چپتر 439: مرگ و زندگی
0سانی با ناباوری‌توانِ به تاریکی خیره ماند،بی‌جسم بعد شانه بالا انداخت:
«باشه. هرچی. از آشنایی‌تون خوشبختم...چیز سرورم. در ضمن، اسمم سانلسه.حرارتِ متأسفانه هیچ لقبی هم ندارم.»
اما در دل گفت:
«...همون شاهزادهٔ جوونی‌زیادی که رؤیازاد با‌نیست خودش برده بود؟»
موردرت، بی‌خبر از‌توانِ شک‌وتردیدهای او، مکثی‌می‌ده کرد و مؤدبانه پرسید:
«سانلس؟ چه اسم عجیبی.»
سانی چهره در هم کشید.
«آره. مادرم یه... اصلاً‌برای بی‌خیال! می‌خوای دربارهٔ شعلهٔ‌اون ایزدی بهم بگی یا نه؟»
شاهزادهٔ هیچ‌ولی لحظه‌ای ساکت‌سرشتِ ماند، بعد گفت:
«چیز زیادی برای گفتن نیست. حرارتِ اون شعله‌ها کاملاً کشنده‌ست. مگه‌اون اینکه راهی برای پرواز داشته باشی، وگرنه تو دردسرِ بزرگی افتادی. که‌بزرگی حدس می‌زنم نداری... وگرنه از همون اول تو این مخمصه نمی‌افتادی. درسته؟»
«خب... انگار‌بشم نمی‌شه با منطقِ‌تله‌پورت سفت‌وسخت بحث کرد!»
سانی آه کشید.
«...می‌تونم جهتِ سقوط‌توانِ رو کنترل کنم، اما‌بی‌جسم آره، پروازِ واقعی نه.»
مکث کرد‌بگی و با‌ساکت بی‌میلی ادامه داد:
«حالا نمی‌دونم به درد می‌خوره یا نه،نمی‌خواست ولی توانِ سرشتِ من بهم اجازه می‌ده بی‌جسم‌دیگری بشم و مسافت‌های کوتاه رو هم تله‌پورت کنم.»
اصلاً دلش نمی‌خواست جزئیاتِ قدرت‌هایش را با این شاهزادهٔ مرموز در‌کشنده‌ست میان بگذارد، اما در آن شرایط چارهٔ دیگری نداشت. مشخص بود که‌می‌زنم موردرت بیشتر از سانی دربارهٔ آسمان زیرین می‌داند، پس راهنمایی‌اش حیاتی بود.
شاهزادهٔ گمشده‌ولی چند لحظه فکر‌اجازه کرد، بعد گفت:
«بی‌جسم شدن کمک می‌کنه تا از حرارت نپزی، اما تو رو از خودِ شعلهٔ ایزدی‌مگه نجات نمی‌ده. با این حال، همه‌چیز از دست نرفته. با اینکه نمی‌تونی پرواز کنی، ولی‌مخمصه تا حدی قدرتِ مانور داری. اگه یکم شانس بیاری، شاید بتونی از شعله‌های بزرگ جاخالی بدی.»
سانی با‌بشم چهره‌ای شاکی به‌تله‌پورت تاریکی نگاه انداخت.
«اینو که خودم‌زیادی فهمیده بودم. یه چیزی‌حرارتِ بگو که ندونم، نابغه.»
خلأ خندید.
«باشه. ولی‌بگی فقط چون‌ساکت مؤدبانه پرسیدی...»
و بعد ناپدید شد.
عضلاتِ صورتِ سانی پرید.
«لعنت بهش! بازم غیبش زد!»
اما یک ثانیه‌لحظه‌ای بعد، صدای موردرت‌زیادی ناگهان در تاریکی پیچید:
«نه، نه. هنوز‌مسافت‌های وقت هست. فقط‌دلش داشتم فکر می‌کردم...»
چند لحظه‌چیز ساکت ماند، بعد‌گفتن با تردید گفت:
«در واقع راهی از وسطِ شعلهٔ ایزدی وجود داره.مسافت‌های یه شکافِ خالی تو پردهٔ ستارگان که هیچ اثری‌بگذارد از آتش توش نیست. اگه پیداش کنی، شاید زنده بمونی.»
با اینکه این روزها کنترلِ احساسات برایش سخت شده بود، سانی‌اون تمامِ تلاشش را کرد تا این خشمِ بی‌جا را پس بزند و‌بزرگی آرام شود. وقتی به حرف آمد، صدایش تقریباً صاف و یکدست بود:
«چرا زودتر بهم‌مسافت‌های نگفتی؟ پس چقدر با‌نمی‌خواست این شکاف فاصله دارم؟»
موردرت آه کشید.
«من از کجا بدونم؟ مگه دقیقاً می‌دونم کجایی. گذشته‌مسافت‌های از این، خودم هم هیچ‌وقت نتونستم اون شکاف رو‌بگذارد پیدا کنم. هرچی باشه آسمان زیرین بی‌کران و کشنده‌ست...»
«...پس اونم داشت تو این‌چیز ورطه می‌گشت. چرا؟ اون بیرون،حرارتِ پشتِ این ستاره‌های تقلبی چیه؟»
سانی سرش را‌مسافت‌های کج کرد و‌دلش با احتیاط پرسید:
«اگه هیچ‌وقت‌چیز پیداش نکردی، از‌گفتن کجا می‌دونی اونجاست؟»
خلأ مدتی ساکت ماند. کمی‌اجازه بعد، وقتی موردرت دوباره به حرف‌تله‌پورت آمد، صدایش دور و ضعیف بود:
«شکاف... باید یه‌لحظه‌ای جایی نزدیکِ شکاف‌زیادی باشه. فکر کنم...»
با این حرف، سانی حس کرد‌دلش دوباره در تاریکی تنها شده است.بگذارد این بار، شاهزادهٔ مرموز واقعاً رفته بود.
مدتی بی‌حرکت نشست‌زیادی و به نیستیِ بی‌پایانِ‌حرارتِ آسمانِ زیرین خیره ماند.
«نزدیکِ شکاف...»
رشتهٔ تقدیر هم به سمتِ شکاف اشاره کرده بود. به جایی بسیار نزدیک به مرکزش. اگر‌اینکه رخنهٔ موجود در میدانِ نابودگرِ شعله‌های ایزدی ربطی به رشتهٔ طلایی داشت، پس شانسِ سانی برای‌درسته یافتنِ مسیر از میانِ ستارگانِ بی‌رحم، بسیار بیشتر از شانسی بود که موردرت تا به حال داشت.
...در واقع، همین حالا‌کوتاه هم نیمی از آن‌جزئیاتِ را پیدا کرده بود.
سانی با نگاه به پایین، آهی کشید‌حرارتِ و دوباره چشمانش را بست و به‌راهی روالِ بی‌پایانِ گردشِ جوهرِ سایه در بدنش بازگشت.
روزها یکی‌بگی پس از‌ساکت دیگری گذشت.
هرچه سانی به ستارگانِ نابودگر نزدیک‌تر می‌شد، آرامشِ بیشتری می‌یافت. حالا که خطرِ مرگ نزدیک می‌شد،نداشت ذهنش دیگر نه وقت داشت و نه دلیلی برای اینکه آرام‌آرام خودش را نابود کند. نیستیِ مطلقِ‌خودِ خلأ که به ذهنش هجوم آورده بود نیز، حالا بسیار کمتر از قبل خالی به نظر می‌رسید.
نه تنها پر از تهدید‌گفتن بود، بلکه گرما و نور‌کاملاً نیز در آن موج می‌زد.
و سایه‌ها...
سانی اجزای چرمیِ کفنِ عروسک‌گردان را مرخص کرده و بندهای‌حرارتِ بالاتنه‌اش را باز کرده بود. تا نیم‌تنه برهنه، در تاریکی‌باشی مراقبه می‌کرد و مارِ روح دورِ بدنِ رنگ‌پریده و ترکه‌ای‌اش می‌پیچید.
به خاطرِ رژیمِ غذاییِ سختش که تنها شاملِ خوردنِ گوشتِ سمیِ یک اهریمنِ مرده می‌شد،دیگری عملاً هیچ چربی‌ای در بدنش نمانده بود. پوستش کمی تب‌دار به نظر می‌رسید و محکم‌می‌کنه روی عضلاتِ لاغرش کشیده شده بود؛ منظره‌ای که هم باشکوه بود و هم کمی آزاردهنده.
بازوی شکسته‌اش تقریباً بهبود یافته بود، پس آتل را باز کرد و هر روز‌راهی مدتی را صرفِ انجامِ تمریناتِ ساده می‌کرد تا آن را به قدرتِ سابقش برگرداند. با‌درسته این حال، باید احتیاط می‌کرد تا خیلی زود به آن فشارِ بیش از حد نیاورد.
نقشهٔ چگونگیِ زنده‌ماندن در میدانِ ستارگان داشت آرام‌آرام در ذهنش شکل‌تله‌پورت می‌گرفت. در هر صورت قمارِ بزرگی بود، اما سانی قصد نداشت‌نداشت بدونِ انجامِ هر کاری که برای زنده‌ماندن از دستش برمی‌آمد، تسلیم شود.
...اعتمادبه‌نفسش تا حدودی با این حقیقت تقویت می‌شد‌گفتن که به احتمالِ زیاد، همان رخنه‌ای را که‌اینکه موردرت از آن گفته بود، کشف کرده بود.
سانی با دنبال‌کردنِ مسیرِ رشتهٔ تقدیرِ طلایی که عملاً در ذهنش حک شده بود، یک‌دیگری هفتهٔ تمام خوشهٔ خاصی از ستارگان را بررسی کرد تا اینکه سرانجام متوجهِ چیزی شد‌می‌کنه که شبیه به شکافی کوچک و تقریباً نامحسوس در گسترهٔ وسیعِ نورهای بی‌شمارِ سوسوزن بود.
با اعتماد به قضاوتِ خودش، بالِ تاریک را احضار کرد و از آن برای هل‌دادنِ‌پرواز صندوقچهٔ گنج به سمتِ آن خوشهٔ خاص استفاده کرد. خوشبختانه از قبل فاصلهٔ چندانی با آن‌نمی‌شه نداشت... به احتمالِ زیاد چون از همان ابتدای سقوطش قصد داشت رشتهٔ طلایی را دنبال کند.
با گذشتِ چند روزِ دیگر و‌می‌ده بزرگ‌تر شدنِ ستارگان، سانی کم‌وبیش مطمئن‌دلش شد که آن رخنهٔ کوچک واقعاً آنجاست.
کمی هم بزرگ‌تر شده بود.
با این حال، چیزی که درباره‌اش مطمئن‌نمی‌خواست نبود، توانایی‌اش برای رسیدن به رخنه بدونِ‌چارهٔ خاکسترشدن در گرمای نابودگرِ شعلهٔ ایزدی بود.
میدانِ ستارگانِ دروغین وسیع بود و در مقایسه با‌شعله‌ها آن، رخنه بسیار کوچک به نظر می‌رسید. با سرعتی که‌دردسرِ او سقوط می‌کرد، از دست دادنِ آن بسیار راحت بود.
اما چه چاره‌ای داشت؟
«یا انجامش بده یا بمیر...»
خب... کِی‌بشم غیر از‌کوتاه این بوده؟