چپتر 8: هیچِ هیچ
0«چون هیولا نمرده.»
این کلماتِ شوم در سکوت معلقبیاد ماند. سه جفت چشم گشاد شدافتادن و مستقیم به سانی خیره ماند.
«چرا این حرف رو میزنی؟»
سانی پس از کمی فکر کردن، به این نتیجه رسید که تایرنت واقعاً هنوزکمه زنده است. استدلالش کاملاً ساده بود: پس از سقوطِ جانور از صخره، نشنیده بود کهاجازه طلسم برای کشتنِ آن به او آفرین بگوید. و این یعنی جانور کشته نشده بود.
اما نمیتوانستاشاره این را برایباورنکردنی همراهانش توضیح دهد.
به بالا اشاره کرد.
«هیولا از ارتفاعی باورنکردنی پرید تا روی ایناحتمالِ سکو فرود بیاد. با این حال اصلاً آسیبی ندید.خیلی چرا باید با افتادن از روی سکو کشته بشه؟»
نه قهرمان و نهاحتمالِ بردهها نتوانستند نقصی دراینجا استدلالِ او پیدا کنند.
سانی ادامه داد:
«این یعنی هنوز زندهست، یهفرود جایی پایینِ کوه. پس اگه برگردیم،باید خودمون رو دودستی میندازیم تو دهنش.»
مارموز با صدای بلندی ناسزا گفت و روی زمین به سمتِبرگرده آتش خزید و در حالی که وحشت در چشمانش موج میزد،طلوع به تاریکی خیره ماند. اسکالر شقیقههایش را مالید و زیر لب گفت:
«معلومه. چرا خودم متوجه نشدم؟»
قهرمان در میانِ آن سهباورنکردنی نفر از همه خویشتندارتر بود. پسحال از کمی تأمل، سر تکان داد.
«پس میریم بالا وسکو از گردنهٔ کوه رداصلاً میشیم. اما فقط این نیست...»
به سمتی کهسقوط تایرنت سقوط کردهانداخت بود نگاهی انداخت.
«اگه هیولا هنوز زنده باشه، احتمالِ زیادی هست کهبعد برگرده اینجا و بعد بیفته دنبالمون. این یعنی وقتطلوع خیلی کمه. بهمحضِ اینکه خورشید طلوع کنه باید راه بیفتیم.»
به اجسادِ پارهپارهایکرد که روی سکو پخشروی شده بودند اشاره کرد.
«دیگه نمیتونیم به خودمون اجازه بدیم کلِ شب رو استراحت کنیم. الان باید آذوقه جمعبردهها کنیم. اگه فرصتی بود، دلم میخواست بعد از اینکه هرچی میتونیم ازشون جمع کردیم، حداقلدودستی یه خاکسپاریِ محقرانه برای این آدما بگیرم، اما افسوس که سرنوشت جورِ دیگهای رقم خورده.»
قهرمان از جا برخاست و چاقوی تیزی را در هوا تکان داد.اینجا مارموز خودش را جمع کرد و با دقت چشم به تیغه دوخت،راه اما بعد که دید سربازِ جوان هیچ نشانهای از پرخاشگری ندارد، آرام گرفت.
«غذا، آب، لباسِ گرم، هیزم. اینا چیزاییه کهاینجا باید پیدا کنیم. بیاین از هم جدا بشیماینکه و هر کدوم یه کار رو انجام بدیم.»
سپس بااشاره نوکِ چاقو بهباورنکردنی خودش اشاره کرد.
«من لاشهٔ گاوهاروی رو میبُرم تابیاد برامون کمی گوشت دربیارم.»
اسکالر نگاهی به سکوی سنگی انداخت —باشه که بیشترِ آن در سایههای عمیق غرقبیفته شده بود — و چهره در هم کشید.
«من دنبالِ هیزم میگردم.»
مارموز هم با برقیارتفاعی عجیب در چشمانش، نگاهیسکو به چپ و راست انداخت.
«پس منم میرمروی برامون یه چیزِ گرمحال برای پوشیدن پیدا کنم.»
سانی آخرین نفری بودکرده که باقی مانده بود. قهرمانزیادی نگاهِ طولانیای به او انداخت.
«بیشترِ آبمون توی گاری ذخیره شده بود. امااینجا هر کدوم از برادرای کشتهشدهام یه قمقمه همراهشون داشتن.خورشید هر چندتا که میتونی پیدا کن و جمعشون کن.»
مدتی بعد، در فاصلهای آنقدر دور از آتش که در سایهها پنهان بماند، سانی در حالینتوانستند که از قبل سنگینیِ نیمدوجین قمقمه را حس میکرد، به دنبالِ سربازانِ مرده میگشت. او کهدهنش از سرما میلرزید، سرانجام به آخرین جسدِ درهمشکسته که زرهِ چرمی به تن داشت برخورد کرد.
سربازِ کهنهکارِ پیر — همان که او را به خاطر تلاش برای گرفتنِ قمقمهٔ قهرمان شلاق زدهخیلی بود — بهشدت مجروح شده و در حالِ مرگ بود، اما بهطرز معجزهآسایی هنوز به زندگی چنگبدیم انداخته بود. زخمهای وحشتناکی سینه و شکمش را پوشانده بود و مشخص بود که دردِ زیادی میکشد.
وقتش داشت تمام میشد.
سانی کنارِ سربازِ در حالِ مرگپرید زانو زد و او را براندازاصلاً کرد تا قمقمهٔ مرد را پیدا کند.
با خودپرید فکر کرد:سکو «عجب طعنهآمیزه.»
مردِ مسنتر سعی کرد چشمانش را روی سانی متمرکز کند و دستش را ضعیف تکاندنبالمون داد تا به چیزی برسد. سانی پایین را نگاه کرد و متوجهِ شمشیرِ خردشدهای شد کهدیگه در فاصلهٔ نهچندان دوری از آنها روی زمین افتاده بود. از روی کنجکاوی، آن را برداشت.
«دنبالِ این میگردی؟ چرا؟ نکنهزیادی شماها مثلِ وایکینگها هستین که آرزودنبالمون دارین با سلاحی توی دستتون بمیرین؟»
سربازِ در حالِ مرگ جوابی ندادپرید و با احساسی ناشناخته و شدیداصلاً در چشمانش، به بردهٔ جوان چشم دوخت.
سانی آهی کشید.
«خب، همین هم کارم رونگاهی راه میندازه. هرچی باشه، قولهست داده بودم مردنت رو تماشا کنم.»
با این حرف، به جلو خم شد و گلوی پیرمرد را با لبهٔ تیزِکمه تیغهٔ شکستهاش برید، سپس آن را دور انداخت. سرباز در حالی که در خونِ خودشاجازه غرق میشد، تکانی خورد. حالتِ چشمانش تغییر کرد — سپاسگزاری بود یا نفرت؟ سانی نمیدانست.
توهم بود یا نه، این اولین باری بود که انسانی را میکشت. سانی انتظار داشتباید احساس گناه یا ترس کند، اما در واقع، هیچ حسی نداشت. انگار خوب یا بد،کوه بزرگ شدنِ بیرحمانهاش در جهانِ واقعی او را برای این لحظه بهخوبی آماده کرده بود.
آرام کنارِ پیرمردروی نشست و در اینحال سفرِ آخر همراهیاش کرد.
پس از مدتی،سقوط صدای طلسم درانداخت گوشش نجوا کرد:
[انسانی نهفته کشته شد: نام نامعلوم.]
سانی یکه خورد.
آهان، درسته. تا جایی که به طلسمباشه مربوط میشه، آدم کشتن هم یه دستاورده. معمولاًدنبالمون این رو توی وبتونها و سریالها نشون نمیدن.
این واقعیت را در ذهنش ثبتهست کرد و کنار گذاشت. اما از قرارخیلی معلوم، حرفِ طلسم هنوز تمام نشده بود.
[خاطرهای به دست آمد...]
سانی خشکشسمتی زد و چشمانشنگاهی را گرد کرد.
آره! یالا،انداخت یه چیزِاحتمالِ خوب بهم بده!
خاطرهها میتوانستند هر چیزی باشند، از سلاح گرفته تا اشیای افسونشده. خاطرهای که از دشمنی با رتبهٔ نهفته به دست میآمد چندان قوی نبود، اماادامه باز هم نعمتی بود: بیوزن و غیرقابلردیابی، که میشد با یک فکرِ ساده آن را از نیستی احضار کرد؛ یک خاطره فوقالعاده کارآمد بود. ازمیزد این گذشته، برخلافِ چیزهای مادی، میتوانست آن را با خود به جهانِ واقعی برگرداند. مزیتِ داشتنِ چنین چیزی در حاشیه را بهسختی میشد دستکم گرفت.
یه سلاح!پرید یه شمشیرسکو بهم بده!
[... خاطرهای به دست آمد: زنگولهٔ نقرهای.]
سانی با ناامیدی آه کشید.
خب، با اینروی شانسی که منبیاد دارم، چه انتظاری داشتم؟
با این حال، ارزش بررسی کردن داشت.باشه شاید افسونِ قدرتمندی داشت، مثلاً میتوانست امواجِ صوتیِدنبالمون مخرب بفرستد یا پرتابههای ورودی را دفع کند.
سانی رونها را احضار کرد و روی کلماتِاینجا «زنگولهٔ نقرهای» تمرکز کرد. بیدرنگ، تصویرِ زنگولهٔ کوچکیاینکه جلوی چشمانش پدیدار شد که رشتهمتنِ کوتاهی زیرش بود.
[زنگولهٔ نقرهای: یادگاریِ کوچکی از خانهای که مدتها پیش از دست رفته است؛ خانهای که زمانی برای صاحبش مایهٔ آرامش و شادی بود. صدای زنگِ شفافش از مایلها دورتر شنیده میشود.]
با دلسردیسمتی فکر کرد:کرده عجب چیزِ مزخرفیه.
اولین خاطرهاش تقریباً بیفایده از آب درآمد...برگرده مثلِ هر چیزِ دیگری که داشت. کمکم داشتبهمحضِ به الگوی رفتارِ طلسم با خودش پی میبرد.
مهم نیست.
سانی رونها را مرخص کرد و سپس مشغولِ درآوردنِ شنلِ خز و چکمههای چرمیِ گرم و محکمِ مردِ مرده شد. از آنجا کهزندهست او یک افسر بود، کیفیتِ این لباسها یک سر و گردن بالاتر از لباسِ سربازانِ ساده بود. بردهٔ جوان پس از پوشیدنِ آنها،میزد برای اولین بار از زمانِ شروعِ کابوس احساسِ گرما کرد — البته اگر زمانِ کوتاهی را که کنارِ آتش گذرانده بود، در نظر نمیگرفت.
فکر کرد: عالیه.
شنل کمی خونی بود،احتمالِ اما خب سانی هماینجا دستکمی از آن نداشت.
به اطراف نگاه کرد و با چشمانِ تاریکش بهراحتی در پردهٔ تاریکی رخنه کرد. هیرو و اسکالر هنوز مشغولِ کارهایشان بودند.نقصی قرار بود شیفتی دنبالِ لباسِ زمستانی بگردد، اما در عوض داشت با حرصوطمع انگشترها را از انگشتِ مردگان بیرون میکشید. دورزمین از چشمِ آنها، سانی مردد ماند و با خود فکر کرد که آیا واقعاً همهچیز را خوب سنجیده است یا نه.
همراهانش غیرقابلاعتماد بودند. آینده بیش از حد نامعلوم بود.آسیبی حتی الزاماتِ فتحِ کابوس هم یک راز باقی مانده بود.پیدا هر تصمیمی که میگرفت، در بهترین حالت یک قمار بود.
با این حال،سقوط اگر میخواست زندهانداخت بماند، باید تصمیماتی میگرفت.
سانی بیآنکه وقتِ بیشتری برایزیادی فکر کردن تلف کند، قمقمههابیفته را برداشت و آه کشید.
بقیهٔ شب را پشت به آتش نشستند و با ترس بهباید تاریکیِ شب خیره شدند. با وجودِ خستگی، هیچکس نتوانست بخوابد. احتمالِ بازگشتِزندهست تایرنت برای از بین بردنِ چهار بازمانده بیش از حد ترسناک بود.
فقط هیرو انگار مشکلی نداشتنگاهی و در نورِ روشنِ شعلههای رقصان،برگرده با آرامش شمشیرش را تیز میکرد.
صدای کشیده شدنِباشه سنگِ سنباده رویهست تیغه بهنوعی آرامشبخش بود.
هنگامِ سپیدهدم، وقتی خورشید با تنبلی شروع به گرمفرود کردنِ هوا کرده بود، تمامِ آذوقهای را که توانسته بودندبردهها جمع کنند بارِ خود کردند و به دلِ سرما زدند.
سانی به عقب نگاه کرد و برای آخرین بار چشماندازِ سکوی سنگی را ازقهرمان نظر گذراند. توانسته بود از جایی که قرار بود کاروانِ بردهها در آن نابود شود،خودمون جانِ سالم به در ببرد. بعد از این قرار بود چه اتفاقی بیفتد؟ هیچکس نمیدانست.