چپتر 1925: پیشگوی گمشده
0دوردست‌ها، سانی — یعنی بدنِ اصلی‌اش که در قالبِ استاد سانلسِ‌بودند جذاب فرورفته بود — با لبخندی از سرِ تسلیم بر لب،تار روی لبهٔ جزیرهٔ عاج نشسته بود و در سکوت رنج می‌کشید.
لعنـ... تی. این شکنجه‌ست.
بینی‌اش می‌خارید.
انگار یک ابدیت بود که می‌خارید، اما از بختِ بد نمی‌توانست آن را بخاراند.بودند در واقع اصلاً نمی‌توانست تکان بخورد، چون پردهٔ ابر بر فرازِ اردوگاهِ جنگیِ ارتشِ‌درخششِ شمشیر شکافته شده بود و دنیا را در نوری سفید و کورکننده غرق می‌کرد.
اردوگاه که به شهری می‌مانست، زیرِ پایش امتداد داشت؛ هیچ جنبنده‌ای در خیابان‌های منظمش به چشم نمی‌خورد‌آن‌ها و آدم‌های بی‌شماری که در آن بودند، همگی به مجسمه‌هایی بی‌حرکت تبدیل شده بودند. شبحِ آن‌ها مانند‌اشک‌آلود سایه‌هایی سیاه روی پس‌زمینهٔ سفید و تار به نظر می‌رسید که در آن درخششِ شدید ذوب می‌شدند.
جای شکرش باقی بود که این فقط‌چند به خاطرِ اشک‌آلود شدنِ چشمانِ خودش بود،کسی نه اینکه آن‌ها واقعاً داشتند خاکستر می‌شدند.
حالا که قدیس تایریس رفته بود تا نیروی اعزامی را برای فتحِ دژ همراهی کند، اردوگاهِ اصلیِ ارتشِ شمشیر محافظتِ‌جانش او را از دست داده بود. به همین دلیل همه مجبور شده بودند یاد بگیرند چطور از نگاهِ نابودگرِ پرتگاهِ‌نداشت ملتهب جان به در ببرند؛ حالا با گذشتِ چند هفته، وقتی ابرها کنار می‌رفتند، به‌ندرت کسی جانش را از دست می‌داد.
البته تدابیری اندیشیده شده بود‌داشت تا خطرِ قریب‌الوقوع را از‌چشم پیش به آن‌ها هشدار دهند.
سانی دقیقاً نمی‌دانست این کار چطور انجام می‌شود، اما استعدادهای بی‌شماری در قلمروِ شمشیر حضور داشتند؛ چه آدم‌های‌مانند عادی و چه بیدارشدگان. شک نداشت که کسی روشی برای پیش‌بینیِ حرکتِ ابرها پیدا کرده است؛ هرچند هشدارها به‌ندرت‌خودش بیشتر از یک دقیقه قبل از شکافته شدنِ ابرها داده می‌شد و این روش مسلماً هنوز جای کار داشت.
این بار ابرها زمانی کنار رفتند که سانی داشت دنبالِ کاسی می‌گشت و چاره‌ای برایش‌جانش نماند جز اینکه بنشیند و صبورانه منتظر بماند تا خطر رفع شود. نزدیک به یک‌استعدادهای ساعت از آن لحظه می‌گذشت و پردهٔ خاکستری سرانجام داشت نشانه‌هایی از ترمیم شدن نشان می‌داد.
ده دقیقه بعد، درخششِ کورکننده‌نگاهِ سرانجام فروکش کرد و سانی‌ببرند با حرص بینی‌اش را خاراند.
«آخ... لعنت بهش...»
با خود فکر کرد آیا تا به حال کسی‌آدم‌های در گورِ خدا بر اثرِ عطسه مرده است یا‌مانند نه، سپس از جا برخاست و به اطراف نگاهی انداخت.
سانی پیش از این همه‌جای جزیرهٔ عاج را گشته بود؛ از‌کنار جمله طبقهٔ زیرزمینیِ برجِ عاج و اقامتگاهِ شخصیِ کاسی. تک‌تکِ کابین‌های‌پیش زنجیرشکن را هم بررسی کرده و از آتش‌بانان پرس‌وجو کرده بود.
هیچ‌کس پیشگوی نابینا را ندیده بود و این‌ملتهب فقط یک معنی داشت: اینکه او جایی در اردوگاه‌می‌رفتند مشغولِ انجامِ وظایفش به‌عنوانِ پیشکارِ خاندانِ بزرگِ دلاوری بود.
مگر اینکه‌زیرِ اتفاقِ غیرعادی‌ای‌امتداد افتاده باشد...
اخمی کرد، به سمتِ یکی از هفت زنجیری رفت که جزیرهٔ عاج را به زمین‌تبدیل لنگر می‌کردند و با قدم برداشتن روی آن پایین رفت. سانی تمایلی نداشت حسِ سایه‌اش‌شکرش را در اینجا فعال کند، بنابراین بهترین انتخابش این بود که شخصاً برود و بگردد.
خوشبختانه قلعهٔ دلاوری — دژِ سنگی‌ای که به‌عنوانِ مقرِ ارتشِ شمشیر و اقامتگاهِ‌به‌ندرت پادشاه استفاده می‌شد — دور نبود. در عرضِ چند دقیقه به آنجا رسید‌نمی‌دانست و دمِ ورودی مکث کرد؛ زیرِ نگاه‌های مشکوکِ نگهبانان احساسِ معذب بودن می‌کرد.
مسئله این بود که... سانی پیش از این فقط در همراهی‌گذشتِ با نفیس یا کاسی واردِ قلعه شده بود. هرگز به‌تنهایی به‌البته آنجا نیامده بود و حتی مطمئن نبود اجازهٔ ورود دارد یا نه.
گلویش را صاف کرد، لحظه‌ای تردید به‌جنبنده‌ای دل راه داد، در درون چندشش شد‌بودند و با لحنی آمرانه خطاب به نگهبانان گفت:
«من سِر سانلس‌هیچ هستم، فرماندهِ شوالیه‌هایِ‌منظمش پاسدارانِ پرشور. برید کنار.»
خدایان، واقعاً گفتمش...
نگهبانان کمی دیگر به‌چطور او خیره ماندند. سرانجام‌ملتهب یکی از آن‌ها پوزخندی زد.
«اوه، بله. دقیقاً‌پایش می‌دونیم شما کی‌هیچ هستین... قربان سانلس.»
تمسخرِ صدایش حتی‌هیچ پنهان هم نبود،منظمش اما نگهبان‌ها کنار رفتند.
سانی لحظه‌ای به‌ملتهب آن‌ها چشم‌غره رفت،گذشتِ سپس وارد دروازه شد.
با این حال، در نیمهٔ آستانه‌نابودگرِ ایستاد، چند قدم عقب رفت و‌چند لحظه‌ای به نگهبانِ گستاخ نگاه کرد.
سپس، لبخندِ‌زیرِ دلنشینی روی‌امتداد صورتش نشست.
«...نکنه احیاناً‌داشت می‌خوای منو به‌خیابان‌های دوئل دعوت کنی؟»
رنگِ نگهبان کمی‌ملتهب پرید، لرزید و‌گذشتِ آرام سر تکان داد.
«نـ... نه... شوالیه سانلس، قربان.»
لبخندِ سانی‌زیرِ با حالتی‌امتداد تهدیدآمیز درخشان‌تر شد.
«همین فکر رو می‌کردم.»
با این حرف، بدون‌جان اینکه به عقب نگاه‌هفته کند، وارد دژ شد.
نفیس هم از اردوگاه رفته بود، بنابراین مردم در نشان دادنِ تحقیرشان نسبت‌هفته به او جسورتر می‌شدند. سانی واقعاً اهمیتی نمی‌داد، اما این موضوع داشت خسته‌کننده‌قریب‌الوقوع می‌شد. شاید وقتش رسیده بود که درسِ دیگری در فروتنی به آن‌ها بدهد...
اما نه الان.
سانی با آهی نزدیک‌ترین کسی را که رنگ‌های خاندانِ‌آدم‌های دلاوری را به تن داشت پیدا کرد و پرسید‌مانند که آیا سرودِ سقوط‌کردگان در آن نزدیکی است یا نه.
او واقعاً انتظارِ پاسخِ مثبتی نداشت، اما در کمالِ‌وقتی تعجب، مرد فقط سر تکان داد و او را‌تدابیری به سمتِ تالارِ خاصی در اعماقِ دژ راهنمایی کرد.
چند شوالیه از تالار محافظت می‌کردند که باعث شد او‌ببرند مکث کند. اگرچه چیزی در چهره‌اش نمایان نشد، سانی حس کرد‌می‌داد تمامِ بدنش برای لحظه‌ای منقبض شد و قلبش به تپش افتاد.
آیا این نگهبانانِ عروج‌یافته برای محافظت از کاسی فرستاده شده بودند تا نشان دهند او چقدر برای خاندانِ دلاوری‌شبحِ ارزش دارد... یا اینجا بودند تا مطمئن شوند نمی‌تواند فرار کند؟ آیا قفسی جادویی داخلِ تالار بود که توانایی‌هایش‌شدنِ را قطع می‌کرد، شبیهِ همان قفسی که هر دویشان زمانِ فراموش‌نشدنی‌ای را در معبدِ شب در آن گذرانده بودند؟
این بارِ سنگینِ مأمورِ دوجانبه بودن برای یک شورشِ‌آدم‌های شاه‌کش بود... سانی هرگز نمی‌دانست آیا تنها یک تپشِ‌مانند قلب با فاش شدنِ خیانتش فاصله دارد یا نه.
لحظه‌ای درنگ‌پرتگاهِ کرد، سپس‌جان با وقار پرسید:
«قدیس کاسیا داخل هستند؟»
یکی از شوالیه‌ها با سخت‌گیری به‌هیچ او نگاه کرد... سپس سر تکان‌آدم‌های داد و برگشت تا مؤدبانه در بزند.
«یک ملاقات‌کننده دارید، بانوی من.»
با شنیدنِ پاسخِ کاسی، در‌ببرند را باز کرد و سانی‌ابرها را به داخل راه داد.
تالار وسایلِ کمی داشت، اما کاملاً راحت بود. یک مبلِ نرم، چند مبلِ دسته‌دار، یک میزِ چوبی با میوه‌های‌کسی آبدار و تنقلات، و حتی خاطره‌ای که هوا را خنک نگه می‌داشت آنجا بود، چه رسد به چند بطری‌عادی نوشیدنی از جهانِ بیداری. پرده‌های شنگرفی کمی در باد تکان می‌خوردند و نورِ خورشید از پنجره‌ای باریک به داخل می‌تابید.
کاسی روی مبل نیمه‌نشسته و نیمه‌درازکش بود و چهرهٔ زیبایش نشانه‌هایی‌نمی‌خورد از خستگیِ مفرط داشت. یکی از دستانش بی‌رمق پایین افتاده بود،سایه‌هایی در حالی که دستِ دیگرش جامی نقره‌ای را نگه داشته بود.
سانی لحظه‌ای نگران شد، اما‌خیابان‌های بعد که دید هیچ زخمی‌بی‌شماری روی بدنش نیست، آهِ آسودگی کشید.
در این میان،ملتهب پیشگوی نابینا سرش را‌چند به سمتِ او چرخاند.
«...کیه؟»
سانی اخم کرد.
مگه نباید تا الان می‌فهمید؟
اما از طرفی... به نظر می‌رسید پیوندِ ذهنی‌شان غیرفعال است، که یعنی توانِ عروج‌یافتهٔ کاسی به‌می‌داد دلیلی سرکوب شده بود. اگر همین موضوع در موردِ توانِ بیدارِ او که به وی اجازه‌حضور می‌داد اتفاقاتِ چند ثانیهٔ آینده را حس کند نیز صدق می‌کرد، آن‌گاه واقعاً و کاملاً کور می‌شد.
اخمِ سانی عمیق‌تر شد.
«منم، قدیس کاسیا. استاد سانلس.»
نگاهی به نگهبانانِ عروج‌یافته‌اش انداخت و بی‌مقدمه‌چشم در را بست. این کار جلوی استراق‌سمعِ‌بی‌حرکت آن‌ها را نمی‌گرفت، اما از هیچی بهتر بود.
لبخندی رنگ‌پریده‌پرتگاهِ چهرهٔ کاسی‌جان را روشن کرد.
«سانی... خوبه که اینجایی. داشتم‌نگاهِ فکر می‌کردم از یکی بخوام‌ببرند منو تا جزیرهٔ عاج همراهی کنه.»
سانی نفسِ عمیقی کشید،امتداد لحظه‌ای افکارش را سبک‌سنگین‌خیابان‌های کرد و سپس بی‌پرده پرسید:
«چه بلایی سرت اومده؟»
فکر می‌کرد‌پرتگاهِ جواب را‌جان از قبل می‌داند.
با نگاهی‌یاد به گذشته،چطور کاملاً واضح بود.
کاسی آهی کشید،پایش سپس سرش را روی‌جنبنده‌ای دستهٔ نرمِ مبل انداخت.
صدایش کمی خسته بود:
«...تخلیهٔ جوهر.»