چپتر 1982: دعوتِ باز
0در حصارِ واقعی هیچ آینهای نبود. حتی آینهٔبهای بزرگی که مورگان برای جابهجاییِ عالمِ توهمی با واقعیتدربارهاش به کار برده بود، فقط درونِ توهم قرار داشت.
و این دلیلِ موجهی داشت.
دیگران.
بازتابها در حصارِ واقعی برای خودشان ذهنِ مستقلی داشتند.مدتِ موجوداتِ عجیب، بیگانه و هولناکی در آینههای اینجا ساکنبکشد بودند که گاهی میتوانستند ناخوانده واردِ جهانِ واقعی شوند.
مورگان جزئیات را نمیدانست، اما خبر داشت که خانوادهاش در گذشتههای دور برایتابویی ادعای مالکیت بر دژِ دیمونِ خیال، رنجِ فراوان برده و بهای سنگینی پرداخته بودند.سطوحِ این موضوع چنان تابویی بود که حتی بزرگان هم جرئت نمیکردند دربارهاش حرف بزنند.
فقط میدانست که آینهٔ بزرگ باید همیشه پوشانده بماند و در حصارِ واقعیموضوع باید مراقبِ سطوحِ بازتابنده باشند؛ بهویژه خودِ دریاچه. اینجا مجموعهای از قوانین و ممنوعیتهابماند بود که باید رعایت میشد؛ وگرنه جانِ خود و دیگران را به خطر میانداختند.
با این حال، بسیاری از شوالیههای نخبهایخودش که اجازهٔ ورود به اینجا را داشتند،بیدار باز هم به طرزِ هولناکی جان میباختند.
مورگان خودش کمی فرق داشت، چون مدتِ کوتاهی پس از آنکه بیدار شد، مجبور شدهبازتابِ بود با بازتابِ خودش روبهرو شود و آن را بکشد؛ پدرش آن روز شخصاً اوتجربهای را تا پای آینهٔ بزرگ همراهی کرده و نبرد را تا پایان تماشا کرده بود.
آن آیینِ گذاردژِ برای او... تجربهایرنجِ کاملاً بهیادماندنی بود.
پس امروز عمداً آینهٔ بزرگدژِ را باز گذاشته بود تابهای دیگران را به آمدن دعوت کند.
بدیهی بود که این کار، ویرانههایمیباختند قلعهٔ باستانی را برای مورگان وکوتاهی شش قدیسش به طرزِ وحشتناکی خطرناک میکرد.
اما بدونِ شک،جان برای برادرش، شاهزادهٔکمی هیچ، بسیار خطرناکتر میشد.
هر چه باشد، بیشترِ قدرتهای او به آینهها ربط داشت. او حتی قلمروِ آینهٔ کوچکیجرئت در روحش حمل میکرد؛ چیزی که تمامِ تلاشها برای دفاع از یک موضعِ مستحکم دربهویژه برابرش را بیفایده میکرد، چون میتوانست با جهش میانِ بازتابها، بهراحتی از سدِ هر استحکاماتی بگذرد.
با این حال...
حصارِ واقعی یکی از معدود مکانهای جهانخودش بود؛ و شاید تنها مکانی، که اقتدارِبیدار برادرش بر بازتابها در آن بیرقیب نمیماند.
موجوداتِ کابوسِ قدرتمندی که در جنگل میزیستند تهدیدیچون برایش محسوب میشدند، اما موجوداتِ وهمانگیزی که درروبهرو آن سوی آینهها ساکن بودند، بینهایت خطرناکتر بودند.
هر چه باشد، آنها میتوانستند واردِ قلمروِ او شوند، هنگامِ جهش میانِ بازتابها راهشبزرگان را سد کنند، وقتی از درونِ آینهها جاسوسی میکرد نگاهش را حس کنند وبازتابنده کارهای بسیاری بکنند که نه مورگان و نه موردرت حتی تصورش را هم نمیکردند.
برادرش در اینجاادعای باید با شبحهای واقعیِخیال آینه دستوپنجه نرم میکرد.
این بزرگترین مانعی بودطرزِ که میانِ او وکمی فتحِ حصار قرار داشت.
البته چندطرزِ مانعِ دیگرمیباختند هم بود.
مثلِ آرایهٔ رونی که پدرش در ویرانهها حکبهای کرده بود تا آنها را از دشمنانِ خاندانِ دلاوریدربارهاش در امان نگه دارد؛ و بهویژه از برادرِ هیولاصفتش.
یا شمشیرهای نگهبانادعای که از خوددیمونِ به جا گذاشته بود.
یا تأثیرِ موذیانهٔ ماهِطرزِ درهمشکسته، که تقریباً هیچکسکمی از آن خبر نداشت.
این همان میدانِ نبردِ مخوفی بود کهفرق مورگان آماده کرده بود تا هر برتریِشده ممکنی را به نفعِ خود جمع کند.
دشمن بیش از حد قوی بود، پسفراوان او باید هم چارهاندیش میبود و همبزرگان حاضر میشد همهچیز را به خطر بیندازد.
امیدوار بود که این کار کافیدیمونِ باشد تا برادرش را آنقدر معطلپرداخته کند که قلمروِ سرود سقوط کند...
اما البته مورگان چیزی بیشتر ازمیباختند این میخواست. جاهطلبیهایش بزرگتر از آنکوتاهی بود که صرفاً سدِ راهِ او باشد.
میخواست پیروز شود.
میخواست پیروز شود و ننگِ شکستِ خفتبارش دربهای قطبِ جنوب را پاک کند، تا دیگر مجبورنمیکردند نباشد به آن فکر کند و دیگر هرگز نترسد.
«...حرومزاده.»
مورگان با لبخندی شوم از دیوارِمیباختند فروریختهٔ دژِ ویران بالا رفت وکوتاهی به دریاچهٔ زیرِ نورِ ماه چشم دوخت.
این ماجرا...مالکیت خیلی وقت پیشخیال اتفاق افتاده بود.
اتفاقات تقریباً دقیقاً همانطور که مورگان پیشبینیخیال کرده بود رقم خورد، هرچند بدش نمیآمد برایتابویی یک بار هم که شده اشتباه کرده باشد.
مدتِ کوتاهی پس از اینکه حصارِمیباختند واقعی جایِ همتای خیالیاش را گرفت،کوتاهی موردرت از اعماقِ جنگلِ تاریک حمله کرد.
دقیقاً نمیدانستند حضورِ دیگران تا چه حد او را در تنگنا قرار داده است، اما قدرتشروبهرو نسبت به دروازهٔ رود بهوضوح افتِ زیادی کرده بود؛ انگار تمایلی نداشت زیاد از قدرتهایش استفاده کند،امروز گویی از چیزی پرهیز میکرد، و آن آگاهیِ مطلقِ همیشگیاش جای خود را به شک داده بود.
با این حال، برادرش یک پا هیولا بود و بههیچوجهپرداخته ارادهاش کمبودی نداشت. آن نبردِ اول، نفسگیر و مورمورکننده بود وبزرگ حدِ نهاییِ عزم و استقامتِ روانیشان را به بوتهٔ آزمایش گذاشت.
با درگیر شدنِ سه قدیسِ بازماندهٔ خاندانِ شب، ظرفهای شاهزادهٔ هیچ و موجوداتِ کابوسِ هولناکی که درجرئت اعماق میزیستند در توفانی جنونآمیز از خشونت، دریاچهٔ آینه به جوش آمد. اگر پردهٔ شب از قبلدریاچه آبِ دریاچه را سیاه نکرده بود، رنگش بیشک سرخ میشد و امواجِ بلندی به ساحلش یورش میبردند.
سه قدیسِ حکومت همراه با خودِ مورگان از چهار سوی دژِ مخروبه دفاع میکردند.بیدار دیوارهای در حالِ فروپاشی میلرزیدند و ناله سر میدادند، گاهی به تلی از آوارپایان تبدیل میشدند، و عمارتِ تاریکِ قلعهٔ درهمشکسته همچون سنگقبری بالای سرشان قد برافراشته بود.
توفانی از نیروهای هولناک رها شد و باعثچون شد مورگان در لحظهای نادر، از تصمیمش برای پنهانشود کردنِ حصارِ خیالی در آینهٔ بزرگ احساسِ آسودگی کند.
اگر این کار را نکرده بود، تلفاتفراوان و خساراتِ جانبیِ ناشی از این نبردِبزرگان عظیم در میانِ غیرنظامیانِ شهر غیرقابلمحاسبه میشد.
نبردِ اول مدتی طول کشید، اما در نهایت مشخص شد که هیچکدام از طرفین نمیتوانند بهبزرگان پیروزیِ قاطعی دست یابند. البته مورگان و قدیسهایش از نظرِ تعدادِ نفرات هنوز از دشمن کمتربهویژه بودند... که با توجه به اینکه دشمنشان تنها یک نفر بود، حرفِ خندهداری به نظر میرسید.
با این حال، آنها این مزیت را داشتند که طرفِ مدافعمدتِ بودند؛ و نهتنها این، بلکه مدافعانِ دژی بودند که مشخصاً برایروز محافظت از خاندانِ دلاوری در برابرِ وارثِ هیولاصفتش طراحی شده بود.
موردرت که گرفتارِ تهدیدِ شومِ دیگران و محدود به آرایهٔ رونیِ حکشده بر دیوارهای قلعهٔ باستانی بود، نمیتوانست به قدرتهایروز عجیب و حقههای بیپایانش تکیه کند. او کموبیش محدود شده بود تا فقط از مهارت و قدرتِ خالص برای نابودیِ آنهاقلعهٔ استفاده کند و اگرچه قدرتش بههیچوجه کم نبود، اما مورگان و افرادش هم دستکمی از او نداشتند و بسیار قدرتمند بودند.
در واقع،مالکیت برخی از آنهاخیال مظهرِ قدرت بودند.
مورگان، شاهزادهٔ جنگ. شبحِ مورمورکننده و زیبا، دروگرِ روح جت، که بیشترِ بیدارشدگان او را میشناختند و از اودربارهاش حساب میبردند. قدیس آتنا، پروردهٔ گرگها؛ یک ایزدبانوی جنگِ تمامعیار که جنگجویانش را در ساحلِ فراموششده به دلِ محاصرهایرعایت ناامیدانه هدایت کرده بود و از آن زمان به بعد فقط قویتر و قهرمانتر شده بود. قدیس کای، اژدهاکش...
و سه قدیسِ بازمانده ازجان یک خاندانِ بزرگِ سقوطکرده، کهچون در آتشِ انتقامِ خونِ کسانشان میسوختند.
نبردِ کاملاً حماسیای بود. در واقع، دقیقاً از همان نبردهاییکوتاهی بود که مردم قرنها بعد دربارهاش آواز میخواندند... فقط حیف کهشخصاً کسی آنجا نبود تا شاهدش باشد و داستانش را بازگو کند.
شاید اگر بلبلدژِ یک بارِ دیگررنجِ میکروفون به دست میگرفت...