چپتر 1758: چیزی پلید به این سو می‌آید
0حتی اگر سانی راهی موقتی برای جانِ سالم به در بردن از رویارویی با موجوداتِ مه پیدا کرده بود، و حتی‌آواتارِ اگر داشت رفته‌رفته یاد می‌گرفت چطور در نبرد با موجوداتِ کابوسِ اعظم زنده بماند و جانشان را یکی پس از دیگری بگیرد...چیزی حتی اگر با نهایتِ احتیاط از نفرین‌شده‌ها دوری می‌کرد... باز هم یک مشکلِ بزرگ بود که باید با آن دست‌وپنجه نرم می‌کرد.
خودِ کوه‌های تهی.
ساحلِ فراموش‌شده سرزمینِ پهناوری بود، سرزمینی که احتمالاً روزگاری برای خودش عالمی بوده است. بیابانِ کابوس هم‌زبان‌بازی اگر بزرگ‌تر نبود، همان اندازه وسعت داشت. با این حال، رشته‌کوه مانندِ دیوارِ عظیمی از شرق تا‌آیا غرب کشیده شده بود و با هر دوی این مناطق و چند منطقهٔ دیگر مرزِ مشترک داشت.
به‌معنای واقعی کلمه عظیم بود.
بدتر از آن، قله‌های دندانه‌دار در مهِ غلیظی فرو رفته بودند که مسیریابی در‌جهانِ آن‌ها را تقریباً غیرممکن می‌کرد. سانی تا حدِ زیادی مطمئن بود که هنوز می‌داند‌همچنان شمال کجاست... اما پس از ده‌ها نبردِ سهمگین و فرارهای نفس‌گیر، دیگر کاملاً مطمئن نبود.
شاید ناامیدانه گم شده بود، یا شاید کوه‌های‌سفرش تهی بیش از حد پهناور بودند. در هر‌آن‌سوی صورت، سفرش بیشتر از آنچه انتظار داشت طول می‌کشید.
خیلی خیلی بیشتر.
آن بیرون آن‌سوی مه، خانوادهٔ رین پیش‌تر جهانِ بیداری را پشت‌سر گذاشته‌پیش‌تر و در قلبِ زاغ ساکن شده بودند. آواتارِ سانی به او نزدیک شده‌معلمش بود و هرطور که بود، با زبان‌بازی متقاعدش کرده بود که معلمش شود.
اما سانی همچنان در مه سرگردان بود، از وحشت‌های‌بیرون وصف‌ناپذیری که در آن لانه داشتند پنهان می‌شد، و‌قلبِ وقتی هیچ راهی برای فرار نبود، با آن‌ها درگیر می‌شد.
گاهی شک می‌کرد که آیا اصلاً چیزی جز مهِ سفید وجود داشته است یا نه. چنان به‌خانوادهٔ مهِ روان و صخره‌های سیاه عادت کرده بود، چنان به زندگیِ سختِ ضعیف‌ترین موجودِ کوهستان خو گرفته بود،سرگردان و چنان با ماهیتِ عجیبِ بودن در دریای نیستی آشنا شده بود که گذشته‌اش واقعی به نظر نمی‌رسید.
طعنه‌آمیز نبود؟ تنها‌آن‌سوی چیزی که انگار‌پیش‌تر وجود داشت، نیستی بود.
در عوض، زندگیِ گرم‌انتظار و دوست‌داشتنیِ آواتارِ دوردستش‌بیرون شبیهِ یک رؤیا بود.
«خنده‌داره.»
سانی، کوفته و له‌ولورده، در حالی که تمامِ‌سفرش تنش درد می‌کرد، داشت آرام‌آرام یاد می‌گرفت چطور‌آن‌سوی بدونِ طلسمِ کابوس بجنگد و کارش را پیش ببرد.
از اینکه فقط روی تبدیلِ صندوقِ حریص به یک پژواک کار کند خسته شده‌آواتارِ بود، پس سعی کرد خاطره‌ای را تصور کند که جایگزینِ برخی از عملکردهای ابتداییِ‌می‌شد طلسم شود — به‌ویژه آن‌هایی که به ارائهٔ اطلاعات به شکلی قابل‌فهم مربوط می‌شدند.
بافتنِ چنین خاطره‌ای آن‌قدرها هم سخت نبود، اما طراحیِ واقعی‌اش کمی خلاقیت می‌خواست. هرچه باشد، منبعِ‌گذاشته تمامِ آن اطلاعات طلسمِ کابوس نبود، بلکه خودِ سانی بود — بنابراین، باید راهی پیدا می‌کرد تا‌پنهان چیزهایی را که می‌دانست یا درک می‌کرد به‌طورِ خودکار به رون‌ها تبدیل کند. این چالشِ جالبی بود.
گذشته از آن، داشت سعی می‌کرد به خودش یاد بدهد چطور واردِ دریای روحش شود.بیداری بعضی از چیزهایی که با کمکِ طلسمِ کابوس یاد گرفته بود، مثلِ حافظهٔ عضلانی با‌وحشت‌های او مانده بودند — برای مثال، عملِ سفر بینِ عالم‌ها و قرار دادنِ بندهای عالم.
اما بعضی چیزها، مثلِ سر زدن به‌صورت دریای روح، به‌کلی از بین رفته بودند.خیلی بنابراین، باید آن‌ها را دوباره یاد می‌گرفت.
مردمانِ باستانیِ عالمِ رؤیا مدت‌ها پیش از خلقِ طلسمِ کابوس می‌توانستند واردِ دریای روحشان شوند، پس‌هرطور دلیلی نداشت که او نتواند همین کار را بکند. در واقع، احتمالاً هرگز متعالی‌ای وجود نداشت‌درگیر که راهِ ورود به دریای روحش را بلد نباشد، برای همین سانی کمی از خودش خجالت می‌کشید.
فقط پیدا‌بیشتر کردنِ راه بدونِ‌طول معلم سخت بود.
با این حال، بالاخره موفق‌انتظار شد... حتی اگر کمی بیشتر‌آن‌سوی از یک سال طول کشیده بود.
سانی پس از ورود به دریای روح، دو چیز را تأیید کرد. اولین مورد‌خیلی این بود که خاطره‌هایی که نمی‌توانست احضارشان کند... به‌جای اینکه صرفاً از دسترس خارج‌نزدیک شده باشند، واقعاً از بین رفته بودند. این موضوع حسِ اندوهِ تلخی به او داد.
دومین چیزی که فهمید این بود که سایهٔ بی‌شکلِ زادهٔ پرندهٔ‌قلبِ دزدِ پست هم از بین رفته بود — درست همان‌طور که‌سرگردان حدس می‌زد. آن موجودِ نفرت‌انگیز جوجهٔ کریهش را پس گرفته بود.
یک سال گذشته بود و او هنوز در‌بیرون کوه‌های تهی بود. تولدِ بیست‌ودوسالگی‌اش را در غارِ‌گذاشته کوچکی در دامنهٔ کوهی مه‌آلود جشن گرفته بود.
سانی از ردایِ عقیقی و کفنِ عروسک‌گردان سپاسگزار بود‌بیرون — اگر این واقعیت نبود که هر دو زرهش می‌توانستند‌زاغ خودشان را ترمیم کنند، الان لباس‌های پاره‌پوره به تن داشت.
همچنین از چشمهٔ بی‌پایان ممنون بود — به‌خاطرِ هدیهٔ کاسی، نه تنها می‌توانست هر‌خیلی وقت که می‌خواست تشنگی‌اش را برطرف کند، بلکه می‌توانست مرتب خودش را بشوید. در‌نزدیک غیر این صورت، احتمالاً هر موجودی در آن منطقه بویِ گندش را حس می‌کرد.
از بافتِ استخوان و دندان‌های متعالی‌اش هم متشکر بود. بیشترِ آذوقه‌ای که در صندوقِ حریص ذخیره کرده‌زبان‌بازی بود مدت‌ها پیش تمام شده بود، بنابراین رژیمِ غذایی‌اش عمدتاً از گوشتِ به‌دست‌آمده از موجوداتِ کابوسِ اعظمی تشکیل‌اصلاً می‌شد که کشته بود. طعمِ بهشتی داشت، اما جویدنش اغلب کاری بود که فقط قدیس‌ها از پسش برمی‌آمدند.
چند ماه پس از دسترسی پیدا کردن‌خیلی به دریای روح، سانی موفق شد صندوقِ‌بیداری حریص را به پژواکی ناقص تبدیل کند.
فقط در ظاهر پژواک بود؛ ساختارش را داشت، اما فاقدِ جزءِ اصلی بود: چیزی‌جهانِ شبیه به استقلال. با این حال، مشکلی نبود. سانی نیازی نداشت که صندوق کاری انجام‌سرگردان دهد که یک پژواکِ واقعی قادر به انجامش بود، فقط می‌خواست ظرفی برای سایه باشد.
به‌محضِ اینکه پژواکِ جعلی به سایه تبدیل می‌شد،سفرش استقلال هم به دنبالش می‌آمد. فقط این استقلال واقعی‌خانوادهٔ می‌بود، نه تقلیدِ استادانه‌ای که طلسم به آن می‌بخشید.
یک ماهِ دیگر طول کشید تا بفهمد چطور سایهٔ مقلدِ گزنده را با صندوقِ حریص ترکیب‌هرطور کند. عجیب اینکه مار در این زمینه کمکِ بزرگی بود؛ با کمکِ آن، سانی شعله‌های تاریکِ روحش‌گاهی را هدایت کرد تا هر دو را در بر بگیرد و از آنجا به غرایزش گوش سپرد.
متأسفانه، همه‌چیز آن‌قدر سریع اتفاق افتاد که نتوانست رازهای این فرایندِ مرموز را کشف کند. هنوز هیچ ایده‌ای‌زاغ نداشت که سایه‌ها دقیقاً چطور ساخته می‌شوند، فقط می‌دانست که سرشتش حاویِ نوعی اقتدار است که به او اجازه‌فرار می‌داد آن‌ها را خلق کند. با این حال، سانی مطمئن نبود که هنوز بتواند این فرایند را تکرار کند.
در هر‌سفرش صورت، مقلدِ شگفت‌انگیز‌انتظار این‌گونه متولد شد.
سانی خودش این نام را انتخاب کرده بود، چون بعد‌آنچه از اینکه به سایهٔ جدیدش دستور داد تا خودش را‌جهانِ به کلبه‌ای کوچک تبدیل کند، دقیقاً همین احساس را داشت.
خوابیدن زیرِ یک سقفِ‌خانوادهٔ واقعی، دور از مه...بیداری آخه این شگفت‌انگیز نبود؟!
سفرش در کوه‌های تهی همچنان‌طول طاقت‌فرسا و عذاب‌آور بود، اما‌خانوادهٔ دست‌کم کمی راحت‌تر شده بود.
...در نهایت، حدود یک سال‌انتظار و نیم طول کشید تا‌آن‌سوی از آن جهنمِ مه‌آلود فرار کند.
یک روز، سانی در حالی که می‌لنگید از شیبی پایین می‌رفت؛ یکی از صدها‌خیلی یا شاید حتی هزاران شیبی که از آن‌ها بالا رفته بود، با حالتی بی‌احساس در‌هرطور چهرهٔ رنگ‌پریده‌اش. البته هیچ‌کس نمی‌توانست چهره‌اش را ببیند، چون نقابِ بافنده آن را پوشانده بود.
چشمانش که از دید پنهان بود، تاریک و بی‌جان بود. موهایش از همیشه بلندتر شده بود و با‌متقاعدش تکه‌نخی به‌طورِ نامرتب بسته شده بود. کفنِ عروسک‌گردان پاره، تکه‌تکه و آغشته به خون بود؛ تازه از مبارزه‌ای‌چیزی وحشتناک فرار کرده بود و هنوز وقت نکرده بود زره را مرخص کند تا به آن فرصتِ ترمیم بدهد.
چهار تا از سایه‌هایش داشتند مه را جستجو می‌کردند و از همه طرف او‌بیداری را احاطه کرده بودند؛ آن‌قدر دور که به‌عنوانِ پیشاهنگ عمل کنند، اما آن‌قدر نزدیک که‌وحشت‌های با اولین نشانهٔ خطر به سوی او فرار کنند. فقط دلگیر به پاهایش چسبیده بود.
سانی نقابِ بافنده‌بیشتر را مرخص کرد و‌می‌کشید با صدایی بی‌روح گفت:
«خب... به هر حال... شاید درست باشه، ولی‌سفرش ادبت رو رعایت کن. می‌دونی که من یه قدیسم.خانوادهٔ قدیس سانلس. می‌میری هر از گاهی تملقم رو بگی؟»
سایه با تمسخر به او خیره شد، سپس ناگهان‌پشت‌سر از زمین برخاست و به آواتار تبدیل شد. آواتار‌متقاعدش بر خلافِ بدنِ اصلی، ردای عقیقی را به تن داشت.
آواتار گفت:
«که چی؟ منم‌بیشتر قدیس سانلسم. من‌طول هرگز دروغ نمی‌گم.»
سانی با‌کاملاً نگاهی تاریک به‌بیش آواتار خیره شد.
«چه قیافهٔ‌بیرون نفرت‌انگیزی. زل نزن‌رین به من، عوضی.»
آواتار اخم کرد.
«به کی می‌گی‌بیشتر عوضی، عوضی؟ هیچ احترامی‌می‌کشید برای مادرمون قائل نیستی؟!»
سانی از‌کاملاً لای دندان‌های به‌بیش هم فشرده‌اش غرید:
«یه کم بلندتر حرف‌خانوادهٔ بزن، چرا نمی‌زنی؟! می‌خوای یه‌پشت‌سر موجودِ نفرین‌شده صدات رو بشنوه؟»
آواتار مدتی با حالتی‌انتظار دلگیر به او خیره‌بیرون شد، سپس نگاهش را دزدید.
مدتی در‌سفرش سکوت، شانه‌به‌شانهٔ‌آنچه هم راه رفتند.
سرانجام، سانی با خشم گفت:
«هدر دادنِ جوهر.»
آواتار پوزخند زد.
«شاید من هدر دادنِ جوهر باشم،طول ولی تویی که داری جوهرت رو هدر‌پیش‌تر می‌دی تا با خودت حرف بزنی. ابله.»
چشمانِ سانی گشاد شد.
«کدوم حرف زدن؟ این‌خانوادهٔ یه دعواست. دعوا با خودم!پشت‌سر اطلاعاتت رو درست کن. احمق.»
آواتار بلافاصله جواب نداد،انتظار در عوض سرش را‌بیرون به این‌طرف و آن‌طرف چرخاند.
سرانجام پرسید:
«بگو ببینم... فکر نمی‌کنی مه‌بیش اخیراً به طرزِ عجیبی رقیق شده؟انتظار تقریباً می‌تونم کوهِ بعدی رو ببینم.»
سانی پوزخند زد.
«همینی که هست...»
اما بعد، ساکت شد.
چون در آن لحظه،ناامیدانه سانی کاملاً متوجه شد‌سفرش که حق با اوست.
مه واقعاً خیلی‌آن‌سوی رقیق بود. حتی از‌جهانِ همیشه رقیق‌تر شده بود.
لحظه‌ای درنگ کرد، سپس آواتار را‌می‌کشید مرخص کرد، سایه را دورِ بدنش‌پیش‌تر پیچید و قدم‌هایش را تند کرد.
سایه‌های پیشاهنگ را‌بیشتر هم برگرداند و بدنش‌می‌کشید را بیشتر تقویت کرد.
امکان داره؟ نه، واقعاً... ممکنه؟
دنیا داشت رفته‌رفته تاریک‌تر می‌شد.
ممکنه!
سانی خودش را مجبور کرد تا آرام‌می‌کشید و هوشیار بماند و در حالی که احتیاط‌بیداری می‌کرد، با تمامِ سرعت به جلو حرکت کرد.
نیم روز بعد، از قله‌ای بلند‌پهناور بالا رفت و به جلو نگاه کرد؛می‌کشید با دیدنِ آن منظره کمی تلوتلو خورد.
در ابتدا حتی متوجه نشد به چه چیزی‌بیداری نگاه می‌کند. تنها چیزی که برایش اهمیت داشت‌هرطور این بود که اصلاً می‌توانست چیزی را ببیند.
آن بیرون،بیشتر روبه‌رویش، هیچ‌انتظار مهی نبود.
در عوض، گستره‌ای پهناور و متروک از زمینی هموار‌بیرون به چشم می‌خورد. سرزمینی غرق در تاریکیِ ابدی، با خلأیی‌زاغ بی‌ستاره که همچون آسمانی سیاه بر فرازش سایه انداخته بود.
سانی نفسِ عمیقی کشید.
عمراً...
پس از این‌آنچه همه سال، به‌می‌کشید ساحلِ فراموش‌شده بازگشته بود.