چپتر 1595: سازندگانِ چیزها
0مشتریِ جدید زنِ جوانی بود که کت‌وشلوارِ رسمیِ شیک، اما کمی چروکیده‌ای به تن داشت.سرش با وجودِ هوای گرم، دکمه‌های بلوزِ سفیدش را تا آخر بسته بود و موهای تیره‌اش را‌کردنِ پشتِ سر جمع کرده بود. زیرِ چشمانِ بسیار باهوش اما خسته‌اش حلقه‌های تیره‌ای به چشم می‌خورد.
برخلافِ معلم جولیوس که در خواب به حصار می‌آمد، او انسانی عادی بود که برای‌چند همیشه اینجا اقامت داشت. همچنین به نظر می‌رسید که به‌جای اینکه اولِ صبح به تجارتخانهٔ‌یادش درخشان بیاید، بعد از شب‌بیداری و کارِ بی‌وقفه در طولِ شب به آنجا آمده است.
زنِ جوان نگاهی به سانی‌محاسبه انداخت، کمی اخم کرد و بعد‌پرسید سرش را کوتاه برایش تکان داد.
«استاد سانلس.»
سانی پشتِ‌شب‌بیداری لبخندی مؤدبانه‌بی‌وقفه پنهان شد.
«خانم بث.»
«آه، رئیس بتانی! بالاخره رسیدی!»
بث با فراموش کردنِ وجودِ سانی،شانه به سمتِ جایی که جولیوس نشسته‌برخورد بود چرخید و لبخندِ درخشانی زد.
«پروفسور جولیوس! البته که اومدم.»
سانی سفارشِ او را گرفت و به آشپزخانه‌چوبی برگشت. مشغولِ آماده کردنِ یک فنجان شکلاتِ داغ برای‌مکث دانشمندِ خستگی‌ناپذیر شد، آهی کشید و سر تکان داد.
«اصلاً عوض نمیشه...»
آیکو که تازه محاسبه با چرتکهٔ‌شانه چوبی را تمام کرده بود، نگاهِ‌برخورد کنجکاوانه‌ای به او انداخت و پرسید:
«اوه؟ رئیس‌شب‌بیداری بتانی رو‌بی‌وقفه می‌شناسی، رئیس؟»
سانی چند لحظه مکث‌آیکو کرد و بعد با‌چوبی خشکی شانه بالا انداخت.
«توی قطبِ جنوب چند‌تازه باری با هم برخورد داشتیم.نگاهِ ولی بعید می‌دونم یادش باشه.»
بعد به‌چند اطراف نگاه‌مکث کرد و افزود:
«میشه نمک رو بدی؟»
آیکو به ور رفتن با چرتکه ادامه داد، اما نمکدان‌نگاهِ از روی قفسه شناور شد و در دستِ سانی قرار‌بالا گرفت. این توانِ خفتهٔ او بود: شکلِ ضعیفی از دورجابه‌جایی.
...که با توجه به اینکه قبلاً‌چرتکهٔ در قلعهٔ روشن قمارخانه اداره می‌کرد،اوه واقعاً صداقتش را زیرِ سؤال می‌برد.
اما سانی‌چند که بود‌مکث که قضاوت کند؟
سر تکان داد، درست کردنِ شکلاتِ داغ‌آمده را تمام کرد، آن را با دقت در‌سرش فنجانی سرامیکی ریخت و از آشپزخانه بیرون رفت.
وقتی داشت فنجان را روی میز‌محاسبه می‌گذاشت، بخشی از گفتگوی معلم جولیوس‌پرسید و بث را شنید. پیرمرد داشت می‌گفت:
«خب، اوضاعِ‌نمیشه تو و‌تازه تیمت چطوره؟»
بث آهِ بلندی کشید، شکلاتِ‌خشکی داغش را برداشت و دستانش‌جنوب را با فنجان گرم کرد.
«آه، غرقِ کاریم. شایعه شده که همکارامون توی قلبِ زاغ اخیراً به پیشرفتِ بزرگی رسیدن، اما خودتون که می‌دونین چطوریه... هر دو‌لبخندی طرف به‌جای به اشتراک گذاشتنِ اطلاعات، دارن اون‌ها رو احتکار می‌کنن. بچه‌های دلاوری هم دارن امنیت رو بالا می‌برن، انگار که نگرانِ‌برگشت جاسوس‌ها هستن. دیوانگیه، دیوانگیِ محض! اصلاً می‌فهمن اگه موانعِ کمتری برای همکاریِ درست وجود داشت، می‌تونستیم دو برابر سریع‌تر به نتیجه برسیم؟»
چهره در‌عوض هم کشید و‌تازه سر تکان داد.
«به‌هرحال، توسعهٔ زیرساختِ حصار کارِ غول‌آسایی بوده. هزاران مهندس تمامِ تلاششون‌پرسید رو کردن، اما با توجه به عجیب بودنِ عالمِ رؤیا، چالش‌های‌جنوب بی‌شماری وجود داره. اینجاست که ما دانشمندها باید واردِ عمل بشیم.»
برای لحظه‌ای، حالتی غایب در چهرهٔ‌شانه بث پدیدار شد. جرعه‌ای از شکلاتِ داغش‌داشتیم نوشید و کمی از طعمش لذت برد.
نگاهش کمی شفاف‌تر شد.
«اما حتی با وجودِ تمامِ داده‌هایی که در طولِ زنجیرهٔ کابوس‌ها جمع کردیم، فناوریِ محافظت همچنان بی‌تأثیره. در واقع‌شانه کلِ این رویکرد نقص داره، اما کله‌گنده‌ها اون‌قدر کوته‌بین هستن که نمی‌فهمن از همون اول نباید روی توسعهٔ عایق‌بندیِ‌رفتن بهتر تمرکز می‌کردیم. پس... برای همین رفتم و خودم تبدیل به یه کله‌گنده شدم. دست‌کم الان توی مسیرِ درستیم.»
لبخندی محو‌نمیشه روی صورتش‌تازه نقش بست.
«راستش پیشرفت‌هایی هم کردیم! خیلی نزدیکیم که یه مدلِ کارآمد از یه نیروگاه برق بسازیم. هیچ دلیلی نداره که برق‌نگاه توی عالمِ رؤیا کار نکنه، مگه نه؟ ولی خب، کار نمی‌کنه... فعلاً. اما این حرفِ من یادت بمونه، تا قبل‌توجه از اینکه سال تموم بشه، خیابون‌های حصار رو با چراغ‌های برقی روشن می‌کنم. و از اونجا به بعد، همه‌چیز ممکن میشه.»
معلم جولیوس دستانش‌کارِ را بالا برد‌آنجا و بی‌صدا تشویقش کرد.
«برق، آره؟ فوق‌العاده‌ست، واقعاً فوق‌العاده‌ست!تازه برای تولید جریان از چی‌نگاهِ استفاده می‌کنین؟ حدس می‌زنم جوهرِ روح؟»
بث شانه‌ای بالا انداخت.
«خب، اون‌قدرها هم پیچیده نیست. بیشترِ برق توی جهانِ بیداری هنوز با توربین‌های بخار تولید میشه. فقط‌یادش روشِ تولیدِ گرما، و در نتیجه بخار، فرق داره. پس، ما داریم از گرما استفاده می‌کنیم. البته هدفِ‌توانِ نهایی اینه که راهی پیدا کنیم تا از جوهرِ روح گرما تولید کنیم. یه منبعِ انرژیِ واقعاً پایدار...»
بعد از آن، توضیحاتِ بث آن‌قدر فنی شد که سانی دیگر چیزی نمی‌فهمید. البته او خیلی وقت بود که‌داد به پشتِ پیشخوان برگشته بود، اما شنوایی‌اش در مقایسه با انسان‌های عادی بسیار قوی‌تر بود — هر چه نباشد،پروفسور او یک قدیس بود. اگر سانی می‌خواست، می‌توانست حرف‌های ساکنانِ خانه‌های اطراف را استراق‌سمع کند، چه رسد به مشتری‌های خودش.
نه اینکه‌عوض عادت داشته باشد‌تازه چنین کارهایی بکند.
در هر حال، انگار حرف‌های بث برای معلم‌تمام جولیوس هم قابل‌درک نبود. پس از مدتی، از‌مکث روی خجالت سرفه‌ای کرد و با لحنی مردد گفت:
«خب... همون سیستمِ فاضلابی که شماها ساختین همین‌توی الانش هم شاهکاره. جدی می‌گم، واقعاً! یه همچین‌می‌دونم چیزی می‌تونه یه شهر رو آباد یا ویران کنه...»
بث چشمانش را چرخاند.
«اوه، خدایان. یادم نیار. زمینِ اینجا هنوز پر‌چوبی از ریشه‌هاییه که اون تایتان از خودش به‌لحظه جا گذاشته... هر جور ساخت‌وسازِ زیرزمینی اینجا یه کابوسه...»
سانی آهی کشید و رو برگرداند.چرتکهٔ با جابه‌جا کردنِ وزنش، صندلیِ سایه که‌می‌شناسی پشتِ پیشخوان قرار داشت، آرام غژغژ کرد.
دست‌کم... اون‌چند داره خوب‌مکث زندگی می‌کنه.
با ورودِ صدها میلیون نفر به عالمِ رؤیا، طبیعتاً بلافاصله بحرانی بر سرِ نحوه‌کرد و محلِ اسکانِ آن‌ها به وجود آمد. با این حال، این بحران چندان هم‌بالاخره فاجعه‌بار نبود، چرا که خاندان‌های بزرگ از مدت‌ها پیش مخفیانه برای چنین رویدادی آماده می‌شدند.
در نتیجه، بسیاری از بهترین متخصصان در زمینه‌های مربوط به ساختِ زیرساختی مستحکم، یا در میانِ پناهجویان پیدا شدند یا از‌توی جهانِ بیداری استخدام شده بودند. شهرِ پررونقِ اطرافِ حصار خودبه‌خود سبز نشده بود — مهندسان، معماران، دانشمندان، صنعتگران و متخصصانِ بی‌شماری از‌قفسه هر قشر، چه بیدارشده و چه انسانِ عادی، با تمامِ توان کار کرده بودند تا این شهر رنگِ واقعیت به خود بگیرد.
بث هم یکی از‌تازه همین پیشگامان بود، آن‌تمام هم از نوعِ بلندپایه‌اش.
البته، پرچمدارِ تمدن بودن در این مرزِ جادوییِ وحشی و متخاصم کارِ آسانی نبود. به‌ویژه‌بعید با در نظر گرفتنِ این واقعیت که عالمِ رؤیا با قوانینی اداره می‌شد که تفاوتِ‌قفسه ظریفی با جهانِ بیداری داشتند و همین امر بیشترِ فناوری‌های مدرن را در اینجا بی‌مصرف می‌کرد.
اما هوشِ‌شب‌بیداری انسان پیروز‌بی‌وقفه شده بود.
برق تا‌عوض قبل از‌آیکو آخرِ سال؟
سانی چند بار پلک زد و سعی کرد‌تمام تصور کند اگر واقعاً چنین اتفاقی می‌افتاد، حصار‌مکث و دیگر شهرهای انسانیِ عالمِ رؤیا چه شکلی می‌شدند.
دَه سالِ‌چند دیگر چه‌مکث شکلی می‌شدند؟
مطمئن نبود بتواند حدس بزند.
خب، اگر کسی می‌توانست به‌تازه چنین قولی عمل کند، آن شخص‌کنجکاوانه‌ای بث بود. آخرین شاگردِ پروفسور اوبل...