوباره داری‌آتشفشان‌های یه چیزِ عجیب‌وغریب‌توفان‌های درباره‌م فکر می‌کنی؟»
شنواییِ کرم‌های سنگی بسیار ضعیف بود، اما می‌توانستند کوچک‌ترین‌زنجیرهٔ ارتعاشی را که در زمین پخش می‌شد حس کنند.درست آرام سرفه‌ای کرد و بعد با نجوا جواب داد:
«چی؟ معلومه که نه،شهرت استادِ محترم! شاگردِ شما... عمراً‌همین جرئت کنه همچین گستاخی‌ای بکنه...»
صدای آرام‌دخترش با تردید‌شهرت جواب داد:
«واقعاً؟ خب... خوبه!آتشفشان‌های ولی بهتره عجله کنی.برف باد داره عوض میشه.»
رین زیرِ لب ناسزایی‌هزار گفت و آرام روی‌حالا یک زانو بلند شد.
وقتش بود‌دخترش هیولای خفتهٔ‌شهرت دیگری را بکشد.
تا الان چند تا کشته‌م؟
قطعاً بیشتر از هر خفته‌ای که می‌شناخت. و‌بارانِ همین‌طور بیشتر از خیلی از بیدارشدگانِ جوان در‌زبانِ قلبِ زاغ، با وجود اینکه انسانی معمولی بود.
اما هنوز هم باید بی‌نهایت محتاط می‌بود. نمی‌توانست حتی‌زنجیرهٔ یک اشتباه هم بکند... درست همان‌طور که معلمش همیشه‌درست می‌گفت. یک اشتباه کافی بود تا تبدیل به جنازه شود.
و جنازه شدن‌کوچکشان در قلبِ زاغ‌اوجِ واقعاً چندش‌آور بود.
البته... اگر‌دخترش اتفاقی می‌افتاد، معلمش‌سپس احتمالاً نجاتش می‌داد.
احتمالاً.
...مگه نه؟