چپتر 687: پیشگویِ شب
0به نظر میرسید افی و کای سؤالاتی دارند، اما ترجیح دادند ساکت بمانند... دستکم فعلاً. البته میدانستند موردرت کیست ونمیتونستم برداشتِ کلی از قدرتهایش داشتند — سانی و کاسی تجربهشان در معبدِ شب را با جزئیاتِ کافی برایشان تعریف کردهکمک بودند تا دوستانشان، و همچنین آتشبانان، بدانند اگر مسیرشان با شاهزادهٔ هیچ یکی شد، با چه چیزی روبهرو خواهند شد.
با این حال، حتی خودِ سانی هم فقط درکِ مبهمینابود از نحوهٔ کارکردِ سرشتِ موردرت داشت و کاسی هم همینطور. برایفرستاده همین، وقتی شنید او در کابوس چقدر قدرتمند شده، جا خورد.
جانورِ آینه یه اهریمن بود... از اول همینطوری ساخته شده بود، یا مثل قدیس توی نبرد با موجوداتِ کابوسِ قوینبرد هستههای بیشتری به دست آورده بود؟ اگه اولی باشه... پس یعنی موردرت یه زمانی بیشتر از یه ترور بوده؟ قبلزندانیاش از اینکه خاندانِ دلاوری زندانیاش کنه هم بازتابهای زیادی داشت... خدایان، آخه پسرِ ارشدِ آنویل تو گذشته چه جور تهدیدی بوده؟
و از اونمهمتر مهمتر... تو آینده قراربشه بود چقدر خطرناک بشه؟
کاسی که مدتی ساکت ماندهنبود بود، دوباره به حرف آمد وفرستاده رشتهٔ افکارِ تاریکش را پاره کرد:
«به هر حال، نابود کردنِ بدنِ موردرت خیلی سخت نبود. اون با بدنِ همون کاهنهای ظاهر شد که اولپیدا برای پیدا کردنش فرستاده شده بود. اما خب، این کار بیفایده بود، چون راحت میتونست یه بدنِ دیگه بگیره.چهرهای توی هرجومرجِ نبرد، نمیتونستم به نیروهای معبدِ شب توضیح بدم که دشمن چه قدرتهای هولناکی داره. و مهمتر از اون...»
با چهرهایهمین گرفته سرشنید تکان داد.
«...توی اون لحظه، مطمئن نبودم کارِ درستی باشه. مگه من باید به ساکنانِ کابوس کمک میکردم تا یکی از بیدارشدگانِبدنِ جهانِ بیداری رو بکشن؟ مگه قرار نبود متحدِ هم باشیم؟ مهم نبود موردرت چقدر پست بود و با وجودِ اتفاقاتیتوضیح که تو گذشته بینمون افتاده بود، اینجا توی کابوس، هم اون و هم من باید یه هدفِ مشترک رو دنبال میکردیم.»
زنِ جوانبدنِ و نابیناسخت آهی کشید.
«بنابراین، بعد از یه نبردِ خونین، موردرت از تلهٔ ما فرار کرد و ناپدید شد. کمی بعد از اون، از قتلعامی باخبرکار شدیم که وقتی با فریبش حواسمون پرت شده بود، رخ داده بود. و بعد از دیدنِ شهرِ متروکهای که بازتابش قتلعام کرده بود...کارِ این تصور که من و اون به هر شکلی شبیهِ هم هستیم از سرم پرید. متأسفانه، اون موقع دیگه خیلی دیر شده بود.»
کاسی سرش راوقتی پایین انداخت وچقدر آرام ادامه داد:
«بعد از بلعیدنِ روحِ ساکنانِ شهر، بازتابها خیلی قدرتمندتر شدن. موردرت هم دیگه مجبور نبود پنهان بمونه. حملاتش خیلی بیشتر و ویرانگرتر شد و تعدادِ قربانیانش باپیدا سرعتی ترسناک بالا رفت. هرچی آدمهای بیشتری رو میکشت، خطرناکتر میشد. البته شکستناپذیر نبود... بین بیدارشدگانی که به معبدِ شب خدمت میکردن، خیلیها بودن که راهی برایدرستی مهار کردنش داشتن. مخصوصاً بیچشمها، که مثل من در برابرِ تسخیرش ایمن بودن. اما موردرت هم اینو میدونست. برای همین، اول رفت سراغِ اونایی که میتونستن تهدیدش کنن.»
لحظهای مکثبدنِ کرد وسخت چهرهاش جدی شد.
«...سرانجام، مردم — دستکم اونایی که هنوز زنده بودن — اونقدر ترسیدن که خونههاشون رو ول کردن و به امیدِ اینکه کاهنهٔ اعظم ازشون محافظت کنه، بهدیگه معبدِ شب پناه بردن. ارتش و کاهنهها هم درمانده شده بودن. از بانوی شمال التماس کردیم مداخله کنه. هر چی باشه اون یه متعالی بود و پیشگوییبیداری بیهمتا... و با وجودِ بیتفاوتیش، بانوی من قول داد که خودش با اون موجود روبهرو بشه. اون روز، مردم اونقدر خیالشون راحت شد که جشنِ بزرگی گرفتن.»
کاسی مدتی ساکت ماند وکابوس بعد در حالی که صدایشجانورِ غمگین و حسرتبار میشد، ادامه داد:
«...اما در حالی که همه داشتن جشن میگرفتن، بانوی مندوباره مخفیانه احضارم کرد و ازم خواست پیامی رو به دوستِبدنِ قدیمیش، سرور نوکتیس در شرق برسونم. فقط سه کلمه... من مُردم.»
لحظهای مکث کردخیلی و رویش را برگرداند؛کاهنهای چهرهٔ زیبایش بیحالت شد.
«معلومه که شوکه شدم. پس جاودانگیش چی؟ اونهمه آدمی که قولکردنِ داده بود ازشون محافظت کنه چی میشدن؟ لبخندِ تلخی زد وکار بهم گفت... که اونا هم همهشون مُردن. و اینکه همونطوری بهتر بود.»
آهِ سنگینیهمین از لبانِشنید کاسی خارج شد.
«صبحِ روزِ بعد راه افتادم و کاملاً تنها به سمتِ جنوب رفتم. سفر از میانِ سرزمینهای وحشیِ پادشاهیِ امید، اون هم کور و بدونِ کمکِ هیچکس، اصلاً آسون نبود.فرستاده ولی یهجوری تونستم زنده بمونم. حالا یا از روی شانس بود یا به خاطرِ محافظتِ بانوی شمال، موردرت هیچوقت سدِ راهم نشد. هرچند مجبور شدم با چندتا موجودِ کابوسِ قدرتمندمیکردم روبهرو بشم... و همینطور خطراتِ دیگه در طولِ راه. از این موانع گذشتم و سرانجام به پناهگاه رسیدم. و همون روزی که رسیدم، بالاخره حسش کردم... اون تغییرِ ناگهانی رو.»
حالتی تاریکبدنِ در چهرهاشسخت پدیدار شد.
«بانوی من مُرده بود و نقصِ دیگهای بهپاره زندانِ امید اضافه شد. فاجعهای که داشت نزدیکهمون میشد، حتی سرعتِ بیشتری گرفت. تو... بقیهش رو میدونی.»
برای لحظهای، سانی توانست رگهای از اندوهِ عمیقشده را در صدای کاسی حس کند، اما بعد آنمثل اندوه ناپدید شد و زنِ جوانِ نابینا لبخند زد:
«خب، حالا... فکر کنم اونقدر میدونیم کهبشه بتونیم تصمیم بگیریم تو جنگش علیه بقیهٔافکارِ سرورانِ زنجیر از نوکتیس حمایت کنیم یا نه.»
سانی اخمبدنِ کرد و بانبود لحنی عبوس گفت:
«ولی یه چیزی هست که نمیدونیم. چیزی که میتونهکرد همهچیز رو تغییر بده. موردرت... هدفش چیه؟ وقتی اونظاهر چهار سرورِ زنجیر واردِ جنگ بشن، میخواد چیکار کنه؟»
کاسی مرددهمین ماند و آرامکابوس سر تکان داد.
«این رو نمیدونم. حتماً تا الان خودش به ماهیتِ درگیریِ این کابوس پی برده... یا شایدم همیشه از راههایی که هیچکدوممون حتی نمیتونیمنبود حدس بزنیم، میدونستتش. هر چی باشه اون کسی بود که دنبالِ این بذر گشت، ایدهٔ گشتن دنبالِ چاقوها رو تو سرِ ما انداخت وگرفته بازیمون داد تا بیاریمش اینجا. ولی هدفش هر چی که باشه... شک دارم فقط بخواد یه استاد بشه. اون برای چیزِ دیگهای هم اینجاست.»
سانی کمی ساکت ماند،سخت بعد از سرِ کلافگی غُرشیپیدا کرد و رویش را برگرداند.
«خیلی خب پس.حرف فکر کنم وقتشهافکارِ سرنوشتمون رو انتخاب کنیم...»