چپتر 651: بندهای نامرئی
0مدتی بعد، سانی به کابینِ مجللش برگشته بود؛پیش‌تر روی تختِ نرم نشسته بود و با نگاهی‌داده غایب در چهرهٔ جانوری‌اش، به دیوار خیره نگاه می‌کرد.
پس از گفتگوی شام که پر از افشاگری‌هایی یکی از یکی وحشتناک‌تر بود، به نوکتیس گفته بود پیش از جواب‌روزِ دادن به زمان نیاز دارد تا فکر کند. با وجود اینکه سانی حالا کلیدِ دست‌یافتن به دو چاقویِ ایزدِ خورشید‌شود را در دست داشت، جادوگر اصلاً به او فشار نیاورده بود و با همان بی‌خیالیِ همیشگی‌اش قبول کرد منتظر بماند.
اگر نامیراها یک ویژگیِ‌دیمونِ مثبت داشتند، این بود‌جنون که می‌توانستند بسیار صبور باشند.
حالا کشتیِ پرنده در حرکت بود و در مسیرِ بازگشت به‌بزرگ پناهگاهِ نوکتیس، در آسمان پیش می‌رفت. یکی دو روزِ دیگر می‌رسیدند...شگفت‌انگیز تا آن موقع، سانی باید می‌فهمید می‌خواهد چه کار کند و چطور.
باید بقیه را پیدا می‌کرد‌بودند و هر طور شده، این‌تاریک کابوسِ نفرین‌شده را فتح می‌کرد.
به نوکتیس کمک کند تا‌مثبت امید را آزاد کند، یا مطمئن‌باشند شود که برای همیشه زندانی می‌ماند؟
لبخندی بی‌رنگ روی لبش نشست.
امید... چقدر خنده‌دار بود که می‌فهمید تمامِ این عالم با دستکاریِ نامحسوس، مقاومت‌ناپذیر‌آرزو و گریزناپذیرِ دیمونِ بزرگ و وحشتناکِ آرزو به جنون کشیده شده است. همه‌خودش در اینجا تحتِ سلطهٔ قدرت‌های شگفت‌انگیز و عذاب‌آورِ او بودند. از جمله خودش.
پیش‌تر در شهرِ تاریک، در بدترین وضعیتش، سانی تمامِ امیدش را برای بازگشت به دنیای واقعی از دست داده بود. در‌پست‌ترینِ واقع، خودش را متقاعد کرده بود که امید کشنده‌ترین و پست‌ترینِ زهرهاست. تنها پس از آنکه خودش را از لبهٔ جنون‌ساخته و از دلِ ساحلِ فراموش‌شده بیرون کشید و زنده به جهانِ بیداری بازگشت، متوجهِ آسیبِ مخرب و اشتباهِ آن باورِ غلط شد.
سانی زندگیِ ساده‌ای برای خودش ساخته بود و فهمید آدم‌هایی هستند که واقعاً به او اهمیت می‌دهند... و مهم‌تر از‌روزِ آن، آدم‌هایی هستند که خودش به آن‌ها اهمیت می‌دهد. فهمید امید چیزی برای ترسیدن نیست، بلکه منبعی برای قدرت گرفتن‌شود است. چیزی چنان حیاتی که بدون آن، نه راهی برای زنده ماندن وجود داشت و نه اصلاً زنده ماندن فایده‌ای داشت.
...بنابراین، اینکه می‌فهمید ذهنش حالا دارد به‌معنای‌آرزو واقعیِ کلمه توسط امید مسموم می‌شود، طنزی‌سلطهٔ باورنکردنی و به‌شدت تلخ در خود داشت.
چقدر هم به‌جا...
آهی کشید و‌شگفت‌انگیز بعد به چهار‌جمله دستِ پینه‌بسته‌اش خیره شد.
چاقوی ابسیدین، چاقوی عاج... چاقوی شیشه‌ای، چاقوی چوبی... و یکی دیگر که هیچ‌چیز‌پرنده درباره‌اش نمی‌دانست. واقعاً می‌توانستند همه‌شان را جمع کنند؟ نوکتیس، سولوین، دوقلوهای خورشید، آن‌که‌می‌خواهد در شمال است... واقعاً می‌توانستند از دستِ همه‌شان جانِ سالم به در ببرند؟
چه خوشش می‌آمد چه‌دیمونِ نه، تنها یک راهِ‌جنون گریزناپذیر برای فهمیدنش وجود داشت.
اول از همه... باید خودش را به جزیرهٔ دستِ آهنین می‌رساند تا ببیند بقیه سرنخی از جایشان جا گذاشته‌اند یا نه.قدرت‌های خوشبختانه آن‌قدرها از پناهگاه دور نبود. نوکتیس گفته بود قلبِ جدیدِ سانی یکی دو هفته زمان نیاز دارد تا جا بیفتد‌تنها — حالا منظورش هر چه که بود — برای همین نمی‌توانست فوراً راه بیفتد. اما حالا دیگر هدف پیشِ رویش بود.
پس از آنکه دسته دوباره‌بودند به هم می‌پیوست، باید تصمیم‌تاریک می‌گرفتند از کدام طرف حمایت کنند.
بقیه... سانی با خود فکر کرد کجا هستند‌می‌توانستند و چه وضعی دارند. اصلاً زنده بودند؟ سفرشان‌بازگشت در کابوس به اندازهٔ سفرِ او عذاب‌آور بود؟
با به یاد‌گریزناپذیرِ آوردنِ تقلاهای خودش،وحشتناکِ لرزه‌ای بر تنش نشست.
کابوس‌ها... بیشترشان از یادش رفته بود و جزئیاتشان چنان محو شده بود که از آن‌ها چیزی‌است نمانده بود جز توده‌ای تاریک و آشفته از تصاویرِ مبهم، باری سنگین و احساساتی تند. اما برخی‌دنیای هنوز با تمامِ شکوهِ هولناکشان زنده و شفاف بودند؛ به‌ویژه اولین کابوس‌هایی که از سر گذرانده بود.
همه‌چیز یادش بود... پدری که می‌دید شعله‌ها پسر، همسر و فرزندِ به دنیا نیامده‌اش را می‌بلعند... پیرمردی که‌متقاعد تنِ نزارش را روی خاکسترِ سوزان می‌کشید و تمامِ دنیایش دوروبرش می‌سوخت... جنگجویی نامیرا که برادرِ خودش او را‌اشتباهِ بی‌وقفه شکنجه می‌کرد... و سایه‌ای مکار که چنان خسته و بی‌تفاوت شده بود که دیگر زندگی برایش اهمیتی نداشت.
شاید آن آخری از همه ویرانگرتر بود. نه به این خاطر که شکنجهٔ خاصی در آن‌بازگشت بود — برعکس، سرورِ سایه‌ها در آخرین لحظاتش راضی و در آرامش بود — بلکه چون‌شده درد و اندوهِ کسانی را به سانی نشان داد که آن نامیرایِ سنگدل جا گذاشته بود.
این درک با دیدنِ عاقبتِ اسبِ محبوبِ سایه تلخ‌تر هم می‌شد...همه تنها، درهم‌شکسته و غرق در جنون، تا آخرین نفسِ ترحم‌انگیزش از‌شهرِ قلعهٔ خالی نگهبانی می‌داد؛ قلعه‌ای که اربابش هرگز به آن برنمی‌گشت.
اما طبیعتِ زندگی همین بود. آدمی در گذر از آن، رشته‌ها و بندهایی جمع می‌کرد که او‌همه را به دیگران پیوند می‌داد. سرنوشتِ همه در هم تنیده بود؛ همه در بندِ این پیوندهای بی‌شمار‌واقعی بودند، پیوند‌هایی که برخی گذرا بودند و برخی عمیق و گران‌بها. سانی هم دیگر رها و بی‌بند نبود.
به این معنا که اگر می‌مرد یا نابود می‌شد، سرنوشتِ او تنها سرنوشتی نبود که درهم می‌شکست و آسیب می‌دید. هر‌پست‌ترینِ کسی هم که به او پیوند خورده بود، عذاب می‌کشید. و این موضوع... به‌نوعی او را نه فقط در قبالِ خودش،ساخته بلکه در قبالِ کسانی که زندگی‌شان را تغییر داده بود نیز مسئول می‌کرد. بارِ این مسئولیتِ ناآشنا به‌شدت روی شانه‌هایش سنگینی می‌کرد.
سانی آهی کشید.
اصلاً... اصلاً چیزی به نام آزادی‌وحشتناکِ وجود داشت؟ و اگر هم بود... کسی‌تحتِ واقعاً دلش می‌خواست آن را داشته باشد؟
زیرِ بارِ این افکارِ دلهره‌آور، لحظه‌ای چشمانش را بست. با اینکه بیشترِ کابوس‌ها را‌جنون از یاد برده بود، اما همان‌ها تغییرش داده بودند. حس می‌کرد... به‌نوعی پیرتر شده، و‌تاریک — جایِ امیدواری داشت که — عاقل‌تر. بالغ‌تر و آب‌دیده‌تر... اما در عین حال شکننده‌تر.
مدتی را در سکوت گذراند و به صدای‌پیش‌تر غژغژِ آرامِ بدنهٔ کشتیِ پرنده در اطرافش، و‌داده تپشِ منظمِ دو قلب در سینه‌اش گوش سپرد.
سپس سانی نفسش‌نامیراها را بیرون داد و‌این چشمانش را باز کرد.
وقتِ چندانی برای تأمل و‌بزرگ در خود فرورفتن نداشت. کابوس‌است جایِ عمل بود، نه فلسفه‌بافی.
گوشهٔ لبش بالا رفت.
«خیلی خب... پس بهتره برای عمل آماده بشم. اول‌شهرِ از همه باید — بالاخره! — یه نگاهی به اون‌همه‌کرده پاداشی بندازم که به لطفِ اون اسبِ لعنتی گیرم اومد!»
و تعدادشان هم کم نبود...
قبلی
بعدی